Владимир Никитюк - Режим перезагрузки

• Название: Режим перезагрузки
• Автор: Владимир Никитюк
• Жанр: Фэнтези

Дело в том, что основные функции защиты уже сотни лет возлагались на магию. Только тот, кто не мог оплатить магические услуги, мог полагаться на такие ненадёжные способы защиты, как копьё, меч и собственные руки. Но защитные амулеты были дёшевы, и купить их мог даже бедняк.

Правда, амулеты, которыми пользовались бедняки, были довольно слабыми. Но ведь и серьёзных причин нападать на бедняков ни у кого не было. Дальше было просто. Чем больше имущества было у человека, тем больше он мог потратить на свою магическую защиту. И тем лучше он мог защитить своё имущество.

А уж сколько тратили на свою защиту богатые купцы и дворяне — об этом и говорить было нечего! Тем более императорский двор! Защита императора на девять десятых обеспечивается магическими способами. А вот теперь эта защита вдруг исчезла…

---

— А что если поискать другие варианты? — задумчиво произнёс император. — Например, послать за помощью в Русийскую империю? Император Максим и Верховный магистр Глеб никогда не отказывали нам в помощи!

— Ваше Величество! Это была бы прекрасная идея! Если бы у нас было хоть чуть-чуть времени. Но любой час промедления — это жизнь тысяч людей. Так что придётся договариваться с этим пронырой Мишелем. Я думаю, что сложившаяся ситуация для него так же катастрофична, как и для нас. Так что выполнить главную цель — возвращение магии — он не помешает. А после этого его козни уже не будут иметь большого значения.

— Что ж Поль, — вашими бы устами да мёд пить, как говорят русийцы. Пожалуй, вы правы… Но всё равно будьте с самого начала осторожны!

— Это уж как водится, Ваше Величество!

— Ну что ж, прекрасно. Тогда передайте моё приглашение Верховному магистру Мишелю. Я хочу с ним переговорить!

— Он не придёт, Ваше Величество! Он никогда не посещает ваш дворец. Из принципиальных соображений.

— Неужели даже в тот миг, когда мир гибнет, это человек не прекратит играть в свои игрушки? — сжал кулаки император.

— Для него это не игрушки, — вздохнул маг.

— Так… — размышлял император. — К вам в Академию я, конечно, не пойду, — слишком много чести! Остаётся один выход: доверить переговоры тебе, Поль. Ну и Жана мы, конечно, к этому делу привлечём. Подойди-ка ко мне поближе, молодой человек! Жан подошел к креслу, где сидел император. А тот ловко достал откуда-то золотую цепочку и надел её на склонённую шею Жана.

— Вот! — улыбнулся император. — Теперь ты мой чрезвычайный порученец! Пусть попробуют тебя в академии обидеть! Магистр Поль грустно подумал, что от козней великого магистра Мишеля не спасёт ни одна должность. Но вслух ничего не сказал.

— Так что, Поль, — грустно улыбнулся император, — я тебя отпускаю. Иди, пиши письмо господину Мишелю, готовься к встрече. Но у меня к тебе огромная просьба. Забудь пока про свой столичный особняк. Поживи в дворцовых аппартаментах, которые тебе выделены. Ведь если с тобой что-нибудь случится, всё погибнет. Магистр Поль вздохнул — и согласился.

Оказавшись в своих аппартаментах, он развил бурную деятельность. Написал письмо к Верховному магистру Мишелю, вызвал старшего слугу и начальника охраны, выслушал их предложения, кого лучше отправить. Лично проинструктировал младшего слугу, выбранного для отправки письма, и отделение тайно сопровождающих его охранников. Отдал письмо. И лишь после этого в изнеможении откинулся на спинку огромного кресла.

— Пока всё! — сказал он. — Магистр Мишель сейчас тоже решает, что делать дальше, — и быстро он нам не ответит. Так что несколько часов у нас есть. И, будто что-то вспомнив, потянулся к своему письменному столу и достал большой лист плотной бумаги.

— Вот, погляди, Жан, — это и есть копия знаменитой карты, найденной во фляжке с эликсиром. Кстати говоря, её, по сравнению с оригиналом, читать гораздо легче! Юный маг взял карту и стал её с интересом рассматривать.

Изначальные земли выглядели как правильный круг. Ну, или если говорить совсем точно, то овал, сплюснутый с севера на юг.

Нужная точка находилась практически в центре. От неё вели три извилистые дороги, испещрённые значками препятствий. Дорога к Франсийской империи выглядела самой простой. И изгибов в ней было меньше, и препятствия почти отсутствовали. Дорога в Русийскую империю страшно петляла, — так что путь туда был по крайней мере в два раза дольше, чем к Франсийским землям. Да и всякой мешающей путнику ерунды здесь было чуть побольше. И, наконец, дорога к Англиксой империи была не только самая длинная, но и наиболее насыщенная препятствиями.

Только теперь Жан до конца понял, почему ноша пала именно на их плечи. Русийские маги, скорее всего, не успеют, — а англикские маги не успеют наверняка. Кое-где были короткие надписи — все на русийском языке. В этом, кстати говоря, не было никакой проблемы — Жан довольно хорошо знал этот язык (как и англикский). А вот надпись в правом нижнем углу карты была чуть подлиннее. И при этом очень странная.

Во первых, она была не просто на русийском, а на древнерусийском. На каком-то совершенно архаичном диалекте. Во вторых, в ней изредка встречались ангикские слова, написанные почему-то прописными буквами. Странно… Зачем писать надпись на нескольких языках, когда любой читатель-маг обязан знать все языки? В-третьих, смысл её был совершенно непонятен — хотя большинство слов, или, по крайней мере, корней, были знакомыми.

Жан читал эту абракадабру раз за разом, пытаясь уловить хоть какой-то смысл:

Для включения или выключения магического поля, а также для изменения его параметров, следует запустить ведущий компьютер, нажав большую синюю кнопку на лицевой панели компьютера. После того как загрузится операционная система, на экране появится главное меню, в котором есть все необходимые подсказки. Чтобы выбрать нужный пункт меню, двигайте маркер ввверх или вниз по экрану. Выбор пункта меню производится клавишей ENTER. Отказ от выбранного действия — клавишей ESC. Окончательный запуск выбранного режима работы магического поля производится нажатием клавиши ENTER на пункте EXIT. Этот запуск следует подтвердить с помощью ENTER — или отменить с помощью ESC.

Ну, с включением и выключением всё понятно. А что такое «магическое поле»? Жан знал только один вид поля — участок земли, на котором выращивают хлеб и овощи. Может быть, это какое-то образное выражение? Мол, магия для мага это то же, что поле для крестьянина — источник существования… Слово «параметры» тоже было понятно. Но какие могут быть параметры у поля? Размер, форма, плодородность? А что значат эти параметры в переносном смысле — для «магического поля»? Ну, с «компьютером» всё вроде понятно — так в англикской империи называли вычислителей — людей, умеющих производить быстрые расчёты с помощью всяких специальных приёмчиков. Но зачем в тексте на руссике употреблять англикское слово? Так бы и написали — «вычислитель».

Кстати — как компьютер может быть «ведущим»? Все вычислители — одиночки. Попытки организовать их работу в режиме бригады пока что кончались безуспешно. Дальше — ещё хуже. Что такое «лицевая панель компьютера»? Ведь панель — это широкая тонкая доска. Зачем одевать её на лицо? И куда именно? На лоб, что ли? Больше вроде бы некуда… Но и это пустяки… Откуда на этой самой панели вдруг появляется «большая синяя кнопка»? Кнопка ведь — это такая странная штучка — вроде пуговицы. Сейчас их почти не употребляют, потому что пуговицы гораздо удобнее. И зачем пристраивать кнопку на «лицевую панель»? Шапку пристёгивать? Далее — почему кнопка синяя? Кнопки делают из полированного металла — и красить их не только трудно, но и совершенно бессмысленно.

— Стоп! — вдруг услышал Жан голос как будто издалека. Это магистр Поль вмешался.

— Извини, что прервал твои размышления — но глаза у тебя вдруг стали такими безумными… Кстати, что успел накопать? Жан коротко рассказал.

— Да, твоя трактовка не хуже, чем у других. Даже не без юмора. Пуговица на лбу — это надо же додуматься!

— А что на самом деле?

— На самом деле никто ничего не знает! Сколько людей — столько и интерпретаций!

Отложив в сторону непонятный текст, учитель и ученик перешли к более насущным вопросам — как лучше подготовиться к путешествию. За этим полезным делом их и застал младший слуга, принёсший ответ. Верховный магистр Мишель готов принять великого магистра Поля. И чем скорее, тем лучше!

— Что ж! — вздохнул Поль. — Надо двигать!

Добираться решили пешком. Так безопасней: меньше внимания привлечёшь, да и тайно охранять легче пешего, чем конного. Тем более что от дворца до академии было совсем недалеко.

— Верховный магистр Мишель встречаться готов лишь со мной! — обратился Поль к Жану. — С таким молодым магом, как ты, ему общаться, видите ли, не по чину! Так что пока мы беседуем, погуляй по Академии. В классы загляни, с преподавателями поговори, с молодыми коллегами пообщайся. Может быть, что-то интересное услышишь. Когда нужно — я тебя найду! Вот и огромный парк на границе центральной части города, окружённый высокой железной стеной. А в глубине парка виднелось исполинское здание. Это и была Магическая академия Франсийской империи.

Парк и здание даже на первый взгляд выглядели огромными. Но на самом деле они были ещё больше. Дело в том, что и территория прилегающего парка, и здание самой Академии были построены по зональному принципу. То, что прилегало к улице — это зона для гостей. За ней, в глубине — зона для учеников. Ещё дальше — зона для рядовых магов. А где-то в необозримой дали находилась зона для магистров. Жан магистром ещё не был, поэтому даже не представлял, как она выглядит. Все зоны, кроме гостевой, находились в глубине жилого массива и не имели выхода на улицы города. Нет, не совсем так — они не имели явного выхода. Но тайных выходов было сколько угодно. Горожане даже не подозревали, что из какой-нибудь мелкой лавочки, торгующей магическими изделиями, был прямой ход прямо до Академии.