Raptor - Тенебрариум

• Название: Тенебрариум
• Автор: Raptor
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках вдохновения, писатель отправляется в далёкий город-призрак, уничтоженный загадочной катастрофой.

---

— У тебя есть туз в рукаве. Даркен Хо. Больше меня с сёстрами Латуриэль боится только его. Убеди Хо уничтожить Латуриэля, и Апологетика будет спасена, а проект завершён полностью.

— Допустим. Допустим я соглашусь. Но как быть с Ларисой? По-моему, она уже всё за меня решила.

— Лариса переменит своё решение. Предоставь это мне. В нашей мисси главное — поток. Поток не должен прерваться. До завершения эксперимента осталось совсем немного времени. И я хочу выполнить свою задачу до конца, оптимально, согласно предначертанному. Я не подведу Сакрариум. А ты, не подведёшь меня?

— Хм-м… Прости меня, Елизавета. Но что же в конечном итоге будет со мной? Пойми меня правильно. Я не требую каких-то наград и признаний. Меня лишь волнует собственная судьба.

— Я понимаю тебя. Если всё пройдёт успешно — ты получишь шанс покинуть город.

— Даже являясь образцом 9-09?

— Ну да. Если Хо обещало тебе помочь — это вполне может оказаться правдой. Неспроста же оно вызвало курьера, — Лиза рассмеялась. — Ну а пока я поговорю с Ларисой, и мнение о тебе будет пересмотрено. Нибилар окажет тебе полную поддержку. Даю слово. Так ты согласен помочь мне?

— Согласен!

— Я очень рада, — она протянула мне руку, которую я принял и поцеловал.

— Лиза-а, — послышался голос Маргариты.

— Ну всё, мне пора. Приятно было пообщаться с тобой, Писатель. Ничего не бойся. Я в тебя верю, — поднявшись со скамейки, Елизавета напоследок одарила меня своей улыбкой, и поспешила прочь.

Я тоже не стал задерживаться и быстро отправился в другую сторону. Там, у выхода, меня уже поджидала Мирея.

— Писатель! Живой! Мы уж и не надеялись! — друзья, дожидавшиеся меня в реабилитационном блоке, были вне себя от счастья.

— Милый, ты вернулся, — Райли выбившись вперёд, заключила меня в объятья. — Я верила, что ты вернёшься. Как же я боялась!

— Ну же, рассказывай! Рассказывай! — теребил меня Флинт. — Какие они?

— Хорошие, — улыбался я. — Но опасные.

— Уж это точно. Да отцепись от него, Райли, чего повисла? Дай нам тоже потискать нашего дорогого друга-Писателя!

— Они помогут тебе? — спросил Гудвин.

— Да. Если сначала я помогу им, — ответил я.

— Как же ты можешь помочь Сёстрам?

— Видимо, как-то могу. Поначалу, правда, наш разговор не сложился. Лариса уже собиралась меня прогнать, но потом за меня вступилась Елизавета.

— Ты что, охмурил Елизавету? — Флинт расхохотался. — Держите меня семеро! Ну ты и сердцеед! Нет, ну а что вы хотите? Если он даже Сестёр с ума сводит, то чего уж про нас говорить… И как тебе сестрица Елизавета? Колись.

— Она бесподобна.

— Ох, Райли, похоже тебя обошли, — тут же ввинтила шпильку Тина.

— Ишь чего. Я Писателя никому не отдам, — прижалась ко мне Райли. — Даже самой сестре Елизавете.

— Я и сам тебя ни на кого не променяю, — ответил я. — Тем более, что с Елизаветой нас объединяют сугубо деловые отношения.

— Вот оно как, — развёл руками Флинт. — Чего же ей от тебя нужно?

— Этого я вам не могу сказать. Пока не могу. Военная тайна.

— Апологет Нибилар, апологет Нибилар… — послышались благоговейные голоса.

Обернувшись, мы увидели, как к нам направляется Верховный апологет собственной персоной. Присутствующие в зале расступались перед ним и почтительно кланялись. Мы тоже ему поклонились. Нибилар шёл спокойно, казалось, бесцельно, будто бы просто прогуливался от скуки.

— Образец Z-345/7-37 субкод 2, -позвал он.

Райли оторвалась от меня и послушно шагнула к нему, — да, луриби.

— Поздравляю тебя, апологет Райли. Отныне ты одна из нас.

— Я? — раскрыв рот, Райли переводила взгляд то на меня, то на него.

— Мои поздравления, подружка, — обняла её Тинка. — Ты это заслужила!

Гудвин и Флинт тоже поочерёдно поздравили обомлевшую от неожиданности девушку. Затем к ней потянулись незнакомые апологеты, окружив и окончательно отделив её от меня.

— Писатель? — пользуясь сутолокой, обратился ко мне Нибилар. — Идём-ка со мной.

Сказав это, он равернулся, и держа руки за спиной, всё так же спокойно отправился обратно. Я быстро догнал его и пошёл рядом.

— Сёстры всё рассказали мне, — дружелюбным тоном сообщил глава Апологетики. — Признаюсь честно, во всё это верится с трудом. Но у меня нет оснований не доверять мнению Триумвирата.

— Елизавета сказала, что Вы мне поможете, — скромно обратился я.

— Помогу. Что тебе потребуется для выполнения задачи?

— Сначала я должен выйти на связь с сумеречниками. Мне нужно убедиться в том, что мои старания будут не напрасны.

Нибилар с опаской огляделся по сторонам.

— Продолжим наш разговор в моём кабинете.

— Эй, Писатель, — окликнул меня Флинт, и виновато покосился на Нибилара.

— Я скоро вернусь, — ответил ему я.

Мы спускались всё ниже и ниже. На шестом подуровне закончили спуск, и оказались в очень странном месте, напоминающем бомбоубежище, в котором я недавно побывал. Только просторнее. Гораздо просторнее. Вдоль стен этого помещения, представлявшего собой длинный коридор, плотно друг к другу были составлены кровати, на которых лежали апологеты. Они были погружены в стазис. Вдоль кроватей ходили прислужники, поочерёдно проверяли лежащих, и искусственно подкармливали их каким-то концентратом.

— Что с ними? — спросил я у Нибилара.

— Это апологеты четвёртой стадии, — ответил он.

— Как понять, 'четвёртой'?

— Первая стадия — это признанные апологеты. Такие, как твои друзья. Они ещё не отошли от инсуакиля, и учатся быть терпеливыми друг к другу. Вторая стадия — получает имена, и приобретает ранг созерцателей. Они упорядочивают свою память, свои умозаключения. Становятся рассудительными и спокойными. Их уже могут привлекать к какому-то нехитрому обслуживанию внутри Апологетики. Например, эти апологеты-няньки — второй стадии. Апологет Лигриль и апологет Мирея — тоже. Третья стадия — это апологеты, достигшие полной внутренней гармонии и способные оценивать чужой Суфир-Акиль. Их принимают в Конклав. Те апологеты, что сидели в зале, именно третьей стадии. Ну а те, что лежат здесь — четвертая стадия. Трансляторы. В процессе извлечения потока. Апологеты передают накопленную мудрость Триумвирату, а сёстры перенаправляют поток в Сакрариум — Высшим. Проект закончится, когда все без исключения апологеты передадут свои знания.

— А потом что?

— Потом их отправят в обещанный, чудесный мир, где они, используя накопленный опыт, будут строить основы новой цивилизации.

— И мои друзья тоже здесь окажутся?

— Когда-нибудь, да.

Мы наконец миновали череду кроватей, и дошли до двери, за которой располагался кабинет Нибилара. Обстановка в нём была предельно спартанской. Стол, два кресла, шкаф, и какая-то чёрная конструкция, возвышающаяся посередине. Она была похожа на маяк сумеречников, который я видел в бункере Тины.

— Прошу, присаживайся, — пригласил меня Нибилар. — Здесь мы можем говорить открыто и откровенно.

Я сел напротив него.

— Как ты уже наверное догадываешься, Писатель, Апологетика переживает серьёзный кризис, — начал Нибилар. — Мы стоим на пороге войны. Сулариты: отщепенцы, ренегаты, во главе с нашим бывшим коллегой, дошли до последней черты. Нападение на Апологетику — это лишь вопрос времени. Я не знаю, когда Латуриэль решится на это. Но он явно не будет дожидаться зимы. Чем сильнее изнашиваются тела его воинства — тем больше слабеет их вера в своего лидера и бога. Он это понимает, и не станет тянуть до последнего. Это лишь одна сторона медали — внешняя угроза. Но есть ещё и угроза внутренняя. Артехог… Видел, что он себе позволяет? Он фактически бросает мне вызов перед лицом Конклава.

— Видел. Но почему Вы терпите это? К чему либеральничать? Мне кажется, нужно осадить его более жёстко, — пожал плечами я. — Вплоть до исключения из Конклава.

— Беда в том, что на его стороне половина Апологетики. Видел тех, что сидели по левую сторону?

– 'Грязнули', -кивнул я.

— Они самые. Они поддерживают Апологетику лишь потому, что их представитель занимает место среди Верховных апологетов. Между 'грязнулями' и 'чистюлями' всегда были разногласия. Это привело к расколу, едва не погубившему Апологетику. Но, благодаря преданности Артехога, не все 'грязнули' покинули её. Теперь же, когда Латуриэль находится на пике своей мощи, многие из них, очень многие, всерьёз задумались о том, чтобы присоединиться к нему. Когда сулариты придут, среди наших апологетов наверняка найдутся 'перевёртыши'.

— Ваши опасения оправданы. Мне довелось столкнуться с суларитами, неподалёку отсюда. Было заметно, что они настроены серьёзно. Угроза имеет место быть. Но я одного не могу понять. Почему Сёстры выбрали на эту миссию меня одного? Неужели апологетам наплевать на своё будущее? Вас же много. Явно не меньше суларитов. Вместе, вы можете организовать достойную оборону.