Сергей Гомонов - Пари с будущим

• Название: Пари с будущим
• Автор: Сергей Гомонов
• Жанр: Детективная фантастика

Отчасти жанр этой книги — mash-up (исторические и мифологические герои и события в неожиданном ракурсе), отчасти — АИ.

Ученые находят способ информационного посещения прошлого, при этом они вербуют себе в помощники неких малопонятных существ, и те становятся им проводниками по коридору времени. В процессе работы выясняется, что открывшаяся им история человечества не совпадает с известной по учебникам и ее срочно нужно спасать от странного хроноклазма, чтобы не утратить настоящее. Этим занимается секретная организация на космической станции в далеком (от нас) будущем. Коррекции оказываются бесконечными: одна поправка неизбежно тянет за собой другую, и рано или поздно за любое вмешательство в систему мира приходится отвечать. Вот ученые и обнаруживают, что изначально в их расчеты закралась небольшая с виду, но критическая ошибка: они не тех существ сочли проводниками!

---

Обычно я старался обо всем этом не задумываться. Иначе пламя бунта разгоралось внутри, готовое испепелить и «контролеров», и «весы», и «кого положено». Будь в том смысл, я не подавлял бы ярость. Но смысла не было. Я не только дотянуться до них до всех — я и увидеть-то их не мог! А и увидел бы и дотянулся, Степуху бы это не вернуло.

— Время от времени мне кажется, что я его слышу, — тихо призналась Ленка, глядя на фото в ожидании, когда дочь дохлебает свой суп.

Я промолчал. К чему потакать скорбящему, множа тем самым его иллюзии?

И тут вдруг в доме напротив кто-то приоткрыл фрамугу. Клонившееся к западу весеннее переменчивое солнце подмигнуло, раскололось в окне еще на один зайчик, и золотистый блик одним прыжком заскочил на фото Степухи. Отразившись от стекла рамы, он засиял в точности посередине лба покойного, как камень в венце или…

Ленка сдавленно вскрикнула, шарахнулась в сторону, но до кресла не дотянула и мешком осела прямо на палас. Светик непонятливо оглянулась на нас, увидела мать, спрыгнула со стула:

— Ма-а-ам?

Я помчал на кухню, первую попавшуюся чашку наполнил водой из холодного крана и вернулся к Ленке.

— Лен, ну нельзя так, — напоив ее из своих рук, я остался сидеть рядом с ней. — Слышишь? Надо жить.

Светик без лишних церемоний обняла мать со спины за шею, сдавив Ленкино горло так, что она придушенно закашлялась.

— Смотри-ка, Светик…

— Я Симка!

— Смотри-ка, Симка, — я протянул этой клюшке книжку про Чиполлино. — На, иди почитай, не виси на маме!

Моя тактика прошла успешно, и этот ураган с кудряшками унесся рассматривать трофей. Ленка потерла отдавленное горло.

— Лен, ну это же солнечный блик! Там окно открыли, в вон том доме, я видел!

— Я знаю.

Она не плакала. Она и без этого походила на чахоточную больную в предсмертной стадии.

— У меня в горле в последнее время иногда случается спазм, — глухо объяснила Ленка. — Дыхания не хватает, ноги слабеют, и я вот так падаю. Сейчас так было… Но это скоро пройдет, не обращай внимания.

— Давай я свожу тебя к врачу?

Состояние ее психики беспокоило меня уже не на шутку. В прошлый мой приезд, перед Новым годом (накануне «дежурства с осложнениями», как всегда в этот период), выглядела она гораздо лучше.

Ленка невесело рассмеялась и похлопала меня по руке:

— Ты, хороший, Денисик. Но дело не в этом. Врачи мне не помогут. Я была у психологов, психиатров — это шарлатаны. Они делают деньги ни на чем, с таким же успехом можно сразу постучаться в психушку, и там тебя обработают теми же препаратами, которые выписывают эти гады… Ты видишь меня сейчас?

Я кивнул. Она криво усмехнулась:

— Это я «соскакиваю» с очередного их «лекарства». Никогда больше — ни ногой! Я просто собрала всю эту гадость скопом и выбросила в мусоропровод… Не хочу стать овощем, сама справлюсь.

— Лен, ну а вдруг что-то с сердцем?

— Да, с ним — «что-то», — согласилась она, упираясь рукою о подлокотник кресла и вставая. — Оно сдох…

Ее фраза перекрылась требовательным воплем дверного звонка. Наверное, прибыли мужики.

Я не ошибся: это были Николаич и Женька.

— Ну вы чё, не готовы еще? — расшумелся начальник, врываясь в прихожую. — Я думал, они уже у подъезда навытяжку построились, а они и не телятся еще! Там, между прочим, Рыба всем оставшимся сейчас мозг вынесет. Головной и спинной. Давай, давай, давай, одевай Веточку! — подогнал он заторможенную после приступа Ленку, с силой поворачивая ее и задавая направление в сторону комнаты, а когда она удалилась, шепнул мне: — Чё, совсем плохая?

Я поджал губы, Женька покачал головой. И так все видно.

На могиле Еремеева

Последние три года в этот день наше руководство выделяло нам всем — всем, кто близко знал Степуху — ведомственную «газельку»-микроавтобус. Мы собирались, заезжали за его девчонками и отправлялись проведать-помянуть на кладбище. Вот так теперь мы справляли его день рождения, роковым образом совпавший с днем смерти.

«Газелька» наша ничем особо не отличалась от обычных городских маршруток, только без дурацких надписей в салоне. Лена со Светиком на коленях сидели напротив меня в хвосте микроавтобуса. Кнопка с интересом таращилась в окно задних запасных дверей или разглядывала дядек, которых с прошлого года, конечно, уже забыла, а Лена безучастно смотрела куда-то в пол и молчала.

А мне вспомнилось, как мы со Степкой и с нею ходили однажды по грибы. Ленка была тогда глубоко беременна Светланкой — куртка не застегивалась на животе, и походочка пингвинья — но отчаянно увязалась за нами. Они вообще со Степкой были почти неразлучны вне работы, как предчувствовали… В грибах она разбиралась ровно столько же, сколько и я, то есть по нулям, и увлекла ее только возможность приключения.

Степка потешался над нею и называл пингвинчиком или матрешкой всякий раз, если ему приходилось поднимать ее с корточек, когда она присаживалась, чтобы срезать очередной (как правило, несъедобный) гриб, а самостоятельно встать не могла. Время от времени Еремеев тащил жену на руках, если считал, что слишком уж долго она испытывает свои силенки. А в перерывах просвещал нас грибными темами: пацаном его на лето всегда отправляли в село к дедам, и там он в течение трех месяцев неустанно носился с такими же оторвами, как он, по лесам и лугам, а потому знал все народные приметы и прочие премудрости, недоступные немощному горожанину.

— Ух ты! Что тут у нас! — в очередной раз восхитился Еремеев, разглядывая находку любимой женушки. — Отличнейший способ словить глюков! — заключил он, вертя в руках довольно крупный гриб бурого цвета и с характерной «юбочкой» на ножке. — Только таких надо еще штук пятнадцать и высушить, перед тем как заваривать.

— Мухомор, что ли? — удивился я, поражаясь непохожести этого экземпляра на классический образец.

— Ну да! Он самый!

Ленка не поверила и возмутилась, коварно прищурившись:

— Да что ты врешь?! Мухомор красный с белыми какушками на шляпке, а этот на недожаренный оладий похож! И его вон гусеницы пожрали сбоку, а они ядовитые грибы ведь не едят!

— Хочешь попробовать? — заржал Еремеев, протягивая жене ее добычу, но Ленка отпрянула:

— Да ну тебя на фиг!

— Мухомор не смертельно ядовитый, он га-лю-ци-но-ген! Чтобы отравиться им до глюков, надо несколько штук таких целенаправленно сожрать, да и то не помрешь, — как для дураков, объяснил для нас Степка. — Может, тем гусеницам покайфовать захотелось, наркошам старым?

— Как же — не ядовитый! — не верила она, морща нос, а я уже чувствовал, что приятель нарочно куражится, и молчал.

Вместо дальнейших споров Степка отломил шляпку, действительно похожую на бледный оладий, сунул ее в рот и стал жевать. Я вот нисколько не удивился, когда он это сделал!

— Ты что делаешь?! — опешила Ленка.

Я покосился на нее. Вот уж и правда безбашенный: сейчас она возьмет да родит тут с перепугу. Ну и парочка…

Тут Степка схватился за горло, издал задыхающийся хрип и аккуратненько так повалился на жухлую траву, суча ногами.

— Степка, позволь сообщить тебе: ты — балбес, — сказал я, наблюдая этот цирк, а Ленка поверила и с воплем кинулась к нему.

Она даже не сразу поняла, что этот черт лежит и ухохатывается, спохватилась только тогда, когда он сплюнул в сторону пережеванную кашицу. Чего и следовало ожидать.

— Дурак! — заверещала Ленка и заколотила его кулаками, а Еремеев, вытирая слезы и продолжая валяться на траве, только ежился, уворачивался от ее гнева, прикрывался локтями и просил не бить по его самому больному месту — то есть, по голове. — Дурак, и шутки у тебя идиотские!

Я подавил смех, подумав, что на ее месте сейчас разыграл бы в отместку Степку. Сам бог велел, как говорится, и даже сильно фантазировать было бы не нужно. Причем разыграл бы куда круче, чем он ее. Как — не скажу. Она все равно не догадалась. А было бы прикольно, но только если бы Степка поверил.

Когда Ленка успокоилась, он потянул ее к себе, заставил улечься рядом и, раскинув руки, сообщил куда-то в небеса:

— Смотри! Елки-палки, красотища какая!

— А что это у тебя с горлом?! — обняв его было, снова подскочила Ленка.

И в самом деле: все горло Степухи было темно-синим — сплошной кровоподтек. Зрелище не из приятных.

Еремеев сел, мазнул пальцами по кадыку, взглянул на руки. Ладони тоже оказались синими.

— Блин! Черемуху раздавил, свитер изгваздал…

Похоже было на то, что под высокий ворот его свитера каким-то образом затесалась ягода с одного из деревец, под которыми мы в тот день проходили, между делом ощипывая каждый по штучке — по две. И во время своего дурацкого розыгрыша, хватаясь за горло, Степка ее раздавил.

— Кстати, — сразу же забыв о выпачканной одежде, подметил он и вытер руки о траву, — если и правда отравитесь каким-нибудь мухомором, ищите растение с такой кругленькой черной ягодкой, — Степуха скрутил большой и указательный пальцы между собой, показывая размер ягодки. — А если цветет, то лиловым колокольчиком. Это белладонна… ну или, проще, красавка. Надо ее лист покурить, дымом подышать — и полегчает сразу. В ней есть атропин, он нейтрализует некоторые токсины. А вообще, дятлы вы мои неученые, до смерти отравиться можно только поганками. Особенно бледной. Но надо иметь много ума, чтобы жрать поганки.