Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

• Название: Власть Тени (СИ)
• Автор: Артем Квашников
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

В Эмеральде никогда не наступал мир. Но Последняя Война отгремела, древняя раса Могучих была изгнана, и Эмеральд остался в руках младших рас, которые посчитали такое название войны самым подходящим. Мир не наступил, но его иллюзия была слишком заманчивой. Иллюзия разрушилась спустя двести лет. Проснулись спящие Врата Могучих, пробудились древние силы и давно забытые Боги снова обратили свой взор на Эмеральд. И только спустя эти двести лет люди вспомнили истинное название той войны — Война Исхода.

---

Перед их рождением, Кара с Шат'Ори, при помощи Дариуса конечно же, убрали все возможные связи с остальным миром. Их нельзя было найти даже по слабому магическому фону, чистка была проведена очень профессионально. Еще бы, темные эльфы мастера в сокрытии следов. Этот шаг был необходим. Прежде всего, потому что доселе считалось невозможным потомство от союза человека и темного эльфа. А рождение сразу двух мальчиков, ошарашило даже их родителей. Впрочем, кровь Шат'Ори унаследовал лишь один Иллиан. Но это не означало, что Аннадору опасность не угрожает.

Когда Асварт сначала предложил ребятам учебу в Академии Эйнгавара, Дариус лишь удивленно хмыкнул. Не потому что отдавать мальчишек тем, от кого их все это время старательно прятали, ведь было само собой разумеющимся, что об этом не может быть и речи. А потому что Академия уже почти двадцать семь лет не принимает новый поток студиозусов. Каким же было его удивление, когда он узнал, что этот год будет проходить этот набор. Еще и удивительное совпадение, что Аннадору и Иллиану этот год исполняется по семнадцать лет, необходимый возраст для поступления. Совпадение ли? Этим себе Дариус голову уже не забивал, слишком много неожиданностей сразу.

Как ни был он против, но старому другу удалось уговорить его отпустить ребят на обучение, уверяя, что сам лично будет следить за их безопасностью и неприкосновенностью. К тому же мальчишки загорелись диким восторгом, после упоминания Асварта об Академии. В итоге Дариус решил, что может положиться на старого друга. Но после случившегося сегодня, уверенность начала таять.

Не то, чтобы он только заметил его строгость в воспитании братьев, бывший маг даже несколько одобрял это. Дариус в своем воспитании был слишком мягок и того, что мог дать им Асварт, ему не хватало. Но сможет ли их дядя защитить ребят от других, если не смог защитить от себя? Над этим стоит задуматься. Но это уже в другой раз. Все же стоит еще раз попытаться вынудить Асварта на откровенный разговор. И время, когда это можно сделать, уже почти пришло.

Старый маг оторвал взгляд от двери, за которой скрылся его старый друг и покачал головой. Как же он устал от этого. Старость дает о себе знать.

Послышался сдавленный тихий стон. Иллиан начал приходить в себя. Возвращение в мир живых будет для него очень болезненным, и способов смягчить эту боль не так уже много.

Развернувшись к пострадавшему, Дариус горестно вздохнул и еще раз покачал головой. Затем подошел к кровати, на которой лежал полуэльф и присел на стульчик, стоявший немного в стороне. Следует еще раз проверить подготовленные микстуры перед тем, как он полностью придет в себя. Хотя произойдет это не раньше завтрашнего утра…

* * *

На грани слуха послышался тихий шорох и чьи‑то приглушенные шаги. Подниматься и выхватывать меч, было уже поздно. Чья‑то крепкая рука сильно зажала ему рот, не давая говорить, и прижала к топчану, на котором он и спал.

Асварт, подняв глаза, увидел стоящего над ним Дариуса со странным выражением лица, вызывающим беспокойство и тревогу. Когда старый маг убедился в том, что его друг все понял, убрал руку и жестами показал, что к их дому приближаются посторонние. Боевой маг кивнул, показывая, что понял его и, не издавая ни звука, подошел к окну, убедившись сначала в том, что снаружи его не будет видно. В полумраке скорого рассвета к дому приближалось несколько фигур в серых одеждах. По первым прикидкам, их было не менее семи. Но боевой маг был уверен, что их намного больше. Этого противника не стоит недооценивать. Двигались они аккуратно, уверенные в том, что их еще не заметили.

На охранные заклинания у Дариуса сил не хватало, а Асварт был довольно слаб в защитной магии, но хозяин дома окружил периметр простенькой оповещательной системой. Заметить такое заклинание, если не знать, что искать, довольно сложно, в него было вложено минимум Силы, что не отдавалось в магическом фоне. Вот и нападающие их тоже не заметили. А может они были столь беспечны, что даже не стали ничего проверять, что также возможно. Асварта всегда удивляли люди, слишком уверенные в себе. Таких победить намного проще, чем знающих себе истинную цену, пускай вторые будут даже слабее.

Оторвавшись от окна, боевой маг быстро надел легкие кожаные штаны и куртку с дубленой кожи, с вшитыми в нее металлическими бляхами. От арбалетного болта такая защита не поможет, а вот от секущего удара клинком запросто. Прицепив ножны с Серебряной Молнией, он достал с карманной реальности еще один клинок попроще, хотя называть саблю с синей стали гномьей ковки оружием «попроще» язык едва поворачивался. Обнажать легендарное оружие сразу же было бы глупо. Сначала стоит разузнать, что с себя представляют нападающие. А верная сабля не раз его выручала, не везде есть возможность использовать Серебряную Молнию.

Тем временем Дариус уже разбудил братьев и спустился с ними вниз. Не выспавшимися они не казались, за пять месяцев, что Асварт провел здесь, он хорошо их натренировал, чем и был доволен.

Декаду назад им исполнилось по семнадцать, что уже являлось возрастом, подходящим для поступления в Академию. Он собирался отправиться с ними через три дня в Столицу, за два дня до открытия ворот для поступающих. Идти тем же способом, что он и добрался сюда, Асварт не собирался. Сил для открытия прямого телепорта, со знанием точных координат у него бы хватило. После этого он бы с денек пролежал, словно выжатый лимон, но сэкономило бы это им три седмицы пути. Так что мысли о том, что выбрать: пеший путь до Кирда, а затем почти две декады путешествия верхом, либо же один шаг через окно телепорта, а затем день отдыха, у него не возникало.

Благоразумно было решено выйти через заднюю дверь, выходящую сразу на опушку Триара. Пускай их все равно заметят, но не так быстро, и у них появится шанс немного оторваться.

Пока все шло хорошо, даже как‑то слишком, а Асварт не любил сильно полагаться на удачу. Но затем все стало более привычно. Послышался щелчок арбалетного затвора, но боевой маг уже был готов. С невообразимой скоростью он выхватил с ножен саблю из синей стали и отразил ею летящий в их сторону арбалетный болт. Затем вскинул руку в направлении засевшего арбалетчика, с кончиков пальцев сорвалась молния и устремилась прямо к противнику. Аннадор и Иллиан было остановились и пораженно открыли рты, еще никогда они не видели боевого мага в деле, хотя и провели с ним пять месяцев под одной крышей.

— Не стойте, как столбы, — рявкнул Асварт, — Дариус, уводи их отсюда. А я задержу нападающих насколько смогу.

Соблюдать тишину уже не стоило. Если их не заметили ранее, то после треска молнии точно услышат.

— Нет, друг мой, — покачал головой Дариус с каким‑то спокойным, даже умиротворенным выражением лица, — нападающих не остановишь даже ты. А со мной уйти далеко ребятам не удастся, я буду лишь обузой. Ты видел форму нападающих, эта организация не остановится ни перед чем. Забирай ребят и уходи. Впереди есть небольшой бункер, скорее землянка, Аннадор и Иллиан знают к нему дорогу. Там вас найдут не сразу, ты успеешь открыть телепорт. Я смогу их задержать, — и он со странной улыбкой на лице, достал с пазухи медальон округлой формы, с небольшой выщерблиной со стороны и красным камешком в центре, словно капля крови.

Лишних вопросов Асварт задавать не стал. С холодной решимостью кивнул своему старому другу, который собрался пожертвовать своей жизнью ради ребят, развернулся и, подтолкнув остолбеневших мальчишек, побежал вперед.

В душе стояла приторная горечь, он не хотел там оставлять Дариуса, но знал, что иного выхода нет. Его старый друг был прав, нападающие не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить Аннадора и Иллиана в свои руки. За стенами Академии они будут в безопасности, туда проникнуть не смогут даже эти люди. Но как они смогли найти этот дом? Возможно в этом вина самого Асварта. Он навел их на след. Но кто же мог подумать, что эта организация все еще существует? Конечно же, глупо было полагаться, что ее удалось уничтожить полностью. Подобную гниль очень сложно выжечь, и сделать это ранее, вероятно, не удалось.

Они пробежали еще около четверти лиги, когда за их спинами начался сумасшедший огненный шторм. Дариус умалял свою оставшуюся Силу, это было ясно сразу. Даже Медальон Последней Крови не мог бы вызвать такого, если Сила мага истощена. Но это же и означало, что старый маг уже мертв. Иллиан и Аннадор, похоже, тоже об этом догадывались, но не хотели в это верить. Еще бы, ведь он заменял им родителей почти со дня их рождения.

Уточнив у Аннадора маршрут, — к Иллиану Асварт предпочитал обращаться реже после того случая избиения, не то что он чувствовал вину перед ним, но полуэльф был на него еще слишком сердит, — маг понял, что они почти добрались до места. Оставалось преодолеть еще около половины уже пройденного пути. На счет погони он не опасался, вряд ли кто‑то с «серых» смог выжить в том армагеддоне, но поостеречься следовало. Слишком уж он знал их любовь к тому, чтобы устраивать различные сюрпризы своим жертвам.