Всеволод Болдырев - Судьба-Полынь Книга II

• Название: Судьба-Полынь Книга II
• Автор: Всеволод Болдырев
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Новые приключения брата и сестры. Ная охраняет границу между мирами живых и мертвых, но при этом не может отказаться от ненависти и идеи мщения, хотя того требуют законы клана. Ильгар разжалован, но не опускает рук и становится стражем города Сайнарии. Ард возвращается домой. Его уверенность в том, что боги лишь вредят людям, растет.

---

Разумом она понимала правильность поступка Скорняка — его решение рискнуть жизнью ради безопасности клана. Но как женщина…отравленная ядом ревности, не могла забыть, кем для Радкура была Талкара. Хотя давно пора перестать упиваться глупой обидой. Если посудить, у нее нет никаких прав ревновать, требовать ответа. Он не муж ей, не жених. В отношениях они «определились» давно, решив остаться…непонятно только кем…то ли друзьями, то ли собратьями по клану. Но, какие к Незыблемой друзья, если она желала этого мужчину до ломоты в костях? Если дня не проходило, чтобы не думала о нем, не вызывала в памяти запах его тела, вкус поцелуя. От мыслей о Радкуре Ная спасалась лишь выматывающими тренировками в кругу и занятиями с Лариусом. Восприняв сначала без восторга изучение свитков, она увлеклась потом ими настолько, что не проводила ни одного вечера без чтения. Частенько девушка просиживала допоздна в целительской Лариуса, где привратник помогал ей осваивать заклинания, подсказывал что-то свое, не упоминаемое ни в одном свитке. Целитель обладал богатейшими знаниями, от безграничной возможности которых делалось даже страшно. Попади они в руки властолюбивого, не понимающего их опасность, человека, бед тот мог натворить много.

— Для чего они тогда нужны, если ими нельзя воспользоваться? — спросила однажды Ная.

— Чтобы познать предел сил.

— И каков он?

— Бесконечен. При желании можно обрести могущество богов, не тех, кому поклоняются люди, а Ваятелей, создавших Гаргию. Проблема в другом, как потом совладать с этой силой, чтобы не сломаться самому и не разрушить мир? Слабы люди духом и разумом — видеть и понимать необъятное. Не по их плечам ноша.

Ная вскинулась с лежанки. Заснула все-таки. На миг, а погрузилась в липкую паутина сна, неприятную, вязкую черноту, тянущую куда-то в бездонную пропасть. Огромные серые крылья били по лицу, стальные когти впивались до крови в лодыжки. А ползущий вниз под руками пласт земли забивал рот и нос удушающей пылью рассыпавшихся в прах костей, прежде сокрытых в нем. И было их так много, что казалось, земля просто не может вместить в себя такое количество останков. Во сколько же рядов тут захоронения? «Нет предела Незыблемой. Склони голову перед волей Матери Смерти», — шелестели невидимые голоса.

Вода в тазу освежила лицо и мысли, прогнав мерзкое ощущение от краткого сна. Ная переплела растрепавшуюся косу, закрепила деревянной заколкой на затылке, чтобы не мешала во время поединка. Живот призывно заурчал, напоминая, что она так и не зашла в трапезную по возвращению из дозора. Позже перекусит, наедаться перед тренировкой неразумно.

Зарай появился, когда колдунья уже хорошо размяла мышцы упражнениями с шестом.

— Сегодня поработай сама. В дозор иду.

— Что-то случилось? — встревожилась девушка, помня, что сейчас не его черед.

— Ерунда. Парни позвали с собой. Скучно им без моих баек, — отшутился он.

Колдунья недоверчиво посмотрела ему вслед. Мерзавец врал, но с какой целью? Ничего, позже выяснит. Что ж, сама так сама.

Работать в кругу с напарником безусловно интереснее, но для оттачивания приемов и чучело подойдет. Привратница порядком взмокла, нанося удары из разных стоек по туго набитому соломой мешку с множеством длинных рук-палок. Она кружила вокруг него, подскакивала, обрушиваясь сверху, била из положения лежа. Посчитав, что на сегодня достаточно, Ная пронзила напоследок живот чучела шестом, затем крутнув его в руках, резко развернулась, нанося незримому противнику за спиной удар в голову. Шест со стуком налетел на другой шест, оборвавший на полпути смертельное движение, завибрировал в руках девушки.

— Поговорим? — спросил Радкур.

— А есть о чем? — отвернулась от него колдунья, но Радкур плавно скользнул вбок, загородив ей дорогу вытянутым шестом.

— Поговорим.

Она шагнула в противоположную сторону, однако Скорняк оказался вновь на пути девушки, уперев наконечник шеста ей в грудь.

— Нападай.

— Считаешь, мое тело достаточно отошло от синяков, чтобы наставить новые? — его манера вести разговор немного обескураживала.

— Я буду осторожен.

— Какой прок в таком поединке? — пожала плечами колдунья.

— Больше, чем ты думаешь.

Ну ладно. Она сердитым ударом отпихнула его шест, провела несколько стремительных атак с разных сторон. Скорняк отбил их с легкостью, но выражение приятного удивления появилась на лице.

— Неплохо. Очень неплохо. Зарай поднатаскал тебя. — Слышать похвалу из его уст было приятно. — Защищайся.

Прокрутив шест перед собой, Радкур начал наступать. Нае пока удавалось справляться с ударами, хоть и не с такой легкостью, как Скорняк, но натиск сдерживала.

— Мы были с Талкарой близки, и я любил ее — отрицать не стану, — произнес привратник по ходу атаки. — Но это длилось недолго. Вскоре я понял, что ошибся, приняв ее за образ из моих видений. Ее жажда власти, ложь и способность идти по головам ради цели охладили чувства.

— Мне-то что до этого?

— Хочу, чтобы ты поняла причину моего поступка, — шест, изменив направление, пошел наискось, метя по ногам девушки.

— Это твое решение, твоя жизнь, — Ная с раздражением отбила удар.

— Ты — моя жизнь, — от вырвавшегося признания колдунья запнулась на месте. — Уж лучше мне было остаться на тринадцатом пределе, чем постоянно видеть холод в твоих глазах. — Шест несильно зацепил бедро девушки. — Внимательнее.

Привратница ответила ему похожим выпадом, но пробить защиту Скорняка не удалось.

— В том, что Талкара превратилась в кровожадное чудовище, большая часть вины моя. Не следовало идти у нее на поводу и погружать столько раз. Но она подавала большие надежды, была потрясающе одаренной, и все видели ее в будущем новым Призванным, способным принести процветание кланам. Я старался воспитать из нее лучшего главу привратников, делился знаниями. А она их использовала, чтобы разрушить клан. В наших отношениях пролегла пропасть, мы стали чужими, но как бывший наставник я не мог позволить ей превратиться в нейлру — духа мщения Незыблемой, пытался вразумить, но она осталась глуха к словам. Желание господствовать над миром затмило ее разум. Пришлось оградить мир от нее. Я ответствен за все, что она натворила. И мой долг — не допустить повторения этого. Мужчина должен сам разбираться со своим прошлым, не вовлекая женщину, которая ему дорога — ты согласна?

Радкур поставил шест вертикально возле ноги. Ная сделала тоже самое.

— Вряд ли эта женщина согласилась бы, чтобы дорогой ей мужчина так рисковал жизнью, но как привратник поняла бы его поступок, скажи он сразу правду.

— И спокойно отпустила бы? — усмехнулся Радкур. — Ты не такая. Ты бы отправилась тайком следом. Мне пришлось слукавить, чтобы не подвергать тебя опасности. Я никогда не простил бы себе, случись с тобой что-то в мире мертвых. Ты нужна мне живой. — Радкур перехватил посох двумя руками, запрокинув за спину девушки, привлек ее к себе. — Ты веришь мне…как прежде?

— Да, — девушка потянулась к нему поцелуем.

Смущенное покашливание за спиной заставило их отпрянуть друг от друга. У края круга переминался Дорен. — Радкур, там тебя Кагар требует. Вроде началось.

— Передай, сейчас буду, — недовольно поморщился Скорняк.

— Что началось? — всполошилась Ная.

— Ерунда. Обычное обсуждение прорывов. — Он передал ей свой шест, мазнул пальцами ласково по щеке. — Хорошо работала в кругу. Порадовала.

И поспешил за привратником. Ная в раздумье смотрела ему в спину. Занятно. Уже дважды она слышала сегодня в ответ одно и то же слово, и оба раза это было ложью. Что происходит?

В трапезной колдунью ждала миска тушенных с мясом бобов. Девушка мысленно поблагодарила за заботу дежуривших по кухне привратников, не оставивших ее голодной, и принялась за еду. Приготовлено было очень вкусно. Наверное, подержи Ная подольше живот пустым, пища показалась бы вообще божественной. Не успела она съесть и десяти ложек, как дверь в трапезную распахнулась, и взъерошенный «вороненок» закричал:

— Общий сбор. Прорыв на трех направлениях.

Колдунья едва не подавилась куском мяса. «Кишки на шею! Сразу три направления!» Запихав торопливо в рот пару ложек бобов, Ная перескочила через лавку и бросилась в гостевой дом за кольчугой. Из комнат уже выскакивали привратники в полном облачении, выстраивались в шеренгу. Призванный распределял их по группам и отправлял к прорывам.

— Мне с каким отрядом идти? — засовывая на ходу «сестренок» за пояс, спросила девушка.

— Ты не идешь.

Наю словно подбили под ноги.

— Почему? Сбор общий, а я такой же привратник как все. И сражаться умею не хуже.

— Я сказал, ты не идешь, — обрубил Кагар-Радшу.

— Радкур попросил?! — вспыхнула от обиды девушка.