Дария Дмитраш - Хранители равновесия

• Название: Хранители равновесия
• Автор: Дария Дмитраш
• Жанр: Фэнтези

Когда ослабнут скрепы на печати, сдерживающей Хаос, в мир вернётся великий король, ставленник огня. Потомок тех, кто сам заточил себя под землю. Потомок сбежавших предателей. И книга судеб начнёт писать новую главу. Будут приняты и исправлены ошибки прошлого. Повзрослеют молодые расы. И зародиться новая династия, что даст миру мессию, способного объединить силы всех Хранителей Равновесия и навеки искоренить Хаос, очистив глубины великого озера.

---

Тем временем они покинули лес, оказавшись на густо заросшем невероятно высокой травой лугу. У самой линии горизонта мелькал лиловый силуэт Дэйва, которому продвижение вперед стоило невероятных усилий. Лапы путались в густой траве, её стебли хлестали по морде и бокам. Диази вела себя тихо, лишь иногда болезненно морщась, когда по её лицу особо сильно хлестала тонкая травинка. За время их пути она умудрилась даже обзавестись царапиной на щеке.

Вскоре их догнали остальные. Ирис развеял воздушную подушку, предложив передохнуть. Не согласна с этим была лишь Диази, но она не сказала ни слова. Каракал примял своим телом высокую траву, на которую Камомила тут же постелила покрывало. Бэлл с Ирисом стали выкладывать на него провиант. Хоть был ещё далеко не вечер, но из-за затянувших небо серым покровом туч, на землю будто преждевременно опустились сумерки.

Диази вжималась в тело Дэйва, стараясь лишний раз не поднимать взгляд. Аппетита не было, но она продолжала запихивать в себя фрукты, чтобы не вызывать подозрений.

— Ты поранилась? — встревожено спросил Ирис, и столько тепла было в этом вопросе, столько искренней заботы и нежности, что фее стало не по себе.

Тем временем провидец придвинулся к ней, приближая лицо вплотную, чтобы лучше рассмотреть её царапину. Нежно провёл большим пальцем по повреждённой щеке.

— Болит?

Это прикосновение будто оставило на лице огненный след. Фея отшатнулась, ощущая наплыв непривычных, слишком острых для её сознания эмоций. До невозможности смутившись, ощущая, что лицо начинает пылать, она стала отползать от него, всё больше вжимаясь в тело Каракала.

— Что происходит? — нахмурился фей, стараясь поймать её взгляд. — Посмотри на меня, — властно сказал он.

Ощущая, как всё быстрее колотиться в груди сердце, понимая, что просто не в состоянии выдержать его прямой взгляд, она судорожно помотала головой.

— Ты… знаешь? — выдохнул Ирис.

Душу провидца стали затапливать паника и страх. Затравлено посмотрев на фею, он отодвинулся от неё. Остальные молча наблюдали за разыгравшейся сценой, старательно отводя взгляд. А Ирис всё пытался представить себе, что может произойти после того, как правда раскрылась. Если она откажет? Если начнёт избегать? Прекратит общаться? Начнёт игнорировать? Душа окуталась потоками страха. Казалось, его мир рухнул. Он ведь не сможет без неё. Уже не сможет.

Но не успел он совладать со своими чувствами, как со всех сторон послышался шорох. Их кто-то окружал.

Глава 27

Высокая трава раздвинулась, и на созданную друзьями поляну вышло магическое существо. Это была гигантская, рыжая в белых подпалинах, мышь, что стояла на двух задних лапах и смотрела на хранителей чёрными глазами-бусинками. Вскоре радом с первой мышью появилось ещё несколько, заставив Каракала напряженно подняться. Остальные тоже подобрались, осматривая незнакомцев подозрительными взглядами.

— Миилиры, — потрясённо выдохнула Диази, забыв о своём смятении.

Один из пришельцев, шерсть которого выделялась среди остальных своим красноватым оттенком и отсутствием белых пятен, задумчиво посмотрел на фею, тепло улыбнувшись.

— Ветер любит баловать нас новыми интересными знакомствами, — промолвил миилир. И что самое странное, все его поняли. Ведь он говорил на языке фей.

— Кто вы такие? — с подозрением в голосе спросила Камомила.

— Дитя, не считаешь же ты, что твой покровитель способен направить вас в ловушку?

— Н-нет, — растеряно моргнула Кама.

— Я так понимаю, ветер направил нас к вам не просто так, — хмуро сказал Ирис, всё продолжая бросать в сторону Диази тревожные взгляды. Даже не подумав спросить, каким это образом магические существа сумели установить контакт с ветром.

— Ты прав, — согласно кивнул головой миилир. — Я, Когитар, старейшина народа миилиров, желаю, чтобы вы стали моими гостями.

— К сожалению, у нас нет времени на это, — вмешался слышащий. — Необходимо спешить, слуга Хаоса совсем близко.

— Бэлл, это же миилиры, — опалила его возмущенным взглядом Диази.

— Ну и что?

— Хранители знаний. Повелители пространства и времени, — продолжила перечислять фея. — Вы ведь вернёте нас в тот же день, в ту же минуту? — обратилась она к хранителю знаний.

— Ты права, — кивнул Когитар. — Следуйте за мной.

Наскоро собрав вещи, хранители поспешили вслед за миилиром. Остальные хранители знаний пристроились в хвосте, словно молчаливый конвой, что раздражало Каракала. Он не любил оставлять неприкрытыми тылы. Странное дело, но присутствие хозяев этих мест сделало высокую траву покладистей. Она больше не норовила ударить ребят по лицу, будто расступаясь перед ними.

Наполненный тревогами и страхами Ирис попытался приблизиться к Диази, чтобы поговорить с ней, понять, что она собирается делать. Убедиться, что она не станет его избегать. Но кожей почувствовав направленное на себя внимание, она поспешила догнать Когитара, затеяв с ним разговор.

— Вы позволите взглянуть на ваши хранилища знаний?

— Советую тебе очень чётко определить, что именно тебе необходимо, — отозвался миилир, смешно пошевелив своими тонкими усиками. — Иначе поиски поглотят тебя.

— Знаю, — отозвалась фея, поведя плечами, ощущая, как между лопатками пробегают мурашки от направленного на неё молчаливого взгляда Ириса. — Почему вы отказали в помощи моему учителю?

— Милое дитя, — грустно улыбнулся Когитар. — Есть знания, что можно получить мимолётно, невзначай, задав пару тройку ненавязчивых вопросов. Но ведь вопросы бывают разными, как и ответы на них. Бывает ведь так, что всего лишь один маленький, вроде бы ничего не значащий вопрос, заставляет вспомнить, вытягивая наружу, целый многоступенчатый пласт информации.

— Возможно, именно у вас учитель научился столь чётко выражать свои мысли, — иронично улыбнулась Диази. — Ваш тонкий намёк содержит гораздо больше ответов, чем мне сейчас необходимо знать. Но, надеюсь, вы не откажете мне в продолжении нашей милой беседы.

Хранитель знаний довольно улыбнулся и уважительно кивнул, насмешливо посмотрев на фею. Ему понравился её ответ.

Тем временем, травы расступились и они оказались на широком поле, что было каким-то до ужаса горбатым. Но вскоре друзья поняли, что это не холмы, а сплетённые из травинок просторные хижины. Они были достаточно велики, чтобы уместить в себе фей, но для Каракала те выглядели тесновато. Все, кроме Ди, непонимающе переглянулись, сканируя подозрительным взглядами Когитара и столпившихся позади миилиров.

— Прошу, — улыбнулся хранитель знаний, отодвигая перед друзьями травянистый полог. Вновь обменявшись подозрительными взглядами, они по очереди вошли в неширокий, овальный проход. Каракалу даже пришлось пригибаться.

Но в следующий миг глаза их увидели совсем не то, что ожидали.

* * *

Жмурясь от пронзительно белого, ярчайшего света, Камомила растерянно вертела головой. Наконец, глаза её приспособились, и она стала судорожно осматривать пространство, смахнув набежавшие слёзы. Сначала ей показалось, что она зависла в воздухе, ведь болезненно белое пространство не имело ни углов, ни очертаний. Испуганно сжавшись, вскоре она поняла, что этого просто не может быть, ведь она всё же на чём-то стоит. На чём-то твёрдом.

А вокруг, будто зависнув в воздухе, были двери. Много-много дверей, всех форм и размеров. Здесь были и рельефные гиганты, и двустворчатые, укрытые затейливой резьбой, красавцы, и совсем старые, выцветшие от времени старики. В их расположение не просматривалось никакой системы. Одна дверь в десятке шагов от неё была повёрнута к фее лицевой стороной, другая, что находилась неподалёку, уже стояла боком. Немного успокоившись и придя в себя, фея таки заметила присутствие Когитара, что стоял позади, наблюдая за ней спокойным взглядом.

— Где все остальные? — довольно агрессивно спросила Кама.

— Мне бы хотелось поговорить с тобой, — спокойно промолвил миилир, склонив голову на бок и смешно шевельнув своими усиками.

— Что ты с ними сделал?!! — дрожа от страха и потрясения, спросила фея. Но вскоре, как обычно, это неприятное для сознания чувство стала подменять собой злость. Над головой вспыхнула огненная дуга.

— Вновь столь опрометчиво, столь бестолково применяешь силу, — грустно сказал Когитар, абсолютно не испугавшись. — Порой, я не согласен с методами Эров. Хотя, возможно, нити судеб рассказали им нечто большее.

— Не зли меня, — прищурилась магеса. — Веди меня к остальным. И если с ними что-то случилось…

— Всё оцениваешь с позиции силы? — сокрушенно покачал головой миилир. — Лишь бессловесные твари бояться неизвестности, ведь им не дано речи, чтобы задать вопрос. Лишь дикие животные подменяют страх агрессией, чтобы повысить шансы на выживание. Желаешь и дальше уподобляться им, представительница гордого народа фей?