Пола Хейтон - Последняя надежда

• Название: Последняя надежда
• Автор: Пола Хейтон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3123-9

Лоре Саттон необыкновенно повезло. После восьми месяцев безуспешных поисков работы ее вдруг приняли в процветающую фирму. Более того, вскоре отправили в командировку во Францию, по важному и конфиденциальному делу. Да еще забронировали ей номер в первоклассном отеле. Лора собиралась быстро выполнить не слишком обременительное поручение босса и от души насладиться красотами Парижа. Но незнакомец, неожиданно возникший на пороге ее гостиничного номера, нарушил все планы Лоры…

---

— Ничего не могу с собой поделать. Я не люблю летать и нервничаю из-за тебя.

— Неужели ты совсем не рада меня видеть?

— Я рада, что ты получил обратно свой замок. Теперь ты устроишь там клуб для деловых людей и начнешь загребать деньги.

— Давай наконец поговорим серьезно, Лора. — Он взял у нее из рук бокал. — Лучшего времени и места нам не найти. Из самолета ты не выпрыгнешь, и остановить его тоже нельзя.

— Разве есть что-то неясное в наших отношениях?

Люк взял ее руки в свои и сжал.

— Ты ведь обрадовалась, увидев меня, дорогая, ведь правда? — Он прижал ее ладони к своему лицу.

Сердце Лоры забилось быстрей.

— Глупости, — пробормотала она.

— Хочешь, чтобы я не держал тебя за руки? — спросил он вежливо.

— Нет, нет. — Она сжала его пальцы. — Я боюсь, когда самолет вот так трясет. Я знаю, что это воздушные ямы. Но все равно мне страшно.

— Что мне делать с тобой, Лора? — спросил он вздыхая.

Она с трудом удержалась, чтобы не поцеловать его.

— Ничего не надо со мной делать. Я ведь свободна, если помнишь. — И добавила неуверенно: — К тому же я тебе не позволю…

Он ласково улыбнулся:

— Из-за того, что сказала Джули?

Она кивнула. Люк погладил ее по щеке.

— Я же предупреждал, что нельзя верить ни единому ее слову.

Теперь сердце Лоры забилось так, что стало трудно дышать.

— Еще вчера ты утверждал, что я ударилась головой и потеряла способность отличать правду от вымысла!

— Повторяю тебе в сотый раз, никакого романа у нас с Джули нет, и не было. Это, во-первых. Во-вторых, я не собираюсь превращать замок ни в клуб, ни в туристический центр.

Лора беспомощно уставилась на него.

— Я видела планы, Люк. Тогда ты этого не отрицал. Почему же сейчас заговорил по-другому?

— Я не мог тогда сказать тебе правду, — сказал Люк.

— Так скажи теперь!

Он задумчиво смотрел на нее.

— Ты слушаешь только то, что хочешь слышать. Ты не веришь мне. А то, что я должен рассказать, очень сложно, очень запутанно.

— Значит, ты не собираешься оправдаться передо мной?

Люк покачал головой.

— Подождем, пока прилетим в Лондон. Там ты многое увидишь своими глазами и, может быть, все поймешь.

— Сегодня утром я видела достаточно своими глазами!

— Тише! — улыбнулся Люк. — Знаешь, я еще не встречал женщины, которую так трудно убедить. Никому не верить ты научилась у мистера Маршалла?

— Почему ты опять о нем вспомнил? Что с ним произошло? — забеспокоилась Лора.

— С кем? — невинно спросил Люк.

— Ты прекрасно понимаешь с кем, — рассердилась Лора. — С Кеннетом. Где он, что с ним?

Люк широко открыл глаза.

— Откуда такой интерес? Может, ты жаждешь вернуться к нему на работу?

— Конечно, нет, — отрезала Лора. — Но ты мог сделать с ним что-нибудь ужасное, а я не хочу сидеть рядом с тобой на скамье подсудимых как соучастница. Наверное, полиция сообщила в Лондон, чтобы нас задержали.

— Когда скрываются от полиции, Лора, то наклеивают бороду и перекрашивают волосы, — рассмеялся он. — Успокойся, твой драгоценный мистер Маршалл жив и здоров. Ничего я ему не сделал, более того — даже отправил его отдохнуть.

— Объясни же, наконец, толком! — потребовала Лора.

— После того как ты с ним расправилась, а я еще добавил, он перестал соображать что-либо. Тогда я отвез его в аэропорт и отправил в Южную Америку по своему билету. Ведь я собирался туда вернуться после устройства всех дел. Я объяснил стюардессе, что мой приятель слишком весело отпраздновал предстоящий отпуск. Теперь ему придется самому оплатить возвращение в Лондон из другого полушария.

— Ну, это слишком, — протянула Лора, стараясь не рассмеяться.

— Волнуешься за своего босса?

— Я не работаю на него больше. Если помнишь, сегодня утром я заявила о своем уходе, — гордо сказала Лора.

— Помню. Правда, большинство людей используют для этой цели перо и бумагу. Ты же выдала ему прямо в подбородок. Мои поздравления…

— Он меня спровоцировал, — пробормотала Лора.

Люк поднял бровь.

— Думаю, мне стоит приобрести кое-какие защитные приспособления. Знаешь, как у боксеров. Каучуковую накладку на зубы, например. Может, даже защитный шлем. Скажи, на улицах Лондона часто можно встретить бывших работодателей с выбитыми зубами?

— Я первый раз в жизни дала кому-то в зубы, — сердито сказала Лора. — Но это может войти в привычку, если ты не перестанешь дразнить меня.

Люк поднял руки.

— Сдаюсь, я…

Но он не успел договорить. Самолет нырнул в очередную воздушную яму, и Лору бросило на Люка.

— Отпусти меня, — потребовала она.

— Почему? — Люк зарылся лицом в ее волосы.

— Потому что на нас смотрят, — прошипела Лора.

— Мне это безразлично. — И он поцеловал ее в губы.

Сопротивляться было бесполезно! Одно его прикосновение — и Лору охватила сладостная истома. Она ответила на поцелуй и забыла обо всем на свете.

— Ну, — сказал он, отпуская ее и глядя ей в глаза затуманенным взором, — это задаток, остальное потом.

— У тебя не бывает «потом», — тихо сказала Лора. — Не верю ни одному твоему слову!

— Какая же ты переменчивая женщина!

— Я не переменчивая! — вспыхнула она. — Повторяю, я не доверяю тебе!

— Ах, извини. — Люк от души смеялся. — Я ошибся, это все мой плохой английский.

— Черта с два!

— Еще одно интересное выражение. Следует его выучить. Ты осталась без работы, не хочешь ли стать моим учителем английского языка?

— Зачем ты все время смеешься надо мной? Смеешься и обманываешь! У тебя роман с Джули. Ты сказал неправду о перепланировке замка. Все время лжешь.

— В Лондоне я смогу доказать тебе, что ни разу не солгал.

— Как только прилетим в Лондон, я отправлюсь домой и больше не увижу тебя! — отрезала она.

Он улыбнулся:

— Ничего подобного. Сначала мы вместе пообедаем.

Лора отвернулась к окну. Этот мужчина волновал ее, как никто другой. От одного его прикосновения сердце готово было выскочить из груди. Но ничего хорошего из этого не выедет. Пусть прошлая ночь так и останется единственной. Надо взять себя в руки.

Когда самолет приземлился, Лора вздохнула с облегчением и тут же язвительно заметила:

— Можешь отпустить мою руку — мы уже на земле.

Он смотрел на нее с невинным выражением на лице.

— Никак не могу, Лора. Теперь я нервничаю.

— Ты нервничаешь? — возмутилась она. — Откуда у тебя нервы?

Он еще крепче сжал ее руку.

— Я очень нервничаю. Все думаю, что ты еще выкинешь. Знаешь, выпитое шампанское, волнения во время полета… Вдруг ты опять захочешь сбежать от меня.

— Да, хочу сбежать, — сердито подтвердила Лора. — Я еду домой и не хочу больше тебя видеть!

— С удовольствием поеду с тобой. Спасибо за приглашение, дорогая, — с радостным видом кивнул Люк. — Очень хочу посмотреть, как ты живешь. Сегодняшний вечер, так и быть, проведу с тобой… раз уж ты настаиваешь.

— Ты невозможен. Я сейчас закричу, — пригрозила Лора. — Тогда сегодня вечером ты наконец-то окажешься в полиции.

— Если ты закричишь, я начну целовать тебя. Вот так. — С этими словами он обнял ее и поцеловал.

— Смотри, над нами смеются, — слабо запротестовала Лора, когда Люк ее отпустил.

— Не смеются, а завидуют. Они понимают, что мы любовники, как это и есть на самом деле. Теперь нам пора выбираться из самолета, пока мы не улетели куда-нибудь еще.

Подхватив под локоть, Люк так нежно повел ее к трапу, что стюардессы с понимающими улыбками переглянулись.

Когда они проходили таможню, Лора встретилась взглядом с одним из офицеров и открыла было рот, но закрыла его, ничего не сказав.

— В чем дело, дорогая, это был прекрасный момент! Почему ты не закричала? — заботливо осведомился Люк.

— Не захотела! — отрезала Лора.

— Хорошая девочка. — Он погладил ее по руке.

— Не подлизывайся! Могу и передумать! — Однако ей ужасно надоели перебранки. Так хотелось уступить ему!

— Куда мы едем? — спросила она, когда к ним подъехало такси.

— К тебе домой, — ответил Люк. — Разве ты не пригласила меня?

Она удивленно сказала:

— Я думала у тебя другие планы.

— Ты неумолима. Я уже почти решил отвезти тебя домой и забыть все, что было. В конце концов, ты не веришь ни одному моему слову. Зачем мне стараться? — Он подсадил ее в такси.

— Ты прекрасно знаешь, почему я тебе не верю, — возразила Лора. — Что ты делаешь? — взвизгнула она.

— Беру тебя за руку, — ответил Люк. — Может быть, в такси ты так же волнуешься, как в самолете во время полета.

— Чепуха! — Лора попыталась вырвать руку.

— Кроме того, — рассудительно добавил он, — я боюсь, вдруг ты решишь по привычке выброситься из машины. Это было бы очень обидно!