Мария Версон - Летопись Третьего мира Ч.4 Тень Ораны (СИ)

• Название: Летопись Третьего мира Ч.4 Тень Ораны (СИ)
• Автор: Мария Версон
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

---

В зависимости от формы, которую обрела ожившая стихия, семьи объединяли в племена. Сам Ричи происходил из древнейшего рода народа Тверди - змей, прославившихся своим тонким слухом. Одеравэрде, его мать, никогда не говорила этого, но за свою долгую жизнь Ричи сумел понять, что она – один из перворожденных элементалей природы, наряду с черным фениксом, самим морем, не имевшим тогда имени, и воительницей южного ветра. Но всё то были слухи.

Тогда, каких-то семьсот с лишним лет назад, существовала всего одна - первая замкнутая система элементов, родившаяся из гармонии природы и разумных существ живших тогда.

Ричи не смог бы сказать, что природные элементали совершенно непохожи на людей. Пусть они имели самые разные формы и способы существования, а некоторые из них вели крайне нелицеприятный прочим живностям образ жизни, социальная сторона существования могущественнейших племён от человеческой были неотличима.

Дело было не только в природной, системной неприязни элементов и соответственно элементалей друг к другу. Племена одной стихии не раз воевали друг с другом в борьбе за власть и первенство. Самой жестокой и кровопролитной войной, среди тех, что Одераричи видел своими глазами, будучи ещё юным даже по людским меркам, было противостояние фламмов: плёмен фениксов и драконов. Борясь между собой за первенство, они выжгли целую долину на юго-западе нынешней республики, и эта война длилась вплоть до падения Северной Звезды.

Как ни смешно, вспоминал Ричи, ухмыляясь, но появлению людей поспособствовал именно прогресс. Крупнейшие племена, построившие не один многонаселенных город, с невероятной скоростью развивали технологию, повышали уровень жизни, используя в качестве источников энергии собственные сосуды. Змей помнил и одновременно не помнил технологии, которые и в заветных мечтах не снились нынешним людским инженерам, но он был уверен, что уже очень скоро и они до этого дойдут.

С особой скоростью развивалась медицина. Среди природных элементов не было ни одного духа, могущего исцелять физические раны и болезни. Так что когда прогресс поднялся до необходимого уровня, смертность новорожденных резко сократилась.

Ричи снова хмыкнул и сдул с лица пару медных волос.

Люди стали рождаться, когда духов, коими обладал каждый из природных элементалей, стало не хватать. Летопись, которую Ричи краем глаза видел в восточном городе черепах, гласила, что новые духи рождаются, если посчастливится, один раз в два-три века.

Когда родился первый из людей, чья душа или сосуд не связан с источником заряда, цвета или стихии, возникла вторая система магических элементов, которые вскоре после появления стали называть сиянием, негативом и тенью.

В те давние времена, лес, сейчас именуемый Проклятым, населяло одно из племён воздуха. Тёмная материя, как таковая, небольшим сгустком возникла на побережье моря. Будучи неоформленной, она стала порождать демонов, но тогда людей, чьи души она могла захватить, было ничтожно мало.

Недалеко от зоны формирования тёмной материи существовало поселение, небольшой городок, численностью населения человек двести. Представители разных племён привозили туда своих человекорожденных детей, чтобы воспитывать их вдали от опасностей, подстерегающих их в городах элементалей.

За шестьдесят лет до падения Северной Звезды сгусток тёмной материи достиг таких размеров, что стал угрозой, и вскоре все люди городка Сайланте обрели способности, неведомые никому из величайших умов того времени.

Чтобы спаси себя и мир от безумной силы, позже названной «демонической», сайланты бежали к морю, где их принял единый дух воды. Не больше сотни людей, с душами, ещё не окрашенными в черный, они разделили между собой мощь морского духа и остались жить на дне моря.

С рождением Малькольма Тоурен, это радостное событие случилось за пятьдесят три года до начала новой эры, тень обрела форму, став разумным, готовым на диалог и сотрудничество народом.

В сознание Одераричи потекли воспоминания о Веке Истребления. Он закрыл глаза и прикрыл всегда холодными руками своё лицо, пытаясь вызвать картины и эпизоды своей жизни, могущие заглушить те ужасы что он, уже будучи предводителем племени Одера, видел.

Веком ту войну можно называть с очень сильной натяжкой. Вряд ли в Оране осталось хотя бы сотня существ, которые могут помнить, и тем более знать, что вся красота и могущество той эпохи были бесследно стёрты за каких-то три с половиной года.

Ричи до сих пор с трудом верил в то, что нечто подобное мог свершить всего один человек.

Змей поднялся на ноги, и прогулочным шагом двинулся прочь от Кровавого Критши.

Легко быть человеком, думал он: у людей есть Богиня. Они верят в сияние, которое она принесла в мир, жаждут его, а получив, обретают счастье. Когда им плохо, когда горе и нужна поддержка, а рядом нет никого, кто мог бы её дать, они идут в Храм и молятся.

Ричи поднял голову к сияющему полуденному солнцу, и его зрачки сузились до тонкой иглы.

Он верил в баланс и равновесие систем. Он верил в системы, и в то, что они способны перераспределить имеющуюся или выделить новую энергию, чтобы не выйти из равновесия. Стихийные маги, не такие, как Лин, живущий на границе между безумием и порядком, а такие, как Дримен, знают, сколь ценен и важен баланс системы.

Змей остановился, перестав дышать. Дримен!

Обернувшись, он начал озираться, словно кто-то за ним следил, хоть это и было не так. Он думал, обдумывая невозможность возникшей в его голове теории. Баланс!

Причина, по которой Совет Древних с невиданным рвением пытался пресечь жизнь Стижиана и одновременно жизнь его брата, Дримена, была объяснена и обоснованна. От Вильмута, не видевшего смысла в сокрытии этой информации, они узнали, что первоосновы второй системы, сияние и тень, были рождены с промежутком в семь лет.

Могущество первого из носителей сияния, имя которой было Монтера, нельзя отрицать: оно ошеломляло умы вплоть до основания первого монастыря, после чего она скрылась. И через семь лет после её появления, родился ещё один ребенок, существо, имеющее возможность управлять тенью.

Так и Стижиан, ставший сильнейшим в истории монахом в каких-то тринадцать лет, и его брат, не просто контролирующий тень, но и рождённый с Оримие Интетта, могли стать новыми элементалями этих стихий.

Вторым ребёнком был не Малькольм, а другое существо, чего Совет Древних инквизиторов знать не мог, и они допустили большую ошибку, испугавшись потенциальной силы детей Эйры Клод.

Смех Одераричи стал чуть более нервным. Испугавшись, бутоны росших вдоль дороги цветов закрылись и опустились к земле.

Хоть и сильнейший монах, он пока что не был способен занять место Визы и продолжить учение Храма Северной Звезды. Что до Дримена, его таланту и силе ещё предстояло развиваться.

«Вот чего так боялся Совет», - подумал Ричи, - «они боялись повторения Века Истребления. Как глупо»

Глупо, но это навело змея на интересную мысль. Он подумал, ведь если родился монах, способный превзойти первого из носителей сияния, то может такое быть, что родился наследник носителя первородной тени?

Прежде Ричи не приходилось думать об этом. Он был уверен, что никто не может лишить жизнь саму тень!..

«Это могла сделать только сама Монтера» - почему-то только сейчас он убедился в этом. - «Нет человека, который бы ненавидел Малькольма больше, чем она. И тут дело не только в разноименности элементов, которыми они обладали, здесь причины куда более личные. Именно из-за появления в её жизни Малькольма она возненавидела всё, что связано с тёмной материей. Сумасшедшая идиотка!..»

Последние слова он сказал едва ли не вслух. Как никогда, ему хотелось схватить её за плечи и спросить: понимает ли она, что из-за её стародавней ненависти, ошибки, которую она нарочно совершила, жизни всех существ Ораны находятся под угрозой?

Даже если предположить, что способность Малькольма предавать тени форму действительно может проявиться в ком-то ещё, то нет никаких гарантий, что этот кто-то уже появился на свет. Сам Малькольм родился годами позже возникновения тёмной материи.

- Что же мне делать?..

- Тянуть время. – Услышал Ричи в ответ, а вслед за этим его тонкий слух уловил едва слышное журчание.

Перед его глазами, капли, возникающие в воздухе и появляющиеся из земли, начали собираться в одной точке. Чем больше эта точка становилась, тем шире Ричи распахивал глаза, хоть и был уверен, что его ничем не удивить.

- Море! – Высоко прошипел змей, сделав шаг назад. – Сам Море! – Его ноги сами согнулись в коленях, и он поклонился. – Я не надеялся когда-нибудь увидеть вас снова в этой форме!

- Ты вырос, малыш Ричи. – Голос высокого статного мужчины, чье тело было беловато-синим и прозрачным, а развивающиеся подобное струе воды волосы прикрывали большую часть лица. – И научился льстить мне. Не стоит. Ты теперь равен мне.