Кэтрин Батлер - Скажи мне люблю

• Название: Скажи мне люблю
• Автор: Кэтрин Батлер
• Жанр: Любовные романы

---

Щеки Марты запылали еще сильнее.

- Я не знаю, - нетвердым голосом выговорила она. - Я не...

- Ты с ним не спала? - Голос Клары звучал удивленно и сочувствующе. - А почему?

- Я.., хотела подождать. Пока я не буду уверена, как он ко мне относится.

- Но ты ему нравишься, - не соглашалась Клара. - Иначе он не стал бы платить за тебя залог.

- Знаю. Я думаю, что действительно нравлюсь ему. Но...

Они обе испуганно переглянулись, услышав звук открываемой двери. Марта вскрикнула, узнав Питера ван Дерека. На лице его заиграла похотливая улыбка. Клара поднялась с кресла в своей великолепной наготе и посмотрела на него с холодным достоинством.

Он поперхнулся.

- Э-э-э, я... Добрый день. Я не ожидал... Бьерн стоял у него за спиной и взирал на все происходящее холодными серыми глазами.

- Прошу вас извинить наше вторжение, - сказал он подчеркнуто вежливо. - Я не думал, что ты работаешь, Марта. Мы пойдем вниз.

- Не обращайте на меня внимания. - Клара взяла свою одежду. - Я сейчас оденусь.

- Я.., уже закончила, - выдавила Марта.

- Спасибо. - Если бы Марта хорошенько не узнала его, то решила бы, что он сердится. Но она видела, что он покусывает губы, чтобы не рассмеяться.

- Питер, давайте посмотрим все бумаги за письменным столом. - Он повел невысокого толстяка к своему столу, бросив Марте взгляд, подтвердивший все ее подозрения. Он не сердился - он смеялся.

Продавец алмазов следил сальными глазками за Кларой. Он так настойчиво оборачивался, что споткнулся о кофейный столик. Марта подавила смех.

- Может быть, сделать вам кофе? - пред дожила она. - Если вы хотите, то я могу уйти?

- Кофе было бы неплохо, - ответил Бьерн, в голосе его слышался смех. Питер, вы как?

- Ах да. - Он закашлялся, прочищая горло. - Это очень мило с вашей стороны. Спасибо. - Его глаза все еще не могли оторваться от места, где только что стояла Клара. Как будто он думал, что она была небесным видением, которое может вновь появиться.

Марта выскользнула в кухню и поставила кофейник на плиту. Через несколько мгновений к ней присоединилась подруга, уже полностью одетая. - Я пойду, прошептала она. - До завтра.

- До свиданья, Клара, - спокойно ответила Марта. - Извини за это... Клара озорно рассмеялась.

- Не бери в голову, - успокоила она. - Если у него так мало развлечений, что он уставился на меня, как баран на новые ворота, то мне его жаль. Между прочим, - добавила она с лукавым взглядом, - твой мужчина потрясающе хорош. И если он не без ума от тебя, то я инопланетянка.

Марта залилась краской, но ее подруга уже вышла. Девушка сварила кофе и отнесла две чашки в комнату. Если Клара считала, что Бьерн от нее без ума, то он не показывал это ничем. Он взял чашку и сухо поблагодарил за кофе. Марта отошла в другой конец комнаты и взялась за свой альбом с набросками.

Бьерн был прекрасной натурой. Он сидел у самого окна, и свет еще резче очертил линии его скул. Марта перевернула лист бумаги и начала рисовать. Несколькими штрихами она смогла передать эти мужественные черты.

Бросив на нее быстрый взгляд, он заметил, чем она занята, ободряюще улыбнулся. Она покраснела и быстро перевернула лист. Вскоре он закончил свои дела с Ван Дереком и проводил его до дверей. Затем подошел к ее креслу.

Она заканчивала набросок Клары, легкими штрихами нанося тени. Он изучал ее рисунок со знанием дела.

- Очень хорошо, - одобрил он.

- Это для фрески, - объяснила она немного неуверенным голосом.

- Неужели? - Его глаза весело заблестели. - Тогда это безусловно привлечет внимание зрителей.

- Нет, я имела в виду.., на фигуре будет одежда. Это мне нужно для того, чтобы правильно нарисовать линии тела.

- Понятно.

- Я не думала, что ты приведешь с собой гостей, - произнесла она. - Я бы не...

- Бедный Питер, - засмеялся он. - У него сразу подскочило давление.

- Ты не сердишься? - с любопытством спросила она. - Я имею ввиду... Ну, люди могут начать говорить и что они подумают?

- Они решат, что у меня здесь гарем, - сказал он с поддразнивающей улыбкой. - Честно говоря, меня не волнует, что люди подумают. И что здесь можно сказать? Питер увидел натурщицу за работой. В этом нет ничего неприличного, если только он не навыдумывал себе невесть чего.

Бьерн наклонился над ней и перевернул страницу, чтобы взглянуть на свой портрет. Марта почувствовала, как предательская краска заливает ее щеки. Она ждала, что он скажет. Поймет ли он, о чем она думала, набрасывая этот портрет.

- Неужели я действительно так выгляжу?

- Это.., таким я тебя увидела в какой-то момент. Я не...

К ее неимоверному облегчению раздался резкий телефонный звонок. Бьерн поднял трубку. Она услышала, как он отвечает по-английски:

- Да-да, она здесь. Минутку, я ее позову. - Она удивленно посмотрела на него. - Это твой отец, - спокойно произнес он.

Марта вся напряглась, она не хотела подходить к телефону. Но Бьерн протягивал ей трубку, и у нее не было выбора.

- Здравствуй, папа, - выговорила она дрожащим голосом.

- Ты все-таки нашлась. И даже не позвонила мне. Я все эти дни беспокоился о тебе.

- Но все же недостаточно сильно для того, чтобы позвонить пораньше и узнать, что все в порядке, - с горечью ответила она.

- У меня хватает дел посерьезнее, чем сходить с ума от твоего несносного поведения, - последовал быстрый ответ. - В этот раз ты перешла все границы. Наркотики - ни больше, ни меньше. Почему ты сразу не связалась со мной? Что я должен был думать, когда узнал, что ты обратилась к незнакомому человеку?

- Может быть, я подумала, что у тебя есть дела поважнее, - ответила она с холодной насмешкой, которую он пропустил мимо ушей.

- Тебе очень повезло, что у тебя появился такой достойный друг, продолжал ее отец, как всегда, слышащий только самого себя. - Я поспрашивал о нем кое-кого, и могу тебе сказать, что был очень доволен тем, что услышал. Хотя бы в чем-то у тебя обнаружился здравый смысл. В высшей степени достойный молодой человек.

Марта на секунду прикрыла глаза, надеясь, что сможет вычеркнуть эту сцену из своей памяти. К счастью, Бьерн не мог слышать слов ее отца.

- Кстати, я звоню тебе, чтобы сообщить, что мне удастся выкроить несколько дней и я приеду в Стокгольм на следующей неделе, - заявил он с чувством. Он считал, что таким образом сможет выполнить свой отцовский долг. - Конечно, я остановлюсь в отеле "Шератон". Может быть, ты пригласишь как-нибудь господина Самуэльсона на обед?

- Я спрошу его, - ответила она неохотно. Меньше всего ей хотелось, чтобы Бьерн встречался с ее отцом. Но все же.., она не переставала надеяться, что в этот раз все будет по-другому, что ее предок отнесется к ней терпимее, что они будут общаться как нормальные отец и дочь.

- Я попрошу свою секретаршу позвонить тебе и сказать точную дату моего приезда, - холодно сказал он. И она представила себе, как он листает свой ежедневник. - До свиданья, Марта.

- До свиданья, папа, - тихо прошептала она. Раздался щелчок, и их разъединили.

Бьерн бросил на нее вопросительный взгляд.

- Он приедет на несколько дней, - сухо ответила она. - Он приглашает нас обоих на обед.

В его серых глазах отразилось понимание, он забрал у нее трубку и положил на место.

- Мне будет интересно с ним познакомиться.

Господин Пауль Кристенсен был невысокого роста, и годы обеспеченной жизни отразились на его талии. Но его собственное сознание своей значительности и важности делало его выше в глазах большинства людей, с которыми он встречался. И на этот раз ему предоставили лучший столик в ресторане, у окна, с видом на залив, расцвеченный в этот день яркими спинакерами яхт. Официанты предупредительно сновали мимо.

Марте даже пришлось купить платье для встречи с отцом - скромного темно-синего цвета в белый горошек. Верх был облегающим, юбка доходила до колен, на талии платье было перехвачено красивым ремнем.

Кожаная сумочка ручной работы и босоножки в тон выглядели достаточно строго. Но ее отец даже не заметил усилий, которые приложила дочь. Он был слишком занят обсуждением международной финансовой конъюнктуры с Бьерном.

- Но основным достоинством системы свободного рынка, - говорил он, размахивая вилкой для большей убедительности, - я считаю то, что она неизбежно приводит к более жесткой зависимости ценообразования от спроса и предложения.

- Возможно, - сухо ответил Бьерн. - Но так происходит только в книгах по экономике. В реальной жизни финансовые системы работают совершенно по-другому. Брокеры получают тем больше прибыли, чем быстрее продают и покупают. Все зависит от скорости работы компьютера.

- Но здесь вступают в действие механизмы регулирования, - с энтузиазмом заявил господин Кристенсен. - Государственное влияние дает положительный результат, когда все рыночные стимулы уже задействованы и оно может дать дополнительный толчок. Но если правительство действительно хочет добиться какого-то эффекта, то необходимо подписать международные соглашения о единых регулировочных структурах.