Тимофей Печёрин - Грани

• Название: Грани
• Автор: Тимофей Печёрин
• Жанр: Фэнтези

Чтобы вызволить из плена свою подругу и возлюбленную, чтобы защитить родную деревню — эти люди готовы на все. Готовы рискнуть даже собственной жизнью… тем более что она у каждого из них не одна.

---

— Я предложил найти некроманта и люлей ему навешать, — сказал Михай, — и до сих пор предлагаю.

— А другую дорогу выбрать нельзя? — робко спросила Гала.

— Можно, — ответил Боград, — вопрос лишь в том, а будет ли она безопаснее. Насчет идеи Михая… тут не все однозначно. Мертвяки как с цепи сорвались, и я не уверен, что будет легче — замочить некроманта или попытаться пройти по старому маршруту.

— Не, я вот че думаю, — изрек Михай, — что, типа, этот некромант давно за Боградом следит. Его дорожку давно вычислил, вот и все силы туда направил. А тылы-то у него не прикрыты.

— Слова великого полководца, — прокомментировал Боград с иронией в голосе, — однако, похоже на правду. Хотя бы наполовину. Не знаю, зачем, но мертвяки, или, по крайней мере, их значительная часть рыщут там, где я обычно хожу. Вместо того чтобы равномерно распределиться по всей площади леса.

— Да ясно зачем, — заявил Михай с апломбом, — на Мадракса работает. Колдун проклятый нам все палки в колеса ставит.

— А, думаете, можно достать некроманта? — спросила Гала.

— Почему бы нет, — сказал странник, — во-первых, у нас есть мой лук. Если удастся достать некроманта на расстоянии, то вся его дохлая рать продолжит гнить, никого не трогая. Во-вторых, меч Михая. Не знаю, какой он воин, но для отвлечения мертвяков сгодится. А я смогу тем временем выстрелить. Ну и, наконец, у нас есть ты, Гала. Ты, я смотрю, неплохая волшебница.

— Спасибо, — на щеках Галы появился румянец. Она не решилась сознаться, что с волшебством знакома лишь второй день.

— Пожалуйста, — сказал Боград, — а теперь, скажи, волшебница, какое заклинание нам пригодилось бы для уничтожения некроманта?

— Невидимость, — брякнула Гала. Других заклинаний, которые бы могли в данном случае помочь, она не знала.

— Хорошее предложение, — странник обрадовался, — вот и сделаешь невидимым меня. Чтоб я мог незаметно подойти к некроманту и выстрелить.

— Остается один вопрос, — подал голос Михай, — где искать некроманта?

— Для того чтобы оказывать равномерное воздействие на весь лес, некромант должен находиться в его центре. Или около того, — объяснил странник, — ну, чего мы ждем?

* * *

Боград не ошибся в своей догадке. Как только путники повернули к центру Мертвого Леса, сойдя с привычной дороги, мертвяков стало меньше. С первым из них, чистеньким скелетом, вместо оружия несшим какую-то палку, Михай разобрался двумя ударами. Один — мечом, второй — ногой, и костлявый воитель буквально развалился.

Потом был еще один. Почти целый, почти в полном обмундировании, только без оружия. На свою беду он стоял слишком близко от дерева, потому, выпущенная Боградом стрела пригвоздила его к стволу. После этого подошедший Михай разрубил мертвяка мечом надвое.

Как и предполагал странник, жилище некроманта находилось «где-то в середине». Это была грубо сколоченная хижина, если не большой шалаш, который окружало четыре мертвяка. Целых. В доспехах и с мечами. А рядом, возле огромного котла, над которым клубился зеленый дым, стоял сам хозяин Мертвого Леса.

Высокая худая фигура в черном безразмерном балахоне. Лицо, закрытое капюшоном, из-под которого выбивались седые пряди. Посох в тонких бледных руках. Некромант выглядел зловеще, особенно на фоне мертвяков и мертвых деревьев.

По предварительной договоренности Михай с мечом в руках ринулся в сторону хижины, а Гала применила к себе и Бограду заклинание «невидимости». Сама же спряталась за деревом, а странник начал выбирать позицию поудобнее.

Первому мертвяку Михай снес башку с ходу. Некромант, не ожидавший такого развития событий, заверещал как кошка, которой наступили на хвост. Мертвяки бросились на бывшего вышибалу, но слишком поспешно и нескоординировано, поэтому, два из них столкнулись и упали на землю. Тот, же что остался стоять, сделал довольно удачный выпад, оцарапав ногу Михая. Тот взревел, схватился за поврежденную конечность, и выронил меч.

Свистнула стрела, угодив некроманту в руку. Неплохо, однако, Боград рассчитывал на большее. Впрочем, посох выпал из руки, а с ним — и контроль за мертвяками. Тот, кто выбил у Михая меч, и уже готовился срубить голову, замер в недоумении.

Тем временем, Гале надоело просто ждать. Пользуясь замешательством мертвяков и их хозяина, она подкралась к нему достаточно близко, и, подобрав посох, ударила — со всей силы, в живот. Некромант снова заверещал, согнулся, и тут, подоспевший Михай проткнул его мечом. И, напоследок крикнул невидимке с луком: «как видишь, мы и без тебя кой-че могем!».

* * *

— Как ты? — спросила Гала у Михая, сняв с себя и Бограда чары «невидимости», — ты ранен?

— Да пустяки, царапина, — отмахнулся вышибала.

— Надо перевязать, кровь остановить…

— Сам перевяжу. Не маленький, — похвалился Михай, ужасно гордящийся собой и своей первой боевой победой, — главное, что этот не в порядке. Далеко не в порядке.

С этими словами он пнул лежащее на земле тело некроманта.

— Хотелось бы посмотреть, что он за фрукт, — изъявил желание Боград, — никогда, знаете ли, не видел некромантов. Ни живьем, ни так. И вы поглядите, полезно будет. В порядке жизненного опыта.

С этими словами странник наклонился и снял с головы некроманта капюшон. Присвистнул.

— Да это же девка! — вымолвил он удивленно.

Гала тоже наклонилась. О, да совсем молоденькая. Волосы не седые, просто очень светлые. Бледное лицо, такое знакомое. Похолодев от внезапной догадки, Гала представила это лицо, украшенное очками в толстой оправе. Так и есть. На земле лежала Мара. Новенькая.

Первый курс, медицинский факультет.

— Ты чего? — пробубнил Михай, удивленно глядя на спутницу. Та закрыла лицо руками и затряслась в беззвучном плаче.

* * *

Будильник сработал. Гала резким движением соскочила с кровати, еще надеясь на чудо. Но, судя по возбужденным голосам в коридоре, чуда не произошло. И не могло произойти.

Мара сидела у окна, привалившись к батарее. На ее лице застыла гримаса боли и смертельного ужаса последних мгновений жизни.

— Пропустите! Дайте пройти! — почти умоляла Гала, пробиваясь сквозь толпу студентов, одержимых нездоровым любопытством. Сама не понимала, зачем.

— Извините, — окликнул ее человек в полицейской форме, — вы знакомы с умершей?

— Ну… — протянула Гала, — так, немного. Ее зовут Мара, она учи… лась на первом курсе медицинского факультета…

— Хорошо, — полицейский черкнул что-то у себя в блокноте, — откуда вы ее знаете? В каких вы отношениях… были?

— Нас поселили вместе, — нехотя ответила Гала.

— Вот-вот! — крикнул кто-то из толпы, — я слышала, они поссорились ночью. Она ее избила и в коридор выставила. Бедняжка всю ночь…

А чего же ты ее к себе не пустила, подумала Гала. Добренькая ты наша.

— Вы не пройдете в участок? — спросил, а на самом деле приказал в вежливой форме полицейский, — для дачи дальнейших показаний?

— У меня занятия через полчаса, — беспомощно ответила девушка.

* * *

Допрос был не столько длинным, сколько нудным. Те полтора часа, что Гала провела в кабинете следователя, показались ей вечностью. Или даже вечными муками. Следователя интересовали и причины ее конфликта с Марой, и основные моменты, и взаимоотношения до ссоры, и много чего еще. Он даже запросил сведения о предыдущих контактах Галы Чагай с правоохранительными органами. Узнав, что эти контакты свелись к вызову полиции позавчера (совсем недавно) в связи с тем, что подруга Галы Вирлена застряла на другой грани и не может вернуться, он начал раскручивать тему «нервного потрясения». Когда же следователю надоело играть с Галой как кошка с мышкой, он спросил прямо, что по ее мнению, «могло послужить причиной смерти Мары Семирог». И Гала, просто ради облегчения, рассказала. И про Мертвый Лес, и про его обитателей, и про некроманта, которым оказалась покойная Мара Семирог, и про то, как эту самую Мару они с Боградом и Михаем «убрали с дороги». Именно так и сказала, такими словами. Следователь слушал, подперев голову кулаком, а когда Гала закончила, заговорил.

Он сказал, что прекрасно понимает: за преступления, совершенные на другой грани уголовной ответственности нет. И что он рад хотя бы тому, что Галино «чистосердечное признание» позволяет закрыть дело, сняв неопределенность. Но все же считает «своим долгом спросить вас, госпожа Чагай, неужели нельзя было избежать этой крайней меры?» Стоило ли вообще идти в Мертвый Лес, зная, что там опасно? Гала уже открыла рот, чтобы рассказать внимательному следователю о Мадраксе и Вирлене, но тот видимо решил, что разговор окончен, о чем и не преминул сообщить.

Справка из полиции, принесенная Галой к середине второй пары, лекции по психологии общения, разжалобила господина Никара не более, чем заяц со сломанной лапой — волка. Молча указав девушке рукой на ряды посадочных мест в аудитории, декан продолжил лекцию. Устроившись поближе к доске, Гала начала лихорадочно записывать, тщетно пытаясь вникнуть в тему.