Алексей Гарин - Боевая машина

• Название: Боевая машина
• Автор: Алексей Гарин
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

Странно, но эта мысль проходила как-то краем сознания, не оставляя следа и не тревожа.

Несколько раз Алексей пытался как бы невзначай заговорить о том, что его грызло. Не возмущался - нет, просто в разговоре ронял фразы вроде ”а я ведь, между прочим, здесь быть уже не должен“. Солдаты смотрели на него вопросительно, и он продолжал - ”ведь уже свое отслужил“, не решаясь сказать главное - ну почему?

Почему это - со мной? Почему я принимаю все как есть и не пытаюсь возражать, протестовать, возмущаться?

- Алексей Иванович, а вот в самом деле, почему? Или вот такой вопрос: у вас не возникало ощущения, или мыслей - что все вокруг ненастоящее? А если все только иллюзия - почему бы вам просто взять и не уйти?

- Да, доктор... это вы верно спросили... Помните, я говорил, что все же было одно отличие?

Да. Эта идея в конце концов проявилась перед ним настолько ярко, что Алексей даже удивился: как он мог не додуматься раньше? У него не было никаких долгов. Он уже давно отдал свой ”долг перед Родиной“, что бы под этим ни понимать... собственно, за последние двадцать лет он отдал все возможные долги. И - временами Алексей всерьез сомневался, не грезится ли ему все происходящее. Собственно, был один способ, прекрасный способ проверить, так ли это...

Просто взять и уйти. Никого не спрашивая.

Все же сделать это открыто, Алексей не решился. Он смутно подозревал, что такое беспардонное вмешательство в существующий порядок вещей - пусть даже это воображаемый порядок - может кончиться для него плохо. Поговорка ”не буди лихо, пока оно тихо“ - наверняка не просто так появилась... Нужно просто однажды взять и не заснуть, когда обьявят отбой. И постараться не спать еще какое-то время.

А потом - тихо встать, одеться и постараться выйти из казармы, так, чтобы не заметил дневальный. Почему-то он не думал о том, как именно это сделать - словно все должно было получиться само собой.

Все оказалось до неприличия просто. Алексей осторожно, стараясь не шуметь, натянул сапоги, защелкнул пряжку ремня... наверное, нужно было бы взять что-то с собой, но среди личных вещей ему теперь могла понадобиться разве что расческа.

Дневального просто не оказалось на тумбочке. Спящая казарма замерла, не было слышно ни звука, никто не сопел, не кашлял, не ворочался во сне. Он осторожно приоткрыл скрипучую обычно дверь, в этот раз оказавшуюся поразительно тихой, и так же медленно закрыл за собой. Стараясь не стучать, спустился на первый этаж, выскользнул из казармы... В темноте слабо светились матовые фонари.

Никого.

Теперь - дойти до забора, который уже давно не представлял собой мало-мальски серьезного препятствия. Всего лишь не светиться поблизости от КПП; найти подходящую по размеру дыру в растрескавшейся бетонной стене, или осторожно перелезть поверху - и все, путь свободен. За забором будет бескрайняя, до горизонта, степь - и железная дорога, уходящая к городу под названием Ленинск. По крайней мере, так он назывался двадцать лет назад... Вдоль рельсов можно легко дойти до ближайшего ”гражданского“ поселка... и все. Сдаться. Пусть теперь вокруг чужое государство - это даже лучше. Местные власти должны будут очень сильно заинтересоваться тем, что это за непонятные военные квартируют у них под самым носом...

Алексей крадучись приблизился к последней преграде, оглянулся по сторонам... Никого. Единственное, что тревожило его - это странный гул, доносящийся из-за забора. Может быть, по дороге снаружи подьезжает к КПП припозднившийся водитель? Тогда, пожалуй, стоит не лезть пока на рожон... Алексей решил подождать какое-то время, но довольно быстро понял, что шум, похоже, и не собирается стихать. И - что это определенно не грузовик, и не автобус, на котором, случалось, возили в город больных... Звук был резкий, с отчетливым металлическим лязгом, и на удивление постоянный, словно бы снаружи двигался туда-обратно бульдозер.

Да. Очень большой бульдозер.

Однако, время шло, и было необходимо решаться. Он подошел к забору вплотную, оглядываясь в поисках подходящей щели... как назло, именно в этой части бетонные плиты оказались на удивление прочными. Ну что ж, это не смертельно... Алексей наметил широкую выемку, в которую удобно будет поставить носок ботинка, взялся за торчащий из стены толстый арматурный прут, в прыжке ухватился за край стены. Запоздало подумал, что если по верху протянута невидимая в темноте спираль - у него сейчас будут проблемы...

Подтянулся, рывком выдернул тело вверх. И замер.

За стеной было неожиданно светло. Он не видел ни одного фонаря - но все пространство вокруг было залито равомерным светящимся туманом, достаточо прозрачным для того, чтобы свободно различать происходящее. И в этом тумане он видел дорогу. Широкую, угольно-черную ленту.

По дороге шли танки. Теперь, когда он ВИДЕЛ, издаваемый ими шум был внезапно стал резким, бьющим в барабанные перепонки. Тяжелые машины двигались сплошным, ни на минуту не прерывающимся потоком; куда бы Алексей не повернул голову - везде, насколько можно было видеть, струилась нескончаемая железная лента.

И перейти, миновать ее не было ни малейшей возможности.

Почему-то Алексею сразу стало ясно, что дожидаться конца этой процессии не стоит. Техника шла одинаково ровно, стройной, как на параде, колонной, и вглядевшись, он понял, что большинство этих машин он не только никогда не встречал, но скорее всего - и не смог бы найти ни в одном фильме, ни в одном справочнике. Он видел гигантские механизмы, давившие землю широкими шипастыми гусеницами, на броне которых непрерывно вращались причудливые механизмы из связанных друг с другом зубчатых колес; у других в том месте, где должна быть башня - подрагивали, медленно извиваясь, блестящие суставчатые щупальца. Мимо двигались и менее громоздкие, но оттого не менее страшные машины - узкие, похожие на юрких хищных зверей; на их бортах были видны зубчатые острые круги, назначение которых было слишком очевидно... Вид и назначение иных железных монстров Алексей просто не сумел бы описать, поскольку в человеческом языке нет для этого слов - достаточно того, что он мог смотреть на них, не позволяя сознанию погаснуть от ужаса...

Он осторожно спустился на землю и медленно пошел обратно, ни о чем уже не думая.

- Алексей Иванович, вы помните, что было дальше?

- Смутно. Кажется, я вернулся обратно в казарму... как - не помню. Там была аптечка - ну, всякая ерунда, таблетки от головной боли... Я решил, что если принять все сразу, то это подействет нужным образом...

- То есть вы хотели покончить с собой?

- Да, доктор. Ну скажите, а что мне еще оставалось?

- Ох, Алексей Иванович, Алексей Иванович... Ну что же нам с вами делать, а? Ладно. Будем вас лечить.

- Лечить? Значит, все это - ну то, что я помню, было...

- Ну вот, слава Богу, вы начинаете понимать. А когда к нам приехали - совсем плохим были... и я, между прочим, не только о ваших галлюцинациях говорю. В вашей домашней... да-да, домашней аптечке, похоже, были вещества посерьезней ”таблеток от головы“... Ладно. Главное - не волнуйтесь. И постарайтесь не мучать себя воспоминаниями, понимаете? Не пытайтесь пока понять, что было в действительности, а что - вам только показалось. Пройдет время - все встанет на место.

Врач ободряюще улыбнулась ему...

Спустя две недели Алексей определенно пошел на поправку. Все случившееся уже представлялось ему смутным, словно бы расплывшимся, потерявшим очертания - и произошедшим явно не с ним. Казалось, что он посмотрел страшный, но бессвязный, лишенный смысла кинофильм, и теперь пытается вспомнить, в чем же было дело...

Лечащий врач в общем оказалась неплохой женщиной, старавшейся поддержать необычного больного... впрочем, иногда Алексей думал, что необычным вся эта история казалась только ему. А опытный психиатр наверняка перевидал десятки, если не сотни таких, как он, и выслушивал повествования куда как круче.

Он ел, спал, вовремя принимал лекарства, не пытаясь хитрить и прятать таблетки за щекой, чтобы потом выплюнуть их в унитаз. Алексей понимал, что вряд ли теперь сможет назвать себя полностью здоровым человеком - но судя по обьяснениям врача, его дела были вовсе не самыми плохими. Бывает, хоть и редко, что безумие накрывает человека лишь раз в жизни, и потом навсегда оставляет в покое...

Больные, выздоровевшие настолько, чтобы быть в состоянии исполнять несложную работу, часто привлекались к уборке больничной территории. Алексей не отказывался - ему было приятно лишний час побыть на улице, к тому же работа позволяла занять чем-то голову, отвлечься от невеселых мыслей...

В этот день ему поручили убрать опавшие листья на заднем дворе больницы.

Алексей не спеша скреб металлическими граблями по земле, бездумно рассматривая небольшой больничный парк, редкие деревья, кирпичную стену, отделяющую больницу от внешнего мира... Вдруг ему невыносимо захотелось хотя бы одним глазом взглянуть на то, что находится ТАМ. Там, где - свобода. Эх, поскорее бы - туда...