Юлия Леонова - Я вам любви не обещаю (СИ)

• Название: Я вам любви не обещаю (СИ)
• Автор: Юлия Леонова
• Издательство: (СИ)
• Жанр: Исторические любовные романы

В каждом благородном семействе имеются свои скелеты в шкафу. Не исключение из общего правила и семейство Уваровых. Что кроется за благородным фасадом? Какие страсти бушевали в прошлом? Что скрывают друг от друга члены фамилии? И что сулит будущее скромной гувернантке волею случая, оказавшейся воспитательницей юной княжны Анны?

---

- Мне жаль вас разочаровывать, но я не могу жениться на вашей дочери, - обратился он к генералу. – Я думаю, как мужчина вы меня поймёте, - откланялся он.

Андрей Павлович ничего не смог вымолвить в ответ от постигшего его изумления.

- Что происходит? – вопросительно посмотрел он на свою супругу.

- Я скажу, - вздохнула Натали. – Олеся встречалась с поручиком Вершининым за спиной у его сиятельства.

- Бог мой, André, - в ужасе прикрыла рот ладошкой генеральша. – Что теперь будет?

Андрей Павлович поднялся с дивана, на котором восседал рядом с супругой и прошёл в бальный зал, где Олеся все ещё рыдала, стоя на коленях и закрыв лицо руками. Ухватив дочь чуть повыше локтя за руку, генерал рывком поднял её на ноги.

- Дрянь! – оглушительная пощёчина едва не свалила девушку с ног.

- За что, папенька? – схватилась за щеку Олеся, перестав всхлипывать и уставившись на отца перепуганными глазами.

- Ещё спрашиваешь? – грозно прорычал генерал. – Да я этого Вершинина в бараний рог скручу!

- Папенька, - подбежала к отцу Наталья. – Константин Григорьевич не виноват. Он писал Олесе, что не желает встречаться с ней, она сама к нему поехала, - сбивчиво заговорила она.

- А ты откуда знаешь? – обернулся к старшей дочери генерал.

- Знаю. Я письмо его видела, - опустила голову девушка. – Я должна была раньше вам всё сказать. Константин Григорьевич просил Олесю стать его женой, а она отказала ему.

- Предательница, - прошипела Олеся, с ненавистью глядя на сестру.

- Стало быть, теперь согласится, - отчеканил генерал. – Но я ни целкового не дам. Будете жить на его жалованье, коли выживет, - добавил он.

- Папенька… - не веря своим ушам, прошептала Олеся. – Вы ведь это не серьёзно?

- Серьёзней некуда, - топнул здоровой ногой Андрей Павлович.

***

Увидеть Дашкова на пороге своей квартиры поздним вечером было для Вершинина полной неожиданностью.

- Константин Григорьевич, - кивнул князь, - Дашков Алексей Николаевич, - представился он. - Мы не знакомы, то правда. Надеюсь, вы догадываетесь, по какому поводу я к вам?

- Проходите, ваше сиятельство, - отступил от входа в гостиную Вершинин, пропуская князя.

- Не могу сказать, что я страшно рад и горд сим поручением, но граф Бахметьев просил меня быть его секундантом, и я ответил согласием.

- Я понимаю, - пробормотал Вершинин, страшно стесняясь убогой обстановки своего жилища, когда столь могущественный и богатый человек почтил его своим присутствием.

- Вы позволите? – достал из кармана редингота портсигар князь.

- Конечно, ваше сиятельство, - кивнул Вершинин.

Князь закурил, рассматривая молодого человека, сквозь ресницы.

- Вы понимаете, что его сиятельство сторона оскорблённая, стало быть, выбор оружия за ним. Граф выбрал пистолеты.

Вершинин сглотнул ком в горле. Он и не надеялся, что Георгию Алексеевичу придёт в голову поупражняться на саблях. О том, что Бахметьев отличный стрелок, Константину Григорьевичу рассказывать было не нужно.

- Пистолеты, так пистолеты, - вздохнул Вершинин.

«Совсем мальчишка, - вздохнул князь. – Впрочем, Георгий не намного старше. Главное, чтобы все дело не испортил. Стало быть, надо давить на чувство вины».

- Жаль мне вас, Константин Григорьевич, - стряхнул пепел прямо на стол Дашков. – У вас вся жизнь впереди. И ради кого…

- Я люблю её, - покраснел Вершинин.

- А она вас нет, - констатировал горькую истину князь. – Завтра в половине седьмого утра, в парке Лесотехнической академии, - поднялся со стула Дашков.

- Вы виделись с Ланским? – поинтересовался Вершинин.

- Да, - кивнул князь, стоя в дверях, - но я хотел сам с вами поговорить, и Серж мне уступил.

- Я буду, - вздохнул Вершинин.

Константин Григорьевич не был трусом, но умирать ему не хотелось. Проводив Дашкова, Вершинин сел писать письмо своим родным, которое должен был отправить в родную усадьбу Сенька в случае смерти своего барина.

Сначала он хотел было напиться, и даже собирался послать слугу за бренди, но передумал. Негоже будет поутру явиться перед Бахметьевым в хмельном угаре. Георгий Алексеевич вряд ли опустится до подобного. Нет, Бахметьев не станет напиваться, стараясь заглушить грызущий изнутри страх, тот всегда уверен в себе, рука его поутру дрожать не будет. Стало быть, и Косте Вершинину следует быть трезвым, аки стёклышко.

Дописав письмо, Константин Григорьевич улёгся на своё узкое ложе, но ему не спалось. В голове мешались мысли от смешных до грустных. Он вспоминал то одно, то другое, сколько хорошего ему сделал Бахметьев. «Выстрелю в воздух, коли жив останусь», - решил он, проваливаясь в предрассветный сон.

В апартаментах Бахметьева меж тем собрались трое: сам хозяин, князь Дашков и граф Ланский.

- Я был у него, - начал Дашков. – Страшно переживает.

- Это-то понятно, - едва заметно улыбнулся Бахметьев. – Я не собираюсь убивать его, но коли ему выпадет жребий стрелять первым…

- Он не выстрелит, - уверенно произнёс Николай Алексеевич.

- Вы будете стрелять первым, Жорж, - произнёс до того молчавший Ланский. – Дайте мне слово, что Костя не умрёт.

- Я даю вам своё слово, - тихо размерено ответил Георгий Алексеевич.

- Вот, - выложил Ланский на стол монетку. – Это фальшивка. Там орёл с обеих сторон.

Глава 35

Константина разбудил весьма бесцеремонный толчок в плечо. Открыв глаза, в неясном свете керосиновой лампы он разглядел склонившегося над ним Сержа Ланского.

- Пора, - отвёл глаза его секундант.

Сердце сжалось в груди в дурном предчувствии, стараясь не выказать своего смятения, Вершинин поднялся. Несколько раз плеснув в лицо ледяной водой, Константин замер перед небольшим зеркалом, вглядываясь в собственное отражение. «Чёрт возьми! Мне только двадцать три! Неужели сегодня всё будет кончено?»

- Вот, барин, - замялся в дверях уборной денщик, не решаясь протянуть хозяину, вычищенный парадный мундир.

Застёгивая тугой ворот мундира, Константин поймал в зеркале сочувствующий взгляд Ланского. Замутило, липкий страх опутал сознание, но он лишь криво усмехнулся.

- Что, мои шансы столь ничтожны?

- Ежели Бахметьев решит тебя убить, то да, - вздохнул Серж.

- Он ведь никогда не промахивается? - одёрнул мундир и поправил упавшую на глаза золотистую прядь Вершинин.

- Никогда, - со вздохом подтвердил Ланский, - но всё когда-то бывает впервые.

- К примеру дуэль, - кивнул Константин. – Я готов.

- Мой экипаж внизу, - направился к выходу из квартиры Серж.

К тому времени, когда они добрались до места, утренний сумрак рассеялся, первые лучи солнца вызолотили восточный край неба, где-то совсем неподалёку защебетала какая-то птаха, радуясь наступлению нового дня. Первая робкая зелень пробивалась на тёмной влажной земле. Все дышало ранней весной. Выбравшись из экипажа, Вершинин поднял голову, тоскливо взглянув в розовеющие небеса, тяжёлый вздох вырвался из груди. Бахметьев с Дашковым уже прибыли и ожидали их. Помимо противника Вершинина и его секунданта был ещё и сухонький убелённый сединами старичок, доктор семьи Дашковых.

Направляясь к Георгию Алексеевичу, Константин пытался уловить хотя бы тень страха в бесстрастном взгляде, в застывших чертах лица. Увы, напрасно. «Из камня он что ли сделан?» - поморщился Вершинин, протягивая руку для традиционного приветствия. Как ни странно, Бахметьев ответил на рукопожатие, но при том не проронил ни слова.

- Господа, я обязан поинтересоваться, - оглядел противников Дашков. – Вы уверены, что дело нельзя решить полюбовно?

Георгий Алексеевич едва заметно отрицательно качнул головой, Вершинин вновь не удержался от тяжёлого вздоха. Ланский передал Дашкову ящик с дуэльными пистолетами. Осмотрев оружие Алексей Николаевич кивнул, и Серж принялся заряжать их.

- Остаётся бросить жребий, - перевёл взгляд с одного на другого Дашков, доставая из кармана редингота монету.

- Орёл, - коротко ответил Бахметьев.

- Решка, - выдохнул Вершинин.

Князь подбросил монету и, ловко поймав её, накрыл ладонью.

- Орёл, - убрав руку, констатировал он и протянул раскрытую ладонь поручику, предлагая убедиться.

Даже не взглянув, Константин кивнул. Противно засосало под ложечкой, голова закружилась. Расстегнув дрожащими руками шинель, он скинул её с плеч прямо на землю, будучи убеждённым, что она ему более не понадобится. Ланский вынул из ножен саблю и, пройдя до середины поляны, воткнул её в землю. Отсчитав в каждую сторону по десять шагов, секунданты протянули оружие противникам.

Взяв в руки пистолет, Вершинин замер. Сердце билось часто-часто, а потом вдруг замедлило свой ритм, едва ему стоило взглянуть в чёрное дуло пистолета в руках Бахметьева, нацеленное прямо в это самое сердце. «Ну, вот и всё, - не выдержал Вершинин и закрыл глаза. – Ну, что же вы медлите, ваше сиятельство?» – мысленно вопрошал он, страшась того, что сдадут нервы, и он не сможет с достоинством принять то, что ему уготовано судьбой.