Антонина Евдокимова - Когда богам скучно

• Название: Когда богам скучно
• Автор: Антонина Евдокимова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время, потраченное на побег, не прошел для Ириэн зря. Она увидела изнанку жизни, ее самую неприглядную часть. Империя умирала и виноват в этом был ее родной дядя. Настало время вернуть то, что принадлежит принцессе Солиаль по праву! Но будет ли это так легко как кажется? Ведь на Арвелийскую империю претендует не только она. А тут еще во снах является какой-то незнакомец и ведет долгие поучающие беседы. Да и с любовью проблем хватает. В общем, жизнь продолжает бить ключом, кидая то в огонь, то в ледяную воду.

---

В ту ночь я долго не спала, думая, вспоминая, переживая. Потом, когда поняла, что начинаю медленно сходить с ума, приказала себе выкинуть все мысли из головы, зарылась в подушки и провалилась в тяжелый сон, в котором я постоянно от кого-то убегала, но не могла разглядеть преследователя. Утро я встретила уставшая и с тяжелой головой. Это плохой знак.

Испытание было назначено на послеобеденное время. Интересно, это было сделано специально, чтобы я еще больше извелась? Всю первую половину дня я провела в комнате, пытаясь медитировать. Пару раз ко мне пыталась войти Фария, но я весьма резко выпроваживала ее обратно. Вэлиан не появлялся. А я в глубине души надеялась, что он решит меня поддержать. Видимо, не счел нужным. Впрочем, его присутствие только еще больше разозлило бы меня и выбило из колеи. А мой мозг должен быть свободен от эмоций и сосредоточен.

После легкого обеда, состоящего лишь из овощного салата и чая, я переоделась в более удобную одежду, чем платье, и уселась на кровать в ожидании, когда за мной придут. Когда раздался стук в дверь, я подпрыгнула на месте, хотя и ждала его.

— Войдите, — крикнула я, отметив, как дрожит голос.

Кого я меньше всего хотела сейчас видеть, так это Вэлиана.

— Привет, — настороженно поздоровался он.

— Привет, — без тени эмоций ответила я и отошла к окну. Сегодня с самого утра пушистыми хлопьями валил снег.

— Как ты?

— Нормально.

— Волнуешься?

— Немного.

Я видела, как Вэлиан неуверенно застыл посреди комнаты, не приближаясь ко мне.

— Ты все помнишь, чему тебя учили маги?

— Не страдаю потерей памяти, — язвительно ответила я.

— Ты злишься на что-то?

Я сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладони и эта боль не позволила не выйти из себя.

— Нет, я просто пытаюсь сосредоточиться на предстоящем испытании, но мне постоянно кто-то мешает, — раздраженно бросила я.

— Я хочу лишь предупредить тебя. Не используй силу ледяного дракона.

— Но я ведь научилась ее контролировать, — с вызовом повернулась я к Вэлиану.

— Я знаю. Но никто пока не знает, что в тебе пробудилась эта сила.

— Что? — опешила я.

— Всем я сказал, что это обычная магия четырех Стихий. Никто ведь не видел, что произошло со скалами в империи драконов.

— Но зачем это скрывать?

— Пусть это будет твоим тайным оружием, — как-то неуверенно произнес маг.

— Для чего?

— Ириэн, всегда неплохо иметь в рукаве лишний козырь.

Я медленно кивнула и снова отвернулась к окну.

— Ты послушаешься моего совета? — осторожно спросил Вэлиан.

— Хорошо, — с трудом выдавила я из себя. — А теперь я хочу побыть одна.

— Ничего не бойся. Ты справишься.

Я ничего не ответила и даже не повернулась в сторону тер Одаста. Больше не говоря ни слова, маг бесшумно ушел. Но в одиночестве я оставалась не долго. Спустя несколько минут за мной пришли, чтобы сопроводить в Храм Четырех Стихий.

Глава XXIX

Всё стереть из памяти, забыть обещания, выплюнуть яд со вкусом предательства.

Сколько дней и ночей понадобится на этот раз, чтобы рана затянулась?

«Каждый хочет любить»

Путь до Храма предстояло пройти пешком. Такова традиция. В сопровождении трех солдат и придворного мага, который накануне рассказывал мне о порядке испытания, я вышла из дворца. Снег уже перестал сыпать с неба, но дорожки еще не успели расчистить, поэтому наши ноги по щиколотку утопали в нем. Провожать нас никто не вышел. Да я и не надеялась. Выйдя за ворота, я решительно свернула налево. Сопровождающие еле поспевали за мной. Редкие прохожие недоуменно взирали на нашу маленькую процессию. Я же смотрела прямо перед собой, стараясь не отвлекаться на посторонние мысли.

Дворец был построен в центре города, а вот Храм Четырех Стихий располагался на его окраине. И кто такое придумал? Специально, чтобы испытуемый не дошел до него и обессиленно упал на полпути? Мои ноги начинали гудеть и наливаться свинцом, но я не подавала виду, также бодро шагая вперед. За спиной я слышала тяжелое дыхание мага. Еще бы! Чай не мальчик уже. Как-никак разменял восьмой десяток, хотя внешне и выглядел лет на пятьдесят. О присутствии рядом гвардейцев я догадывалась лишь по их топоту.

Наконец, закончились последние дома и, соответственно, дорога. А дальше начинались снежные просторы, которые постепенно поднимались, образуя холм, на котором и возвышалось величественно строение, к которому мы и держали путь.

— Могли бы и расчистить дорогу, — недовольно буркнула я, ни к кому конкретно не обращаясь. Соответственно, мне никто и не ответил. Тяжело вздохнув, я шагнула в сугроб, тут же провалившись в него чуть ли не по пояс. — Обалдеть!

Оглянулась на провожатых. Лицо мага было непроницаемым, а вот солдаты недовольно кривились. Еще бы! Кому хочется вывалятся в снегу, промокнуть и замерзнуть? Ну, ничего мальчики, не одной же мне мучиться. Я не без труда сделала еще шаг и снова провалилась в снег. Просто чудненько. Похоже, мое испытание закончится прямо здесь. Ну, нет, обойдетесь. Разозлившись на всех и вся, я двинулась к Храму. Спустя несколько шагов поняла, что за мной никто не следует. Оглянулась. Маг и солдаты не двинулись с места.

— Эй, чего стоите? — крикнула я им.

— Дальше вы должны идти одна, — сообщил мне мой коллега.

— Что? — опешила я.

— Таковы правила.

— Но, как вы узнаете, что испытание прошло успешно или нет? — удивилась я. — Разве вы не должны там все контролировать?

— Маги вас уже ждут. Если испытание пройдет успешно, звезда на куполе засияет. Если нет, то она не изменится.

Я повернулась к Храму и задрала голову, чтобы увидеть эту звезду. Она крепилась на высоком шпиле и выглядела вполне обычным и непримечательным украшением. Еще раз тяжело вздохнув и обругав тех, кто придумал это испытание, последними словами, я снова двинулась в путь. Не прошло и часа, как я, задыхающаяся, мокрая по пояс и злая как все демоны, стояла перед высокими дверями места испытания. Не успела я перевести дух, как они медленно распахнулись передо мной. Я напряглась и осторожно заглянула внутрь, пытаясь увидеть того, кто открыл двери. За ними была тишина. Я окинула величественное здание настороженным взглядом и перешагнула порог. Естественно, двери за мной тут же закрылись, а перед собой я увидела довольно просторный круглый зал с какими-то узорами на каменном полу. По четырем сторонам стояли фигуры в длинных черных балахонах с необъятными капюшонами на головах, под которыми невозможно было что-либо различить.

— Добрый день, — неуверенно поздоровалась я. Ответом мне было лишь эхо, отразившееся от свода Храма. Я пожала плечами и сделала несколько несмелых шагов, потом запрятала свой страх подальше и уже решительнее направилась к центру зала, остановившись там и оглядев каждого присутствующего по очереди.

— Что мне нужно делать, чтобы испытание началось? — спросила я. Придворный маг ничего мне об этом не сказал. Может, скрыл? Не успела я додумать эту мысль, как зал погрузился во тьму, черную, плотную и, по-моему, вполне осязаемую. От неожиданности я вздрогнула и ойкнула. Я прислушалась. До моего слуха не донеслось ни звука. Значит ли это, что маги остались стоять на местах? И вообще, будут ли они двигаться?

Внезапно на меня налетел порыв ветра и отбросил назад. Меня припечатало спиной об стену и я медленно сползла по ней на пол. В голове шумело, а из легких от удара вышел весь воздух, и я усиленно пыталась вернуть его назад.

— Больно же, — возмутилась я, сидя на полу. Едва я только закрыла рот, как меня закрутило в водной воронке. Было ощущение, что меня растягивает в разные стороны и все внутренности готовы выпрыгнуть через рот, а потом меня снова швырнул об стену. Помимо спины теперь еще и голове досталось. Перед глазами тут же вспыхнули звездочки и я застонала. А на Храм опустилась тишина. Но я уже поняла, что это ненадолго. Интересно, кто будет следующий? Я замерла, прислушиваясь не только к звукам, но и к ощущениям и за доли секунды до того, как в меня попал огненный шар, успела выставить щит, по которому он и растекся жидкой лавой, впитавшись в пол. Я медленно поднялась на ноги и улыбнулась, хотя понимала, что этого никто не видит.

— Ну, осталась Земля, — с вызовом произнесла я. И тут же почувствовала, как сначала дрогнул, а потом начал вздыматься подо мной пол, а по ногам поползли змеи, опутывая их и не давай сдвинуться с места. От испуга и неожиданности я вскрикнула и попыталась руками скинуть их с себя. Но под ладонями была вовсе не гладкая кожа рептилий, а что-то шершавое и твердое.

— Корни, — осенило меня и я, не моргнув глазом, спалила их дотла, но им на смену пришли другие, а этим третьи. Я понимала, что процесс этот будет бесконечным, пока я не израсходую всю силу. Надо было искать другое решение. Ползущие по моему телу растения сильно затрудняли этот процесс. Догадка пришла внезапно и я просто высушила их, вытянув всю влагу из их клеток. При этом постаралась включить в процесс не только то, что находилось над поверхностью пола, но и уходило вглубь. А потом я замуровала пол. Надеюсь, получилось как раньше. И снова по ушам ударила тишина. Но ненадолго.