Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти. Книга вторая

• Название: Золотой ключик для Насти. Книга вторая
• Автор: Анна Гаврилова
• Жанр: Фэнтези

Да, в жизни всегда есть место чуду, но для меня с чудесами покончено. С мечтами и авантюрами — тоже. Нужно жить здесь и сейчас, а ждать чудес… ну глупо это. Как ни крути, глупо!

Золотой ключик уже открыл ту единственную дверь. Что за дверью? Ничего хорошего. И я бы ни за что не решилась переступить порог чужого мира снова, если бы ни обещание, данное сгоряча.

Двойной поворот ключа, двойной щелчок, и… чёрт. Вот только принца мне и не хватало…

---

Я шумно выдохнула и вновь обратила взгляд на горничную:

— Вы знаете, в какие именно покои переехал кронпринц?

В глазах девушки появился испуг, тем не менее, она кивнула.

— А можете… проводить к нему?

— Могу, — сглотнув сказала она. — Но… но его сейчас нет. Они с господином Кардером куда-то уехали.

Ладно. Подождём до вечера. Ведь к вечеру он вернётся, правда?

Глава 29

Солнце катилось к закату куда медленней обычного, словно кто-то удерживал его, не пускал, чтобы продлить мои мучения или наоборот — дать возможность передумать. Я изнывала от ожидания и сомнений. Несколько раз брала в руки связку и входила в гардеробную, но возвращалась, так и не открыв заветную дверь.

Нет, я не могу, не имею права просто взять и сбежать. Я обязана поставить точку в этой истории. Поражение в Ремвиде стоило слишком дорого, в Фаргосе я должна победить. Иначе — всё. Иначе навсегда потеряю не только самоуважение, но шанс на нормальную жизнь. Если сбегу — снова закроюсь в своей ракушке, на этот раз — навсегда.

Пусть моё решение — несусветная глупость, но я должна, я обязана его осуществить. Даже если ничего не получится, я буду знать, что боролась до конца, что преодолела себя и свои страхи. Я должна доказать себе, что хоть чего-то да стою. Я должна!

…Когда мир поглотили сумерки, а магия Вереза заставила вспыхнуть светильники, я перестала метаться, села на кровать. В который раз окинула взглядом спальню, до недавнего времени принадлежавшую кронпринцу. Здесь мы встретились в первый раз. Здесь меня нюхали и обыскивали. Отсюда мы с Верезом украли книгу… И отсюда же я вернусь домой. И круг замкнётся, история закончится.

Я уже приготовилась к переходу — вещи из родного мира сложены на полочке в прихожей. Волшебная связка спрятана в одной из бесчисленных туфелек — просто не хочу рисковать, не хочу брать ключи с собой, чтобы снова не отобрали. А то мало ли…

Жаль только попрощаться ни с кем не могу. Боюсь. И в глаза смотреть, и сглазить. Да и вообще, не до прощаний, если честно. Тут, в отличие от Ремвида, нет людей, которые дороги настолько, чтобы по ним плакать. Или… я всё ещё не верю, что через несколько часов вернусь домой?

Чёрт. Лучше не думать. Ни о чём не думать. Иначе прямо сейчас сорвусь и прыгну в портал. И сломаю себе жизнь, потому что вынести это поражение не смогу точно.

— Госпожа колдунья…

Оклик горничной как удар током. Я не просто вздрогнула — подпрыгнула.

— Госпожа колдунья, он вернулся.

Чёрт… Приступ паники такой внезапный, такой сильный. И колени дрожат на самом деле, и встать невероятно трудно. Но я всё-таки сумела подняться и кивнуть.

— Веди.

Девушка присела в учтивом кникенсе, развернулась и последовала к выходу. Я засеменила следом, честно стараясь выбросить из головы лишние мысли и страхи.

Едва вышли из покоев, четвёрка моих стражников встрепенулась — чёрт, а я и забыла об этих ребятах. Двое отлепились от стены и снова замерли, явно ожидая пояснений.

— Госпожа просила проводить к их высочеству, — пробормотала горничная.

Я, на всякий случай, кивнула.

Парни из тайной канцелярии тоже кивнули. Тот, что повыше сказал:

— Нам велено сопровождать, куда бы вы ни пошли.

Чёрт… Хотя, какая мне разница?

— Сопровождайте, конечно, — я даже улыбнулась. Правда, слегка.

Парни снова кивнули и последовали за нами.

В столь разношерстной компании преодолела неожиданно долгий путь. Оказалось, покои, в которые переехал Эрик, в другом крыле дворца расположены. Нет, ну зачем он в такую даль забрался? Чего рядом не жилось? Или я настолько опротивела, что на край света убежать хочется?

Наконец, горничная остановилась у простой, довольно неприметной двери, сообщила:

— Покои их высочества.

Парни в чёрном снова прилипли к стенке и замерли.

— Спасибо, — глухо сказала я.

А девушка неожиданно улыбнулась и шепнула:

— Я могу открыть.

Чёрт. Дилемма. Войти без стука — некрасиво, а если постучусь… некто разобиженный и прогнать может. С него станется.

— Да, пожалуйста, — шепнула я и отстранилась, позволяя горничной коснуться ручки магического замка. Дверь беззвучно приоткрылась.

Я подарила девушке тёплую улыбку и скользнула внутрь. Всё, дело сделано, назад дороги нет.

— Кто там? — голос Эрика звучал устало.

Я не ответила.

Покои не отличались ни роскошью, ни размерами. Словно Эрику было плевать, где поселиться, лишь бы подальше от меня. Освещение было тусклым, будто его нарочно приглушили. В арочном проёме, напротив которого я стояла, просматривалась спальня. Именно оттуда голос его высочества доносился.

Глубоко вдохнув, я отбросила посторонние мысли и стремительно вошла.

Эрик сидел в кресле, под настенным бра, с раскрытой книгой в руках. Растрёпанный, расхристанный, без камзола, зато в сапогах. Увидев меня, застыл. Маска недовольства стекла с венценосного лица, а вот глаза вспыхнули углями.

Прежде чем заговорить — встал и захлопнул книгу.

— Что ты здесь делаешь? — строго спросил красноволосый.

Я закусила губу и потупилась.

— Настя, это не смешно, — всё так же строго, но спокойно.

— Я не смеюсь. — Подняла глаза на огненного упрямца, он оставался холоден и выдержан. — Я насчёт награды пришла.

— Награды? — наследник изогнул бровь, в голосе зазвучали властные нотки. — Тебе лучше обратиться к его величеству. Боюсь, я слишком занят, чтобы ещё и этот вопрос решать.

— Я понимаю, что ты занят. Но я очень хочу, чтобы этот вопрос решил именно ты.

— Что тебе нужно?

Я не выдержала и снова потупилась. Затея вдруг показалась такой глупой, такой нелепой. Но… всё решено и пути назад нет. Я не имею права сдаться.

— В награду за помощь я хочу поцелуй принца.

— Что? — изумлённо переспросил красноволосый.

— Я хочу поцелуй принца, — повторила я.

Да. Именно так. Пусть знает — я не клянчить пришла, а получить законную, честно заработанную награду.

— Настя, ты с ума сошла? Тебе за помощь как минимум графство просить нужно!

— А я хочу поцелуй… — сказала тихо-тихо, но огненный монстр, услышал.

И ответил неожиданно зло:

— Нет.

Чёрт. От этого его «нет» почему-то так больно стало.

— Король Брейг сказал, что я могу выбрать награду. Я выбрала.

— Нет.

— То есть… слово вашего короля — ничего не стоит? — продолжала давить я, хотя уверенности уже не чувствовала. — И я, несмотря на все свои труды, останусь без обещанного приза?

Принц закатил глаза, отложил книгу. После сделал несколько нервных шагов в сторону и попытался «вразумить»:

— Настя, хватит говорить глупости. За помощь короне получишь графство. Или герцогство. Хочешь герцогство?

— Поцелуй.

— Ну не хочешь герцогство — бери бриллианты. Я знаю, они и в твоём мире ценятся!

Чёрт. Он так искренне отнекивается, будто и в самом деле против… И это так обидно, что просто сил нет.

Но я уже всё решила, я не отступлюсь. Получу поцелуй принца и вернусь в свой мир. Это будет моя маленькая, нелогичная победа. Финал, ради которого стоило пережить весь ужас Фаргоса.

— Эрик, я хочу поцелуй принца. Твой отец пообещал награду, так что будь добр…

Принц вспыхнул. Впился взглядом. Губы сжались в тонкую линию.

— Ах вот как, — процедил Эрик. — Ладно. Хорошо. Поцелуй, так поцелуй.

Не успела опомниться, как огненный монстр оказался рядом. Навис, прожигая взглядом… А потом, так же неожиданно клюнул в губы и отступил.

Чёрт.

— Эрик, это не поцелуй. Это издевательство, — тихо сказала я.

Снова бровь заломил. Стоит весь такой холодный, чужой… Прям так и хочется развернуться и уйти. Но я же… я же решила сражаться до конца.

— Эрик, я хочу настоящий поцелуй.

— Что значит «настоящий»?

— То и значит.

Продолжать препирательства Эрик не стал. Подошел, жестко притянул к себе и впился в губы. Я честно попыталась расслабиться и получить удовольствие, но красноволосый совсем с катушек слетел. Он не целовал, а засасывал, как промышленный насос и его язык… Фу! Просто фу! Едва ли не до пищевода дополз!

Я упиралась в мускулистую грудь ладошками, пыталась вырваться, но Эрик отпустил лишь после того, как ногой по колену заехала.

— Псих! — выпалила я. Не скрываясь, вытерла рот ладонью.

Эрик с той же брезгливостью повторил мой жест и сложил руки на груди.

— Ну что, довольна? — в его голосе звучала даже не неприязнь, а самая настоящая ненависть.

Я не выдержала.

— Да пошел ты знаешь куда?

— Куда?

Я не ответила. Рыкнула, круто развернулась и направилась к выходу.

Боже, ну почему я такая дура? Ведь с самого начала было ясно, что я ему не нужна! Зачем я лелеяла в глубине души надежду, что этот упрямый огненный монстр снизойдёт до настоящего поцелуя? Зачем надеялась, что после этого поцелуя буду вспоминать Фаргос с нежностью и смогу просто жить дальше?