Алексей Свиридов - Десять минут за дверью

• Название: Десять минут за дверью
• Автор: Алексей Свиридов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ну, Айс, - сказал тихонько Данисий. - Твое время, пожалуй.

- Ага.

Айс тронул коня, и выехал чуть-чуть вперед. Улыбнулся, поднимая руку, но ничего не успел. Из тесного ряда княжеских людей вылетел тонкий серебристый аркан, и его петля обхватила запястье Айса. Бросивший сделал резкий рывок, и Айс неожиданно легко вылетел из седла, рухнув во весь рост в грязь. И снова в строю войников не раздалось ни одного звука, хотя громкий обидный хохот был бы здесь очень к месту. А Айс стоял на коленях, поднеся схваченную петлей руку к глазам и шепча что-то побелевшими губами.

- Опять сдох. Умелец, - презрительно сказал Скрал-Скраду, уже не заботясь о том, что его услышат.

Строй впереди чуть раздался в стороны, и к так и не вставшему с колен Айсу подъехал еще один всадник. В отличие от остальных, у него не было ни пики, ни сабли, ни вообще какого-то видимого оружия, вместо лица у него была серая маска, сквозь прорези которой блестели холодные глаза.

- Ну вот, - удовлетворенно сказал человек без лица. - Все, кто нужен. Бывший княжич Владьмир, он же бывший полмонах Данисий, бывший колдун на службе фымской Айс, и вор без честного имени - вот только вор и не бывший.

Маска повернулась к Данисию:

- Ну что, мертвый тень, как будем разбирательство устраивать - долго, или коротко? А впрочем, на долго и времени нет. Значит - коротко.

С этими словами левая рука человека в маске сделала короткое, почти неуловимое движение. Раздался короткий свист, чмокающий звук - и Данисий с короткой металлической стрелкой, воткнувшейся чуть ниже шеи обмяк, и грузно упал с лошади. А человек в маске как ни в чем не бывало продолжал:

- Вора надобно с собой взять, у него должны несколько тайников быть, а княжеству сейчас всякое богатство нужно. Пусть поможет, родимой-то сторонке.

Говорил он как будто сам с собою, но несколько человек тут же подъехали к Скрал-Скраду с боков, и привычным движением заломили ему руки за спину. Вор не сопротивлялся - вид лежащего поперек дороги тела Данисия, тонкая струйка крови которого уже потихоньку растекалась по мутной луже, отбил у него всю охоту противиться, даже если она и была.

- Ну а ты, колдун? - продолжал свою речь заглавный оберегатель никем другим этот спокойный человек быть не мог.

- Все еще тут, да? Знаешь ведь, что я тебя тоже убить распорядился, за ледовое позорище. Друзья твои прямо на глазах в воздухе таяли, как только их за жабры брали. А ты не сможешь, не повезло. Держит аркан-то? То-то.

Айс наконец-то поднялся на ноги, продолжая держать руку близко к лицу, как будто пытаясь прочесть на петле какие-то письмена. Услышав последние слова оберегателя, он наконец поднял взгляд, и странно хриплым не от испугу, и не от гнева, а еще по какой-то причине хриплым голосом спросил:

- Послушайте, эта вещь, она откуда у вас?

- Оттуда, дружок, - и оберегатель кивнул на запад. И решив, что вреда не будет, если колдун напоследок поймет, что к чему, пояснил: - Из Орды к нам эту вещицу верные люди привезли. Мы-то с князем гадали, почему Братство никому до нас не помогло, да и нам тоже не сумело? А в Орде оказывается, ваше искусство перехитрили. Или превзошли - на это тоже есть показания. Ну мы тоже вот, пользуемся. Ничего больше спросить не хочешь? А то ведь потом не до разговоров будет.

- Из Орды значит привезли, превзошли искусство они... Хорошо.

Голос Айса оставался тихим, но теперь он говорил уже не как обреченный на смерть пленник, а скорее так мог бы произносить слова воин, собравшийся идти на приступ неприступной крепости. Даже испачканные в глине колени и локти, с которых редкими каплями скатывалась грязная вода, не сбивали этого впечатления.

- Они получат, чего хотят. Законы уже нарушены, и нарушены не мною. А раз так, то можно играть и по новым правилам. Послушай, безликий! задушевно обратился Айс к оберегателю. - Ты, и твои ребятишки свое дело сделали - даже сами не подозреваете, как удачно сложилось. А теперь отдохните!

Айс поднял руку, которую все еще стягивал аркан, и тугая серебристая петля вдруг замерцала, и разлетелась в стороны мелкими брызгами. Но серебряное сияние вокруг руки осталось, и когда колдун опустил ее, описав в воздухе полукруг, купол яркого белого света вспух вокруг него, и в мгновение ока сияние казалось, распространилось до горизонта и до неба, а потом погасло, но света стало больше: в облаках белое пламя пробило огромную круглую дыру, и вдруг оказалось, что там, за ними, до сих пор светит яркое весеннее солнце. У коней оберегателевой свиты подкосились ноги и они повалились наземь, а всадники посползали с седел и замерли в странных позах, закрыв глаза. Меньше всего повезло оберегателю: его нога запуталась в стремени, и он сладко спал, изогнувшись совершенно невозможную дугою. В вертикальном положении остался лишь Скрал-Скраду, сидящий на своей лошаденке со связанными за спиной руками. Айс подошел к телу Данисию, грубым движением выдернул стрелу, и громко, нараспев, произнес повелительную фразу на тарабарском языке - и голос его приобрел и другой тембр, и другой звук. Набрал воды прямо из лужи, дунул на пригоршню, и выплеснул воду полмонаху в лицо. Тот фыркнул, замахал руками, и отплевываясь, вскочил на ноги так бодро, что вор решил было, что все это время Данисий просто притворялся, лежучи, а кровь - мало ли кровь. Губу специально прокусил, и изобразил дохлого. Однако первыми словами полмонаха было:

- Я что, жив остался? Меня же безлицый стрелкою...

- Стрелкою, стрелкою, - подтвердил Айс, и протянул ее, испачканию в крови, Данисию: - Возьми вот на память.

- А как...

- А вот так. В твоем искусстве есть запретное, и в моем тоже. Ты свои границы переступил, а теперь и я свои. Должок за мною был - вот и кушай на здоровье. Эй, Скрал! Ты что, не чувствуешь, нет веревок больше, руки по-нормальному можешь держать. За поводья-то возьмись, сейчас крепче держаться надо будет.

И Айс вновь воздел руки к пятну голубого неба над головою, и вновь произнес заклинание. Вор почувствовал, как лошадиная спина под ним зашевелилась, стала толще и крепче. Глянув вниз, он увидел как шея лошади удлинилась и покрылась чешуей, ноги стали короче, а копыта на глазах дали ростки и превратились в могучие когти. Скрал ошарашенно перевел взгляд в сторону Айса, и то, во что превратились их кони, предстало перед его глазами целиком. До сих пор Скрал-Скраду был самым хладнокровным из троих, но сейчас его нервы сдали. Он с криком выпрыгнул из седла, и кинулся прочь.

- Стой, куда?! - заорал вслед Айс, уже не заклинательным, а нормальным голосом, но это не помогло. Тогда с вытянутой руки колдуна сорвался белый луч, и ударил вора в спину. Тот упал, попытался встать, но тело слушалось плохо, и Скрал снова упал.

- Ну вот, - раздосадованно сказал Айс, подойдя. - Единственный приличный человек - и тот извозюкался. А нам ведь до князя надо... Чего рванул, ездовых драконов что ли не видел?

- Д-да уж не с-случалось, - ответил взявший себя в руки вор.

Айс помог ему подняться, и повернул обратно к чешуйчатым скакунам. Скрал еще раз вздрогнул, но теперь уже бежать не стал, а сказал только:

- Т-ты в следу-ющий раз п-предупреждай, а то ведь и на всю жи-жизнь заикой буду.

Данисий, захваченный новыми для себя ощущениями человека, вернувшегося с того света, перенес появление драконов более спокойно, а что касается вьючной лошади, которая так осталась сама собою, то когда об ней вспомнили, нигде поблизости уже не было видно ни ее, ни мешков с припасами.

- Ну и шут с ними, - заметил Айс. - Они нам больше не понадобятся. Теперь все быстро должно пойти. Значит так, друзья-коллеги. Дальнейшие действия наши будут такими: оберегателя прихватим с собою. Доберемся до Андрея, побазарим чуток, а потом - как получится. Ах, да! Значит драконы звери смирные, если специально не злить, править ими, да и вообще обращаться в точь так же, как с лошадьми. Только пригибаться к седлу, когда едешь, сильнее надо. Вопросы есть?

- Айс, а вообще, что произошло? - этот вопрос задал Данисий, и Скрал кивнул, показывая, что ему тоже интересно.

- Произошло то, что этот самый аркан, на котором меня оберегатель держал, не должен в вашем мире существовать. Я знаю, где он сделан случайно знаю, по чину мне это не положено. И если у Стальной Орды таки вещицы завелась, то получается, что и сила ее не настоящая, а извне. А такие вещи Братство куда как круче пресекает. Я правда, эти крутые способы по собственному разумению применять взялся, может и неверно это, так ведь и медлить с решением нельзя сейчас...

Айс уже не спутникам свои поступки объяснял, а скорее сам себя вслух убеждал в правильности сделанного, но вовремя заметил это и вновь перешел на деловой тон.

- Словом, я теперь в полную силу работаю, и даже сверх того чуток, а что потом мне за это будет - не ваши проблемы. По коням... тьфу, ну вы меня поняли?

С момента появления и до самой последней фразы Айса драконы стояли неподвижно, и могло показаться, что не звери это, а чучела восковые. Но когда Айс повернулся и подтащил к своему похрапывающего оберегателя, дракон моргнул, и чуточку присел, чтобы было удобнее уложить поклажу, и самому забраться в седло. Данисий и Скрал-Скраду были встречены так же доброжелательно, и совсем осмелевший вор даже похлопал своего сбоку по щеке, на что тот благосклонно заурчал.