Стэйша Стэйша - Саята. Заря иных богов

• Название: Саята. Заря иных богов
• Автор: Стэйша Стэйша
• Жанр: Фэнтези

И нужно же было отряду дружинников именно сейчас в их глухую деревеньку наведаться, когда поблизости эта странная поведунья ошивается? М-да, как говорится, от судьбы не уйдёшь, а от недовольных селян, окруживших твой дом с сотней факелов - очень даже! Вот и пришлось Саяте в скором времени собирать свои вещички и отправляться в дальний путь - предстояла ей теперь дорога в Стольный Град и жизнь новая, счастливая!

А то, что в новой и счастливой с неведомой Тварью придётся бороться - ну, ничего, случается...

А то, что в новой и счастливой пророчество древнее вдруг проснётся, да на ней замкнётся - так с кем не бывает?

А то, что в той самой, которая новая и счастливая, три самых завидных жениха вдруг начнут охоту за её сердцем, да секреты Княжеского двора затянут в омут с головой, да собственная сила ни с того, ни с сего начнёт кренделя выдавать ...

Перед вами Саята, бывшая Жрица Бога Рода, слегка гордячка, слегка обманщица, но вообще девушка хорошая, за добро ратующая, против несправедливости бунтующая!

Кому, как не ей судьбу мира решать, коварное зло побеждать, да порядок во всём княжестве наводить?

---

  Я кивнула. Смотрела на костёр и старалась не думать...

  - Да. Был у меня спутник. Ярославом звали.

  - И что с ним? Где ж он теперь?

  - У Кнесинки в охране служит. В Стольном Граде. Туда мы и путь держим.

  Ярослав.

  Я часто представляла нашу с ним встречу. Мечтала, что он увидит меня, распахнёт объятия, прижмёт к себе изо всех сил...

  Но я не была глупой.

  И характер его хорошо знала - не распахнёт и не прижмёт. Слава Богу - если устроиться поможет. Хотя бы в память о прошлом...

  Я покачала головой и прикрыла глаза.

  Что ушло - того уж не вернуть.

Глава 3. Два дня и три ночи. Малые холмы

Была тёплая ночь. Комары почти не надоедали. Ужин был сытным, а сон - крепким. Саята заснула, свернувшись клубком у самого костра, - огонь её не трогал, даже когда ветер вплетал искры в её волосы. Михай сидел чуть поодаль. Ему не спалось. Весь вечер он хотел поведать названой сестре о том, что мучило его уже третий месяц, и что, в конце концов, погнало из дома, - да так и не смог. И теперь только грустно смотрел на звёзды. Потому что знал, что вон из того облака - очень скоро - выберется луна...

  ***

  Я проснулась от острого чувства опасности. Михая нигде не было.

  "Михай" - позвала его мысленно.

  Тишина.

  "Михай, где ты?"

  Вновь тишина.

  Я беззвучно поднялась на ноги, - даже опытный слухач, и тот бы не заметил, - и отошла к деревьям, чтобы объять взором всю поляну.

  Никого.

  Я вновь позвала следопыта, и вновь никто не откликнулся. Небо затянуло тучами, и, какая бы то ни было видимость, окончательно сошла на нет.

  Но не сошло на нет острое чувство беды.

  А ещё я кожей ощущала чьё-то ровное дыхание... дыхание того, кто затаился где-то среди деревьев...

  Я подняла руки к звёздам и, прикусив губу, погнала тучи прочь. Идти против всегда чревато. Но мне необходим был свет.

  И вот звёзды вновь осветили деревья, кусты, кострище, а вскоре и всю поляну... и гостя ночного, что посреди той поляны стоял...

  Я сделала два осторожных шажка назад.

  "Прочь!" - погнала его.

  Огромный медведь грузно упал на передние лапы и издал угрожающий рык.

  Я кинула взгляд на костёр. Угли почти все догорели, но где-то внутри - я это чувствовала, - тлела осинка.

  Я сделала шажок в сторону. Потом ещё один. Медведь вновь угрожающе зарычал.

  Я присмотрелась к нему - нет, он явно был голоден, а значит Михай жив. Я вздохнула с облегчением.

  "Появится утром - шкуру спущу!" - пообещала сама себе и взметнула огонь прямо в звериную морду. Поляну сотряс громоподобный рёв. А я сжала уши руками и припала к земле. Медведь умчался в лес, пытаясь ветром сдуть пламя, да оно только сильнее по шкуре расходилось.

  Я же, стоя на коленях и опираясь о землю руками, пыталась прощупать лес и отыскать мальчишку, но сил совсем не осталось.

  - На сегодняшний день - довольно, - прошептала едва слышно и упала на траву...

  Проснулась, когда солнце уже во всю жгло свежую летную траву. Голову напекло, и та нещадно болела.

  Я привстала с земли, покачиваясь, да тут же вскочила на обе ноги - Михай лежал на другом конце поляны и тихо постанывал!

  - Михай! Ты где был? Что с тобой? - я перевернула его к себе лицом и отшатнулась.

  Лицо мальчика было в ожогах. Бровей не было. Один глаз заплыл.

  - Так... - я мигом нарвала вокруг себя подорожника, - я, конечно, не лекарка...

  Я приложила траву к ожогам и придавила пальцами к лицу - Михай скорчился от боли, зато и опухоль уменьшаться стала.

  А я пошатнулась, потому что силу сейчас отдавала не накопленную, а свою.

  - Ты сильная, - прошептал Михай.

  - Сила - это умение собрать энергию вокруг себя и своей сделать. А я сейчас и того не могу ... - я устало осела на траву, - И давно ты перевёртыш?

  Михай побледнел.

  - Последнюю четверть года от полнолуния прячусь...

  - И что делать собираешься?

  - Я навредить кому могу, - Михай отвернулся от меня, - не умею бороться с силой этой. От того и ушёл из дому.

  - Умеешь - не умеешь, а научишься, - я медленно поднялась на ноги, глядя как братец мой названный всё больше уходит в себя из-за чувства вины, - спутник ты действительно полезный, если с силой своей совладаешь.

  - Значит, ты меня не гонишь? - не поверил Михай.

  - Что ж я, дурная, что ли, в деревню медведя - перевёртыша подкидывать? - искренне удивилась я, - моя теперь забота - зверя твоего приручать.

  - Спасибо тебе, - благодарил ошалевший Михай, - я-то думал, ты меня на первом повороте домой отошлёшь... или того хуже...

  - Того хуже сейчас на твоём лице отпечаталось, - остановила его, взваливая оба мешка себе на плечо, - зато будешь знать, как в следующий раз чего утаивать. Идти-то можешь?

  - Могу...

  - Ну, раз можешь, так поднимайся!

  Шли молча. Михай и дышал-то кое-как, да видно не мог не спросить:

  - А ты как же со мною справилась?

  Я отмахнулась от него, стараясь не пыхтеть под тяжестью двух мешков. И угораздило же!

  - Тебе повезло, что я не могу жизнь чужую забрать, да всех живых тварей оберегаю. Обернись ты нечистью какой - со мной бы уже не разговаривал.

  - А ругать почему не стала? - не унимался Михай.

  - Так какой толк такого болезного отчитывать? Тебя твоя немощность быстрее научит, чем целый день разговоров со мной. А кроме того - вижу, что не прост ты. Сила в тебе странная, нездешняя.

  - Как и в тебе.

  - Ну, я-то знаю, откуда она во мне. А ты, видать, от матери наследство получил.

  - Не говорила она мне ничего, - покачал головой Михай, - а ещё я себя не помню, когда... - он замолчал.

  - Ну, впереди две ночи, - добродушно улыбнулась ему - а то совсем загрустил защитник! - Будем твоё сознание будить.

   На следующую ночь решили Михая связать, да потуже.

  - Не сдержат тебя верёвки, когда ты в такую громадину оборачиваешься, - я в очередной раз покачала головой, глядя на это безобразие, - а я и без них обойтись могу.

  Но Михай настаивал. Спорить не стала - если хочет связанным до полуночи валяться, это его дело. Да только луна из-за тучи выглянула, я вздрогнула и с непривычки отшатнулась. Мгновенно обернувшись огромным шатуном, Михай встал на задние лапы и рыкнул во всё горло. Верёвки жалкими обрывками у лап валялись.

  - Михай! - крикнула ему, - ты слышишь меня?

  Михай опустился на передние лапы и начал медленно приближаться.

  - "Михай!" - крикнула на всех уровнях сразу.

  Медведь остановился и вновь зарычал.

  "Михай, ты можешь собой управлять! В глаза мне смотри!" - моя мысль увеличилась в медвежьей голове и превратилась в приказ.

  Медведь замотал головой и неуклюже оступившись, упал на задние лапы. Я держала его своим мыслетоком, но сил на это уходило много. На лбу выступили капли пота.

  Михай попытался встать на задние лапы.

  "Нет, Михай! Ты не человек! Встань на четыре лапы..."

  Охотники, что в этот момент оказались неподалёку, увидели странную картину. Огромных размеров медведь шатун осторожно подошёл к молодой хрупкой девушке и преданно ткнулся мордой ей в живот.

  - Держись девочка! - крикнул коренастый мужичок, - Фома сейчас с другой стороны заходит!

  - Нет! - крикнула я и машинально отпрыгнула в сторону - медведь резко развернулся и зарычал.

  - Ты главное не двигайся! Он пошустрее тебя будет! - прошептал подходящий сзади Фома.

  - Не трогайте его! - крикнула изо всех сил, теряя последнюю власть над животным, но самострел уже был спущен, а стрела пришлась ровнёхонько в медвежье брюхо, - Прочь! - срывая голос, закричала я, и охотников отшвырнуло с поляны, - Михай!!!!

  Но медведя уже след простыл.

  Следующее утро принесло первый осенний холод. И тело следопыта под шиповниковыми кустами. На этот раз ранение было несерьёзным.

  - Видать, шкура медвежья защитила, - пробормотала я, обрабатывая порез.

  - Я помню... - прошептал Михай.

  - Что ты помнишь? - я перевязала ему рану и налила в чашу отвару из трав.

  - Как ты звала меня, - Михай попытался подняться, но скорчился от боли, - но только твой голос...

  - И то неплохо, - улыбнулась ему ободряюще, а саму меня потряхивало - такого страху за ночь натерпелась! Но Михаю того знать не надо, - видать хорошая у тебя защита от животных инстинктов, раз не даёт сознанию человеческому проснуться в теле зверя.

  - Но у нас получилось? - слегка просиял Михай.

  - Как видишь, ничего невозможного нет. Как и нет ничего простого. Ты раньше только на новую луну оборачивался?

  - Да... - замялся Михай, но продолжать не стал. Я сидела и строго смотрела на него.

  - Ты чего опять таишь? Выкладывай!

  - Ну,... было один раз... в драке... когти выпустил, - он опустил голову, - не хорошо тогда вышло. Но больше не получалось.