Элизабет Хардвик - Она любит скорость

• Название: Она любит скорость
• Автор: Элизабет Хардвик
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1276-1

Отчаянная девчонка по имени Сэм, дочка миллионера, летчица и мотоциклистка, любит скорость и не любит мужчин. С известным врачом, посетившим ее отца, она знакомится с единственной целью: выпытать у него диагноз, который от нее скрывают. События развиваются с любезной ее сердцу скоростью. Но и диагноз, и последствия нового знакомства оказываются совершенно неожиданными.

---

— На самом деле я как раз подумала, что ты выглядишь потрясающее, — заметила Саманта, закрывая дверь и следуя за сестрой в гостиную. — Хотя, по-моему, тебе все же стоит сходить к врачу, — с тревогой прибавила она, ибо в ярком свете гостиной лицо Кэсси казалось не просто бледным, но каким-то желтым.

Кэсси устало опустилась в кресло.

— Да был у меня уже врач, — простонала она.

— Что ты говоришь? — ахнула Саманта. Кэсси отказывалась общаться с врачами с тех пор, как в пятилетнем возрасте ее уложили в больницу, чтобы удалить миндалины. Должно быть, дело обстояло очень серьезно, раз она все же заставила себя обратиться к доктору.

— Угу, — мрачно кивнула Кэсси. — Тебя не очень затруднит приготовить мне чашечку чая? Эрл Грей, если он, конечно, у тебя есть, — попросила она. — Я только что с работы и еще не успела заехать домой.

— Пошли в кухню, — скомандовала Саманта. — Я сделаю чай, а ты сядь, ради Бога, не то свалишься, — велела она, ставя воду на плиту. И с упреком покачала головой, потому что в кухне Кэсси показалась ей еще бледнее. — Раз ты так больна, Кэсси, по-моему, тебе не надо бы сейчас ходить на работу.

Ее сестра лишь слабо улыбнулась.

— Никогда не могла понять, зачем ты держишь здесь эту громоздкую бандуру, — сказала она, жестом указывая на монументальную кухонную плиту. — Поразительно, как это она еще не проломила пол и не грохнулась на соседей.

— Не увиливай, Кэсси, — строго сказала Саманта, ополаскивая чайник горячей водой. — Неудивительно, что Генри так о тебе беспокоится, — прибавила она, а про себя подумала, что отцу, помимо своих проблем, не хватало только болезни дочери.

Внезапно лицо Кэсси приняло настороженное выражение.

— Папа тебе что-то про меня говорил?

— Ничего он не говорил, — честно призналась Саманта, вручая сестре чашку горячего чая. — Да в этом и нет необходимости. Я и так знаю, что он за тебя волнуется.

— Если бы он только волновался, — вздохнула Кэсси. — Но, к сожалению, он еще и… — Она замолчала, потому что в это время зазвонил домофон. — Ты кого-то ждешь? — удивленно спросила она у сестры.

Нет, Саманта никого не ждала. Однако не было смысла отрицать, что в глубине души она надеялась, что Кевин все же объявится. Может, он решил, что лучше заехать, чем звонить?

— Сейчас посмотрю, кто там, — отозвалась Саманта и поспешно выскочила из комнаты, не дав сестре вставить слова. Кэсси сейчас, конечно, была явно не в том настроении, чтобы с кем-то встречаться, но и гнать Кевина, если это он, Саманта тоже не собиралась.

Она нажала кнопку домофона.

— Кто там? — настороженно спросила она.

— Сэм, это Кевин. Можно мне подняться?

— Да! — выпалила Саманта, не дожидаясь, пока он закончит фразу, и трясущимся от волнения пальцем нажала другую кнопку, открывающую замок.

Кевин все-таки приехал!

При мысли о том, что сейчас она снова его увидит, сердце подпрыгнуло в груди. Как теперь разбираться с Кэсси, Саманта понятия не имела, но решила, что что-нибудь сообразит.

Обернувшись, она увидела, что ее сестра медленно выходит из кухни.

— Ну как, тебе получше? — спросила она, нарочно затягивая время, чтобы не отвечать на вопрос, читавшийся в лице Кэсси.

— Мне еще не скоро станет лучше, — пробормотала Кэсси и вдруг с любопытством наклонила голову. — Что я вижу — ты покраснела?

Точнее будет сказать, побагровела, подумала Саманта. И это при одной мысли о том, что сейчас увидит Кевина!

— Кэсси, я… — Она взволнованно облизнула губы, и в ту же секунду раздался звонок в дверь, оповещавший о том, что Кевин уже поднялся. — Подожди, я открою, а потом все тебе объясню.

— Ладно, — неохотно согласилась Кэсси.

Кевин, как всегда, показался Саманте совершенно неотразимым. Он был одет по-будничному: в облегающие хлопковые брюки и темно-синий кашемировый свитер. Впрочем, настороженное выражение его лица не предвещало ничего хорошего, и сердце у Саманты сразу упало.

— Надеюсь, я тебя ни от чего важного не оторвал, — вежливо произнес он.

Ее-то нет, а вот Кэсси!

— Нет, конечно, — непринужденно заверила его Саманта. — Проходи. — И она тепло улыбнулась. В конце концов, его настороженный вид мог объясняться тем, что, раз он вчера не позвонил, то теперь не был уверен в том, какой прием его ждет.

Да, так оно и есть, решила Саманта, прогоняя внезапно нахлынувшее дурное предчувствие. Впрочем, в следующую секунду она уже и думать об этом забыла, ибо реакция ее сестры на появление Кевина оказалась просто ошеломляющей.

— Вы! — ахнула Кэсси, медленно поднимаясь с кресла. Глаза ее метали молнии. — А вы-то что здесь делаете?

Саманта так и застыла с раскрытым ртом. Что это нашло на Кэсси? Между тем сестра обернулась к ней и смерила ее уничтожающим взглядом.

— Это ты его сюда пригласила? — в ярости выкрикнула она, со стуком ставя чашку на столик. — Ты не имела права! Ни малейшего! Черт бы побрал нашу семейку, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. — Пропадите вы все пропадом! — И Кэсси в бешенстве стиснула кулаки.

Кевин сделал глубокий вдох, стараясь сохранить самообладание.

— Кассандра…

— И не вздумайте оправдываться! — резко обернулась к нему Кэсси. Теперь ее уже нельзя было назвать бледной и изможденной: с разгоревшимися от гнева щеками она была похожа на разъяренную фурию. — Это только мое дело, и больше никого не касается…

— Ваша семья всего лишь за вас переживает, — мягко произнес Кевин.

— Так пусть перестанут переживать, черт бы их всех побрал! — рявкнула Кэсси, хватая сумочку и направляясь к двери. — Никогда бы не подумала, что ты можешь так меня подвести, — сообщила она Саманте, и в ее глазах блеснули слезы. — Я понимаю, что у отца есть причины… — срывающимся голосом продолжала она. — Но ты-то, ты, Сэм! За моей спиной…

— Но я…

— Теперь это уже неважно, — отмахнулась Кэсси, захлебываясь слезами. — Просто еще одно маленькое разочарование в жизни, к которым я, наверное, должна привыкнуть. Но я бы никогда не подумала… Черт бы тебя побрал, Сэм! — И она горько покачала головой.

— Одну минуту! — Саманта, наконец, вышла из ступора и теперь была полна решимости выяснить, что же здесь происходит.

Что Кэсси и Кевин знакомы друг с другом было бесспорно, и Саманта желала знать, где они познакомились и почему разразился скандал.

— Начать с того, что я понятия не имею, о чем ты говоришь, Кэсси, — твердо заявила она. — И не понимаю, каким образом я тебя подвела. — Это было совершенно немыслимо: сестры и брат были беззаветно преданы друг другу и их отцу. А Кэсси — самую младшую — всегда оберегали и лелеяли больше всех.

— Может, ты и не считаешь, что предала меня. — Уголки губ Кассандры опустились. — Но почему вы все никак не поймете, что это решение принимаю я, и только я одна? Как бы вы ни уговаривали, я не передумаю! А теперь, если не с возражаешь, я лучше пойду. Пока я не наговорила твоему… гостю еще чего-нибудь лишнего. — Она устремила презрительный взгляд на Кевина. — Полагаю, после сегодняшнего вечера мне нет необходимости встречаться с вами завтра.

Кевину, похоже, это заявление пришлось не по душе, и он сделал шаг вперед, примирительно подняв руку.

— Кассандра…

— Я найду себе другого консультанта, мистер Рид, — ледяным тоном заявила Кэсси. — Такого, кому смогу доверять.

Саманта по-прежнему не могла взять в толк, что происходит, но хотя бы одна вещь уже прояснилась: пациентом Кевина был вовсе не ее отец, а Кэсси. Однако в таком состоянии свою сестру Саманта еще не видела. Кэсси всегда отличало мягкое очарование, безупречный внешний вид и изысканные манеры. Однако сегодня она вела себя совершенно непозволительно, и, несмотря на элегантный костюм, выглядела именно так, как сама сказала, — просто ужасно. Что бы с ней ни приключилось, это, по-видимому, была действительно серьезная болезнь.

И Саманта со свойственной ей решимостью бросилась защищать сестру.

— Ты что, так и позволишь ей уйти отсюда? — резко спросила она, устремив на Кевина обвиняющий взгляд. — Ты что, не видишь, в каком она состоянии?

Кевин бессильно опустил руки.

— Я могу лишь консультировать Кассандру, Сэм, но не могу заставить ее что-либо сделать, — устало произнес он.

— Что ж, приятно узнать, что хоть один из вас это понимает, — вмешалась Кэсси. — Я потом позвоню тебе, Сэм. Когда буду не так зла на тебя и когда твердо решу, что мне делать.

Саманта молча проводила взглядом сестру, когда та вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. В голове ее роились бесчисленные вопросы. Итак, пациентка Кевина — ее сестра. Но что неладно у нее со здоровьем? Сэм знала, что несколько недель назад Кэсси перенесла грипп и потом плохо поправлялась, что отец был этим очень обеспокоен. Но что конкретно у нее за болезнь? Саманта вопросительно посмотрела на Кевина.