Robin Alexander - Тайна Глории

• Название: Тайна Глории
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Хайден Тейт продолжает свой рассказ о жизни на острове Кэт.

Хэнк умер. Не перенес встречи с чугунной сковородкой Ирис. Тогда кто же пьет по ночам любимое пиво Хэнка, кто роет ямы, и кто воет по ночам?

Неужели Призрак Хэнка?

---

- Это, наверное, дети, может быть даже не местные, - я равнодушно пожала плечами. – Они могли быть гостями из другой гостиницы.

- У нас есть более семидесяти пяти различных сортов пива в холодильнике, а эти дети, как ты говоришь, взяли это? – Ирис ногой попинали на полу банки. Хэнк, наш бывший и очень мертвый разнорабочий, пил только один сорт пива.  Я авторитетно заявляю, что это самое противное пойло из всех, когда-либо пробованных мной. Мы оставили его только потому, что думали, что какой-нибудь дурак, с выгоревшими вкусовыми рецепторами, выпьет его и тем самым спасет его от выливания.

- Это - не Хэнк. Никто лучше нас троих не знает, что он мертв, - я указала на сковороду Ирис.

- Эта штука обрушилась на его толстый череп. Ты же не готовишь еду на этой штуке?

Ирис закатила глаза и проигнорировала мой вопрос.

Адриан поморщилась при упоминании о той сумасшедшей ночи.

– Это не делает большой разницы для наших сотрудников. Они думают, что его дух все еще с нами. И вот это дерьмо нам совсем не поможет разубедить их в этом.

- Я думаю, что кто-то пытается заставить нас думать, что эта гостиница с приведениями. Я посмотрела на Ирис, которая гладила свою сковороду, как любимое домашнее животное.

 - А я думаю, что мы снова должны обратиться за помощью с Коулу.

Коул, которого так назвала мать, потому что его кожа была чернее угля, был единственным полицейским на острове. Он расследовал убийство, совершенное Хэнком в гостинице, и при этом сам оказался сраженным Ирис. Они стали парой, и он почти каждый день навещал нас.

- Он придет сюда на обед, - сказала Ирис, тяжело выдохнув. – Мейбл бросила работу сегодня утром, и нам придется найти нового работника перед приездом следующей партии гостей.

Адриан сердито бросила очередную банку в мусорную корзину.

 - Это уже третий сотрудник, которого мы потеряли с тех пор, как все это началось. 

У Ирис итак была куча проблем с подготовкой новых сотрудников, а теперь еще и у Мейбл, единственной опытной работницы кухни, кончилось терпение. Суеверия очень живучи на этом острове. Жуткие звуки, таинственное открытие запертых дверей и разбросанные банки из-под любимого пива Хэнка негативно сказывались на работе нашей гостиницы.

Глубоко вздохнув, Адриан пожала плечами:

- Нам нужно на этой неделе заказать расходные материалы. После этого мы займемся поисками нового работника на место сбежавшей Мейбл.

Ирис раздраженно кивнула:

- Я буду на кухне, когда вы будете готовы. Она развернулась, чтобы уйти, а затем сказала через плечо: - Я готовлю только на этой старой сковородке, Хайден.

- Она злится на меня.

Адриан ласково взяла мои руки в свои и нежно посмотрела мне в глаза:

- Я не думаю, что она сердится на тебя. Она просто разочарована так же, как и мы. Ирис с Мейбл были очень близки, поэтому ей особенно больно, что ее бросили.

- Мне нужно проверить домики и посмотреть, что нам нужно будет еще заказать, но так не хочется уходить, не поговорив с ней. Я чувствую, что просто обязана сделать это.

- Оставь ее в покое на некоторое время, милая, - Адриан быстро поцеловала меня в губы. – Мы все почувствуем себя гораздо лучше после того, как поговорим об этом за обедом с Коулом.

- Ладно, увидимся после, - я украла у нее еще один быстрый поцелуй и, схватив чашку с кофе, пошла делать обход домиков.

Моя тетя Глория была очень мудрой женщиной. Эта гостиница была ее домом, и она хотела тишины в ней время от времени. Две недели гостиница была набита дикими и, обычно пьяными, отдыхающими, пользующимися их – все включено, а потом неделю стояла пустой, что позволяло нам произвести текущий ремонт, не заботясь о гостях, и отдохнуть. Мы все жили в ожидании этих тихих недель.

Я не могла сопротивляться притяжению кованых стульев, стоящих рядом с фонтаном. Это было мое самое любимое место для размышлений. Прикурив сигарету, я наблюдала за уплывающим по ветру дымом и слушала песню падающей воды. Мое тело почувствовало прохладу, когда я сняла свои сандалии и мои ноги встретились с мокрыми холодными булыжниками.

Адриан и я менее, чем через месяц, должны были уехать в Новый Орлеан, чтобы встретить Рождество с моими родными. Я была не в восторге от этой поездки, тем более сейчас - со всеми этими проблемами в гостинице. Если это - призрак Хэнка, то я лучше встречусь с ним, чем со своей семейкой.

Мои родители никак не ожидали, что я задержусь на этом острове дольше, чем одни выходные, и еще меньше они думали о том, что я останусь здесь жить. Я снова бросила им вызов, и они снова были очень недовольны этим. Я знала, что поездка домой превратиться в одну непрекращающуюся попытку заставить меня продать свою часть бизнеса, чтобы вернуться в Штаты и начать вести, как они считали, достойную жизнь. Этот остров изменил меня, хотя мне нравилась мысль о том, чтобы поспорить с ними. Теперь я просто хотела мира, чтобы они оставили меня в покое, позволяя насладиться тем сокровищем, которое я нашла на этой - забытой временем земле.

Я проглотила последний глоток моего утреннего кофе и потушила сигарету. Оставив пустую чашку на скамье рядом с моими сандалиями, я отправилась на обход территории босиком. Я проверила каждый коттедж на предмет вандализма и с облегчением вздохнула, найдя их в хорошем состоянии. Далее мой путь лежал в прачечную. Там тоже все было в порядке до тех пор, пока я не прислушалась к нытью в моей голове. Вместо того, чтобы идти прямо к бару, я решила обойти здание, и мое сердце испуганно сжалось от увиденного.

Хэнк украл большую сумму денег у его бывших работодателей и, как пират, он закопал их в разных местах вокруг нашей гостиницы. Ирония была в том, что он и выглядел, как пират, - с повязкой на глазу и с очень вонючим запахом. Прежде чем мы выяснили все обстоятельства этого дела, мы заметили, что он копает ямы на всей прилегающей к гостинице территории. Этот придурок закопал свои сокровища, но забыл нарисовать карту.

Я попинала ногой свежевырытую землю, достала еще одну сигарету и закурила. Новая яма была почти в том же самом месте, где несколько месяцев назад вырыл яму Хэнк, прежде чем встретился с чугунной сковородкой Ирис. Насколько я знаю - призраки не роют ямы.

Я обошла всю территорию в поисках отверстий Хэнка, как я их называла. Это последнее, что должны были видеть наши и так уже испуганные сотрудники. Удовлетворившись тем, что других отверстий не было, я схватила лопату и быстро закопала новую яму. В завершение своей работы я написала пальцем на мягкой земле слово "мудак". Это заставило меня чувствовать себя гораздо лучше.

На обед я присоединилась к Адриан, Ирис и ее любви - Коулу. Ирис приготовила распространенный здесь куриный салат, бутерброды и фрукты. Коул усмехнулся, глядя на меня через стол:

- Леди сказала, что вы хотите что-то обсудить со мной, но не сказала - что именно.

Я смотрела на них обеих, пока они обе делали вид, что не замечают моего внимательного взгляда. Конечно, именно я должна была рассказать полицейскому, что нас преследует призрак с повязкой на глазу.

- Вы вообще ему ничего не сказали? – спросила я у Ирис, прежде чем отпить глоток своего ледяного чая.

Адриан протянула свою руку и, положив ее на мою, нежно погладила.

– Мы подумали, что будет лучше, если ты поделишься всеми подробностями.

Коул оглядел нас всех троих:

- Кто-нибудь собирается рассказать мне, что случилось? 

Тяжело вздохнув от безысходности, я отодвинула свою почти полную тарелку, вдруг потеряв свой легендарный аппетит.

– Я думаю, что кто-то занимается вандализмом в нашей гостинице, но Ирис и Адриан думают, что это Каспер - недружелюбный призрак.

- Кто такой Каспер? – спросил Коул, с очень любопытным выражением на лице.

- Хорошо, давайте просто забудем мой комментарий про Каспера. Чуть более двух недель здесь вокруг стали происходить странные вещи. Двери, которые были закрыты на замок, вдруг оказались открытыми. В другой раз - кто-то перепутал сковородки Ирис. Она может начать спать с этой штукой, так что будьте осторожны, - сказала я и получила уничтожающий взгляд от Ирис. – А сегодня утром мы нашли разбросанные по всему бару пустые банки. Кто-то выпил все любимое пиво Хэнка и разбросал банки по полу.

Коул помолчал минутку, чтобы переварить всю ту информацию, что я ему сказала, и вытащил свою записную книжку.

– Когда вы находите двери в коттеджи открытыми, там что-то не хватает?

Ирис и Адриан посмотрели на меня, ожидая ответа. – Как правило, они просто по утрам открыты настежь, но внутри у них все в порядке.

Я наблюдала, как Коул записывал полученную от меня информацию в своей книжке.

– А сегодня утром - кроме пива, ничего не пропало?

- Я нашла свою сковороду посреди бара на полу рядом с банками, - вставила Ирис. – Ту самую сковороду, что…