Анастасия Вернер - Босоногий друг [СИ]

• Название: Босоногий друг [СИ]
• Автор: Анастасия Вернер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Принцесса Первого Королевства с самого рождения была очень талантливым ребенком. К примеру, она талантливо могла вляпаться в неприятности, а потом так же талантливо из них вылезти. Ее способности находить себе проблемы на мягкое место достигли таких высот, что в конечном итоге привели ее к сделке с демоном. Всего лишь одно желание, которое поставило существование всего Королевства под угрозу. Теперь принцессе предстоит найти способ расторгнуть договор, выяснить, для чего демонам понадобились Хранители и раскрутить клубок дворцовых тайн. С этого момента в ее жизни начнется новый этап...

 ... когда глупость сменится ответственностью.

 ... привычная жизнь - опасностью и приключениями.

 ... а дружба - первой любовью.

Ничего серьезного. Произведение из серии "скрасить вечерок" о глупостях, несуразностях, странных героях и больших роялях.

ОСТОРОЖНО: героиня недалекая простоватая курица.

---

   - Представьте, что вы любовники и тайком встречаетесь в номере трактира, - подхватил старый хрыч. - Девушку вот-вот может застать её ревнивый муж, и она пришла сказать своему возлюбленному, что им нужно расстаться. Но возлюбленный не собирается отпускать свою любимую.

   И откуда у них только такие идеи?!

   - А может потом они испытают ночь страсти? - язвительно предложила Рика с дальнего ряда.

   - Главное, чтобы потом кое-кто не испытал ночь боли, - таким же тоном отозвалась я.

   - Прошу тишины, все комментарии оставьте при себе, - сухо перебила пожилая женщина. - Приступайте, - её голос звучал так, словно она нас только что благословила.

   Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Глянула на Нейта. Судя по его взгляду - что делать он тоже не знал.

   - Я так люблю тебя! - неожиданно на всю аудиторию крикнула я, принимая удар на себя. В конце концов, кто выступал на свадьбе Виктории с патетичной речью, представляя несуществующую письменность шамеров? Так что опыт у меня уже есть. - Мне так больно это говорить, но нам не быть больше вместе!

   Брови Нейта удивлённо взлетели вверх. Пауза затянулась.

   - Ты ничего не хочешь мне сказать? - угрожающе спросила я.

   - А, да. Конечно. - Парень вздохнул, собираясь с мыслями, и вдруг громко крикнул: - Нет! Ты не можешь так со мной поступить!

   Краем глаза заметила, как кто-то из приёмной комиссии устало потер виски.

   - А вот и могу! Ой, - опомнилась, что сказала глупость, - в смысле, мне так жаль. Я не хотела ранить тебя, но мой отец против нашей любви!

   - Муж, - буркнул старый хрыч, мигов разрушая всё очарование нашей сцены.

   - Да вообще все против! - раздражённо подытожила я. - И я, кстати, тоже!

   - Что? - опешил не ожидавший такого поворота парень, а вместе с ним и все присутствующие.

   - А вот так! Нет, ты что, думал, что я - замужняя женщина, вступлю в постыдные отношения с каким-то там любовником?

   - Девушка, - перебила меня старая женщина, но договорить я ей не дала:

   - Очень вас прошу не перебивать. Я ещё не договорила!

   С задних рядов послышались смешки. Всё происходящее их явно забавляло.

   - Ты понимаешь, что если у человека есть семья, то разрушать её - кощунство? Это позор для любого уважающего себя человека! Но.... - загадочно сказала я и, выдержав положенную паузу, продолжила: - если у женщины муж умирает, а на горизонте появляется другой возлюбленный, то совсем не страшно начать всё сначала.

   До Нейта дошло. Сперва он смотрел на меня как на больную, а потом, когда понял смысл моих намеков, каверзно усмехнулся.

   - Предлагаешь мне убить твоего мужа?

   - Ну зачем так радикально. Можно подождать пока он сам умрет.

   - А если он не умрет?

   - Все когда-нибудь умирают.

   - Отлично! - усмехнулся парень. - Я тогда, пожалуй, пойду в армию, а вернусь лет через двадцать.

   - Это они пересказывают "Ах любовь такая любовь"? - краем уха услышала чей-то шепот.

   - Девушка, - тут же возмутился старый хрыч, но я и ему не дала договорить:

   - Да хватит перебивать-то, а! Мы только во вкус вошли!

   - Вы должны показать нам несчастную любовь, а не мужа с женой после десяти лет брака! - взбесился пожилой мужчина.

   - Ладно-ладно, - буркнула, пытаясь представить, как выглядит "несчастная любовь". - В общем, мне так жаль... ты это, не принимай близко к сердцу.

   - Чего? - Нейт аж прыснул от смеха, но тут же взял себя в руки. - Ты что, серьёзно? У человека любовь всей жизни уходит, а ему это близко к сердцу не принимать?

   - Ну должна же я была хоть как-нибудь тебя утешить!

   - Да ты просто мастер утешений!

   - О, тут у нас нашёлся эксперт в утешениях?! - зло воскликнула я. - Так покажи мне, как выгладят "настоящие утешения"!

   - Нет, это какой-то кошмар! - шёпотом возмутилась пожилая женщина. - Почему они снова ссорятся?

   - Милые бранятся, - заикнулся было мужчина, что сидел с краю, но посмотрев на наши лица, стушевался: - как бы они не поубивали друг друга.

   Тем временем Нейт начал медленно приближаться ко мне, при этом наставительным тоном декларируя:

   - Утешения - это не просто два банальных слова. Утешать человека - это целое искусство, и, как любое искусство, оно не каждому дано. Любой человек нуждается в утешении. Запомни это. - Тон у парня был абсолютно спокойный, но что-то в его взгляде мне совсем не понравилось. Я непроизвольно отступила на несколько шагов. - И ещё кое-что. Когда людям всё равно, они не утешают. А даже если и пытаются, это выглядит наигранно, неискренне, понимаешь? Чем больше искреннего сострадания, тем проще убедить человека, что всё будет хорошо.

   Я пристально смотрела на Нейта.

   До этого момента все наши споры больше напоминали игру. Или перепалку двух маленьких детей - то есть не воспринимались всерьёз. Я узнавала его позицию, а он мою. Но так, чтобы после этого между нами возникало какое-то напряжение - такого не было.

   Однако теперь Нейт внимательно смотрел на меня, и по его лицу не представлялось возможным что-либо понять. Я впервые в жизни подумала: может он обиделся на меня? Может, своими тупыми замечаниями я каждый раз вызываю в нём такое раздражение, что он едва сдерживается, как бы меня не прибить?

   - А ещё очень важно найти с человеком общий язык. Какие чувства ты к нему испытываешь, так ты с ним и общаешься, - меж тем продолжил парень.

   Чувства. Какие чувства испытываешь, так и общаешься.

   Боже.

   Он ненавидит меня.

   - Вот взять, к примеру, тебя. - Мои брови стремительно взлетели, выдавая искреннее удивление. - То, как ты общаешься с Рикой, выдает в тебе ненависть. За что ты её так ненавидишь?

   Я недоуменно покосилась на застывшую девушку. Только сейчас до меня дошло, что слова парня слышат все присутствующие.

   - Не ненавижу. Просто она меня бесит, - сказала довольно холодно.

   Кажется, оскорблённая до глубины души блондинка хотела что-то ответить, но следующие слова Нейта заставили застыть нас всех:

   - А может, ты просто ревнуешь?

   - Ч-что? - опешила я.

   - Она ведь ничего тебе не сделала, - резонно заметил парень. - Завидовать тоже нечему...

   - Как это нечему?

   - Есть чему?

   - Она красивая.

   - Ты тоже.

   От этих слов я чуть не поперхнулась. За все свои восемнадцать лет каких только эпитетов мне не пришлось выслушать в свой адрес, но эти два слова "ты тоже" ранили больше всего. Он издевается что ли?

   Между нами осталось всего несколько шагов.

   Приближающаяся фигура парня пугала до ужаса. Почему-то мне резко перехотелось смотреть на его "настоящие утешения". Чего он добивается? Играет на публику?

   Не смогла сдержать обиженного взгляда и довольно сухо буркнула:

   - Я не ревную.

   - Ревнуешь.

   Он приблизился совсем близко. Я ощутила его аромат - не мужские духи, а именно живой, настоящий. Он пах лесом. Или лугом. Точно. Когда косят траву, по полю гуляет примерно такой же аромат.

   - Нет. - Держаться становилось всё сложнее.

   В данный момент парня было просто не узнать. И где тот забавный человек, что всегда спорил со мной? Или это тоже было притворством?

   И тут вдруг в памяти всплыла ночь, после нападения Демона Стихийника. Тот Нейт был похож на того, что стоял сейчас прямо передо мной. В голове пронеслась мысль, что, получается, я его совсем не знаю...

   Той ночью он ничего не говорил. Он просто обнял. Вот в чём было его утешение.

   Какие чувства испытываешь, так и общаешься.

   А если общением стало молчание, значит, никаких чувств нет?

   - Ты меня ненавидишь, да? - выдавила тихо, решительно поднимая взгляд. И тут же почувствовала, что проигрываю. Выдержать стену холодности и отчуждённости, когда видишь такие зелёные глаза просто невозможно.

   - С чего ты взяла?

   До этого он смотрел на меня внимательно, серьёзно, а теперь в его взгляде просквозило искреннее удивление.

   - Ты сказал, что как чувствуешь, так и общаешься.

   - Да.

   - Значит, ненавидишь?

   - Разве когда-нибудь я общался с тобой с ненавистью? - Под его пристальным взглядом пришлось стушеваться и покачать головой. - Вот именно.

   - Зачем тогда было врать?

   - На счет чего?

   - На счет того, что я красивая.

   - Я не врал.

   - Ты что, специально на публику играешь? - тихо, но зло спросила я.

   - И сейчас играю?

   В этот момент в голове обрывками пронеслись путаные воспоминания. Ведь он никогда не позволял ядовитых оскорблений в мой адрес. Когда я призналась, что чуть не уничтожила собственное королевство, Нейт единственный встал на мою защиту. Это он сказал мне, что я такой же человек, как и все. Что я не неудачница и тоже имею право на уважение со стороны.