Кейтлин Крюс - Плата за блаженство

• Название: Плата за блаженство
• Автор: Кейтлин Крюс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05645-0

Элена вот-вот должна выйти замуж за красивого и, главное, любящего ее молодого человека. Но оказалось, тот собирался жениться на ней лишь из материальных соображений. И тогда Элена сбежала от него, попав в руки другого ловеласа – Алессандро Корретти. Но теперь она уже никому не верит…

---

– Ты – Корретти. И лучше меня понимаешь, что это значит.

– Убогие попытки отомстить? – сухо подытожил он.

Под его глазами залегли тени, о природе которых она могла лишь догадываться. Теперь уже Элена искренно тревожилась за него.

– Это значит и еще кое-что: ты печально известен как человек жестокий и порочный. Так говорят о вашей семье.

– О да! – Его губы вновь изогнулись от саркастичной ухмылки. – Нападения, оскорбления, сомнительные комментарии о моей семье. Нам нужна какая-нибудь новая тема для разговора, Элена.

В ее памяти до мельчайших подробностей всплыла ужасная сцена, произошедшая между ними. Бальный зал в одном из римских палаццо, все те слова, которые они говорили друг другу… Вот оно здесь, это чувство, снова переполнившее ее, обрушившееся со всех сторон, заполняя тело жаром и жаждой. И как тогда, сейчас все было слишком соблазнительно. Она хотела с головой броситься в этот омут, погрузиться в него полностью…

Усилием воли Элена отбросила пагубные мысли в сторону. Многое было поставлено на карту. Если она не разрешит этот конфликт разумно – Никколо найдет ее. Если на мгновение забудет, что и зачем она делает. Если потеряет себя, если забудется в той страсти, которую предлагает Алессандро Корретти, все окажется зря.

– В любом случае не мне с тобой тягаться. – Элена вышла из-за барной стойки и направилась к залитому солнцем выходу из каюты. – Неплохой сегодня денек для плавания! Солнечно и тепло для мая. Конечно, я не утону в таком крошечном море.

– Элена, остановись!

Не слушая его, она продолжала движение.

– Не заставляй меня применять силу! – Чувственное обещание в его глазах чуть не заставило ее споткнуться. И к великому стыду, она остановилась. – Никогда не знаешь, к чему это может привести. Здесь нет ни охранников, ни ревнивого жениха. Кстати, я уже могу поздравить новоиспеченную Элену Фалко?

Теперь Элена едва смогла удержаться от того, чтобы рассказать этому опасному человеку все. Но она не могла доверять ему. Элена подумала о родителях, маме, больном отце. Неужели Ник сообщил им обо всем? Ее пронзила боль. Что ж, она заслужила это…

Перед глазами возникла небольшая деревушка, где она родилась. Дома располагались на скалистом холме, а рядом, как и много веков назад, плескалось море…

Элена выбрала свой путь, когда сбежала от Никколо, и она уже просто не могла остановиться. Но сейчас, когда она смотрела на Алессандро, ей хотелось остановиться, отдать свою судьбу в его руки. Словно он мог спасти ее…

Мог ли? Сделал бы?..

– Нет. – Она прокашлялась. – Еще нет.

Ей нужно взять себя в руки. Она должна быть спокойной и холодной.

– То есть такой великой чести тебе еще не выпало?

Элена обернулась и посмотрела на него через плечо. Мужчина облокотился о барную стойку, его глаза блестели. Она прекрасно понимала, что значили эти искры. Сейчас все было как тогда, в Риме…

– Да, не могу представить себе чего-то более великого, – процедила она сквозь зубы.

Он долго и задумчиво рассматривал ее.

– Это так важно для тебя? И именно поэтому ты решила взять небольшой отпуск в преддверии свадьбы и поработать прислугой на яхте? Именно на моей яхте? А ведь на европейском побережье полно судов, бороздящих водные просторы.

– Мне всегда казалось правильным взять год передышки перед университетом, – вздохнула она. – К тому же прекрасная возможность собрать деньги на учебу.

– Скажи-ка мне, Элена. – Его бархатный голос словно обволакивал ее, заставляя слабеть. – Что случится, если твое маленькое приключение закончится сегодня? Вот прямо сейчас. Вернешься в объятия дорогого жениха? Такая домашняя и покорная… и наверняка любящая Никколо?

Сейчас Элена едва ли хотела слышать о своем бывшем женихе. Особенно вспоминать то, как сообщил ей – он на ней женится.

Элена с трудом подавила дрожь. Теперь на кон поставлено гораздо большее, чем ее собственная судьба.

– Ну конечно! – Она попыталась выглядеть пораженной – мол, что тут удивительного? Словно Алессандро действительно мог подумать – невеста Никколо Фалко работает горничной на судне ради того, чтобы лучше узнать жизнь перед счастливым браком. – В этом суть.

– На своем веку я перевидал немало несчастливых браков. – При этих словах Элена постаралась не обращать внимания на то, как Алессандро погрустнел. – Сам еще вчера стоял в церковном проходе, когда моя зардевшаяся невеста вдруг передумала. – Он ухмыльнулся: – Но твоя судьба будет хуже. Гораздо хуже.

Она не хотела думать о его свадьбе, а еще меньше – о собственной. Элене снова пришлось подавить желание рассказать ему все о разорванной помолвке и Никколо. Но Алессандро не был ее другом или даже приятелем, не был ее тихой гаванью. Более того, в чем-то он был много хуже, чем Ник.

– Мне жаль, твоя свадьба не состоялась… – единственные слова, которые она смогла сказать. Лживые слова.

– А мне вот нет! – И Элена явственно услышала в его голосе ненависть. Вот только к кому? Неужели к себе? – Во всяком случае, я не сожалею об этом как должно. На это есть свои причины.

Оттолкнувшись от барной стойки, мужчина стал приближаться к ней. Элена развернулась к нему всем телом, чтобы лучше видеть его лицо. Он обладал каким-то притяжением, которому невозможно было противиться, да собственное тело не слушалось ее разума.

Но он все же остановился от нее на некотором расстоянии. Его широкая грудь была так близко! Она хотела подойти, прижаться к ней…

– Скажи, почему ты здесь? – спросил он обманчиво спокойно. – И пожалуйста, избавь меня от россказней о приключениях и зарабатывании денег на учебу! Я знаю, что ты за женщина, Элена, не забывай об этом. Я помню.

Последняя фраза показалась ей пощечиной.

– Тебе ли говорить? Мне также известно, что ты за человек.

– Ответ неправильный.

Элена вздохнула:

– Тебе просто не нужно было знать о моем присутствии. Пожалуйста, позволь мне сойти в порту… В любом следующем порту я сойду на берег, и ты больше никогда не увидишь меня.

На мгновение она действительно поверила – он позволит ей это, а сам отойдет в сторону.

Губы Алессандро растянулись в улыбке, но глаза были холодны.

– Я так не думаю. – Его взгляд бродил по ее губам.

– Алессандро… – начала было она, но замолчала, когда он снова посмотрел ей в глаза.

Элена чуть было не отстранилась от него, словно мужчина прикоснулся к ней. Теперь она чувствовала жар во всем теле.

– Еще никогда за мной не шпионили так неумело, – покачал он головой. – Поздравляю тебя, Элена.

– Зачем же мне шпионить за тобой? – рассмеялась она.

– А зачем тебе выходить замуж за такого мерзавца, как Никколо Фалко? – Элен было трудно одурачить этим взрывом эмоций. Она видела сталь в его взгляде, расчетливость – все это было частью характера Алессандро. – Ты женщина, сотканная из тайн и секретов. Но не беспокойся. Я не собираюсь выпускать тебя из моего поля зрения.

Когда он снова улыбнулся, ее сердце ушло в пятки.

Она попала в беду. И бедой этой был Алессандро Корретти.

Опять…

Только скрывшись за дверями своей ванной, прилегающей к просторной спальне, Алессандро позволил себе расслабиться и перевел дыхание.

Здание, построенное на острове неподалеку от побережья Сицилии, было единственным местом, которое он мог называть домом. Единственное место, куда не долетало проклятие фамилии Корретти.

Алессандро закрыл глаза и стал ждать, когда горячая вода вновь превратит его в себя самого.

Он хотел забыть многое. Свадьба стала настоящим фарсом. Но сорвавшийся брак с лживой Алессой Батталья стал не столько ударом по его самолюбию, сколько срывом крупной сделки. Их союз должен был объединить две семьи, две хорошо известные фамилии. Историю завершали драка с кузеном Маттео, любовником Алессы, последовавший за этим поход в ближайший бар и утро, встреченное в камере полицейского участка.

Но и без этих деталей историю за Алессандро красноречиво рассказывало его лицо, разукрашенное ссадинами и синяками. Да, не самые приятные факты из жизни генерального директора…

Его голова все еще пухла после обвинительных вопросов папарацци, встретивших его и брата около дома в Палермо. Санто привез Алессандро на работу вместе с остатками похмелья, головной болью и другими переживаниями. Впрочем, Алессандро был намерен их игнорировать.

«Вы знали, что ваша невеста изменяет вам с кузеном?»

«Как ваша семья переживет очередной скандал?» «Как на это отреагируют ваши акционеры?»

О да, он хотел поскорее забыть обо всем! Потому что было невозможно предсказать эффект, который произведет на общественность этот грязный скандал с его невестой и кузеном. И как вообще ему удастся отмыться от этого?..

И теперь здесь он встретил Элену…

Ее голубые глаза, загорелая кожа, обласканная сицилийским солнцем… Светлые волосы, текущие водопадом по спине и плечам в первую встречу, сегодня были забраны в высокий хвост. А изящное, тонкое, легкое тело – фигура, которую невозможно было скрыть даже под нелепой формой горничной. Он вспомнил, как был поражен, когда впервые увидел ее на том балу. Элена надела тогда платье с открытыми плечами и спиной. Ее шелковистая кожа была так близко…