Анатолий Заклинский - Рубеж

• Название: Рубеж
• Автор: Анатолий Заклинский
• Жанр: Космическая фантастика

Космический корабль «Фарадей-14» совершает долгий межзвёздный перелёт. На его борту находится крупная популяция поселенцев с Земли. В системе, в которую он держит путь, с большой долей вероятности может быть планета с благоприятными условиями для жизни людей. Наличие на ней разумных обитателей тоже не исключается. В этом случае капитан и команда звёздного корабля должны установить с ними дружеский контакт. Но могут ли земляне представить, каким именно он будет? Ждут ли его те, кто может там обитать? И примут ли они землян или же сочтут их недостойными?

---

— Что же, я проверю все системы ещё раз. Возможно, какие-то данные и удастся извлечь.

— Да. Это будет хорошо, Хиген. А то вдруг нам угрожает опасность, а мы о ней даже не знаем.

— Может быть, какой-нибудь объект находился на курсе столкновения, но мы, продвигаясь вперёд с нашей-то скоростью, быстро вышли из-под удара.

Хиген только что сам придумал правдоподобную легенду для Спенсера, и тот даже обрадовался такому повороту.

— Да, возможно.

— Теперь его сложно будет отследить, но если что-то получится, я вам скажу.

— Хорошо. Что у нас по технической части?

— По технической части всё как всегда, — отрапортовал Генри.

— Безопасность?

— Никаких проблем, — ответил Эрвин.

— Как себя чувствуют молодые? — слегка улыбнувшись, поинтересовался Алекс.

— Отлично. Счастливы до умопомрачения. Ничего, скоро это пройдёт, — усмехнулся Эрвин, — и начнутся трудовые будни.

— Хорошо. Что у нас с хозяйственной частью? — Спенсер перевёл взгляд на Стоккена.

— Всё в порядке. Цикл органики в норме.

— И медицина тоже в норме, — ответил Дубов, как только Спенсер перевёл на него взгяд.

— Ну что же. Если после выходных проблем не было, то на неделе они не возникают. Ладно, все по местам. Ещё один день, и мы снова на шаг ближе к цели.

После брифинга Спенсер опять проследовал на мостик. Скорость и ускорение были в норме, и ничто не предвещало угроз. Единственное, что сделал Алекс, это удалил лишнее посещение из журнала — запись о нём была введена, когда пришла Кэтти. Теперь точно никто не ничего не поймёт. После он принялся за рутинные процедуры — заполнение журнала, тренировки и контроль работы служб звездолёта.

День и вечер прошли примерно так же, как множество других до этого. Когда они с Джулией снова легли в кровать, жена прижалась поближе к Спенсеру, и начала целовать его в щёку и шею. Как вдруг раздался такой же сигнал, как и в субботу. Джулия недовольно подняла голову и посмотрела на монитор.

— Что-то он часто звонит. Тебе это не кажется странным?

— Мне да, — сказал Спенсер, поднимаясь с кровати, — сейчас посмотрим.

На экране высвечивалась всё то же самое. Сообщение было экстренным и требовало высших полномочий. Для того, чтобы его прочесть, нужно было лично прибыть в навигационную и пройти аутентификацию.

— Хиген говорил, что, возможно, это какие-то объекты, движущиеся с нами по курсу столкновения, но мы быстро выходим из-под встречи с их траекторией.

— Значит, быстро выходим, — сказала Джулия, ехидно улыбнувшись и посмотрев на Спенсера.

— Я пойду проверю и скоро вернусь.

— Не задерживайся. Я тебя буду ждать, я сегодня очень устала.

— Хорошо. Я постараюсь прийти пораньше.

— Постарайся.

Спенсер старался одеваться спокойно, чтобы не показать своими действиями своего недовольства. Но если эти ночные вызовы будут происходить так часто, то это может стать настоящей проблемой.

Он быстрыми шагами приблизился к навигационной и ввёл пароль.

— Послушай, Кэтти, ты что издеваешься? — раздражённо сказал Спенсер едва за ним закрылась дверь.

Но ему никто не отвечал.

— Кэтти? Ты что, прячешься от меня? Ты думаешь это смешно? Выходи. Если ты будешь звонить часто, Джулия точно всё поймёт.

Но на слова Спенсера никто не отвечал. Оглядевшись, он понял, что в навигационной никого нет. Лишь один из компьютеров издавал те самые пульсирующие сигналы, которые дублировались личным аппаратом Спенсера.

— Что за ерунда? — сказал Алекс подойдя к компьютеру, показывавшем отметку об экстренном сообщении.

Оно имело высший приоритет и прочесть его мог только действующий капитан. Оно открылось только после того, как Спенсер прошёл авторизацию. То, что после этого высветилось на экране, потрясло его. «Обнаружен объект класса «А». Начато экстренное торможение». Далее шли вереницы технических данных, значимость которых меркла после прочтения первой строки. Спенсер быстро взглянул на соседний монитор, отображавший характеристики движения. Ускорение было отрицательным, а скорость снижалась.

— Что за ерунда! — разгневанно воскликнул он.

Он стал дальше просматривать данные на навигационном мониторе. Но ничего, кроме того, что это объект класса «А», тот ему не выдавал. Он не фиксировал ничего. Вся остальная информация касалась только самого «Фарадея-14»: время начала торможения, коды команд, различные описания. Желая получить больше информации, Алекс прошёл на мостик. Вдруг, на компьютер в навигационной отсылаются не все сведения.

Но капитанская управляющая консоль ничем его не обрадовала, а наоборот огорчила. Торможение производилось в автоматическом, но ведомом режиме. То есть, даже если бы Спенсер захотел его прекратить и вновь придать кораблю ускорение, он бы не смог это сделать. Как будто объект, который они засекли, без подтверждения получил право управления «Фарадеем».

— Какой-то бред!

Спенсер быстро проглядел справочную систему. Класс «А» присваивался объекту, имеющему стопроцентно разумное происхождение. То есть система классифицировала объект, причём весьма точно, но никаких данных о нём не имела. Это было очень странным. Недоумение Спенсера вызывало ещё и то, что автоматика сразу начала тормозить. Если объект имеет разумное происхождение, то можно попытаться выйти с ним на связь, и тормозить при этом совершенно не обязательно. Но торможение, тем не менее, началось, да ещё и без возможности изменения этого капитаном.

Спенсер проглядел справку дальше, но ничего нового в ней не было. Единственный объект, встреченный «Фарадеем-14», тот самый планетоид, успешно обойдённый, был объектом класса «Д» и ничего подобного при встрече с ним не наблюдалось. Теперь капитану Алексу Спенсеру придётся сильно поломать голову, для того, чтобы понять, с чем они столкнулись.

— Хиген, — Спенсер вызвал личную каюту астронавигатора.

— Да, слушаю, — ответил заспанный мужской голос.

— Срочно зайди в навигационную. У нас внештатная ситуация.

— Хорошо, я сейчас буду.

После того, как астронавигатор отключился, Алекс вышел на связь с ещё одной каютой. С каютой Виктора Спенсера.

— Отец, у нас внештатная ситуация. Никто прежде ни с чем таким не сталкивался. Ты не мог бы прибыть на небольшое экстренное совещание?

— Сейчас?

— Да. Прямо сейчас. Я уже вызвал Хигена. Думаю, другим пока нет смысла сообщать.

— Хорошо. Я скоро буду.

Спенсер нервничал. Особенно потому, что сейчас ему приходилось ждать. Потом он вспомнил о том, что его жена обещала не спать. Он набрал свою личную каюту, это хоть как-то помогало ему отвлечься.

— Да. Что такое? — ответила Джулия.

— Дорогая моя, у нас внештатная ситуация.

— Что там случилось?

— Ещё точно неизвестно. Я потом тебе расскажу. Сейчас будет экстренное совещание. Я, Хиген и мой отец. Мы должны обсудить это. Я буду нескоро.

— Ладно, я понимаю.

— Ложись спать. Я могу прийти под утро, а тебе ещё детей собирать в школу.

— Хорошо. Только я теперь волнуюсь.

— Не волнуйся. Нет причин для этого. Сейчас придёт Хиген, мой отец, мы это обсудим, и всё будет хорошо.

— Я надеюсь на это. Очень надеюсь.

— Не переживай. Ложись спать.

Виктор Спенсер явился на пять минут раньше Хигена. Сказывалась капитанская выучка и повышенная готовность в любой момент выполнять свой долг. Поэтому, когда астронавигатор вошёл внутрь, старший Спенсер уже работал с оборудованием.

— Класс «А». Разумный объект, если не ошибаюсь. Очень необычно. Что бы это могло быть? Непонятно. И как он его идентифицировал, если никаких данных нет?

То, для чего Алексу Спенсеру пришлось вызывать справку, Виктор Спенсер знал сам, и никаких подсказок ему не требовалось. Чувствовалось, что он всё ещё был настоящим капитаном, несмотря на свою отставку.

— А разве торможение нельзя отменить? — спросил Хиген спустя несколько минут, немного вникнув в ситуацию.

— Вообще должно быть можно. Но это, почему-то, не отменяется. Или ты думаешь, что наши предки сделали корабль, который не слушается человека?

— Но сейчас он почему-то вышел из-под нашего контроля, — добавил Алекс.

— Да. Вышел, и я пытаюсь с этим разобраться. Пойдём на мостик.

Спенсер провёл отца и Хигена через системы безопасности. Бывалый капитан уверенно расположился в капитанском кресле и стал производить манипуляции на сенсорных панелях. Система торможения, маршевые двигатели: всё это было отключено, как будто бы корабль управлялся извне. Спенсер в первый момент не заметил этого.

— Да, — заключил он наконец, — я ничего не могу сделать. Мы тормозим не своими системами. Наши отключены. Ты видел это?

— Нет, — неловко ответил Алекс.

— Понятно. Всё равно ничего нельзя сделать. Кстати, почему-то торможение происходит быстрее обычного, но мы этого даже не чувствуем.