Гарольд Хоук - Претендент

• Название: Претендент
• Автор: Гарольд Хоук
• Жанр: Боевая фантастика

Ну почему так всё устроено? Почему желание достичь цели толкает на такие дела, что мир потом рушится на глазах? Почему за чьи-то мечты люди должны платить кровью? Неужели нельзя жить спокойно как все? Почему обязательно надо карабкаться вверх, идти по головам, расплачиваясь сотнями чужих жизней? Зачем? Только лишь ради удовлетворения собственного самолюбия или с какой-то другой целью?

---

Промокнув до последней нитки, Йодли неподвижно сидел над телом Карлоса. Неожиданно сквозь свист ветра, шум травы и песню ливня до него донёсся слабый стон.

— Живой! — закричал Генрих, прижимая Саниту к себе. Тот протяжно застонал и опять провалился в беспамятство. — Ну нет! Второй раз я тебя не отпущу!

Он бросился к лимузину, вытащил из аптечки маленький пузырёк, достал из мини-холодильника бутылку с минералкой. Оторвав лоскут от рубахи, смочил в резко пахнущей жидкости и сунул под нос раненому.

— Пить! — прохрипел тот, с трудом разлепив губы.

Генрих торопливо открыл бутылку, осторожно приподнял голову страдальца. Карлос, захлебываясь, сделал несколько глотков.

— Элтон… где?.. — спросил он, переведя дыхание.

— Не знаю, ещё не искал, но если жив ты, думаю, он тоже. Полежи здесь, я сейчас.

Йодли достал телефон, смахнул с дисплея расплывшиеся капли. Если верить карте, Голдмахер где-то в трёх сотнях метров отсюда. Наклонившись вперёд, чтобы легче противостоять напору ветра, спасатель нырнул в беснующиеся заросли.

Сплошная стена ливня резко снизила видимость. Прижимая телефон к груди, часто сверяясь с направлением, Генрих настойчиво приближался к цели.

Вот и то самое место, но что такое? Элтона нигде нет!

Он с головой погрузился в шелестящее море, зашарил среди растущих пучками жёстких стеблей. Руки давно уже испачкались в грязи, а он всё искал, не отвлекаясь на хлеставшие сверху плети и наконец-то нашёл. За кочкой высохшей травы весело помаргивал красным огоньком телефон Элтона.

Сунув находку в карман, Генрих стал ходить всё увеличивающимися кругами.

— Он где-то здесь, он должен быть рядом, — повторял он как заклинание, то и дело смахивая воду с лица.

На двенадцатом круге носок ботинка воткнулся во что-то мягкое, Генрих присел. Так и есть — Элтон. Слабая ниточка пульса, веки чуть заметно подрагивают.

«И этот живой!»

Подхватив снайпера на руки, Йодли поспешил к машинам. Везти раненых бессмысленно: поле размокло, ни лимузин, ни «Астра» не проедут. Выход один — вертолёт.

Ливень утих, гроза катилась дальше на восток. При такой погоде уже можно лететь. Генрих запрыгнул в «Малинетти» включил поисковый маячок. Подобными штуками оснащались все машины его гаража, на случай, если с ним что-то случится.

Набрав номер принадлежащего ему госпиталя, вызвал воздушную помощь, вернулся к друзьям, сел рядом прямо на мокрую землю. Через двадцать минут они будут на месте, лучшие врачи города возьмутся за них и обязательно поставят на ноги. Он это без внимания не оставит, проследит за всем, сделает так, что ребята станут ещё лучше, чем были.

«Тогда, Скиннер, посмотрим, как ты запоёшь. У меня для тебя ещё много сюрпризов. Ты сделал ход, теперь моя очередь».

Генрих злобно усмехнулся и помахал рукой появившейся в небе точке.