Raptor - Тенебрариум

• Название: Тенебрариум
• Автор: Raptor
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках вдохновения, писатель отправляется в далёкий город-призрак, уничтоженный загадочной катастрофой.

---

— Что ты мне дала?

— Лекарство. Через несколько минут начнутся неприятные ощущения. Внутренний зуд, лёгкие спазмы, сильное першение в горле. Это нормально. Значит процесс идёт успешно. Теперь не бойся отключаться. Можешь поспать, если получится.

— Где Котя?

— Он рядом. Я дала ему лекарство. Дела у него лучше, чем у тебя.

— Господи, когда же наступит конец этой муки?

— Терпи.

Мне на лоб легла мокрая тряпочка. Я закрыл глаза. Казалось, что меня обмотали раскалённой сеткой. Голова раскалывалась, а дыхание вызывало сильную боль. Тем не менее, я так устал от мучений, что сумел забыться тяжёлым, полубредовым сном. Сколько спал — не знаю. Проснулся от чудовищного озноба, укрытый ватным одеялом. В горле словно ворочался ёжик. И по всему телу расползались подозрительное покалывание и чесотка. Зато голова уже не болела, и сознание было более ясным.

— Ну, как ты? — подошла ко мне незнакомка.

— Получше. Немного. Знобит только.

— Это скоро пройдёт.

— Почему ты не снимаешь маску?

— Ты всё ещё выдыхаешь споры, к тому же их много на твоём теле, и на шерсти элгера. Инкубационный период длится около суток. Потом споры переходят в микофазу, и перестают быть опасными. Тогда мне можно будет снять маску.

— Я выживу?

— Теперь я почти уверена в этом. Хотя шансов было немного. Я никогда не пробовала останавливать эндомикоз на такой глубокой стадии. Ты крепкий.

— Ты говорила про какого-то 'грибника'.

— Ну да. Если бы я не успела, ты бы им определённо стал. Развиваясь внутри твоего тела, споры постепенно превратили бы тебя в грибницу. Из твоего почерневшего трупа повылазили бы мерзкие грибы, разбрасывающие споры при приближении любого живого существа. Опасная штука. После появления 'грибника', вокруг него заражается довольно крупная область. Поэтому я хотела тебя убить. Для завершения созревания, грибнице нужен живой носитель. Трупный яд её разрушает.

— Никогда больше не буду есть грибы.

— Напрасно.

— Как тебя зовут?

— Это не имеет значения. Я смотрю, ты разговорился. Полегчало?

— Знаешь, да, — я сбросил одеяло. — Не знаю, что я там занюхал, но оно действует. Озноб полностью исчез. Горло стало мягче откашливаться. И вообще, самочувствие ощутимо улучшается.

— Сейчас станет вообще замечательно, — усмехнулась незнакомка, размешивая что-то в глубокой чашке.

Полежав ещё немного, я начал ощущать, что тело обретает невероятную лёгкость. Остатки боли улетучились. На смену им пришла эйфория.

— Слушай, ка-айф! Чем ты меня напичкала? Наркотиками?

— Не совсем.

— Я как будто в раю. Здорово-то как!

Я попытался подняться, но она резко уложила меня обратно на лежанку.

— А вот подниматься не надо.

— Но я чувствую себя прекрасно! Я здоров!

— Не думаю, — она сунула мне под нос чашку с густым бурым месивом. — Вот. Ты должен съесть это немедленно.

— А что это? — я взял ложку, ковырнул немного непривлекательной массы, и попробовал.

Вкус был крайне отвратительным. Я даже не могу передать, на что он был похож. Какая-то лютая отрава.

— Фу-у!

— Ешь.

— Не хочу. Ты сама-то хоть это пробовала? Это натуральная гадость!

— Ешь! Быстро!

Я зачерпнул полную ложку, и, сделав над собой усилие, проглотил мерзкое кушанье. Меня едва не вырвало обратно в тарелку. Мерзопакостная замазка толкалась в пищеводе, словно выбирая, в какую сторону ей податься. Меня задёргали непроизвольные судороги.

— Фу-у-у! Нет, хоть убей. Я это есть не буду. Это… Я даже не знаю, как это назвать!

— Нет, ты будешь!

— Отстань от меня! Я выздоровел. Чувствую себя прекрасно, как никогда. Не надо меня кормить этой бурдой!

— Слушай, ты, идиот, в твоём организме сейчас активно развивается колония андромедий — крошечных рачков-паразитов. Это их икру ты вдыхал. Сейчас они заполонили твои внутренности, а через несколько минут проникнут в кровеносную систему, и заполонят тебя целиком. Тогда уже от них не избавиться. Прежде чем запустить своё потомство в кровоток, рачки удаляют из него грибной вирус, а чтобы усилить ток крови, воздействуют на железы, вырабатывающие серотонин — гормон, от которого тебе сразу стало так хорошо и радостно. Выделения андромедий содержат обезболивающее вещество, параллельно блокирующее все болевые симптомы. Чтобы ты чувствовал себя абсолютно здоровым, и дал им спокойно развиваться внутри себя.

— Ты накормила меня паразитами?! Это отвратительно!

— Это было необходимо. Андромедии поглощают споры грибов, очищая от них твой организм. Когда в одном теле сталкиваются две паразитические жизненные формы — побеждает сильнейший. В данном случае это андромедии. Вышибается клин клином. Судя по твоему состоянию, рачки разобрались со спорами, и начинают готовить почву для полного захвата твоего организма. Их нужно немедленно уничтожить. Поэтому ешь.

— Я тебя ненавижу, ненавижу!

Давясь, я начал заталкивать в себя омерзительную пакость. С каждым глотком, есть её становилось всё труднее. Организм отчаянно сопротивлялся. Однако, теперь мне было понятно, что борется вовсе не он, а паразиты. Пищевод перехватывало спазмами. Пару раз я думал, что меня стошнит, но лекарша заставляла терпеть и бороться с тошнотой. От отвращения, я едва не терял сознание. На смену эйфории пришла очередная мука. Вернулась боль. Внутренности крутило и выворачивало.

С невероятным трудом я доел тарелку лекарства, и обессиленный свалился на лежанку.

— Ну и дерьмо.

— Полежи немного, — девушка сходила куда-то и вернулась с глубоким тазиком.

— Это то, что я думаю?

— Да. Сейчас тебя начнёт полоскать. Старайся держать голову ровно, чтобы не захлебнуться.

— Мне плохо. Мне очень плохо.

— Понимаю. Андромедии сопротивляются. Но против этого состава они бессильны.

— Они. Они… — голова закружилась, и я почувствовал, как от желудка поднимается тяжёлый клубок.

Всё, что я успел, это свеситься с лежанки, над тазиком. Ну а дальше был сущий кошмар. Так долго и так мучительно меня никогда не тошнило. Казалось, что я выблюю все внутренности. Пытка продолжалась не меньше тридцати минут. Когда желудок полностью опустел, и из меня вылетели остатки желчи, я покорчился ещё немного и, полностью вымотанный, уткнулся в мокрую от пота подушку.

— Всё? Больше не тянет? — спросила незнакомка.

— Я хочу умереть.

— В другой раз.

Это были последние слова, которые я услышал перед очередным мутным забытьём. Ещё запомнил мягкое прикосновение руки, в районе сердца, и приятное тепло, которое пошло от неё. Она помогла мне успокоиться, и заснуть.

Проснулся от солнечного света, бьющего в глаза. Открыл веки. Состояние напоминало тяжёлое похмелье. Глотку, разъеденную желчью, сильно щипало. Голова была тяжёлой, как камень. Поднять её было непросто.

— Э-эй, — позвал я. — Девушка.

— Я здесь, — послышались шаги, и ко мне приблизилась знакомая фигура. — Как самочувствие?

— Бывало и лучше.

— На вот, проглоти, — она протянула мне на ладошке пару шариков, похожих на нафталин.

— Опять какая-то гадость? — сморщился я.

— Нет. Больше никаких гадостей. Твоя иммунная система пострадала, и её нужно побыстрее восстановить. Эти пилюли помогут твоему организму правильно распределить энергию, направив её на восстановление иммунитета.

Я взял шарики, и проглотил их. На вкус, как пластилин, перемешанный с какими-то травами. Не деликатес, конечно, но, по крайней мере, и не дрянь.

Ко мне подскочил радостный Котя, и замурлыкал. Я погладил его.

— Как ты, старичок?

— Он-то в полном порядке. Не кочевряжился, как некоторые. Быстренько съел лекарства, и пришёл в себя, — ответила девушка.

— Спасибо тебе.

— За что?

— Ну-у, за то, что меня спасла.

— Благодари своего элгера. Если бы не он, я бы с тобой всю ночь не возилась.

— Где мы?

— В моём доме.

— Как мне удалось добраться?

— А ты и не добирался. Упал на половине пути. Пришлось тащить тебя на себе. Энергии потратила, как за неделю. Ладно, что уж вспоминать? — она вздохнула. — Думаю, что воздух теперь чистый.

Ухватив нижнюю часть маски, незнакомка стащила её с головы, и я увидел её лицо. Бледное, болезненное, с заметной краснотой вокруг влажных глаз. При этом, черты лица у неё были очень привлекательными. В целом, вид моей новой знакомой не вызывал страха, или отвращения. Она не была похожа на зомби. Скорее, на очень больного человека.

— Что? — отреагировала она на мой пристальный взгляд. — Не нравлюсь?

— Эм, извини. Я не хотел…

— Ладно, забудь, — она отвернулась. — Моя вина. Обычно я с утра привожу себя в порядок. Но вчера не успела. Были кое-какие срочные дела, а потом пришёл сигнал о сработавшей ловушке.

— Ничего-ничего. Я не считаю тебя некрасивой, правда.

— Да ладно уж.

— Слушай, — мне захотелось поскорее перевести разговор на другую тему. — А ты уверена, что не заразишься?