Келли Армстронг - Расплата

• Название: Расплата
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

Меня зовут Хлоя Сандерс. Мне пятнадцать лет, и я ужасно хотела бы стать обычным подростком. К сожалению, девочку-подростка, умеющую поднять мертвеца одним мановением руки, обычной не назовешь. Меня и моих друзей желает убить зловещая организация Эдисон Груп, так как для них мы всего лишь «неудачные результаты эксперимента». Спасая свои жизни, мы укрылись в особняке, принадлежащем противникам Эдисон Груп. Вот только… не приехали ли мы в западню и можно ли доверять новообретенным «союзникам»? Узнайте конец трилогии в заключительной книге серии «Темные силы». И не волнуйтесь, расплата придет для всех.

---

— Моя тетя…

— Все хорошо. Она всего лишь несколькими дверьми дальше, в безопасности. А ты птичка не в клетке.

Полудемон повела меня через всю комнату ко второй двери, открывающую просторную гардеробную и затолкала внутрь.

— Саймон и Тори…

— Справятся, надеюсь, если умеют пользоваться ушами и мозгами. Они услышат сигнал тревоги и найдут убежище, как и мы.

Стоило мне войти в гардеробную, как тело охранника рухнуло. Я упала на колени рядом с ним.

— Уверена, он все еще мертв, — раздался голос полудемона, он доносился у меня над головой. — Как бы ни была полезна личина смертного, так прятаться намного удобнее.

— Кажется, ты говорила, что не можешь выбраться без моей помощи.

— Ты сама сделала такой вывод. Я демон. Мы знаем все лазейки. Теперь я осмотрюсь. У тебя сохранился пистолет?

— Да, но…

— Возьми его и, надеюсь, тебе не придется его использовать. Я скоро вернусь.

Порыв теплого воздуха. Я осталась наедине с телом охранника.

Сигнализация продолжала реветь.

Услышала ли я топот ног? Крики? Выстрелы?

«Расслабься. Ты ничего не можешь сделать».

Вот в чем проблема. Я скрючилась в своем укрытии, сжимая дрожащими руками пистолет, которым я не умела пользоваться, прекрасно осознавая, что совершенно беспомощна, и будь здесь Дерек, он бы имел все основания на меня накричать. Боже, как же я хотела, чтобы он был здесь. Я бы выдержала все крики, только бы знать, что он в безопасности…

«Он в безопасности. В лучшем месте, чем ты».

Если он остался в доме, то с ним все в порядке. Он с Лиз, она присматривает за ним, и Дерек понятия не имеет, куда нас увезли, и не может придти за нами. Он пришел бы в ярость, но был бы в безопасности.

Я посмотрела на охранника. Он лежал безжизненной грудой, мертвые глаза уставились прямо на меня. Я задумалась о нем, спрашивая себя…

«Не думай о нем. Не строй догадок. Или твое желание исполнится, и ты окажешься не одна в этом шкафу».

Я отвернулась и быстро стерла его образ из головы. Вместо этого я решила осмотреть пистолет. Я писала сценарии перестрелок, но, к моему удивлению, понятия не имела, заряжен ли пистолет или стоит на предохранителе. В сценарии это не имело значения. Ты просто пишешь: «Хлоя выстрелила из пистолета», а остальное оставляешь на откуп актеру и отделу реквизита.

Похоже на глок, и как я помнила, на этих моделях предохранителя не было. Просто целься и стреляй. Я смогла бы, если придется.

«Видишь, ты не беспомощна. У тебя есть оружие. Два оружия».

Два? Мой взгляд скользнул к охраннику, и я с трудом сглотнула. Нет, я бы никогда…

«Конечно, сделаешь, если дело дойдет до этого».

Нет, я-я…

«Не можешь даже закончить предложение? Ты бы воскресила его, будь это последнее средство. Управление мертвыми. Это твоя способность. Твоя величайшая сила».

Я зажмурилась.

— В такой позе ты не сможешь увидеть, если кто-то приблизится.

Потребовалось время, чтобы понять, что голос раздается не у меня в голове. Полудемон вернулась.

— Что включило сигнализацию? — спросила я.

— Понятия не имею, но твои друзья в безопасности. Они в читальном зале Дэвидоффа. Группа поняла, что вы сбежали, но, бог ты мой, решили, что вы бежите к выходу. К счастью, вы не рядом с выходом. К сожалению…

— Мы далеки от выхода.

— Я могу тебя вытащить. Возможно, даже смогу спасти твою тетю по пути. Но твои друзья в противоположном направлении, и я не могу…

— Тогда я не пойду. Мы должны выбраться все вместе.

— Благородный выбор. Однако существует только одна альтернатива, и я боюсь, тебе она понравится еще меньше, чем мой последний совет.

— Освободить тебя.

Как я уже говорила, мой внутренний голос кричал, что меня обманут. Но я слышала крики Эдисон Груп. Их предупредили, но полудемон не стала бы этого делать, когда могла легко вывести нас из здания и потребовать свою награду.

— Освободи меня, и из этого места улетучится вся магия, — сказала она.

— Великолепно. Это покончит с экспериментами, но как поможет нас вытащить? Не магия меня беспокоит. Сигнал тревоги и парни с пушками. Мне нужно…

— Отвлекающий маневр. Вот что я предлагаю. Моя магия пронизывает это место. Разрушение системы затронет не только их заклинания. Ты выиграешь время.

Наш план провалился, и она имела все основания лгать и убедить меня освободить ее, прежде чем я пойму, что угодила в ловушку.

— Я заключила сделку, — сказала она. — Сделка демона — это узы. Освободи меня. Я связана моим словом, как узами.

Могла я ей верить? Конечно, нет. У меня есть другой выбор? Ни одного.

— Скажи мне что делать.

Глава 43

Освобождение полудемона не сильно отличалось от освобождения призрака. Логично, ведь ее заточили в это место с помощью призыва.

— Почти закончила, дитя, — ее теплое дыхание кружилось вокруг меня. — Я чувствую, как спадают оковы. Четверть века рабства, и наконец я буду свободна. Сами стены дрожат от моего ухода, а они засуетились, как испуганные мыши. Еще немного. Ты чувствуешь?

Я ничего не чувствовала, только желала, чтобы она заткнулась и позволила мне сосредоточиться.

Она вскрикнула, заставляя меня подпрыгнуть, и шкаф заполнил вихрь горячего воздуха. Я приготовилась. Ветер хлестал меня, а затем постепенно стих до приятного бриза, прежде чем исчезнуть совсем.

Тишина.

— Я… справилась?

— Хм. Чувствуешь что-нибудь еще? Вибрацию, может?

— Нет. — Я сердито посмотрел в сторону ее голоса. — Вы обещали отвлечь…

Гардеробная затряслась. Над головой раздался гул, точно над потолком пронесся поезд. Я подняла голову, и тут меня сбила с ног внезапная дрожь.

В плечо ударила потолочная плитка. Затем еще одна. Комнатушка заскрипела и затрещала. Стены затряслись, посыпались куски гипсокартона.

— Беги, дитя! — закричала полудемон. — Выбирайся отсюда!

Я попыталась встать, но упала на четвереньки. Комната продолжала трястись и скрипеть, стены скрежетали, как будто их вспороли. Гипсокартонная пыль забила нос и жалила глаза. Я слепо ползла, ведомая лишь голосом полудемона.

С ее помощью я выбралась из гардеробной и оказалась в главной комнате. Она дрожала ничуть не меньше, напольная плитка ходила под ногами. Кусок штукатурки с потолка ударил в спину. Другой кусок, размером с кулак, отскочил от моей раненой руки и рассыпался при ударе об пол, заполняя рот пылью.

Стоило мне все выплюнуть, как я унюхала нечто иное, чем гипсокартонную пыль. Сладкий аромат и как ни странно знакомый.

— Быстрее! — крикнула полудемон. — Не останавливайся.

Я поползла вперед. Землетрясение внезапно остановилось. Стенания прекратились. В комнате стало совершенно тихо и спокойно.

Я осмотрелась. Пыль по-прежнему жалила глаза. На полу везде валялась штукатурка. Стены превратились в лоскут трещин и висящих кусков гипсокартона.

Комната снова заскрежетала, на этот раз тише. Все пришло в норму, остался только сладкий запах.

Полудемон продолжала торопить меня. Я поднялась на ноги. В коридоре слышались отдаленные крики и вопли Эдисон Груп. Верхний свет мерцал, точно стробоскоп, погружая комнату в темноту.

— Вот твой отвлекающий маневр. Пора им воспользоваться.

Я шагнула к двери, и что-то коснулось моей ноги. Я подпрыгнула и посмотрела вниз. Ничего. Еще один шаг. Теплые пальцы погладили меня по щеке. Горячее дыхание безмолвно шептало мне на ухо, приподнимая пряди волос, щекоча шею.

— Э-это ты? — испуганно спросила я.

— Конечно, — откликнулась полудемон… с другого конца комнаты.

Я осмотрелась. В комнате один только мусор. Свет продолжал мигать. Вдалеке кто-то орал, чтобы нашли компьютерного спеца.

— Их системы внизу, — сказала полудемон. — Идеально. Идем.

Я двинулась вперед. Но слева от меня раздалось хихиканье, и я развернулась. За спиной раздался рык, и я снова развернулась.

— Дверь! — крикнула полудемон. — Доберись до двери.

Взрыв горячего воздуха сбил меня с ног.

Над головой снова рассмеялись. Затем тихий голос заговорил на иностранном языке. Я бросилась вперед. Меня снова сбили с ног. Горячий воздух кружил. Гипсокартонная пыль взвилась, точно песчаная буря, забивая глаза, нос, рот…

Я подползла к двери. Ветер бил меня со всех сторон. От сладкого запаха — приторно-сладкого — сжимался желудок. Невидимые руки погладили меня по голове, спине, лицу. Пальцы порвали рубашку, дернули за волосы, пощипали руки. Голоса шептали, рычали и кричали мне в уши. Но я сконцентрировалась только на голосе полудемона, которая упрямо вела меня к двери.

Голова ударилась в стену. Я пошарила по поверхности, пока не нашла дверную ручку, поднялась на ноги и повернула. Дернула. Повернула. Дернула.

— Нет, — прошептала я. — Пожалуйста, только не это.