Мерлин Лавлэйс - Строптивая невеста

• Название: Строптивая невеста
• Автор: Мерлин Лавлэйс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05685-6

После безумных выходных жизнь Джины Сен-Себастьян меняется до неузнаваемости. Не меняется лишь одно – ее семейное положение. Зачем ей брак по расчету, когда невыносимо очаровательный и надменный посол Джек Мэйсон, отец ее еще нерожденного ребенка, хочет лишь будущего наследника, но не ее саму?

---

– Пусть у твоего врача будут медицинские карты обоих родителей, – спокойно продолжил Джек. – Насколько я знаю, у меня нет никаких редких наследственных заболеваний, но и у отца и у деда хроническое повышенное давление, а мама пережила рак груди. Кто, кстати, тебя наблюдает?

– Пока еще никто.

Джек снова нахмурился:

– Чего ты ждешь? Тебе уже давно следовало пройти медицинскую проверку.

– Я знаю, но сперва я решила обосноваться в Нью-Йорке и найти работу.

– Пересмотри свои приоритеты. Здоровье должно быть превыше всего, – резко приказал Джек, вновь возвращаясь к своей привычной манере повелевать всем и вся. – А пока не найдешь приличную работу, я буду оплачивать все медицинские счета.

– Нет, господин дипломат. Я не согласна.

– Да пойми ты… – Бросив бумаги на стол, Джек на пару секунд прикрыл глаза и продолжил таким тоном, словно говорил с непослушным ребенком, от которого Джине сразу же захотелось кусаться. – Давай называть вещи своими именами. Сейчас ты временно безработная и, как я догадываюсь, медицинской страховки у тебя тоже нет. В таком положении мало кто согласится вести за тобой наблюдение, если ты не предоставишь каких-то гарантий.

– Я. Найду. Работу.

– Ладно, ладно. – Как бы пытаясь ее успокоить, Джек поднял обе руки. – Я верю, что ты со всем справишься, но даже если ты прямо завтра начнешь работать, то все равно приличные деньги еще не скоро накопишь. А что если с тобой до этого что-то случится?

Черт! Ну почему она сама об этом не подумала? Закрыв глаза, Джина постаралась хоть как-то удержать прямо на глазах разваливающийся заботливо выстроенный в мечтах карточный домик.

Ну почему все должно быть именно так? Почему? Ладно, гормоны там или нет, но перед Джеком рыдать она ни за что не станет.

Наверняка он уловил ее внутреннюю борьбу, во всяком случае, сменил ненавистный тон, да и вообще слегка сбавил обороты:

– Джина, это и мой ребенок. Позволь мне внести свой посильный вклад.

С надменной настойчивостью заносчивого дипломата еще можно было как-то бороться, но когда за этой маской проступала заботливость… Резко оттолкнув стул, Джина вскочила из-за стола:

– Мне нужно в дамскую комнату.

Основательно все обдумав в уединении, Джина вернулась за столик, где ее уже ждал заказанный чай. Собравшись с мыслями, она для храбрости сделала маленький глоток и выдохнула:

– Должна признать, я не подумала о страховке. Если мне действительно не хватит средств на медицинские услуги, я буду благодарна, если ты мне поможешь.

– Наконец-то. – Немного помолчав, Джек продолжил: – Найти хорошего врача не так просто, особенно когда у тебя столько дел, так почему бы не поручить это моему помощнику? Получишь готовый список лучших специалистов, а потом просто выберешь того, что придется тебе по вкусу. Викерс заодно сразу же проверит, берут ли они новых пациентов, так что тебе не придется понапрасну тратить время на поиски и переговоры.

Что-то подсказывало Джине, что этот волшебный помощник сразу же и об оплате договорится.

Проглотив гордость, она кивнула:

– Хорошо.

– Тогда позвони, когда выберешь доктора. Или можешь звонить сразу помощнику, Дэйлу Викерсу, он проследит, чтобы твои обследования вписались в мой рабочий график.

– В твой рабочий график?

– Конечно. Я обязательно прилечу из Вашингтона, чтобы при них присутствовать. Разумеется, если меня не отправят в совсем уж дальние страны.

– А, ну конечно, и как я сразу не поняла?

И куда только делась уверенность, что она сама со всем справится? Отчаянно цепляясь за последние остатки самообладания, Джина схватилась за меню:

– Давай все-таки что-нибудь закажем. Мне в полтретьего нужно уже быть в «Тремейн групп».

Джек осторожно взял ее руку в свою:

– Не хочу показаться бестактным, но мы с Катриной потратили на свадьбу до неприличия много денег, так что я мог бы позвонить и…

– Нет!

Джина отчаянно стиснула зубы. Неужели во всей Вселенной только у нее одной нет связей в «Тремейн групп»? Да даже если бы и были, она бы ими не воспользовалась? Чувствуя, как в ней просыпается упрямство, Джина покачала головой:

– Никаких звонков, дерганий за веревочки и скрытой политики. Я должна сама со всем разобраться.

Джек слегка приподнял бровь, но настаивать не стал. Знаком подозвав официанта, он перевел разговор в более спокойное русло и уже буквально через пару минут Джина весело смеялась, слушая бесконечные истории, в очередной раз поражаясь, до чего очаровательным при желании может быть этот человек.

А еще сексуальным. Чертовски сексуальным. Наслаждаясь крабовым пирогом, Джина при всем желании не могла не замечать морщинки в уголках глаз, солнечные блики в волосах, твердые мускулы под рубашкой, крепкие бедра, бицепсы и…

– Джина?

Она чуть не подавилась пирогом:

– Прости, ты что-то сказал?

– Я спрашивал, согласишься ли ты ненадолго приехать в Вашингтон. Я бы хотел показать тебе, где живу, и познакомить с родителями.

Вполне разумная просьба. Наверняка они захотят познакомиться с матерью своего внука, но, судя по тому немногому, что Джек рассказывал о суровом и решительном отце, Джон Харрис Мэйсон Второй вряд ли примет ее с распростертыми объятиями.

– Давай обсудим это как-нибудь потом. Сперва мне нужно устроиться и найти работу.

Покончив с обедом, они допили по второй чашке чая и кофе и вышли в полный велосипедистов и роллеров парк. У фонтана по очереди щелкала друг друга целая стайка японских туристов, и самая юная девушка скромно попросила Джека сфотографировать всю их группу. Он согласился и, разумеется, вся эта компания захотела, чтобы снимок сделали и с их камеры, так что Джине пришлось быстро собирать десяток фотоаппаратов и по очереди подавать их Джеку.

Когда они наконец-то выбрались на Пятую авеню и поймали такси, Джина чувствовала, что еще немного, и она опоздает на собеседование.

– Держи за меня пальцы, – машинально попросила она и сразу же смутилась. К чему это она? Джек же ясно дал понять, что не хочет, чтобы она работала, а предпочел бы сам заботиться и о ней самой, и о ребенке.

– Предлагаю кое-что получше. Поцелуй наудачу.

Всего лишь легкое прикосновение губ к губам.

Поначалу.

Потом Джина сколько ни вспоминала, так и не смогла определить, кто же все-таки первым решил углубить поцелуй. Все, что она помнила, так это то, что уже через пару секунд Джек крепко держал ее в своих объятиях, а сама она, привстав на цыпочки, жадно к нему льнула, утопая в страстном поцелуе.

Когда Джек наконец-то от нее оторвался, Джина видела свое отражение в его глазах.

– Мне… мне нужно идти.

Слегка отступив, Джек помахал ей рукой, и Джина нырнула в такси.

И всю дорогу до главного офиса «Тремейн групп» она старательно пыталась вспомнить, почему так хочет устроиться на эту работу. Хочет? Да уж какое там… Она не просто хочет, она отчаянно нуждается в этой работе.

В три десять Джина уже в десятый раз методично перебрала в уме весь список. Вот уже более получаса она сидела в суперсовременном офисе, наблюдая за беспрерывно снующими взад и вперед сотрудниками и слушая обрывки телефонных разговоров, но Николь пока что так и не соизволила ее принять. Раньше бы Джина не стала тратить свое время и просто встала и ушла уже через пятнадцать минут, но, к сожалению, сейчас она не могла позволить себе подобной роскоши.

Вздохнув, Джина решила еще раз ознакомиться с тем материалом, что ей удалось найти об «Тремейн групп» в Интернете. Затем она в десятый раз просмотрела брошюрку, что выдавали всем перспективным клиентам. И только после этого секретарша наконец-то позвала ее в офис.

Выдавив из себя улыбку, Джина поднялась, но стоило ей только оказаться внутри святая святых этого места, как она сразу же замерла. Неужели именно здесь каждый год решается судьба нескольких тысяч всевозможных банкетов, приемов и прочих торжественных мероприятий? А эта крошечная дама за огромным мраморным столом и есть сама Николь Тремейн?

Росту в ней было максимум полтора метра, да и то из них сантиметров десять приходились на каблуки. Джина все еще смотрела на ярко-красные сапоги по колено и черные кудряшки с проседью, а Николь уже протягивала ей руку:

– Извините, что заставила ждать. Вы же Юджиния? Юджиния Сен-Себастьян?

– Да, я…

– Отец был без ума от вашей бабушки. Я тогда еще была совсем маленькой, но помню, что он собирался ради нее уйти от моей матери.

– Ну, понимаете…

– Жаль, что он так от нее и не ушел. – Сбросив со стула толстую папку с образцами тканей, Николь похлопала по стулу. – Прошу вас, садитесь.

Окончательно растерявшись, Джина села, а сама Николь принялась освобождать для себя второй стул.

– Я просмотрела портфолио. Отличная работа. Ты работала одна?

– Мне немного помогли.

– И кто же?

– Эндрю из «Плазы» и Патрик Данован. Он…