Robin Alexander - В один прекрасный день

• Название: В один прекрасный день
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Мы все жаждем в один прекрасный день найти свою любовь. Иногда кажется, что этот день уже настал. А потом начинается обыденность - работа, оплата счетов, готовка, вынос мусора и снова работа. И кажется, что ты знаешь о своем партнере все, и вам больше нечем друг друга удивить. Ага, как же! Жизнь куда изобретательнее любого романа и может удивить так, что мало не покажется. В один далеко не прекрасный день твой мир переворачивается вверх дном, все летит кувырком и ты понимаешь, что дорого заплатила бы за то, чтобы все стало, как было. Но прошлого не вернуть, настоящее полно боли, а будущее - неопределенности. И остается только гадать, наступит ли для вас снова прекрасный день - один на двоих.

---

Эрика не могла выразить словами, до чего неуютно она себя чувствовала. Она знала, что Кейтлин говорит правду, но все-таки ее не покидало ощущение, что она живет под одной крышей с чужаком.

Когда Кейтлин припарковалась на стоянке, Эрику охватило чувство облегчения. Бэррет Индастриз был ее вторым домом. Она и процветающий семейный бизнес росли вместе. И хоть она знала, что попадет в самое пекло, едва переступит порог, она ждала этого с нетерпением. Ей нужно было что-то, что заняло бы ее мысли.

И у Эрики, и у Кейтлин были свои ритуалы. Кейтлин шла прямиком в комнату отдыха, наливала себе чашку кофе, прихватывала пончики и отправлялась в отдел логистики, где сотрудники радостно вводили ее в курс каждого дела и каждой сплетни. А вот Эрике нужно было посидеть в тишине, чтобы во всем разобраться и войти в рабочий ритм.

Эрика и ее старшая сестра, Шерон, всегда знали, кем они хотят быть, когда вырастут. Шерон собиралась стать адвокатом, или врачом, или косметологом, но закончила колледж по курсу педагогики. Эрика говорила, что хочет работать с отцом, и именно так она и поступила. Заниматься ремонтом и реализацией прицепов-цистерн для перевозки химикатов было, может быть, не очень гламурно, зато интересно им обоим. Боб Бэррет был строгим боссом, но Эрика и представить не могла, что работает на кого-то еще.

Едва Эрика успела включить компьютер, как в ее кабинет вошел Боб. Он подошел, поцеловал дочь в щеку, а потом расположился на стуле перед ее рабочим столом.

- У нас совещание с Тоддом Ловери сегодня утром. И Эллис напортачил с заказом Мак-Кессона, но я уверен, что ты и так это уже знаешь.

Доброе утро, папа, - с легкой улыбкой ответила Эрика и посмотрела на отца. Вьющиеся густые темные волосы, которые она от него унаследовала, были аккуратно подстрижены. Искусная работа ее мамы, не иначе. Если бы не нахмуренные брови, то он выглядел бы совсем свежим и отдохнувшим. Его темно-серые глаза сосредоточенно посмотрели на нее, и он, казалось, нахмурился еще сильнее.

- Доброе утро, дорогая. Прости меня. Как ваша поездка? Ты выглядишь слегка бледной.

- Ну, она явно была слишком короткой. И, кажется, я вернулась в гущу проблем, - ответила Эрика, уводя разговор от себя.

- Если не сказать больше! – с явным раздражением ответил Боб. – Тодд с бригадой появился здесь в четверг, они добирались сюда шесть часов, а цистерны оказались не готовы!

Эрика застонала.

- Они что, все еще в ремонте?

- Одна в ремонте. А другие две привезли только в пятницу. Я виделся с Кейтлин перед тем, как зашел к тебе. Она сейчас собирает команду и едет забирать эти две. Если нам хоть чуток повезет, они будут в хорошем состоянии.

- Так нам нужна минимум неделя, прежде чем мы будем готовы их отгрузить?

- А может и больше, если нам не повезет.

Эрика откинулась на спинку кресла.

- А у Эллиса есть хоть какие-то объяснения, почему он так напортачил?

- Сказал, на него слишком много всего навалилось.

- Что Кейтлин, что я справляемся с пятью заказами каждая, а у него всего один, и на него слишком много всего навалилось?

Боб вскинул руки и хлопнул себя по коленям.

- Он не может делать несколько дел одновременно!

Они разговаривали об этом уже тысячу раз. Эллису Полински давно было пора на заслуженный отдых, но ни у Эрики, ни у ее отца не хватало духу отправить его на пенсию.

- Когда у нас встреча с Тоддом?

Боб глянул на часы.

- У нас еще час времени.

Эрика кивнула и сделала несколько заметок на лежавшем перед ней планшете.

- Он отослал бригаду назад?

Боб кивнул.

- Они же на зарплате. Он не мог сидеть здесь с ними и ждать, пока мы тут прочешемся.

Окей, - сказала Эрика и тяжело вздохнула. – Я пересмотрю некоторые пункты договора. Если Тодд захочет остаться в городе и проследить за выполнением работ, нам придется это оплатить. И еще нам придется компенсировать вынужденный простой его команды. Я встречусь с Кейтлин и посмотрю ее прикидки, во что нам это обойдется. Когда Тодд приедет, мы будем готовы.

Хорошо, - ответил Боб и встал. – Мне нужно кое-кому позвонить, но я скажу Пэтрис, чтобы предупредила нас, когда Тодд появится здесь.

Эрика погрузилась в телефонные звонки и провела импровизированное совещание, пытаясь сделать все, чтобы обрести контроль над ситуацией за остававшийся час. Ей и нужно было отвлечься, ведь мысли об Эшли маячили в глубинах ее сознания, только и ожидая первого праздного момента, чтобы прорваться на поверхность.

- Как хорошо все прошло-то! - съязвила Кейтлин, когда встреча с Тоддом Ловери завершилась.

- Он имел все основания рвать и метать, - Эрика обмякла в кресле. – Напортачили-то мы.

- Через пару дней он успокоится и все пойдет своим путем, - ответил Боб. – Я думаю, он рад и счастлив, что мы перезаключили договор. Теперь вопрос, кто хочет им заняться?

- Я его возьму, - хором ответили Эрика и Кейтлин, и обе рассмеялись друг над другом.

- Давай лучше я им займусь, - сказала Кейтлин.- Ты и так ведешь больше договоров, Эрика. Давай не будем на тебя столько наваливать.

- Тогда пообещай мне, что скажешь, если тебе станет тяжко.

- Обещаю. Теперь насчет грядущего обеда, - Кейтлин бросила взгляд на Боба, потом на Эрику. – Где закажем?

- Вы, девочки, сегодня свой кусок хлеба заработали, - ухмыльнулся Боб. – Я скажу Пэтрис, пусть закажет обед «У Белль». Вы что хотите?

- Джамбалайю[8], и побольше, - улыбнулась Кейтлин. – С чесночным хлебом, про хлебушек не забудьте.

Глава 5

 В обеденный перерыв Эшли прошлась домой, чтобы проверить спагетти, которые она оставила в духовке на медленном огне. Когда она перебралась в Сент-Франтисвилль из Батон Руж, ей повезло заполучить работу в единственном на весь городок врачебном кабинете. Через год офис-менеджер ушел на пенсию, и ее повысили в должности. Не бог весть какое достижение, но все-таки. А то, что офис был всего в двух кварталах от ее порога, стало приятным дополнением. Сент-Франтисвилль, с его поросшими мхом деревьями и южным очарованием напоминал ей о Саванне. Иногда она скучала по дому своего детства, но со временем это случалось все реже и реже.

Когда Эшли проходила мимо дома Дрю и Кейтлин, Дрю, возившаяся в клумбах, бросила свое занятие и зашагала рядом с ней.

- А я все думала, придешь ты сегодня домой обедать? – Дрю приобняла Эшли за плечи.

- Я готовлю спагетти на ужин, надо их проверить, - Эшли знала, что Дрю не собирается оставлять ее в покое.

Дрю сжала ее плечо.

- Я сделала суп тако[9], хочу тебя угостить. Это твой любимый, и я специально для тебя добавила побольше халапеньо.

У Эшли совершенно не было аппетита с тех самых пор, как она увидела саму себя, скачущей по экрану в видеоклипе, разрушившем ее жизнь. Но она очень не хотела обидеть Дрю еще сильнее, отказавшись от приглашения.

- Давай, я проверю соус, и сразу к тебе.

- Я пройдусь с тобой, - Дрю так и не отпустила ее, - у меня газировка закончилась, и я хочу совершить набег на твой холодильник. У тебя чеддера[10] не завалялось?

Эшли вытащила ключи и отперла дверь. Она придержала ее для Дрю, и та, похлопав Эшли по щеке, прошла в дом. Эшли вошла следом и отправилась прямиком к духовке. Она помешала соус, пока Дрю вовсю рылась в холодильнике.

Дрю раздобыла себе попить и вытащила кусок сыра из контейнера. Потом она протянула Эшли бутылку газировки и прислонилась к кухонному столу, явно пытаясь поймать взгляд Эшли.

- Я… ммм... вчера искала тебя в сети, - Дрю внимательно вглядывалась в лицо Эшли, ожидая реакции. – Ты, наверное, не захочешь сейчас это слышать, но я в шоке. Там на ютубе есть несколько ваших старых концертных записей. Мне было не по себе, когда я пыталась понять, что женщина, которую я видела там – это ты.

Эшли так и не смогла заставить себя посмотреть съемки. Даже свой единственный клип она не видела целую вечность. Ее самокритичность граничила с жестокостью. Ей не нравилось, как она двигается на сцене, как звучит. А после смерти Келли она вообще не могла ни на что смотреть.

- Ты была таким талантливым музыкантом, - продолжила Дрю, когда Эшли не ответила. – Пела, играла на клавишных, на гитаре, на барабанах. Было что-нибудь, чего ты не умела?

- Держать себя в руках, – ответила Эшли, не глядя на Дрю.

- Идем со мной, - Дрю потащила Эшли за рукав врачебного костюма, украшенного котятами и кошками с забавными мордочками.

Эшли пошла за ней к двери, смирившись с тем, что разговора не избежать.

- Я читала про Келли Ясински. В статье подразумевается, что вы были любовницами.

Эшли только было собралась отхлебнуть газировки, но отвела бутылку ото рта. Когда она услышала, как Дрю произносит это имя… это буквально заморозило ее изнутри. Яркое солнце светило на них, пока они шли к дому Дрю, светило, и никак не могло ее согреть.