Лариса Куролесова - Венец на двоих (СИ)

• Название: Венец на двоих (СИ)
• Автор: Лариса Куролесова
• Издательство: Си
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Придворный маг или любовница короля? Алчная захватчица или жертва придворных интриг? Наследница предателя или спасительница государства от гражданской войны? Ильтера Морн вынуждена вступить в брак с мужчиной, который, как она считает, ненавидит и презирает ее. Противостоять многочисленным опасностям, вести войны и политические игры им придется уже вдвоем…

---

Как же ему уберечь свою строптивую зеленоглазую красавицу? Если начнется война, Ильтера в стороне не останется, хоть в мешок ее сунь да узлом завяжи! Выслать бы ее куда‑нибудь подальше, на побережье, где безопасно и с помощью магии можно в любой момент отплыть на острова! Но Дорнан не мог изобрести подходящего предлога, под которым королева Эрнодара должна была бы лично отправиться на инспектирование прибрежных владений государства, да и не хотел отпускать ее надолго. Еще неизвестно, что может сделать Ильтера, оставшись без пригляда! Она и отца‑то не больно слушалась, не говоря уже о нынешнем короле, который частенько удостаивался от жены вполне чувствительных «затрещин»! Впервые в жизни ан’Койр не знал, как поступить.

— Ваше величество?.. — от напряженных размышлений Дорнана оторвал вежливый голос Мортона Дигса.

— Да, капитан, — отозвался ан’Койр, отворачиваясь от окна.

— Ее величество просила напомнить, что сегодня дворец почтил своим присутствием светлейший Джесала Бларер, — отчеканил начальник королевских телохранителей. — Она просила вас присоединиться к ним в малой гостиной.

Ах да, Тера говорила, что принимает главу Храма Отца — Неба, который сам изъявил желание прибыть во дворец! Дорнан потер виски. Если он станет рассеянным и слишком углубится в собственные мысли, жена тут же поймет, что что‑то не так. Нацепив на лицо приветливое выражение, король Эрнодара направился в малую гостиную.

— Приветствую, светлейший, — Бларер даже не пошевелился, чтобы подняться при появлении короля, только слегка наклонил голову, словно признавая светскую власть выше храмовой.

— Да хранит тебя Отец — Небо, дитя мое, — произнес Джесала.

— Хорошо, что ты к нам присоединился! — оживилась Ильтера. — Мы со светлейшим как раз обсуждали строительство нового пристанища к югу от столицы.

Дорнан охотно выслушал рассуждения о предмете беседы, которые излагала в основном его жена, а Бларер лишь изредка вставлял реплики, что‑то уточняя. Речь шла о том, что Храму нужно новое пристанище. Насколько понял король, средства на строительство у служителей Отца — Неба имелись и без постороннего вмешательства, вопрос стоял лишь о том, что место для него выбрано на земле, принадлежащей короне. Ильтера, кажется, уже пообещала главе Храма свое покровительство, и слово оставалось только за королем.

— Если не возражаешь, мы с ее величеством еще обсудим этот вопрос, прежде чем дать окончательный ответ, светлейший, — произнес ан’Койр.

— Разумеется, дети мои, — тепло улыбнулся Джесала Бларер. — Даже Отец — Небо может подождать, пока мирских правителей занимают более насущные дела. Ну что ж, хорошо, что мне выпала радость повидать и короля, и королеву. А сейчас я с вашего позволения удалюсь — дела небесные тоже не ждут.

Ильтера кинула на мужа недовольный взгляд и заверила храмовника, что она пошлет к нему гонца в самое ближайшее время. Дорнан вздернул бровь: кажется, жена уже и без него все решила, раз обещает подобное. Ну, наверное, нужно радоваться уже и тому, что у него вообще спросили позволения на это строительство! Хотя, может, и неплохо, если на юге появится еще одно пристанище Отца — Неба. Если его успеют завершить до того, как начнется война, оно станет хорошей преградой на пути к столице. Отца — Небо в Равиане почитают, а кроме того, известно, что в Храме имеется немало магов. Может, это хоть ненадолго задержит равианцев, если они прорвутся настолько далеко?.. Отец — Небо и три богини, да что с ним такое?! Нужно немедленно перестать думать о неудачах!

Попрощавшись с Бларером немного холоднее, чем требовалось, ан’Койр остался в малой гостиной наедине с женой. Все назначенные до обеда приемы состоялись, а потом они обычно работали в кабинете, если, конечно, у Ильтеры сегодня не найдется других планов. Жена смотрела на него задумчиво, как будто не знала, удивляться или сердиться. Джесала Бларер при Майрите всегда был желанным гостем во дворце, и королеву, должно быть, озадачило странное поведение супруга, который раньше не рвался нарушать годами сложившиеся традиции.

— Хочешь чаю? — вполне миролюбиво поинтересовалась, наконец, Ильтера.

— Не откажусь, — обогнув столик, Дорнан устроился в кресле, из которого только что поднялся светлейший.

Королева поколдовала над чайником и вскоре уже протянула мужу чашку.

— Что‑то случилось? — с невинным видом спросила она, почти ласково глядя на Дорнана.

В последнее время он все чаще терялся под такими взглядами. В первые дни знакомства их общение с Ильтерой напоминало вооруженный нейтралитет, который соблюдали между собой Эрнодар и Равиана. Дальнейшие события сблизили их, но, как полагал Дорнан, жена по — прежнему слегка опасалась его. И хотя порой ему казалось, что она готова сделать еще один шаг навстречу, торопить события он боялся. Ан’Койр и так гадал, насколько Ильтера осведомлена о том злополучном письме, в котором он написал отцу гору глупостей. В любом случае, судьба уже дала ему еще один шанс, и третьего у него может не оказаться. На этот раз Дорнан не имел права ошибиться.

— Ничего особенного, — немного помолчав, проговорил он. — Ксанта Бойн передавал тебе свои наилучшие пожелания.

— Ты в последнее время уделяешь ему много времени, — мимоходом заметила Ильтера. — У Эрнодара появились какие‑то особенные дела с Таэконом, или тебе просто приятно поболтать с тейллером?

Осторожно! Дорнан сделал глоток из чашки, позволивший удержать еще одну паузу в разговоре. Как хорошо, что он согласился выпить чаю — этот процесс подразумевает неторопливость, а значит, он имеет право не отвечать сразу, хорошенько все обдумав! Одно неверное слово — и Ильтера вытянет все до последней крупицы информации если не из мужа, то из кого‑нибудь другого. Он уже знал, что его жена может быть крайне настойчивой, когда ей это нужно! Проглотив крепкий чай, Дорнан слегка пожал плечами, как если бы говорил, что ничего интересного сказать не может.

— Мне тоже нужно иногда отвлекаться от неотложных государственных вопросов, — пусть лучше считает его бездельником, чем думает, почему на самом деле Бойн зачастил в гости! — К тому же он отличный собеседник.

— Да, наверное, уж получше Айеса! — улыбнулась Ильтера.

Почему она вообще заговорила о равианце? Неужели до нее дошли какие‑то слухи? Дорнан сделал все, чтобы изолировать жену от сведений с границы, разве что попросил ее составить список магов, которые не возражали бы послужить короне. Но об этом с ней говорили еще полгода назад, так что Тера не удивилась. Она действительно случайно упомянула Мейгона Айеса или?.. Дорнан ан’Койр мысленно одернул сам себя. Если в любой фразе жены видеть подвох, так и с ума сойти недолго! Нет, это всего лишь случайная реплика: таэконец приятнее равианца — и ничего более!

— Дорнан, ты хорошо себя чувствуешь? — в глазах королевы мелькнула озабоченность.

— Вполне, — король поудобнее устроился в кресле. — Просто устал немного. Почему‑то плохо спал сегодня ночью.

— А — а… — ему показалось, или Тера слегка смутилась?

— В тройное полнолуние я обычно плохо сплю, — на всякий случай добавил Дорнан.

— Если хочешь, я могу добавлять немного сонной травы в отвар, который тебе готовлю, — предложила королева.

— Ни в коем случае! — отрезал ан’Койр. — Тебе ли не знать, что государственные дела могут и ночью поднять с постели! Я не хочу, чтобы в случае необходимости меня не могли добудиться!

— Как хочешь, — Ильтера слегка зарделась — вероятно, от того, что в хорошо протопленной малой гостиной было душновато.

В дверь постучали, и заглянувшая служанка известила, что в столовой накрыт обед для их величеств. Сопровождая жену к столу, Дорнан гадал, почему она вдруг так явно почувствовала неловкость. Повода к тому не было совершенно никакого, если только… От внезапной догадки он едва не споткнулся на ровном месте. Королеве незачем смущаться, если только она уже не поит мужа снотворной травой!

С той злополучной ночи, когда на них напали на улице Мечников, в их небольшой семье появился обычай, которому король до сих пор радовался. В те дни у него сильно болела голова, и Ильтера каждый вечер заваривала ему травы. Даже когда боль прошла, он продолжал покорно выпивать отвар — жена утверждала, что он не только может избавить от головокружения, но и вообще очень полезен для самочувствия. Это было похоже на правду, а кроме того, забота королевы казалась очень приятной, так что Дорнан и не протестовал, получая вечером в очередной раз кубок с теплой зеленоватой водицей, которая довольно хорошо пахла, да и на вкус не в пример лучше, чем та отрава от простуды, которой новобрачная потчевала его сразу после свадьбы!

Кроме того, если смотреть правде в глаза и не изобретать предлогов для якобы плохого самочувствия, он с тех пор прекрасно высыпался! Точнее — чаще всего отключался сразу после того, как его голова опускалась на подушку! Дорнан почувствовал, как желудок скручивается в тугой комок. Неужели Ильтера каждый вечер его усыпляет? Зачем? Чтобы обезопасить себя от домогательств мужа? Она все еще сомневается в том, что он не способен причинить ей вред? Или ситуация еще хуже, и у его жены появился любовник, к которому она беззастенчиво бегает каждую ночь, пока законный супруг спокойно спит и видит сны? Возможно ли такое?..