Александр Гарм - В щупальцах дракона (СИ)

• Название: В щупальцах дракона (СИ)
• Автор: Александр Гарм
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Андрея долгое время преследуют кошмарные сновидения, с которыми он легко справляется, пока одним погожим летним вечером не оказывается в них наяву, отправившись в самую долгую загородную поездку в своей жизни, из которой ему едва ли предстоит вернуться.

---

Пока его тащили по коридорам, он несколько раз терял создание. Всюду, где они проходили, он видел следы драконьего огня и разрушения. Пламя амбрийской каракатицы сжигает всё, до чего способно, дотронутся, но и трупы попадались им довольно часто. Истерзанные, раздавленные, разорванные на части.

Они спускались всё ниже, поднимаясь к верхним палубам перевёрнутого корабля. Возле широко распахнутого трюма их ожидал лейтенант Орсо и ещё пара пехотинцев. Вместе они устроили Андрея в шлюпке и сами по очереди спустились в неё. Лодка парила в небе, над облаками и морем.

Наконец всё было готово и люди Феличианы отжали запоры, удерживавшие шлюпку возле корабля. С лёгким щелчком отошла она от борта и стала медленно и плавно опускаться вниз. Андрей приподнялся и глянул через борт. Там далеко, за облаками, маячил поджарый силуэт 'Элины Мари'.

Андрей сновал лёг, закрыл глаза и быстро уснул.

* * *

Барабанщики на площади отбивали марш, трубы играли гимны островного союза и Себастии. На помосте в центре площади собрался весь цвет морского командования обоих государств, а также комендант Капо — Гарганты со всеми офицерами.

Всё пространство площади заполняли ровные ряды моряков в парадной форме. Вокруг же них собрался, пожалуй, весь город.

— Сограждане! Жители Капо — Гарганты! Дорогие гости! — прокричал старик в пёстром фраке и ослепительно белых панталонах, — Мы собрались здесь, чтобы чествовать наших друзей, героев, остановивших разгоравшийся конфликт между нашими республиками и обличивших предателя, затеявшего всё это.

Вперёд выступил комендант Алваро Тобаск.

— Как представитель манавирского двора я хотел бы вручить ордена доблести двум людям, без которых заключение мирного договора не было бы возможным. Барон Талдарииль из Себастии и Онтен Форже, адмирал флота Союза, лорды, вы — подлинные голуби мира, ниспосланные Нереем! От имени и по поручительству Люстора IV я хотел бы вручить вам эти императорские грамоты и шпаги из чистого золота, как символ нашего…

Толпа начала хором скандировать 'Слава королю Люстору!' и Андрей отошёл от решётки. Из камеры городской тюрьмы открывался неплохой вид на площадь, но смотреть приходилось с уровня мостовой, наравне с которой располагалось небольшое зарешеченное окошко его камеры.

— Крокодилы опять друг другу грамоты вручают, — проворчал Лимундо и присел на мостовую рядом с окошком, — Островную милицию даже не пригласили на церемонию. А кто, спрашивается, выиграл эту войнушку?

— Мы выиграли, это всем известно, — ответил стоявший поодаль Малусьес.

— Болван, — прорычал Лимундо, — Это капитан её выиграл. Он в одиночку отправил Маркото Граха и всю его команду к Нерею.

— Ну ты и врать, боцман, — фыркнул Баласанг, — Кап у нас, конечно, герой. Но у него был весь себастийский флот под командованием. Барон сам ему отдал все корабли, когда узнал, что Грах на самом деле задумал!

— Ой, ты у нас всё знаешь, Лыко! — ухмыльнулся Лимундо и зарычал.

— Хватит уже, — проворчал Андрей, вновь выглядывая из оконца, — Скажите лучше, что там происходит?

— Павлины начали одаривать своих приближённых, — ответил Лимундо, — Каморлосу дали орден Героя за битву в заливе Роз! Каморлосу! Они на своём корыте рядом с обозом до вечера проторчали.

Шерсть на загривке боцмана встала дыбом.

— Ты слишком близко к сердцу всё это воспринимаешь, — выпалил Инто.

— Уже вернулся? Принёс? — спросил Малусьес, — О, здорово! Кап, хотите вина?

— Конечно хочу, — ответил Андрей.

Ктар присел на корточки и опустил рядом с окошком необъятных размеров булькающий мех. Наклонив ёмкость, в которой было не меньше двухсот литров, он просунул длинное горлышко сосуда между прутьев и разжал его.

Андрей припал к струйке, сделал несколько глотков и закашлялся.

— Что это за кислятина? — спросил он.

— Фалонское, в порту купил, — обиженно ответил Инто Мелахар, — Зато дешёвое. Не хотите — как хотите, кап…

— Нет, нет, — ответил Андрей, — Давай, лей ещё.

Вино быстро наполнило пустой желудок. Ктар передал мех остальным матросам и склонился к решётке.

— Всё разузнал? — спросил он тощую ящерицу.

— Да, кап, — кивнул тот, — Госпожа ди Нарда отправляется в Эсказор уже завтра. Говорят, леди Меднорог хочет пристроить её в Ленеролский пансион — но это уже слухи. Комендант отбывает туда по новому назначению, на его корабле им ничто уже не угрожает.

— Эсказор, — повторил Андрей.

— Да, глушь, тишь — самое сердце Манавира… Господин ди Рохо вместе с чародейкой собираются отправиться назад к воронке в небе.

— Даже спрашивать не хочу, зачем это им, — проговорил Андрей, — Хотя и догадываюсь, чья это идея.

— Это хорошо, кап, — ответил Инто, — Потому что я не знаю.

— Что ещё говорят?

— Судить вас будут уже завтра, — ответил ктар, — Как только комендант уедет. По крайней мере надеются, что ему будет не до вас. Уж очень он вас невзлюбил. Вешать вас бесполезно, поэтому он собирается приковать вас к ядру и сбросить в море у Восточной башни.

— Это если меня признают виновным.

— Если он будет судить — признают. А так, без него опять будут лорды Форже и Балкофис.

— Они же меня ненавидят…

— Зря вы так, — ответил Инто, — Во Флоте вас все любят. И они тоже. По — своему.

— Вот — вот, — кивнул Андрей, — А 'Элина Мари'.

— Посол вроде бы собирается оставаться с Флотом. Пока что.

Андрей кивнул и уселся на соломенный матрац.

Он закрыл глаза и нырнул в астральную бездну. Здесь было тихо и спокойно. Вокруг него сияло бесконечное море звёзд.

Может быть его и казнят, но это будет завтра. А пока он был вполне счастлив.

КОНЕЦ