Сэм Борн - Избранный (в сокращении)

• Название: Избранный (в сокращении)
• Автор: Сэм Борн
• Издательство: Издательский Дом «Ридерз Дайджест»
• Жанр: Политический детектив
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-89355-656-8

Мэгги Костелло, советник недавно избранного президента США Стивена Бейкера, счастлива работать с лидером, в которого она верит и который, как думает она и миллионы ее соотечественников-американцев, изменит мир к лучшему. И когда появился человек по имени Вик Форбс, угрожая страшными разоблачениями прошлого Бейкера, это стало для нее потрясением. Хуже того, вскоре Форбса убили. Главная задача Мэгги — выяснить правду… а еще узнать, кто за этим стоит.

Сокращенная версия от «Ридерз Дайджест»

---

Надо остаться здесь, в толпе людей. Так безопаснее.

Умирая, Ник пытался связаться с ней. Она восхищалась его подвигом. Его силой духа и изобретательностью. И уже не в первый раз за этот день порадовалась, что жизнь свела ее с Ником дю Кэном.

Ей вспомнилось, как Ник в своем мастер-классе по журналистике сказал, что он работает онлайн, сохраняя всю свою работу «в эфире». Она включила компьютер, убедилась, что тот поймал сигнал беспроводной сети. Несколько ударов по клавишам — и вот она на «Гугл-док». В логин она впечатала имя Ника без пробелов, в пароль — его последние стоны: Ник+.

Неправильный пароль.

Она попробовала еще раз, теперь заглавными буквами.

Неправильный пароль, недостаточное количество знаков.

Черт. Все усилия Ника, весь его героизм — неужели все было напрасно? Не дожил совсем чуть-чуть, чтобы передать последние буквы пароля…

Она напряженно уставилась на экран. НИК+. Что может значить этот плюс? Думай!

Вдруг мелькнули глупые подростковые воспоминания. Как они вырезали эти плюсы между именами на парковых скамейках и на школьных партах… Возможно ли, чтобы Ник дю Кэн был таким сентиментальным? И она впечатала НикПлюсМэгги.

Она уже хотела нажать «ввод» — последняя попытка, — но что-то ее остановило. Она словно бы услышала голос Ника: «Слушай, Мэг, когда же наконец из твоих сладчайших уст польется история для моей газеты?»

Не Мэгги, а Мэг! Она осторожно поправила. Теперь пароль выглядел просто: НикПлюсМэг. И страница тотчас открылась, словно только ее и ждала.

С первого взгляда она нашла здесь все его последние статьи. И вот еще: в самом верху документ с названием «Новый Орлеан». Она открыла его, ожидая длинного подробного меморандума. Вместо этого на экране возникла одна-единственная строчка: Дэниэл Джадд, авиационный эксперт, — и номер телефона.

Мэгги набрала номер. После двух гудков раздался мужской голос, глубокий, осторожный.

— Я подруга Ника дю Кэна, — заговорила она. — Перед смертью он оставил мне сообщение с вашим…

— Ник умер? Что случилось?

— Мне очень жаль, я думала, вы знали.

Мэгги объяснила, почему она звонит. Он довольно долго молчал и наконец сказал:

— Как я могу доверять вам? Откуда мне знать, может быть, это вы убили Ника и теперь на очереди я?

Мэгги опешила.

— Все, о чем я вам рассказала, Ник сделал для того, чтобы я узнала, как связаться с вами. Он с последним вздохом передал мне это сообщение. Это был…

— Ладно, давайте освободим линию. Через полчаса позвоните мне на платный таксофон номер… — послышался шорох страниц, и он продиктовал номер. — Купите себе несколько трубок с заранее оплаченным временем, на сколько денег хватит, и позвоните с одной из них. Потом ее выбросите. Дважды использовать одну трубку нельзя. И никому не давайте этот номер. — Он повторил номер платного таксофона и отключился.

Мэгги сделала, как он сказал: рванула в магазинчик мобильной связи на третьем терминале, купила за наличные пять одноразовых телефонов и, когда полчаса истекли, набрала номер таксофона.

Он снял трубку после второго гудка.

— Послушайте, мистер…

— По телефону — никаких имен!

— Простите. Послушайте, это я втянула, э-э, нашего общего друга в это, э-э, дело, о котором он с вами говорил. Он хотел, чтобы мне стало известно все то, что вы ему рассказали.

— Скажу вам, мисс, вы жутко вляпались. Я сейчас быстро скажу вам во что, и только один раз. Ясно?

— Ясно.

— Тогда ладно. Повторять не буду. Двадцать второго марта в половине первого ночи из аэропорта Лейкфронт, Новый Орлеан, штат Луизиана, вылетел самолет с семью пассажирами на борту. Номер самолета: Ноябрь — четыре — восемь — ноль — восемь — Папа. Этот самолет зарегистрирован в «Главной правительственной авиаслужбе», оператор базируется в штате Мэриленд. Все это указывает на то, что им пользовалась Компания.

То есть ЦРУ, подумала Мэгги.

Но Джадд еще не закончил.

— Но два года назад он сменил владельца. Теперь «Главная» обслуживает одного-единственного клиента. Выполняет частные рейсы исключительно для «Эйткин-Брюс».

Мэгги не смогла сдержать удивления.

— «Эйткин-Брюс»? Банк?

Но Джадд не был расположен к диалогу.

— Сегодня у «Главной» другой план полета. Самолет «Гольфстрим-550» вылетает из Тетерборо, Нью-Джерси, в Вашингтон, Рейган. Если проследить всю историю его полетов, то на нем летал только один человек — глава этого банка.

Когда разговор закончился, Мэгги пребывала в полном недоумении. Банк? Какое отношение все это имеет к банку?

Завибрировал телефон, купленный в Абердине. Она вздрогнула. И нажала зеленую кнопочку.

— Мэгги? Это ты?

Ури.

Ее охватила паника. Вспомнив Стюарта и Ника, она быстро проговорила:

— Не звони на этот номер. Скажи, куда тебе перезвонить.

Его поразила ее резкость; он осторожно сказал, что сейчас в монтажной, и продиктовал номер. Нацарапав его на чем-то, Мэгги велела ему повесить трубку.

Она выбросила телефон, с которого звонила Джадду, взяла следующий и позвонила Ури.

— Мэгги, что происходит?

— Ури, каждому, кто со мной говорит, угрожает опасность. Смертельная опасность. Помнишь моего друга Ника? Вчера ночью его убили.

Секундное молчание.

— Мне так жаль, Мэгги.

— Я очень хочу поговорить с тобой, Ури. Просто поговорить, долго-долго, как когда-то.

— Где ты?

Она замялась. С одной стороны, незачем громко кричать об этом; с другой — телефон совершенно новый, безопасно.

— В аэропорту Кеннеди.

— Я сейчас приеду.

Она пыталась возражать, но он настаивал, и пришлось объяснить, где именно она находится.

В компьютере все еще светилась страничка Ника на «Гугл-док». Соберись, сказала она себе, сосредоточься. И ввела в строку поиска «Эйткин-Брюс». Разумеется, она слышала об этом банке. Он знаменит своими руководителями-миллиардерами, установившими себе зарплаты со множеством нулей и еще более щедрыми бонусами.

«Гугл» выдал ссылку на большую статью в журнале «Санди таймс» под заголовком: «Истинные хозяева мира: богатейший в мире банк изнутри». Статья рисовала компанию, чьи активы зашкаливали за триллион долларов и чья руководящая верхушка регулярно занимала посты на высотах мировой экономики — министр финансов США, министр финансов Германии, глава Европейского центрального банка.

Мэгги склонилась над компьютером, размышляя, что может связывать «Эйткин-Брюс» с Форбсом и почему самолет Компании вылетел в Новый Орлеан убить его. Может быть, Форбс шантажировал банк так же, как шантажировал президента?

Она пробежала раздел, в котором подробно описывалось, как «Эйткин-Брюс» заработал свое обширное состояние. Его клиентами были правительства, мегакорпорации и богатейшие люди мира. Его секретным оружием всегда было знание. Если инвестор подумывал о том, чтобы вложить деньги, скажем, в лес, «Эйткин-Брюс» оказывал ему реальную помощь, потому что среди его клиентов числятся крупнейшие деревоперерабатывающие компании. Кроме того, крупные инвесторы в этот бизнес платят банку за консультации, поэтому банк знает, что они собираются делать. «Эйткин-Брюс» знает все обо всем, что очень помогает, когда перед банком встает вопрос, куда вложить собственные деньги.

Она прокрутила фотографию главы этого банка по фамилии Во, лысого, лет пятидесяти, и наткнулась на пассаж, написанный почти за год до избрания Стивена Бейкера.

«Никто не сомневается в чрезвычайной влиятельности институций, подобных „Эйткин-Брюс“, который имеет прочные связи с Белым домом. Банк будет внимательно следить за ходом грядущих президентских выборов. Еще раз повторим: у „денежных людей“ все под контролем. „Эйткин-Брюс“ оказывает финансовую поддержку и демократам, и республиканцам».

Мэгги ввела в строку поиска «Стивен Бейкер + Роджер Во».

Первая позиция — новости — отсылала к списку завтрашних дел президента. В девять утра «президент Бейкер встречается с представителями финансового сообщества Америки», далее перечислялись участники встречи.

Так вот зачем сегодня в ночь Во летит в Вашингтон. На эту встречу с президентом.

И в то же время Во имеет какое-то отношение к убийству Форбса. Внезапная тревога, подобная электрическому разряду, заставила ее встрепенуться. Безумие — позволить Во приблизиться к Овальному кабинету прежде, чем президент поймет, что происходит. А значит, Мэгги должна объяснить ему это.

Теперь она ввела в строку поиска слова «аэропорт Тетерборо». Это был небольшой аэропорт, в основном для «частных и корпоративных самолетов», всего в двадцати милях от Манхэттена. Она успеет, если отправится прямо сейчас.

И тут ей на плечо легла чья-то рука. Она застыла.

— Я тебя не узнал, — раздался знакомый голос, — с этой новой стрижкой.