Илья Стальнов - Черная Армада

• Название: Черная Армада
• Автор: Илья Стальнов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Тогда мы еще успеем кое-что сделать, - ответил Антон.

- Что именно?

- Посетовать на горькую судьбинушку и на то, что приходится уходить из жизни в расцвете сил "Изумрудный странник" способен за минуту сделать на сорок миль вокруг такое гладкое поле, что по нему можно будет кататься на коньках.

- Все-таки скажи точно, - резко произнес Герт, - смогут ли рагниты, если мы уничтожим нейроцентр, проникнуть на корабль?

- Смогут, - кивнул Антон. - Если мы что-то упустили.

- Короче, о том, что мы неважные инсайтпоисковики, узнаем на том свете, махнул рукой Маклин, но тут же поправился: - Остроты у нас неважные. И заунывные.

- Не вижу веселой и беззаботной отваги. Гвардейцы императора должны лезть на вражеский бруствер, - хмыкнул Герт, - смеясь смерти в лицо и покручивая ус.

- У нас же нет усов, Герт, - возразил Антон. - Только у Ковальского борода. Он пойдет в бой, смеясь смерти в лицо и подергивая себя за бороду.

- Ладно, шутники. - Герт поднял ладонь. - Кому из нас быть иглой?

- Наверное, Антону, - сказал Маклин. - Он лучше всего разбирается в компьютерных системах и нейроцентрах.

- Нам не нужно разбираться в этом нейроцентре. Нам нужно раздолбать его на мелкие кусочки,

- Как же тогда? - развел руками Маклин. - Не жребий же тянуть или монету подбрасывать. Решай сам, командир.

- Решу. - Герт прикрыл глаза, сжал кулаки, расслабился, но через три минуты очнулся. - По-моему, я уловил линию случайностей, Идти должен Аргунов. Больше ни у кого не получится.

- Ну да, - кивнул я с деланным возмущением. - Как головой поработать - это для Антона, а как разломать - это работа для Аргунова.

- Что ж поделаешь, - ухмыльнулся Антон. - У тебя к этому призвание - бей да круши. Полицейский...

- Спасибо, я оправдаю ваше доверие. Раздолбаю все на мелкие кусочки. На атомы.

Я отшучивался по традиции Асгарда - когда тебя ждет серьезное испытание, никогда не показывай тревоги, а беззаботно мели языком. Но на самом деле ноги мои стали ватными, за комбинезон будто мокрую жабу кинули. Я вроде как заглянул в колодец, наполненный змеями. Ощущение было довольно странным. Дело не в опасностях предстоящей схватки, не в том, что меня бросают на прорыв. Моим товарищам, возможно, придется еще жарче. Предчувствие подсказывало, что за мной захлопывается дверца мышеловки. Я делаю последний шаг навстречу судьбе, которая, как говорила Лика, будет еще похуже лютой смерти. Что-то омерзительное ждало меня в форте. Именно меня. И именно поэтому я должен идти туда первым и первым сунуть голову в пасть льву. Герт сказал правду - больше никому не под силу сделать то, что могу сделать я.

- Когда вырубится нейроцентр, - сказал Герт, - сразу переходим на радиосвязь. К тому времени скрываться не будет никакого смысла.

- Понятно, - кивнул я.

- Все, начинаем. Круг...

ФОРТ СКОУЛСТОНТ. 29 МАРТА 2138 ГОДА

Сам я едва мог бы переместиться на четыре-пять метров, да и то с огромной затратой сил. Но Круг, даже неполный, - это увеличение возможностей в десятки раз, особенно после применения резонанс-стимулятора. Общими усилиями меня удалось зашвырнуть на семьсот пятьдесят метров, прямо в сердце форта Скоулстонт.

Я стоял в центре просторного овального помещения. Оно было освещено настолько ярко, что свет резал глаза - для рагнитов такое освещение в порядке вещей. Стены были ядовито-зеленого цвета, по ним беспорядочно метались красные и желтые полосы - может, показания каких-то непонятных приборов, но скорее всего, элемент художественного оформления. Створки четырех дверей плотно закрыты, возле одного из проходов стояли двое рагнитов, сжимавших разрядники. Справа от меня в кресле - единственный предмет мебели - сидел, вытянув ноги, еще один рагнит. Видимо, по своему рангу ему положено расслабленно развалиться в кресле, а тем двоим по их рангу положено, не шевелясь, стоять у двери.

Вот свинство! Я все же промахнулся на несколько десятков метров и теперь находился у входа в спиралеобразный коридор, ведущий к нейроцентру. Трое рагнитов - это караул, являющийся, скорее всего, данью привычке командиров расставлять везде солдат, чтобы тем было хоть чем-то заняться. Вряд ли рагниты могли представить себе, что посторонний сможет проникнуть в форт и даже будет иметь наглость ломиться в святая святых - нейроцентр. Кроме того, спиралевидный коридор туда нашпигован различными преградами и западнями.

После перемещения мне понадобилась секунда на восстановление. В этот промежуток времени рагниты имели все шансы размазать меня о стену и оставить одни дымящиеся подошвы от ботинок. Они отличные солдаты, у них отработанные рефлексы и навыки, они привыкли сперва стрелять, а потом думать, что весьма пригодилось бы им сейчас. Но они были просто потрясены моим появлением и потеряли эту несчастную секунду. Вот блеснула молния разрядника, затмившая даже это очень яркое освещение, брызнул расплавленный металл на стену, но я уже успел вывернуться.

Силы я восстановил и теперь мог видеть "клинки Тюхэ". Крыли меня огнем плотно, с трех точек, я не успевал отвечать, поскольку был вынужден выделывать невероятные кульбиты, избегая "клинков". Перекат, сальто, прыжок в сторону. На полу и стенах уже чернели несколько язв от ударов разрядников, Я растянулся на полу, ствол рагнитского разрядника последовал за мной и теперь смотрел прямо на меня. Но я нажал на курок раньше и по праву первого остался живым, а он по праву второго превратился в груду жареного мяса.

Оставшиеся двое понимали, что их спасение в подвижности и маневре. Спрятаться, укрыться от разрушительной мощи разрядников здесь было негде. Часовой у двери откатился в сторону, не переставая палить, офицер сдуру спрятался за креслом, и я врезал по нему. Бедняга явно не рассчитал прочность своей защиты. Теперь о нем можно не думать - поди разбери, где теперь кресло, а где рагнит...

Разделываясь с офицером, я на миг оставил без внимания второго противника и едва не напоролся на "клинок". Удар вскользь пришелся по рукоятке моего разрядника, и тот полетел на пол. Оставшийся рагнит оказался очень ловок и сноровист, я видел перед собой сплошные "клинки" - он доставал меня, не спасало даже перемещение. Я сделал ошибку, что сначала разделался с офицером. Теперь деваться некуда. Любой уход - неизбежное соприкосновение с "клинком". Единственное безопасное место - это то, где я сейчас стоял. Оно будет таким недолго, и я должен успеть.

Я быстро пригнулся - в это время вокруг меня били молнии разрядов и шипел раскаленный воздух. Поднять с пола мой разрядник я не успел бы. Я смог лишь двумя пальцами повернуть его, не поднимая, в сторону рагнита и нажать на спусковой крючок. Я надеялся, что моя "игрушка" работает, и оказался прав. Заряд снес рагниту ступни, я подхватил оружие, и следующий удар оставил от моего противника рожки да ножки. Это был последний выстрел из моего оружия ствол разлетелся на куски.

Ох, тяжко пришлось! Почти прижали. Тип, которого я только что прибил, был очень хорош - реакция просто удивительная. Бой занял секунд семь-восемь. Еще восемнадцать секунд мне понадобилось, чтоб окончательно очухаться после невероятно далекого гиперперемещения и горячего боя. Ну все, я опять готов к работе. Вперед!

Дверь, за которой скрывался искомый мною коридор, была закрыта. Времени, чтобы разбираться с замковой системой, у меня не было, поэтому я просто разнес ее двумя выстрелами из разрядника, подобранного мной у тела погибшего солдата.

Белый овальный коридор уходил вниз. Ровное освещение создавало ложное впечатление, что ты завис где-то в белесом тумане. Здесь не было теней и полутеней, зрение только сбивало с толку, легче было вообще закрыть глаза и пользоваться иными чувствами, Место казалась более странным, чем опасным, но это лишь на первый неискушенный взгляд. Идти по этому коридору было все равно что вышагивать по раскачивающемуся канату над пропастью. У меня был шанс преодолеть коридор, полный ловушек. Я видел "клинки Тюхэ".

Первый сюрприз поджидал меня шагов через двадцать. Я отпрыгнул в сторону, и на том месте, где я только что был, взорвалась шаровая молния. Мой ответный выстрел разбил скрытую пушку. Первый раунд за мной. Теперь дальше.

Еще пятнадцать шагов, и я попал в такую мясорубку, что только успевай поворачиваться. Я вертелся, как уж на сковороде, сбивал следящие квантовые "глаза" и корежил автоматические разрядники и плазменные пушки, невидимые взору, но ощущаемые мной. И я неумолимо продвигался вперед.

Два раза я оказывался на грани, приходилось использовать перемещения, каждое из которых съедало так необходимые мне сейчас силы. Если сил мне не хватит и я наткнусь на "клинок "Тюхэ", тогда все будет погублено. Но мне пришлось перемещаться и в третий раз аж на четыре метра, когда я увидел перед собой сплошной забор из "клинков". Я уже ступил в зону действия ловушки, и тут она сработала. В последний миг я успел переместиться. Оглянувшись, увидел, что пол и стены меняют форму и деформируются под собственной тяжестью. Это была гравитационная ловушка, и не сумей я уйти оттуда, сейчас мои кости протыкали бы тело, а потом крошились бы в пыль. Еще пара таких приключений - и я не выдержу нагрузки. Однако впереди уже маячил конец коридора...