Сергей Карелин - Хроники Шандала. Тетралогия

• Название: Хроники Шандала. Тетралогия
• Автор: Сергей Карелин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9922-0201-4

По преданию, жители мира Шандала (а это люди, эльфы, гномы, тролли и другие) произошли от бога Таурона. Таурон дал им магические карты (кусочки картона со знаками и изображениями), и с тех пор вся магия в стране совершается с помощью этих карт. Многие века Великие маги, а их в Шандале пять, по числу стран, где они правят, пытаются подчинить себе окружающих, захватить власть, нарушить равновесие, установленное богами. Молодой рейнджер Ваннэт, или проще – Ван, волею случая оказался в центре очередной интриги, которая вызвала ураган страстей и повлекла за собой бурю событий во всем этом непростом мире...

---

Наконец ей удалось затащить меня на кровать.

Она облегченно вздохнула и хотела, было встать, но мое естество пересилило голос разума залитый «нагомасом» и я привлек девушку к себе. Она от удивления сначала сопротивлялась, но недолго.

Я открыл глаза от яркого слепящего солнечного света. Голова раскалывалась, словно по ней лупил молотом сумасшедший бог гномов Грон. Когда мой взгляд прояснился, я увидел, что в комнате один. Кое-как одевшись, я окунул голову в бадью с водой, стоявшую в углу комнаты и только тогда почувствовал небольшое облегченье. Я уже подумывал о том, чтобы спуститься вниз и заказать галлон пива, но мое спасение появилось на пороге в образе Дайаны с заветным кувшином. Только когда тот опустел наполовину, ко мне вернулось неполная, но все же ясность мыслей. Вообще-то я пью мало, но бывают могу надраться до беспамятства. Сейчас был явно такой случай. Я решительно ничего не помнил о вчерашнем вечере, после того как зашел в нашу комнату. Какие-то смутные воспоминания всплывали в моей голове но, увы, не объясняли ничего.

Я подозрительно посмотрел на Дайану, с явным удовольствием наблюдавшей за моими отчаянными попытками вспомнить.

– Послушай, я вчера изрядно нарезался, – замялся я, – ничего особенного я не вытворял?

– Смотря, что назвать особым? – глаза девушки смеялись.

– Ну, скандалы, драки и прочее.

– Да нет, этого вроде не было. Я думаю, нам было хорошо вместе.

– Вместе? – я вдруг отчетливо начал припоминать события ночи.

– Разве нет?

– Конечно, но это была слабость, проявленная с двух сторон. Надеюсь, ты все поймешь как надо и… – черт что я несу. Даже не знаю, что сказать. Лучше пару дуэлей, чем такие разговоры. Не часто я попадал в такие ситуации. Да и не все равно ли, с кем не бывает. Утешив себя этой мыслью, я предложил девушке присоединиться к моему завтраку. Она согласилась, правда по ее лицу пробежало облачко раздражения. Хм, она наверно думала, что я стану вести себя как влюбленный школяр. Цветы там, поцелуи, нежные слова! Ну, уж нет. Пусть привыкает.

Завтрак оказался на редкость вкусным. Видно это так повар решил выразить нам свое расположение, после нашей победы над тварью терроризировавшей деревню. Насытившись, я вышел на крыльцо и взглянул на солнце. Судя по всему, у меня оставалось часа три до встречи с Гриммером.

– Что ты решил по поводу гнома? – поинтересовалась подошедшая сзади Дайана.

– Не уверен я в обещаниях гномов, но можно попробовать. Мне все равно терять нечего. Хуже все равно не будет.

– Правильно мыслишь, рейнджер – услышал я знакомый голос и повернувшись увидел идущего к нам Гриммера. Гном вырядился в ярко-красный кафтан, узорные зеленые сапожки и золотистый, широкий кожаный пояс, видимо для устрашения, а может просто для форсу, пристегнув к нему короткий меч в богато украшенных ножнах. Гномы, вообще страшные пижоны. К этому их свойству, еще бы немного вкуса. Вид у него был намного увереннее, чем при первой встрече с нами.

– Я вижу, ты согласен – заключил он.

– Не совсем. Несколько условий.

– Слушаю.

– Во-первых, ты снимаешь блокаду Бришана немедленно. Во-вторых, прямо сейчас даешь жезл перемещения. В-третьих, мне нужно тысяч пять золотых. А, что касается книг, и ваших знаний, это я думаю после, если вы конечно не обманете. Еще, после убийства такой величины как Дэвирн, убийце не позавидуешь. Все тролли будут соревноваться друг с другом, за право первым отрезать мне голову.

– За это не волнуйся. Имя твое знает только Дэвирн. А что касается внешности, через несколько дней обнаружат труп твоего двойника. Что же касается остальных условий, то они вполне приемлемы. Для снятия заклятия потребуется время и один я не смогу это сделать. – в руках у гнома появился жезл перемещения, представлявший собой небольшой посох из черного дерева щедро пересыпанный рубинами. Гном закрыл глаза и прошептал заклинание. Рядом с нами появился портал, мерцающий голубым светом. Хорошо, что тролли не отличаются любопытством. У людей наверно на это глазела уже бы наверно целая толпа народу. С этими мыслями я последний раз бросил взгляд на пустынную площадь перед таверной и взяв девушку за руку шагнул в портал.

Мы очутились в середине ярко освещенного, довольно большого зала. Стены, выложенные красным мрамором, до потолка покрывали непонятные мне письмена. В центре зала стоял массивный стол, за которым сидело четыре гнома. Судя по бородам, они были старше Гриммера. Известно, что борода у гномов единственный показатель, по которому можно определить возраст этих созданий. Если хочешь стать кровным врагом любого гнома, сделай какую-нибудь пакость с его бородой, и немедленно добьешься результата.

– Приветствую вас, уважаемые, – гном низко поклонился сидевшим.

Я лишь слегка кивнул. По-моему так же сделала Дайана.

– Приветствую тебя Гриммер. Приветствую и вас люди, – ответил один из гномов которого, судя по его виду, покоробило наше приветствие. Этот гном выделялся из четверых неизвестным мне зеленым камнем, висевшим на груди. Что же касается остальных, то вообще довольно трудно отличить одного гнома от другого, настолько они похожи между собой. Наверно только Гриммера я не с кем не спутал бы, сам не знаю почему.

– Гриммер, почему здесь находится девушка? Разговор шел об одном рейнджере – спросил сидящий рядом с приветствовавшим нас гномом.

Наш спутник хотел, было что-то ответить, но я опередил его.

– Это моя ученица. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?

Гномы кивнули.

– Хорошо это твои проблемы. Гриммер тебе все растолковал?

– Да конечно, только.

Гриммер остановив меня жестом, быстро выложил мои требования.

Четыре пары глаз пристально уставились на меня.

– Мы согласны, – произнес гном спросивший про Дайану. – Наверно тебе интересно узнать кто мы. Мы возглавляем Красную сотню. Имена наши ничего тебе не скажут, да и не привыкли люди к именам гномов. Мы подозреваем о твоих сомнениях, но тебе придется поверить нам на слово. А сейчас расслабься.

Четыре сидящих гнома встали и окружили меня плотным кольцом. Бормотанье их было на удивление синхронно и меня начало клонить в сон. Неожиданно в голове вспыхнул фонтан боли. Она была настолько пронзительной, что я заорал, что есть сил и потерял сознание.

Открыв глаза, я увидел, склонившуюся надо мной девушку. Моя голова покоилась на ее коленях и надо сказать, что это было довольно приятное ощущение.

Приподнявшись, я почувствовал, что голова гудит но, несмотря на это я чувствовал себя великолепно.

– Как ты – прошептала Дайана – я испугалась, ты так кричал.

– Ничего, нормально – поспешил успокоить я ее и встал, увидев перед собой заинтересованно наблюдающих за мной гномов.

– Заклинание снято, можешь проверить, – сказал Гриммер и я, повернувшись к Дайане, прошептал ей все, что мог вспомнить о пещерах гор Джиннов. Ничего не произошло, если не считать волнения девушки слушавшей мой рассказ.

– Надо же – усмехнулся я – а Король Демонов был уверен в непробиваемости своего заклинания.

– Он был прав. Просто он не знает о кое-чем что знаем мы. – ответил мне один из гномов. Он протянул мне жезл перемещения. За ним последовал очень увесистый мешочек с золотом и черный камень, который должен был послужить орудием убийства.

– Помни, рейнджер, в случае успеха ты не пожалеешь. Только не вздумай куда-нибудь скрыться. Это будет большой ошибкой. Я знаю о рейнджерах немного, но надеюсь, что рассказы о вашей честности правдивы.

– Безусловно – ответил я, подбрасывая в руке увесистый мешочек.

– Теперь отправляйся в путь. Не показывай никому жезл, могут возникнуть подозрения. В общем, удачи.

– Спасибо – поблагодарил я и настроился на жезл. Сформулировал задание, произнес короткую активирующую энергию фразу, и рядом со мной появилось голубое окно портала.

– Да, последнее, Чуть не забыл. Где мне вас найти.

– Я буду ждать на той поляне, где ты убил «Вирма» в течение двух дней – отозвался Гриммер – если же все это случится позже, мы сами найдем тебя.

– Что ж, ладно – с этими моими словами мы с Дайаной шагнули в портал.

В комнате, которую покинул рейнджер, Гриммер рассмеялся, приглашая присутствующих посмеяться с ним за компанию, однако его никто не поддержал.

– Подожди смеяться – сурово произнес один из гномов – еще не все сделано.

– Да он наивный парнишка. Надо же. Бывают, еще такие среди людей! Подумать только, рейнджер, а…

– Помолчи Гриммер, – произнес гном с зеленым камнем, явно раздраженный поведением своего собрата, – тебе пора!