Норман Спинрад - И вспыхнет огонь

• Название: И вспыхнет огонь
• Автор: Норман Спинрад
• Жанр: Научная Фантастика

---

30 секунд до часа "ч"...

Сейчас гигантский столб огня скажет нам с Джереми, что мы должны делать. Толпа визжит и ревет. Желто-голубые - желто-голубые вспышки вокруг грибовидного облака вьются все быстрей, быстрей, быстрей... Сейчас я прочту слово, сейчас, еще немного! Я уже вижу его!

20 секунд до часа "ч"...

Почему капитан молчит? Сейчас я сам прочту слово! И вдруг толпа, окружающая великолепное атомное облако, начинает скандировать:

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай!

10 секунд до часа "ч"...

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! Что они хотят, чтобы я сделал? Может быть, Дюк знает?

9...

Люди ждут. Приказ, приказ, какой я должен отдать им приказ? Они склонились над пультами управления огнем и... НАД ПУЛЬТАМИ УПРАВЛЕНИЯ ОГНЕМ?!

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай!

8...

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! - неистовствует толпа.

- Джереми! - кричу я. - Джереми, я вижу слово!

7...

Руки мои лежат на пульте возле пусковых кнопок.

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай! - Вот оно, это слово! Неужели капитан до сих пор не понял?

6...

- Что они хотят, чтобы мы сделали, Джереми?

5...

Почему грибовидное облако не отдает приказ? Мои люди ждут. Настоящие моряки всегда рвутся в бой.

Но вот голос подобный грому вырывается из огненного столба:

- Сделай! Сделай! Сделай! Сделай!

4...

- Есть только одна вещь, которую мы можем сделать здесь, Дюк.

З...

- Внимание, ребята, слушайте приказ! К бою! Огонь!

2...

- Да, да, да! Джереми!

1...

Я протягиваю руку к пусковым кнопкам на пульте. Все ребята протягивают руки к своим кнопкам. Но я опередил их! Я нажимаю кнопку...

0...

И ВСПЫХНУЛ ОГОНЬ!