Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

• Название: Власть Тени (СИ)
• Автор: Артем Квашников
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

В Эмеральде никогда не наступал мир. Но Последняя Война отгремела, древняя раса Могучих была изгнана, и Эмеральд остался в руках младших рас, которые посчитали такое название войны самым подходящим. Мир не наступил, но его иллюзия была слишком заманчивой. Иллюзия разрушилась спустя двести лет. Проснулись спящие Врата Могучих, пробудились древние силы и давно забытые Боги снова обратили свой взор на Эмеральд. И только спустя эти двести лет люди вспомнили истинное название той войны — Война Исхода.

---

— Мы пришли.

— Куда мы пришли? — Скептически хмыкнул Магистр.

Гном снова нацепил на лицо маску недовольства и наградил Асварта недовольным же взглядом. Они молча стояли некоторое время, затем Тром начал выписывать руками странные пассы. Воздух впереди сначала поплыл рябью, затем задрожал, замерцал огненными всполохами и в одно мгновенье, словно кто содрал вуаль, открылась истинная картина реальности.

— Ничего себе… — непроизвольно вырвалось у Асварта. — Как?

— Если у тебя масса свободного времени, есть возможность заняться чем‑то для души. Вот я и занялся, — небрежно ответил гном, но по самому было видно, что его распирает от гордости. И было почему.

Впереди лежало небольшое озеро идеальной формы, скорее даже пруд, по поверхности которого шли едва заметные волны. Прозрачная вода не скрывала игры красок, проходящей по дну, и Асварт не сразу понял, что на самом деле это разноцветье создавали рыбки, просто рыбки. Но их было такое количество, что страшно и подумать, как Тром создал такое. Берег с одной стороны был укрыт галькой, а с другой зеленела сочная трава. Везде были цветы. Удивительно красоты цветы, и от количества красок в глазах начинало рябить. Несколько изящных беседок были укрыты зелеными побегами также с распущенными цветами, белоснежными на этот раз. И немного в стороне располагался уютный домик, с красивой верандой, будто над ней трудились лучшие резчики по дереву всего Эмеральда. Не доставало только аляповатого дымохода с розовым дымом.

В целом все это напоминало картину с какой‑то детской сказки, но никак не реальное место, где могут жить люди.

— Сознаюсь, Тром, ты меня удивил. Уж не думал я, что старый гном способен на такое. Я больше ожидал увидеть грязную кузню со спальным мешком в углу.

— Вроде и похвалил, и в душу плюнул. Ты неизменен.

— Я же со всем сердцем, — улыбнулся Асварт. — Ты же меня знаешь.

— Да лучше бы не знал. Пройдем в дом. Ты должен увидеться с нею.

— Пойдем, — кивнул Асварт.

Едва зайдя в дом, Асварт вздрогнул, будто его ударила молния. Шок, удивление, изумление, страх — все это читалось на его лице.

— Как такое возможно? — Выдавил он из себя.

— Поговори с ней, — тихо произнес гном. — Она ждет тебя с тех самых пор.

Асварт нерешительно прошел внутрь. Он не мог понять, не мог поверить, не мог смириться. Он смотрел и видел маленькую хрупкую девочку, играющуюся на полу той самой куклой, что и сорок лет назад. Та же самая девочка, что и сорок лет назад.

— Привет, — пройдя к ней сказал, нет, прошептал Асварт, на большее он не был сейчас способен. Он вернулся назад, в то время, когда впервые эту девочку увидел и почувствовал ее Силу. И лишил ее жизни.

Девочка подняла лицо и радостно засияла. Искренняя светлая улыбка ребенка.

— Дядюшка, это вы? — Радостно запищала девочка и бросилась Асварту на шею. Он на мгновение дрогнул, но устоял, надеясь только, что Тром не заметил его мимолетной слабости.

Чистая детская улыбка… и два провала выжженных глазниц.

— Да, малышка, это я, — Асварт обнял девчонку и крепко — крепко прижал к себе. Он сейчас снова просил прощения, снова и снова, как и сорок лет назад. Но не произносил этого вслух, только одинокая слеза стекала по его щеке, и сердце замерло, не решаясь выдать свою боль.

— А я ждала вас, почему вы не приходили? — Мимолетная детская обида. Обычного ребенка.

— Я был занят, малышка, но теперь я пришел, — улыбнулся Асварт, хотя на душе было гадко. Больно и гадко.

— А мне дядя Тром платье подарил, — девочка отбежала от Магистра и закружилась на месте. — Красивое, правда?

— Очень. Ты в нем прямо маленькая принцесса.

— А вы мне подарок принесли? Вы обещали.

— Конечно, принес, малышка. Держи, — Асварт протянул девочке руку, в которой появилась кукла. Копия той самой куклы, которой она игралась.

— Ух ты, а как вы так сделали? — Засияла девчонка.

— Как сделал? — Замер Асварт, боясь пошевелиться.

— Ну, дядюшка, — произнесла девочка так, будто эти взрослые ничего не понимают. — У вас в руке ничего не было, а потом бам! И появилась кукла!

Ничего не понимая, Асварт взглянул в ее выжженные глазницы. Кажется, он даже не дышал, боясь чего‑то. Он обернулся к Трому, в надежде услышать ответ, но тот стоял с застывшим выражением лица, шокированный еще сильнее друга.

— Ты меня видишь? — Нерешительно спросил Асварт.

— Ну, конечно вижу, — эти взрослые точно ничего не понимают. — И дядю Трома вижу, во — о-он он стоит, — девчонка протянула маленькую ручка указывающего на стоящего у дверей гнома.

— Малышка, нам надо с тобой поговорить, — медленно, будто боясь спугнуть ребенка, проговорил Магистр. Он обернулся к Трому, в поисках поддержки, и тот кивнул. — Давай присядем. Давай? — И не дожидаясь ответа, подхватил девочку на руки и посадил на кроватку.

— А о чем мы будем говорить? — Сейчас она меньше походила на ребенка. Скорее на взрослого, в ребенка играющегося.

— Сейчас тебе надо будет поговорить с дядей, который высоко — высоко. Как в прошлый раз помнишь?

Асварт помнил, отчего сердце еще раз сжали стальные тиски.

— Мне тогда больно было, — завредничала девочка.

— Я знаю, малышка, но надо потерпеть. Совсем чуть — чуть.

— Не хочу терпеть. Не люблю, когда больно, — уперлась малышка.

— Дяде наверху очень скучно. С ним никто никогда не говорит. Ты же не хочешь, чтобы ему было там одиноко? — Девочка нерешительно покачала головой. — Тогда надо с ним поговорить. Ты же любишь делать хорошие дела? Это будет очень — очень хорошее дело.

Малышка закусила губку и медленно кивнула.

— Хорошо, я попробую, — уже совсем по — взрослому произнесла девочка.

Асварт помнил, как все было в прошлый раз. Девочка, которую тогда звали Шарли, ровно села и закрыла глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, затем она вздрогнула, ее подняло на ярд над землей, выгнуло дугой, и произнесла она всего два слова. А затем ее глаза полыхнули огнем. Это была уже не Шарли.

На этот раз все было похоже. Но глаза девочка не закрывала. Не поднимало ее в воздух, не выгибало дугой. Но ощущения были похожи. Это сложно передать. Может ли передать свои ощущения таракан, над которым завис тапок, о котором он сам не подозревает?

За окном громыхнуло, резкий порыв ветра закрыл входную дверь. Окна полопались и стекла залетели внутрь дома, град пробивал крышу дома, в опасной близости ударила молния. В Долине разбушевалась буря, эпицентром которой был небольшой уютный домик.

— Что происходит? — Выкрикнул Асварт, тщетно пытаясь перекричать шум озверевшей стихии.

— Ты мне скажи! — Крикнул Тром. — Вся Долина сошла с ума, она не слушает меня!

Ветер уже начал валить с ног, а молнии били прямо в дом, разбивая вдребезги выставленные Хранителем защиты. Земля вздрогнула. По стене дома побежала змейка трещины, потолок только чудом еще не упал на головы магам.

Сил уже не было. Ни Хранитель, ни Магистр больше не были способны сдерживать ярость стихии. Они это понимали, понимала и стихия. И в один момент все стихло, и в этой тишине громче предыдущего безумия прозвучали слова, сказанные девочкой, голосом ей не принадлежащим:

— Пасьянс открыт.

Глава XVI.Трактирные игры

Разница в обучении магов в Ард'Э'Лоре и Эйнгваре была не столь значительна. Отличия были, но большинство из них не играли важной роли. Можно не брать в расчет более индивидуальный подход к каждому учащемуся — способности будущих магов Ард'Э'Лора проверяются едва ли не с самых пеленок, что позволяет более детально подойти к будущему обучению. В то время как в Академии на индивидуальный подход могли рассчитывать разве что отличившиеся студенты.

Но вся троица студиозусов Эйнгвара этой разницы не видела, для них все было так же.

В Эйнгваре никогда не готовили Артефакторов. Это вообще была прерогатива Парящих Островов, они первые и единственные решили поставить обучение людей использующих Силу артефактов на поток. Обучить обычного мага гораздо проще, дешевле и в итоге эффективнее, нежели Артефактора, потому остальные магические школы не видели реальной пользы от этого.

Созвездие пользу увидело и смогло создать все условия для того, чтобы опровергнуть любые мысли об ущербности Артефакторов. Как им удается обучать обычных людей таким возможностям по управлении Силой, не понимал никто за пределами Ард'Э'Лора, но успехи Созвездия признавали все и втайне пытались повторить их, что за двести лет не удалось еще никому. Даже Академии. Только потому, что Магистры не видели необходимости в этой затеи — их Боевые маги все еще слыли лучшими в Эмеральде.

Одной из основных причин различия магических школ двух стран был отказ магов Ард'Э'Лора от холодного оружия. Не варварство ли магу махать металлическим дрыном? Только магия и никакой физической силы, Созвездие было очень щепетильно в этом вопросе. В то самое время, как все остальные магические школы Эмеральда не были столь принципиальны в этом вопросе, а у Боевых магов Эйнгвара и вовсе умение «махать металлическим дрыном» было не менее важным, чем сама магия.