Елена Звездная - Тёмная Империя. Книга первая

• Название: Тёмная Империя. Книга первая
• Автор: Елена Звездная
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Место действия — Темная Империя, Миры Хаоса, Третье королевство.

Временные рамки — сразу после событий в книге Академия Проклятий. Главные герои Даррэн Эллохар и все-все-все. В наличии детектив и контора частного сыска ДэЮре, заговоры, тайны, интриги, и любовь Магистра Смерти.

---

А что с магичками, госпожа Урас? - встревожено спросила я.

Старая женщина бросила злой, колючий взгляд и неожиданно зло сказала:

Ничего. Ступай в комнату, детка, да носу не высовывай!

Я осталась стоять на месте, требовательно глядя на госпожу Урас, а та... она вдруг отвела глаза и устало сказала:

Главари банд вернулись, деточка, а у головорезов к магам свой счет, особый. Особливо к магичкам. Мантии твои я сожгла, значки тоже. Поутру встанешь, будешь мне по кухне помогать, да по дому, у стен и то уши в наши времена. Сейчас спать иди, из комнаты не показывайся.

Когда я поднималась по крутой винтовой лестнице, шла словно столетняя старуха, чувствуя себя куда старше госпожи Урас. А едва вошла... Возможно хозяйка доходного дома и сделала для меня доброе дело, возможно... Но вместе с мантиями она сожгла все мои платья, туфли, перчатки. Две сумки, то единственное что я вынесла из ныне сожженного дома, были полностью распотрошены... Грамоты, учебники магии, ручки с золотым пером, несколько миниатюрных статуэток, дорогое мыло - она сожгла все. Не забрала, нет, в камине виднелись остатки сожженного имущества.

И я осознаю, что пока смотрела, как горит мой родной дом, здесь в камине пылало мое оставшееся имущество...

Дверь распахнулась, когда я на коленях стояла перед очагом.

Сумки тоже сжечь, - безапелляционным шепотом приказала хозяйка. - Бельишко твое не тронула, почитай и девицы гулящие такое же носят, а вот туфли пожгла.

Мне впервые в жизни захотелось ударить человека.

Документы, - едва слышно простонала я, - свидетельство об окончании школы, диплом брата...

С трудом сдерживаемые рыдания сотрясали плечи.

В следующее мгновение я ощутила неимоверную боль и не сразу поняла, что старуха пребольно схватила меня за волосы. Вскрикнула, но с проворной хозяйкой доходного дома мне было не соперничать и когда госпожа Урас потянула к ставням, я только взвыла, пытаясь хоть немного ослабить хватку.

В окно смотри! - прошипела женщина. - Огонь видишь?

Его нельзя было не заметить - пламя пожирало два соседних доходных дома! Алхимическое пламя! Из окон выпрыгивали люди, под стенами отчаянно сражались... ни стражи, ни пожарного отряда не было...

Магов нашли, - прохрипела госпожа Урас. - Чемоданы нужно сжечь.

Я даже не ответила. Слышала, как она возится в комнате, потом затрещала сгорающая кожа, потом хозяйка приказала ложиться спать и вышла. Я не плакала, не могла больше. Свои слезы я выплакала, когда умирала няня, когда пропал брат... слез не осталось.

Дверь открылась неожиданно, вошла госпожа Урас, осторожно спросила:

Ужин сюда принести?

Отрицательно мотнула головой. Не могу ничего есть, просто не могу.

Тогда ложись, неча у окна сгорбленной старухой стоять. Это еще не горе, деточка, вот когда маги взялись кварталы бедняков чистить пятнадцать лет назад, вот то горе было - никого не жалели. И вот если бы не матушка твоя, не стоять бы мне тут сейчас, угорела бы со своими-то.

Вздрогнув, стремительно развернулась и посмотрела на госпожу Урас. Старуха усмехнулась, и продолжила:

Узнала я тебя, мать вылитая. Но жизнь за жизнь, в остальном поблажек не жди, меня жизнь, знаешь ли, тоже не баловала. Спать! К полуночи облавы пойдут, уж поверь мне, я в этом деле опытная.

Госпожа Урас вышла, плотно прикрыв за собой покосившуюся дверь. И я словно впервые увидела эту комнату под крышей, с косым потолком, грязными тканевыми обоями, сквозь прорехи в которых виднелась кривая кирпичная кладка, оплетенная покрытой пылью паутиной... Грязно. Здесь действительно было очень грязно. Грязные обветшалые стены, грязный затоптанный, не ведавший метелки ковер, постель с несвежим бельем... Как я буду в ней спать?! Как. В беготне по доходным домам я была готова уже на любое помещение - денег было крайне мало, срок требовался долгий, а мой вид... Впрочем, теперь, глядя как пылают два доходных дома на противоположной улице, я понимала причину отказов. Я же жилье искала в зеленой мантии мага-целителя. В моей мантии.

Спать я все же легла, но поверх покрывала. Укрылась плащом и долго лежала, вглядываясь во тьму и прислушиваясь то к попискивающей мышке, то к нарастающему шуму за стенами доходного дома... В сон скорее провалилась, чем заснула.

***

Удар! Я подскочила прежде, чем выломанная ручка упала на пол и сощурилась, прикрывая глаза от света факелов, с которыми ворвались эти люди.

Магиня? - пророкотал далекий от трезвого голос.

Да какая магиня, - послышался голов госпожи Урас, - племянница моя, из Гарана приехала, полюбовник из дома выставил, так и деваться было некуда, к тетке направилась.

Полюбовник? - вопросил мужик. А по комнате уже суетились тени, вскрывались сумки, взлетала в воздух одежда.

Бледная почему и зареванная? - снова спросил мужчина.

Так... от младенчика-то избавляться пришлось, - затараторила хозяйка доходного дома.

Стало быть и не выпьет с нами? - впервые с момента начала обыска, в голосе пьяного послышалось разочарование.

Куда ей, болезной...

Жаль, - мужчина шумно выдохнул, - хорошенькая. Люблю таких. Парни, нашли что?

Не магиня, - ответил прокуренный голос.

Лады, идем, - заявил тот с факелом, и все направились на выход.

Даже когда за ними закрылась дверь, я все еще пыталась унять сердцебиение. Меня трясло! От ужаса, от услышанного, от того, что могли сделать со мной эти, решившие мстить магам.

Спать в ту ночь мне уже не довелось. Поначалу долго сидела, прислушиваясь, после, стоя у окна, в ужасе смотрела, как горят еще несколько доходных домов... видимо многим из нас оказалось некуда бежать.

***

На рассвете пришла госпожа Урас. Открыла дверь, вошла, пьяно покачиваясь, и с порога поведала:

Не убивают ваших.

Я облегченно выдохнула, как выяснилось напрасно.

Казнить будут, - продолжила хозяйка, - в шесть, на площади. До того, как в восемь утра о коронации объявят, стало быть, новая власть не при чем будет...

Медленно опустившись на пол у окна, я обняла плечи руками.

У меня не останешься, - продолжила госпожа Урас. - Тебя глава банды Крестов заприметил, а этот молоденьких сильно любит. В байку мою он поверил, но дней через десять, как решит, что зажило все, за тобой головорезов своих пришлет. Так что переедешь.

У меня нет денег, - едва слышно произнесла я.

Тогда Джекас, - безразлично пожала плечами госпожа Урас. - Мужик он щедрый, да и по сути плевать ему магичка или не магичка, заодно защита тебе будет. Да и мне главарь за такую красотку только приплатит.

Она вышла. Оставив меня осознавать каждое из ее слов, все ее слова!

Некоторое время я просидела на полу, затем медленно встала, и, накинув плащ, ушла, не в силах больше оставаться в этом насквозь прогнившем доме.

***

В предрассветных сумерках было холодно, зябко и жутко. Мне казалось, что кругом, каждой подворотне мелькают жуткие тени, и очень хотелось, со всех ног броситься домой, забежать в комнату, спрятаться под одеялом... вот только у меня больше не было дома. И никого из близких... и ничего больше не было. И я брела по темным захламленным вонючим улицам, и, переступая потемневшие бурые лужи, уговаривала себя, что это не кровь. Все что угодно, но только не кровь...

Я долго шла, но вскоре остановилась, услышав крики толпы и такие знакомые лозунги «Смерть магам!». Услышала и пошла туда, на главную городскую площадь. Напрасно. Мне не стоило приходить, не стоило видеть то. Иногда, гораздо спокойнее не видеть, чем смотреть и понимать, что ты ничего не сможешь сделать.

Их было четырнадцать, все боевики, все студенты. Я не знала их имен, но мы не раз встречались в стенах магической академии. Братство Огня - они считали себя теми, кто возродит империю Хешисаи... А сейчас эти юноши стояли на постаменте, в криво надетых мантиях, со связанными за спиной руками, и гордо смотрели на виселицы, покачивающиеся в шаге от них. Гордо смотреть в лицо своей смерти - нас этому учили с первого дня поступления.

Маги измывались над нами веками! - орал какой-то мужчина в одежде горожанина. - Они возомнили себя богами и вели себя как боги! Но теперь мы покажем им кто здесь бог!

Толпа одобрительно взревела.

Мы научим их...

Рев пламени перекрыл крик толпы. Ярко-алое пламя цвета крови на миг осветило всю площадь, а когда пламя угасло, присутствующие, даже связанные маги, в ужасе отступили!

На постаменте стоял темный лорд! Истинный темный лорд - свет восходящего солнца терялся в его черных волосах, черный плащ оставался недвижим на ветру, ростом он превосходил самых высоких из магов. И от него веяло ужасом Преисподней!

На площади стало так тихо, что начни кто-то дышать, мы услышали бы.

Что здесь происходит? - низкий чуть хриплый голос прозвучал не громко, но мы услышали каждое из слов.

Услышали, но ответить не рискнул никто.