Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

• Название: Босоногий друг (СИ)
• Автор: Анастасия Вернер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Принцесса Первого Королевства с самого рождения была очень талантливым ребенком. К примеру, она талантливо могла вляпаться в неприятности, а потом так же талантливо из них вылезти. Ее способности находить себе проблемы на мягкое место достигли таких высот, что в конечном итоге привели ее к сделке с демоном. Всего лишь одно желание, которое поставило существование всего Королевства под угрозу. Теперь принцессе предстоит найти способ расторгнуть договор, выяснить, для чего демонам понадобились Хранители и раскрутить клубок дворцовых тайн. С этого момента в ее жизни начнется новый этап… … когда глупость сменится ответственностью. … привычная жизнь – опасностью и приключениями. … а дружба – первой любовью. Ничего серьезного. Произведение из серии «скрасить вечерок» о глупостях, несуразностях, странных героях и больших роялях.  ОСТОРОЖНО: героиня недалекая простоватая курица.

---

– Нет-нет, никаких сомнений.

Бомжеватого вида маги на деле оказались довольно милыми людьми. Вернее, я так поняла, что это студенты одной из Магических Академий, которым о-о-очень нужны были деньги.

Вот только даже эта нужда в денежных средствах не заставила их запастись достаточным количеством заклинаний.

Заклинание вживлялось в артефакты.

А артефакты у бедных студентов… закончились.

– Что?! – всполошилась я. – Как это закончились?!

– Вот так. Раз и нет! Всё раскупили, – развел руками один из обор… магов.

– Мы готовы заплатить!

– Все готовы заплатить.

– Двойную цену!

– Даже тройную. Но увы, ничем не можем помочь. Эти заклинания не так просты, и артефакты к ним нужны особенные. Так что извиняйте. Придётся драться честно.

– Вот ведь гады! – сокрушалась я, когда мы вышли из этого логова обманщиков.

– Да ладно, обойдемся и без них, – сухо отозвался Нейт.

– Ну уж нет! – тут же возразила я. – Раз нет магии, то и участвовать тоже не будем. Ты не будешь.

– Почему? – удивился парень.

– Потому что ты не окреп ещё! – Мне было глупо осознавать, что я на всю лицу ору и так очевидные вещи.

Мы двигались по направлению к нашему трактиру.

На город надвигались сумерки, что очень положительно поспособствовало избавлению улочек от вечно куда-то бегущих людей. Даже дышать стало легче, хоть вокруг было сыро и промозгло.

Не люблю осень.

– Слушай, магия лишь дает преимущество, но не решает исход боя, – устало сказал Нейт. Ему, похоже, тоже надоело пререкаться и решать, кому что можно делать, а кому – нет.

Я хотела, как всегда, возразить. Но мне не дали.

Мы шли по какой-то особо темной улице, на которую, как назло, выходили лишь «черные» выходы всех расположенных тут торговых лавок или просто домов.

И всё бы ничего, но момент, чтобы прирезать в подворотне группку нерадивых подростков, был просто идеальным. Им и воспользовались три темные фигуры, вышедшие нам на встречу.

Мы с Нейтом остановились одновременно. Гервик, шедший позади нас, чуть не врезался нам в спины, но вовремя замер на месте.

– Ну наконец-то, мы уже заждались! – ядовито высказался один из громил.

Я удивленно вскинула брови.

– Нас? А мы-то вам зачем? У нас денег нет, сами ищем, кого бы ограбить, – буркнула я, делая шаг назад и упираясь прямо в Гервика.

– А мы не за деньгами. – Показалось, или этот мужик гаденько ухмыльнулся?!

– Ой нет, стойте! Поверьте, я не та девушка, ради которой стоит идти против закона, – тут же попыталась откреститься.

– И, тем более, не за тобой. – Показалось, или на этот раз на лице этого мужика появилась брезгливость?

– А чего вам тогда надо? – не поняла я.

– Его нам надо. – Громила ткнул пальцем в меня.

Я недоуменно сдвинула брови. Покосилась на Нейта. Тот был удивлен не меньше. Так мы простояли где-то с минуту, пытаясь понять, чего от нас хотят (ведь мужик же сказал, что ему моя персона не нужна, но все равно указывает на меня, поэтому что-то тут явно не так… с логикой). Видимо, устав от моей исключительной тугодумности, громила раздраженно махнул рукой, мол, отойди в сторону! Я послушно отошла. Гервик, который стоял за моей спиной, застучал зубами от страха.

– Вам нужен Гервик?! – не поверила я.

– Да. А ну иди сюда, мелкая гадюка, – угрожающим тоном поманил его мужик, от которого и у меня мурашки по коже побежали.

Громила начал приближаться к парню.

Я, конечно, мало что понимала в данной ситуации, но так это всё оставить тоже не могла.

– Эй, нет-нет, стойте! – возмущенно заголосила и встала на пути у громилы. Для надёжности даже руку ему в грудь уперла, чтобы он остановился. – Объясните, что он сделал!

– Дорогая, отойди в сторону, – посоветовал мужик и отнял мою руку от своей груди. – Я сделаю всё быстро, он даже пискнуть не успеет.

– Даня, не отходи, – все же пискнул позади меня Гервик.

– Да за что вы его вообще убить-то хотите?! – резко гаркнула я.

Громила раздраженно сжал челюсть, но по-видимому, в этот же момент был чем-то озарен. Он вдруг хитро прищурился, уставившись на Гервика. Потом обернулся к двум своим молчаливым собратьям, и, глядя вот так друг на друга, они видимо о чем-то договорились. Затем громила вновь посмотрел на меня, но уже с гадкой ухмылочкой.

– А знаешь, ты права, – при этих словах я удивленно вылупилась на это жуткое подобие чудовищ из сказок, – незачем нам его убивать. Проку с мертвого тела? – И тут он вдруг наклонился ко мне вплотную и убийственным голосом продолжил: – Но я смотрю, у сорванца появились друзья. Вот вы-то и вернёте нам его долг. Завтра. До заката. Иначе мы найдем вас и убьем, уже всех.

– Что?! – возмутилась я, делая шаг в сторону, подальше от этого жуткого лица. – Какой ещё долг?

– Его долг. – Мужик ткнул пальцем в Гервика.

– Когда ты успел задолжать? – Это был удивленный голос Нейта.

– В карты, – вместо Гервика ответил громила. – Жульничал, придурок.

Я раздосадовано выдавила нечто вроде: «ну за что мне это?!» и уже громче спросила:

– И сколько он должен?

– Двадцать золотых.

– Сколько?! – в один голос с Нейтом удивлённо воскликнули мы.

Громила лишь усмехнулся в ответ. Развернулся и пошёл к своим приятелям, не забыв на последок кинуть насмешливое:

– Завтра до заката, не забудьте. И да, – вдруг зловеще добавил он, – даже не пытайтесь сбежать из города. На въезде стоят наши люди. И поверьте, мимо них не пройдет ни один жулик.

С этими словами все трое мужиков скрылись из виду.

Как только опасность миновала, я резко повернулась к Гервику:

– Сыграл разочек в карты?! Я не увлекаюсь?! – все больше кипятилась я, наступая прямиком на парня. У того в глазах промелькнул неподдельный страх. – Это ж как надо было «не увлекаться», чтобы проиграть двадцать золотых?!

Мой голос явно заставил Гервика серьёзно задуматься, так ли мучительна могла быть смерть от рук громилы.

– Простите, простите, я, честно, не хотел!

– Конечно! – возмущено взмахнула руками. – Кто ж хочет проиграть двадцать золотых!

– Я не знал, что так выйдет!

– Дань, хватит, – попытался воззвать к моему разуму Нейт.

– Хватит?! Это его ошибка! А исправлять её нам! Нас завтра убьют!

Нейт подошел ко мне и встал прямо напротив, преградив путь к заветной шее Гервика.

– Ты как будто сама ошибок никогда не совершала, – хлестко сказал он.

– Совершала, – не стала отнекиваться я, – но, в отличие от некоторых, я свои проблемы на других не вешаю!

– И он не вешает, – удивительно, но Нейт сохранял убийственное спокойствие, – долг на нас перекинули те воры.

– Прекрасно! – зло воскликнула я. – Давай, конечно! Защищай его! А я пока подумаю, где бы взять двадцать золотых. Ой, постой-ка, точно! Ведь их негде взять!!!

– Вообще-то, есть где, – прищурился Нейт.

Я скрестила руки на груди.

– И где?

– Турнир. За участие в одном состязании дают двадцать золотых.

Я в шоке вылупилась на парня, даже забыв о гневе.

– С ума сошел? – спросила на удивление спокойно. – Ты понимаешь, что участие в завтрашнем турнире для нас заказано. Без магии мы не справимся.

– Вы, может, и не справитесь. Я справлюсь.

– Нейт, ты… ты… – от переизбытка чувств я схватилась за голову и издала мученический стон. – Ты только вчера из волка перекинулся в человека! Может, ты сильный, смелый и так далее, но ты не справишься. В данный момент ты слабее даже меня.

– Мы уже купили доспехи и меч. Даже наряды. Как бы ты ни возмущалась, я уже участвую. Мы все уже участвуем.

Я поджала губы, раздумывая несколько секунд. Всё это время в упор смотрела на абсолютно безмятежного Нейта. Он говорил серьезно, без единого намека на глупую и несуразную шутку. Совершенно серьезно.

– Ты понимаешь, что за одно состязание дают двадцать золотых, – наконец, тихо выдавила я. – И их придется отдать тем ворам. Мы ничего не получим, ни-че-го.

– А кто сказал, что я буду зарабатывать эти деньги? – парень неожиданно улыбнулся и повернулся к молчаливому Гервику. – Он в это вляпался, пусть теперь выкручивается.

– Ч-что? – испугался тот.

Я в упор посмотрела на Гервика. Без злости, гнева, ярости. Без единой эмоции.

Сколько раз мне приходилось стоять на его месте. Когда осуждают меня. За мою ошибку. И орут тоже на меня.

Я его понимала. Понимала, как никто другой.

– Герви, азартные игры – это не игрушка, – сказала это с какой-то жалостью в голосе. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, поверь, знаю. Но ты подставляешь нас всех.

– А вы с этими демонами всех не подставляете? – вдруг зло спросил парень.

– В данный момент нам угрожают не демоны! И никто тебя не тянет с нами, можешь уйти, когда захочешь!

– Он не уйдет, верно? – неожиданно спросил Нейт. – Ты ведь никуда не денешься, Гервик. Потому что они приходят за тобой уже не в первый раз.