И. Эдмер - Огненный Странник

• Название: Огненный Странник
• Автор: И. Эдмер
• Жанр: Боевое фэнтези
• ISBN: 978-5-4474-0585-4

Когда мифы переплетаются с реальностью, начинается новая история, в которой героями становятся простые люди: леди, секретарь, программист, шаманка и очень непростые Высшие: Один, Геката, Фригг, Локи. И тогда на грани миров оживают камни и сбываются древние пророчества. В них все предопределено. Когда доступны любые сокровища мира, срываются все маски. Когда наступит самый темный миг жизни, что выбрать: смерть или бессмертие? Чем можно пожертвовать ради спасения Мира? Твой выбор – твоя судьба…

---

Через несколько минут езды, когда они пересекли черту города и выехали на трассу, он понял, что жертва его заметила. Она увеличила скорость в разы.

О, так даже интересней! Игра со смертью началась! Он всегда чувствовал себя за рулем вполне комфортно, но сейчас – это было просто великолепно – он наслаждался ощущением скорости!

Он ехал за черным зверем, чуть уступая ему, не ставя перед собой цель догнать или обогнать свою жертву, просто держался на таком расстоянии, чтобы она ощущала его присутствие. Он даже не ожидал, что его месть превратится в такую увлекательную охоту. Предвкушение расправы доставляло ему удовольствие. Он летел за ней, как голодный зверь летит на запах крови, а она даже на крутых поворотах не сбавляла скорость, мчалась так, словно за ней гнался сам дьявол. Адреналин в его крови бушевал диким, всепоглощающим огнем, еще чуть-чуть и зверь вырвется на свободу…

«Да, водит она неплохо и если бы она не затеяла эту смертельную гонку, я бы не получил от нее такого умопомрачительного… Стоп!» – он опять поймал себя на мысли о том, что думает о жертве не в том русле.

Вдалеке, в небе он увидел, как промелькнул сполох молнии. А после, с опозданием в несколько секунд, до него донесся раскат грома. «Только этого мне еще не хватало», – он поморщился. Он не очень любил дождь и на это у него были свои веские причины.

Тем временем, его жертва дала по газам, и тем самым начала еще больше увеличивать расстояние между ними. Похоже, его действия начали приносить плоды: «Она совсем от страха рассудок потеряла!» Эта мысль его развеселила, его губы растянулись в хищной ухмылке и он подмигнул своему отражению в зеркале.

В какой-то момент, от огромной скорости, черного зверя начало сильно заносить.

«Что эта идиотка делает? Она что, спятила?» – шкала, измеряющая его хорошее настроение, резко упала.

Он прибавил газу: решил обогнать машину жертвы. Настала пора заканчивать с этой погоней и покончить с ней. Но он не успел осуществить свой план. Сквозь туман, опустившийся густой ватой на дорогу, он все же смог увидеть, как автомобиль его жертвы занесло на мосту, и на полном ходу он врезался в ограждения.

Он не был готов к такой развязке. Кузов черного автомобиля был скомкан в лепешку так, словно большой ребенок, обладающий огромной силой, просто взял и смял надоевшую игрушечную машинку. Он прекрасно понимал, что для той, которая была за рулем, было неосуществимо выжить после такого удара. Большой ребенок по имени Судьба не оставил ей шанса на спасение. Ему оставались секунды, чтобы долететь до места аварии. А за эти секунды остатки от искореженного автомобиля сорвались с моста и упали в реку, тем самым стирая последние брызги надежды на жизнь. Со скрежетом колес по асфальту он почти взлетел на мост, который стал точкой в ее жизни. Он выскочил из машины и подбежал к месту, где был разорван металл, а вместо перил зияла огромная дыра. Он глянул вниз – только терпкий осадок, как послевкусие от дешевого вина, останется с ним – все остальное поглотили воды реки.

Адреналин от погони еще бушевал в его крови, и он не мог понять, что именно чувствует в этот момент.

Это было Разочарование. Вселенское Разочарование, то, которое могут испытывать только Высшие… Перед волей норн даже он оказался бессилен. Вот кто действительно сейчас мог насладиться моментом его слабости, так это они. Они всегда все знают и все видят. Кто-то из них сыграл с ним злую шутку. У него отобрали его игрушку, а он только вошел в азарт. Интересно, кому из этих трех барышень он так насолил? Может Урд7 расскажет ему об этом? Она вроде бы более или менее сговорчива, с ней можно найти общий язык…

Он присел на корточки. От ощущения собственной слабости он начал злиться. Первым его естественным желанием было разрушить и сжечь этот мост, а вместе с ним и город. Со всего размаху он ударил кулаком по покрытию дороги. На асфальте осталась внушительная вмятина.

В порыве гнева он был и не на такое способен! Однажды, еще в юности, он хорошо покуролесил – разрушил в порыве ярости парочку населенных пунктов, а вместе с ними стер с лица земли и сопутствующие им цивилизации. Но сейчас, хоть про него и говорят, что он совсем не управляем, он стал более спокойным и терпимым.

На мгновение ему показалось, что ветер донес до него запах духов жертвы. Ведь этот запах ни с чем не спутаешь…

Он понял, что в то место, которое последнее время называл домом он не вернется, а отправится в необитаемый край и уже там спустит с привязи свой гнев, хотя… Ведь он научился заметать следы? Действовать так тонко и врать так сладко, что сможет отвести от себя любые подозрения. Тем более это не составит ему большого труда, потому что он смог найти общий язык почти со всеми стихиями. Со всеми кроме одной, пятой…

Может и на этот раз создать какой-нибудь чудо-катаклизм, землетрясение, например? Он опять выругался, еще раз ударил кулаком по бетону и уже собрался встать и вернуться к машине, как вдруг почувствовал холод металла на своем горле…

Поединок начался. Этот танец смерти был восхитителен, потому что оба противника были уверены в своей победе…

Пламя танцует, нежно облизывая свою жертву. Его вихри то почти затухают, то, вдруг, как будто собрав в последнем рывке всю свою ярость и мощь, всю свою нерастраченную силу, обрушиваются яркой вспышкой. Огонь манил, кружил, завораживал. Он был настолько притягателен в своей необузданности, в своем беснующемся танце. Уже стерты все грани, сожжено все, что способно гореть – все брошено в костер, принесено в жертву этому пламени. Но ничто не способно утолить его жажду, и оно опять рычит, требуя крови…

Пламя своим жаром охватывало лед, нежными языками заставляло таять, но чем больше таял лед, тем меньше становилось жара от огня. Дождь начал усиливать свои слезы. Слезы неба оплакивали будущую жертву.

Лед притягателен. Так красив в своей холодности и неприступности! Он для тебя тайна, которую ты желаешь постичь. Он заманивает тебя своим богатством. Ты никогда не видел подобного. Лед холоден, но ты веришь, что где-то в его глубине таится тепло. Ты веришь, что в этом куске холода есть сердце. Ты сжимаешь его в своих руках, пытаешься отогреть и радуешься как дитя, когда под твоим дыханием глыба льда начинает таять и оживать. Ты держишь в своих руках застывшие слезы неба. Ты надеешься, что растаяв, они смоют с тебя все грехи и ты возродишься. Но лед утекает сквозь пальцы водой и ты не замечаешь, как каплей за каплей вытекает из тебя твоя же жизнь. Этот ледяной монстр тянет тебя к себе и ты уже готов пропасть в его проклятой стуже. Ты смотришь на него и гадаешь: что же скрывается за этой маской? Ты пытаешься разгадать его тайну. Если ты не очнешься, то погибнешь. Но ты не желаешь бороться, тебе так притягательна эта погибель. Ты в восторге от того, что ледяной истукан ожил и ты готов отдать свою жизнь за одно мгновение в глубине его глаз…

Противники были так увлечены друг другом, что даже не заметили, что на мосту они не одни. Кто-то незримый был с ними рядом. Он наблюдал во все глаза и слушал во все уши. Нельзя было понять, что или кого именно он видит. Ему было все равно до деталей и мелочей, он смотрел в самую суть, в само естество обоих. Что он видел? Что мог рассказать о них? Отчаяние. Боль. Ненависть. Все едино, когда ты одинок. Кто разделит с тобой ад твоего одиночества? Кто прыгнет следом за тобой в пучину твоего огненного льда? В безграничные просторы твоей свободы, свободы от всего, в свободу хаоса…

Поверженный, теряя сознание, почувствовал, как погружается во что-то холодное и липкое. Он уже не мог понять, что это – реальность или вымысел его угасающего сознания.

Глава 4. Иногда они возвращаются

Адаль, не оглядываясь, пошла к автомобилю, который недавно принадлежал мужчине, гнавшемуся за ней. Она села за руль, завела мотор и направилась обратно в Амстердам. Все ее тело ныло, про свое лицо она вообще старалась не думать: хватило одного случайного взгляда в зеркало, чтобы надолго отбить охоту в него смотреться. Ее лицо превратилось в один сплошной синяк.

Адаль не ожидала такого развития событий. Она была на краю гибели, на самом краешке и как ей удалось выжить, она до сих пор не понимала. У нее перед глазами до сих пор стояли глаза цвета… изумруда. В этих изумрудах она растворялась всю минувшую ночь. Воспоминания об этом нахлынули на нее…

Так и не дозвонившись до Марка, Адаль направилась в ближайший клуб. Но как только она переступила порог увеселительного заведения, все желание развлекаться куда-то пропало. Она заняла место за стойкой бара и, скучая, пыталась утопить свою злость в горячительных напитках. Утопить – это громко сказано, потому что в виду особенностей своего организма – она, сколько ни выпей – всегда оставалась трезва и сейчас поглощать спиртные напитки ей приходилось от безысходности. Благодаря тому, что стена за стойкой бара была зеркальной, Адаль могла преспокойно наблюдать за посетителями клуба, незаметно для них. Этим она занималась последние полчаса. Вдруг, в зеркале она поймала на себе пристальный взгляд. Странно, она не заметила, когда вошел этот посетитель. Внутреннее чутье ей подсказывало, что он наблюдает за ней довольно долго. Мужчина смотрел на нее как-то по-особенному. Она сначала даже и не поняла, что именно означает этот его взгляд, и только уж слишком откровенный голод в его глазах помог понять ей значение этого взгляда.