Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

Не каждый в Академии знал, что я втрескалась в Логана, но для Кензи и Оливера это было очевидно, без сомнения, после того, как они неделями наблюдали за мной во время тренировок со Спартанцами. И, конечно, они видели мою реакцию, когда он улизнул с девушкой, чтобы заниматься борьбой языков еще на какое-то продолжительное время.

— Со мной все хорошо! — выпалила я. Я ненавидела то, что они знали, как много Логан значит для меня, ненавидела, что я еще что-то испытывала к нему.

— Давай еще немного потренируемся.

Кензи протянул мне очередную стрелу. Он не сказал ни слова. Также как Оливер.

Я снова воспользовалась воспоминаниями Дафны и своей яростью и умудрилась до конца тренировки попасть в яблочко еще пять раз.

— Ты должна пойти на зимний карнавал, Гвен. Это традиция Мифической Академии. Все будут там.

Я проигнорировала Дафну и наколола очередной крохотный фрукт в филигранной фарфоровой тарелке передо мной. Плод был ярко-желтого цвета и имел странную, окруженную зубчиками форму. Определенно не киви. Вероятно, карамбола? Я поднесла его у носу и понюхала, но все, что я смогла почувствовать, — острую, сладкую смесь меда и ванили. Странный плод не выглядел так, как будто бы мог меня убить. Разумеется, некоторые вещи в Академии выглядели миловиднее, чем были на самом деле. Напротив меня Дафна отрезала очередной маленький кусочек белкового омлета, который намазала свежим маслом омара. Сверху добавила тушеный шпинат и натертый сыр Фета. Да, действительно, Валькирия ела омара на завтрак, и наслаждалась каждым отдельным кусочком. Бее.

Омар был также одним из обыденных блюд в кафетерии. Икра, улитки и телятина относились к стандартному меню на завтрак, обед и ужин, как и другие изысканные вкусности и разности. Собственно и нормальные блюда, такие как лазанья, жареная курица или фруктовый салат, который я как раз ела, содержали странные наполнители, невероятные соусы, приправы или ещё всякие там изыски. Но другие подростки любили все эти экзотические вещи, потому что выросли с непристойно богатыми родителями. Ученики Академии ели улитку, как люди в моей старой школе жареную курицу, хрустящую картошку и толстые чизбургеры.

Недостаток в простой, знакомой, нормальной еде это то, что я ненавидела в столовой, и в Мифической Академии в целом.

— Гвен? Ты вообще слушаешь меня? — Дафна щелкнула пальцами перед моим лицом так, что розовые искры как маленькие бабочки закружились вокруг нас.

— Мне не нужно тебя слушать, — сказала я, положила странный, таинственный фрукт на тарелку и отодвинула от себя.

— Последние две недели ты не говоришь ни о чем другом кроме как о поездке на выходных, куда приглашены все ученики.

— Не простой поездке, — объясняла Дафна.

— Зимний карнавал! Поверь мне. Это лучшие выходные года.

— Почему? — пробормотала я. — Потому что все поедут в выходные на крутой горнолыжный курорт, где будут пить под присмотром профессоров, курить и заниматься сексом?

Дафна ухмыльнулась, и ее черные глаза заблестели от волнения.

— Именно!

Я не совсем понимала, чем отличался карнавал от обыденной жизни в Мифической Академии, но держала рот закрытым. Всем здесь нравилось быть в Академии, чтобы научиться сражаться и обращаться со своей магией, но они также должны были развлекаться, пока занимались этим. И если подумать о том, что все их родители были просто ужасно-ужасно богаты, они могли себе это позволить при любых обстоятельствах. Вероятно, боги обеспечили своих воинов в серое доисторическое время большим количеством золота и алмазами с кулак. Богатство передавалось из поколения в поколение и увеличивалось, и это было причиной, почему ученики Академии всегда обладали самым лучшим: от дизайнерской одежды до дорогих автомобилей, а также индивидуально сделанными на заказ оружием и украшениями. В моей старой школе на вечеринке были уже рады упаковке вина с газированной водой, которое тайно купила старшая сестра одного крутого парня. Здесь, в Академии, родители, которые владели бочками вина Дионис, посылали своим детям целые ящики этого добра.

— Давай же, — подлизывалась Дафна. — Мне нужен кто-то, кто подержит волосы, пока я буду выблевывать душу из тела. Некоторые из вечеринок становятся довольно дикими.

Я подняла бровь.

— Слишком дико для могущественной Валькирии?

Дафна снова ухмыльнулась, а я только засопела. Как и другие ученики в Академии Дафна была пра-пра-правнучка воина старых времен. Ей нравилось выглядеть как красивая принцесса с гладкими, белокурыми волосами, ее превосходной кожей янтарного цвета, в дорогом кашемировом пуловере розового цвета и с подходящей в тон, еще более дорогой, сумочкой. Дафна была определенно девочкой из девочек, но кроме того она была Валькирией, что значило, обладание невероятной силой. Реально. Сила Халка. Дафна могла бы разломать стол, за которым мы сидели, голыми руками не сломав даже при этом ноготь.

Кроме того Валькирии обладали магией. Она источала искры, которые блестели вокруг нас в воздухе. Каждый раз, если Дафна прикасалась к чему-нибудь ухоженным ногтем или была на эмоциях, маленькие, розовые искры вылетали из кончиков пальцев. Однажды Дафна объяснила мне, что ее искры своего рода чудесные свечи на четвертое июля. Меня не раздражали постоянный шелест и цветные искры. Сидеть рядом с ней было то же самое, что рядом с радугой. Ну, если бы радуги были розовыми. И взрывными. Иногда Дафна была такой же вспыльчивой и быстрой как ее искры. Магия Дафны еще даже не проявилась до конца. Но как только это произойдет, она будет еще сильнее. У Валькирий есть несколько видов магических способностей, от исцеления и контроля погоды до создания иллюзий. У меня пробежал холодок по спине.

Об этой последней способности я узнала всего несколько недель назад на собственном опыте, когда Жасмин Эштон, другая богатая принцесса Валькирия Академии, создала иллюзию Немейского Охотника, чтобы убить меня. Если поверить в реальность иллюзии, она может тебя ранить, или даже убить. Большой, черный, похожий на пантеру, монстр, разорвал бы меня на куски, если бы его не заколол Логан. Затем иллюзия растворилась.

Вероятно, я тоже владела сегодня своей собственной, дополнительной магией, так как стоило мне подумать о Логане, как он зашел в столовую, Саванна рядом с ним. Несомненно, Логан был здесь, чтобы позавтракать, пока не начались занятия, также как и я. Спартанец принял душ и переоделся после того, как я видела его в спортзале, его черные волосы были влажными. Вместо футболки и тренировочных штанов на нем были джинсы, синий пуловер и черная кожаная куртка, которая подчеркивала его мускулистые плечи. Он выглядел потрясающе сексуальным. Я наблюдала за тем, как Логан прокладывал путь через столовую мимо написанных маслом картин, с изображениями различных мифологических пиршеств и, находящихся под охраной. Он подвел Саванну к столу, который был недалеко от нашего. Как и все остальные, этот стол был покрыт белой скатертью, сервирован тонким фарфором и тяжелой хрустальной вазой с букетом свежих маковых цветков, гиацинтов и нарциссов. Но у него было явное преимущество, стол находился непосредственно у открытого внутреннего сада, который красовался в центре столовой. Плющ вился вокруг толстых ветвей оливковых, апельсиновых и миндальных деревьев, посаженных в живую землю. По всему саду были расставлены мраморные статуи Деметры, Диониса и других богов и богинь. Они все стояли с открытыми глазами, как будто наблюдали за студентами, радующимися дарам урожая, который они представляли. Логан и Саванна с тем же успехом могли бы поесть и в романтическом ресторане. Обстановка была приблизительно такой же, особенно если заметить, как влюбленно и мечтательно они смотрели друг другу в глаза.

Дафна заметила, что я больше не обращаю на нее внимание, и повернулась, чтобы посмотреть, куда я уставилась. Ее красивое лицо сочувственно искривилось, что еще больше ухудшило ситуацию для меня.

— Я упоминала, что на карнавале будут не только ученики Академии? — спросила Дафна. — Там будет масса людей из Академии в Нью-Йорке.

Я моргнула.

— Есть и другие Академии? Я думала, это единственная школа для воинов.

— О, нет. Есть школа в Нью-Йорке, а еще в Денвере, Париже, Лондоне Афинах, есть много филиалов во всем мире, хотя Академия в Сайпресс-Маунтин самая большая и лучшая.

— Правда? Почему?

Дафна закатила глаза. Потому что именно в нее ходим мы, глупышка. Кроме того, у нас есть Библиотека Древностей. Ни у одной другой школы нет такой библиотеки, и у них ни при каких обстоятельствах не будет такого количества артефактов.

В Академии ученики изучали все о Богах, Богинях, воинах, мифах, магии и монстрах из каждой культуры мира: греческой, скандинавской, римской, японской, китайской, индейской, египетской, индийской, русской, ирландской, африканской и какие еще там существуют.