Ирина Сахарова - Роковая ошибка княгини

• Название: Роковая ошибка княгини
• Автор: Ирина Сахарова
• Жанр: Исторические любовные романы

Людям суждено совершать ошибки. Порой незначительные, а порой такие, что в корне меняют жизнь. Преследуя исключительно благородные цели, княгиня Юлия Волконская и представить не могла, как высока окажется цена за поступок, совершённый в далёком прошлом. И уж точно она не думала, что расплачиваться придётся не ей одной, но и ни в чём не повинным людям, включая её собственного сына…

---

— В Румынии это довольно распространённая фамилия.

— И всё равно! — Не унималась Александра, неуютно ёрзая на месте. — Впрочем, помимо вашей бабушки у нас появился ещё кое-кто, с кем следует поговорить по душам!

— Это безусловно, — подтвердил Мишель. — Я сегодня же с ним поговорю. Что-то он должен знать. В конце концов, это Кройтор мог быть и его отцом тоже.

Не то, чтобы он поверил в собственное усыновление — нет. Скорее всего, он имел в виду того самого бедного похищенного мальчика, когда сказал «тоже». Но не себя самого.

— Да. Отцом, дедом, братом — каким угодно родственником! — кивнула Александра. — К тому же, если он сам родом оттуда, он должен так или иначе знать местных героев в лицо. Максим Стефанович сказал, этой фамилии боялась вся страна, так что ваш Адриан в любом случае просто обязан пролить свет на эти тайны. Что-то он должен знать. Но, всё-таки…

Тут она замолчала, не зная, как сказать Мишелю, что она попросту боится за него — до жути боится, наслушавшись от Рихтера страшных историй.

— Что — «всё-таки»? — Подтолкнул её Мишель. Ему было любопытно, отчего это вдруг она начала так смущаться. Саша обречённо вздохнула, поняв, что придётся сознаться, и спросила:

— Вы уверены, что он точно не убийца?

— Не волнуйся, — Мишель улыбнулся ей. — Ни в чём я ещё не был так уверен, как в этом.

— Как знаете, — тихо произнесла она, смутившись ещё больше. Он понял, что она переживает о нём? Неужели она себя выдала? Не хватало только насмешек ещё и по этому поводу!

Но, к её величайшему облегчению, Мишель не стал ничего на этот счёт говорить. Вновь повернувшись к горизонту, он с задумчивым видом стал созерцать сине-зелёные дали, с головой погрузившись в свои размышления.

Александре показалось, что он больше с ней не заговорит. Да и с какой стати? Её миссия была окончена, она поработала переводчиком, и теперь смело могла идти своей дорогой. Помощники его величеству в таком деликатном деле были явно не нужны, а если и нужны, то точно не такие беспомощные, как она. Да и потом, Александра и так узнала слишком много грязных тайн, никак не предназначенных для посторонних ушей, и наверняка он теперь будет ненавидеть её ещё и за это.

«Хорошо хоть не выкинул из повозки, и согласился подвезти», подумала она недовольно. И задумалась о другом: а с чего оно вдруг появилось, это недовольство? Какое ей дело до Волконского и его проблем?! Почему она так близко к сердцу приняла всю эту историю? С убийством Юлии Николаевны — понятно, с ним мог быть связан Гордеев, а с Гордеевым самым недвусмысленным образом была связана её родная мать, поэтому равнодушной остаться Александра никак не могла. Но эта история об украденном ребёнке…

Она касалась непосредственно Мишеля, и Саше очень хотелось бы знать, с какой стати её это так волнует? Юлию Николаевну убил Кройтор, теперь только и оставалось, что найти его и призвать к ответу, но это точно задача не по ней, она своё дело сделала, и наверняка покойная княгиня благодарна ей за это. Всё остальное — задача самого Волконского, и вряд ли он посвятит её в курс дела, даже когда докопается до правды. Именно «когда», а не «если», ибо в том, что он доведёт дело до конца, Саша ни на секунду не сомневалась.

«Я ему больше не нужна», в очередной раз подумала она, с почти детской обидой. И, поджав губы, отвернулась, чтобы он не видел, как она расстроена.

И каково же было её удивление, когда Мишель, спустя несколько томительных минут полнейшего молчания, вдруг обратился к ней.

— А знаешь, что не даёт мне покоя больше остального?

Саша поспешно повернулась к нему, обратившись в слух, внимательная, сосредоточенная и донельзя заинтересованная.

— Что же?

— Ели верить Рихтеру, моя мать боялась Кройтора как огня и всячески избегала с ним встреч, до последнего тревожась, что правда каким-то образом вскроется, и он ей жестоко отомстит. Так?

— Так. По крайней мере, Максим Стефанович сказал именно это.

— Вот с этого-то и начинается самое интересное, — Мишель кивнул, с загадочной улыбкой продолжая глядеть на безоблачный горизонт. — Если она так боялась его, зачем, в таком случае, она возвращалась?

— А она возвращалась?!

Вот это, действительно, было интересно! Александра высоко подняла брови, с невероятным удивлением глядя на Мишеля, который, наконец-то, повернулся к ней. Он для начала улыбнулся растерянно, в ответ на её ничего не понимающий взгляд, а затем кивнул.

— Да. И более того, она возвращалась не одна, а прихватив с собой любимого сына. Которого, вроде как, ни в коем случае нельзя было показывать Кройтору, если верить легенде, — Он усмехнулся. — Мне тогда было года четыре, или около того. Ни Кройтора, ни Санды, ни кого бы то ни было ещё из окружения моей матери я не помню. Помню только, что ещё тогда эта поездка казалась на редкость бессмысленной — бабушка ждала нас в Софии, а отец звал к себе на побережье, в Бургас, где получил очередное задание. Но матушка зачем-то настояла на румынской столице, где не было ни моря, ни гор, ни всего остального, чем обычно привлекают городских жителей заграничные курорты. — Мишель вновь улыбнулся, на этот раз задумчиво. — Вот мне и интересно, какая нелёгкая понесла её назад?

Глава 21. Лучия

Здесь определённо было над чем подумать, но никаких предположений Александра выдвинуть не успела — извилистая дорога у подножия холма привела их к воротам Большого дома. Они были затворены, но сторож, заприметив хозяина, бегом бросился открывать, придерживая рукой котелок на своей лысеющей голове, чтоб не свалился, чего доброго, от совсем не старческой прыти. Экипаж въехал в широкий, просторный двор, и, проехав ещё немного по вымощенной мелкими белыми камешками дороге, остановился напротив широкого крыльца. Мишель уже успел спрыгнуть со своего сиденья и рассчитаться с извозчиком, а Саша всё продолжала зачарованно оглядывать массивное белое здание, с шестью греческими колоннами, подпиравшими веранду. Они казались до такой степени огромными, тут и пары человек не хватило бы, чтобы обнять хотя бы одну! А веранда! Внушительных размеров веранда, со ступенями из белого мрамора, который так ярко блестел на солнце! Ослепнуть можно, если вовремя не отвернуться! А само крыльцо? Да у них в Басманной больнице крыльцо было меньше раза в три! Неудивительно, что имение называли «большим домом», вблизи он и вправду был огромным. А сколько же этажей? Саша приподняла голову и тотчас же прищурилась — солнце било по глазам, поля шляпки были такими узенькими, что совсем не защищали её, пришлось подставить ладонь, защищаясь от яркого света.

Этажей оказалось всего три. Не так уж и много, например, у них в городе были и четырёх, и пятиэтажные дома, а Аня Исаева, боевая подруга-медсестра, и вовсе жила в шестиэтажном, но все эти сооружения казались неизменно ниже, нежели трёхэтажная усадьба Волконских. Наверное, в ней высокие потолки. Господи, какая же огромная!

Мишель не без улыбки наблюдал за Сашиной реакцией в течение нескольких секунд, а потом, когда стало ясно, что выходить из своего зачарованно-любознательного состояния она не собирается, решил проявить инициативу. Подойдя к пролётке, он самым наигалантнейшим образом открыл перед ней дверь, деликатно покашлял, намекая на своё присутствие, и протянул руку, когда она, встрепенувшись, повернулась к нему.

— Прошу, мадемуазель! — Смеясь, сказал он, помогая ей спуститься вниз.

— Ох ты ж господи боже мой, какие почести! — Александра рассмеялась в ответ, иронию его оценив по достоинству, и вновь повернулась к усадьбе. — Я впервые вижу его так близко! — На всякий случай сказала она Мишелю, стараясь хоть как-то объяснить свой безграничный трепет перед этим местом, чтобы он не счёл её совсем уж деревенщиной. А, впрочем, он, наверняка и без этого уже не питал лишних иллюзий на её счёт.

По этому поводу полагалось с тоской воздохнуть, но Саша не смогла, очарованная небывалой красотой усадьбы, возвышающейся перед ней во всём своём великолепии. Первый и второй этажи венчали две широкие веранды, нижняя с круглыми колоннами под потолок, верхняя открытая, без навеса. Третий этаж за счёт этого казался уже первых двух, но зато каждая из комнат наверху была оборудована собственным балконом. Чугунная узорчатая изгородь сплошь купалась в зарослях декоративного винограда, зазеленевшего каких-то пару дней назад, и зрелище это было до того чудесное, что у Сашеньки невольно перехватило дух. Со второго по первый этажи эти длинные изящные лозы тянулись вниз, но не везде, где-то между ними мелькал белоснежный мрамор, или белая кирпичная стена. По ним художественные заросли с обеих сторон спускались до резного козырька, служившего крышей для веранды внизу. Его венчала немного жутковатая львиная голова, ощерившаяся в злобном рыке. Впрочем, так как и эта композиция была исполнена в неизменном белом мраморе, совсем уж отталкивающей она не казалась. Лозы винограда не раз пытались укрыть бдительное мраморное животное своими нежно-зелёными ветвями, но умелая рука садовника не давала им это сделать, то и дело выстригая особо настойчивые ветви. Юлия Николаевна любила этого льва, для неё он символизировал эту каменную твердыню, сам Большой дом, и садовники, верно служащие своей госпоже, не давали мраморной фигуре скрыться под покровом зелёных зарослей. Крыша усадьбы была выкрашена в нежно-голубой цвет, и украшена причудливой инкрустацией, изображающей дивных птиц из старославянских сказок, а под ней, в прозрачных стеклянных дверях, занавешенных белым тюлем, стоял Фёдор Юрьевич, и с некоторым недоумением смотрел на прибывших.