Анна Скай - По ту сторону границы (СИ)

• Название: По ту сторону границы (СИ)
• Автор: Анна Скай
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Темное проклятье тяготеет над маленьким княжеством Сивирья. Из замка пропадает вся княжеская семья. Но в проклятье ли дело?… Готическая атмосфера гарантирована.

---

— Странно, черный ход вдруг оказался парадной лестницей, — высказал общее удивление Рейнард.

— Я первая, — оповестила маленький отряд.

Салли и Занибия переглянулись и задвинули меня за свои спины.

Тихо и медленно мы спускались по лестнице вниз, с опаской косясь на статуи, которые не спешили оживать.

Голубое пламя отражалось в белом мраморе, создавая причудливые блики, нехорошее предчувствие поселилось в груди и не спешило покидать насиженное место, давая корни и разрастаясь.

— Ты чувствуешь Лиа? — Спросила я брата, идущего сзади.

— Совсем слабо. Это место притупляет все мои возможности. Я даже перестал чувствовать твою тоску и сожаление.

— Что? — От удивления я остановилась.

— Все утро от тебя исходили такие сильные волны сожаления и отчаяния.

— Ты не спросишь, что случилось?

— Сама расскажешь, когда захочешь. Догадываюсь, что раз вечером ничего такого не было, значит, ночью что‑то произошло. Осталось понять между тобой и Лиа или между тобой и Лоренсом. Лиа с утра был абсолютно спокоен и как обычно, в последнее время, меланхоличен от ревности к магу, Лоренс же был зол и расстроен. Выводы напрашиваются сами собой.

— Закроем тему.

— Как скажешь. Захочешь, выговориться, мои уши всегда к твоим услугам.

За болтовнёй мы не заметили, как оказались у подножья двух огромных статуй из белого камня, изображающих быкоподобных чудовищ высотой в три человеческих роста. Монстры обладали огромными рогатыми бычьими головами, мохнатыми туловищами и мощными ногами с копытами. В почти человеческих руках держали топоры, занесенные над лестницей. Одеты были в кирасу и короткую юбку — кольчугу. Отряд остановился у статуй, разглядывая неведомых чудовищ, от которых исходило сильное ощущение опасности.

— Выбора нет, — пожала плечами Салли, — только вперед.

Еще шаг и у двух статуй глаза вспыхнули ядовитым зеленым цветом.

— Вот, бездна — выругался рядом Ренир, на плече зашипел призрак кота.

Одна туша удивительно проворно спрыгнула со своего пьедестала и двинулась в нашу сторону, вторая неспешно переминалась с ноги на ногу.

— Рубим ноги, потом добиваем, — скомандовала я. — Рей, отойди подальше, Салли, прикрываешь его. Лучники, надо постараться выколоть им глаза, хотя что‑то мне подсказывает, что от этого легче не станет. Занибия, отвлечешь второго, пока мы постараемся убить первого?

— Без проблем, — телохранительница достала легкий меч и, проскользнув под ногами быкомонстра, двинулась ко второму, который уже полностью спустился на лестницу.

Привычным жестом достала из‑за спины лук и пустила первую стрелу, метя в левый глаз чудовища. В это же время близнецы пустили еще пару стрел. Две стрелы достигли цели, и монстр, издав трубный рык, замотал рогатой головой, не сбавляя ходу. Дарий и Тинор подскочили снизу и рубанули по правой ноге, монстр замахнулся топоров, в это время Фар и Сорт атаковали левую ногу. Вадин прошмыгнул мимо рубящего оружия и побежал на помощь Занибии, которую монстр гонял по лестнице.

Мы с лучниками запустили в морду рогатого еще порцию стрел. Ослепленное чудовище громко рычало и беспорядочно размахивало огромным топором, пытаясь задеть разбегающихся в разные стороны мечников. Удивительно проворное для своих размеров, оно умудрилось задеть Фара, который повалился на ступень. Из разрубленного плеча на белый мрамор стекала красная кровь. Лисенок попытался подскочить к воину, но был чуть не лишен головы, Салли едва успела оттолкнуть его подальше от острого лезвия топора.

Мы с лучниками, не переставая обстреливали чудовище стрелами, но они не доставляли больших неприятностей ожившей статуе. Занеся огромную ногу над Фаром, монстр опустил ее с противным треском, раздробив грудную клетку воину.

— Тварь, — прошептала я, слушая предсмертные стоны русоволосого крепыша. Бросив деревянный лук, я схватила магический и натянула тетиву, чувствуя, как несколько дней назад переполнявшая меня магия пошла на убыль. Проклиная собственную глупость и упрямство отправила стрелу в морду чудовища. Магическое оружие впилось в лоб рогатого и начало светится мягким белым светом. Чудовище покачнулось.

— Ренир, — крикнула я.

— Понял, — дух оттянул призрачную тетиву.

Дарий и Сорт умудрились отделить ноги чудовища, и тот повалился на лестницу. Поняв, что ребятам помощь больше не нужна, мы поспешили к Занибии и Вадину. Телохранительница была ранена, Салли и Вадин прикрывали ее, монстр теснил их к воротам, ведущим на четвертый ярус.

Мы выпустили несколько стрел, близнецы обычных, мы с Рениром магических. Рогатый отвернулся от мечников и повернулся к нам. Быстро ослепив его, я выпустила сразу несколько магических стрел, пока мечники пытались подобраться к ногам монстра. Закончив с первым чудовищем, подоспело подкрепление в виде Дария, Тинора и Сорта. Лисенок наспех пытался вылечить страшную рану на бедре темнокожей телохранительницы.

Монстр задел Сорта и мечник повалился с рассеченной спиной, истекая кровью, но к нему подбежал целитель, закончивший с Занибией.

У Арика кончились стрелы, колчан его брата был почти пуст. Мой магический резерв был истощен, Ренир держался. Салли удалось своим двуручником нанести огромную рану на левой ноге рогатого, Дарий завершил начатое, отделив ногу от туловища. Быкомонстор покачнулся и упал на пол, потеряв равновесие и выронив топор. Ребята обезглавили чудовище.

Я подошла к мертвому телу Фара и закрыла ему глаза. Мы даже не могли похоронить ребят. Кстати, интересно, куда делить тела воинов из прошлой экспедиции?

Лучники пытались выдернуть стрелы из ставших каменными останков рогатых. Лисенок залечивал рану белого как полотно Сорта. Занибия и Салли собирали брошенные мешки с провизией.

— Что теперь? — Спросил меня Дарий.

Соваться на четвертый ярус без магической поддержки было самоубийством, но брат не чувствовал Лиа, а значит, придется либо ждать, либо рискнуть. У меня не было гарантии, что двери ведут именно на четвертый ярус, потому что спускались узким коридором мы гораздо дольше, чем по лестнице.

— Давайте немного отдохнем, а потом попробуем войти.

Спокойно отдыхать рядом с трупом Фара было, по меньшей мере, странно, поэтому быстро восстановив дыхание и утолив жажду, мы все‑таки открыли огромные белоснежные двери, отделанные золотом и перламутром, и оказались в небольшой пустой комнате. Синий магический свет факелов освещал работающий фонтан, разнося блики по стенам, украшенным яркими, будто недавно нарисованными фресками с изображением растительности и животных.

— Вот это да! — Воскликнул Дарий, окидывая взглядом помещение.

— Интересно, она не ядовитая? — Задумчиво протянула Занибия, глядя в глубину чаши на прозрачную воду.

Рейнард подошел к фонтану и окунул туда палец.

— Яда в ней нет, — авторитетно заявил брат.

— Ты с ума сошел! — Вспылила я. — А вдруг это ловушка?

Впрочем, никаких подозрительных эманаций не ощущала, наоборот атмосфера в комнате была спокойной и расслабляющей. Изящные изображения на стенах прекрасно оттеняли пол из рыжеватого мрамора, а синий свет ламп не казался мертвенно бледным и холодным.

— Привал на 8 часов. — Решила я. — Все спим, набираемся сил, потом выступаем. Не знаю, что ждет нас дальше, ребята, но легкой дороги я вам не могу обещать. Без мага мы все рискуем.

— Мальчики, а не могли бы вы ненадолго отвернуться, — попросила Салли, подходя к чаше фонтана. — Очень помыться хочется.

Мужская часть отряда покорно ушла в уголок и там рассевшись полукругом принялась за подготовку пропитания.

Вода на удивление не была обжигающе холодной, а вполне приемлемой для купания трех привычных к походным условиям девиц. Мы даже волосы умудрились прополоскать, пока мужчины были заняты делом. Вода снимала усталость с напряженного тела, приятно освежала. Переодевшись в чистое белье и рубашку, которую взяла на всякий случай, почувствовала себя гораздо лучше.

Потом нас сменили воины и Лисенок, а мы занялись едой: холодным, хорошо прожаренным мясом, хлебом, который не сох и не плесневел в мешках, заколдованных Лоренсом, твердым сыром, курагой и орехами. Воду решили набрать из фонтана перед уходом. Почему‑то подвоха никто не ожидал, не хотел ожидать. Люди были измучены и утомлены. А я просто надеялась на маленькое чудо. Хотелось верить, что в этих страшных катакомбах может случиться что‑то хорошее, такое как, например, эта комнатка, которую мы нашли, заплатив большую цену: две жизни.

Назначив почасовую охрану, я легла рядом с закончившим плескаться братом и уснула.

На этот раз магическая защита не работала вдали от Лоренса, и мне опять приснились трупы. Наш отряд, Салли, Занибия, Лиа, братик, но, сколько я не вглядывалась, не могла увидеть рыжую с проседью голову. Ужас накатывал волнами, как тогда в замке, а потом передо мной появилась тень. Черный сгусток клубившейся тьмы рос, формируя тело, пока не превратился в человека. Кажется, я закричала.