Алексей Матвеев - Конан и Властелин Огня

• Название: Конан и Властелин Огня
• Автор: Алексей Матвеев
• Жанр: Фэнтези

Полная версия! Конан. Несколько зим назад Конан бежал из Заморы, и волей судьбы оказался в Туране, осев в тайной гильдии воров в портовом городе Султанапуре. Молодой варвар, имеющий уже некоторый опыт в незаконных делах, почти сразу же, благодаря таким качествам, как простота в общении, решительность, находчивость, умение держать слово, а самое главное — удача, вошел в доверие к главе гильдии, который, благоволя ему, посвятил в одно весьма деликатное дело, пахнущее большими деньгами и…чем-то сверхъестественным. Конан не смог отказаться от обещанных барышей, но по мере выполнения поставленных перед ним задач, всё чаще начинает жалеть, что позволил впутать себя в закручивающуюся авантюру, связанную с колдовством, древним пророчеством и надвигающейся катастрофой, грозившей положить конец миру, который он знал с рождения…

---

Ворон договорил и сделал первый шаг на встречу неизвестности, переступив черту миров.

— Увидимся ещё. — буркнул варвар друзьям, и поцеловав Лейлу на прощанье, последовал за Хранителем, не оборачиваясь.

Лейла, прижав кулачок к губам, безмолвно плакала, наблюдая за исчезающими в дали фигурками воинов, крупные слезы покатились по её бледным щекам.

* * *

Конан и его новый попутчик скрылись в дали, превратившись в чернеющие точки, но и те вскоре исчезли, слившись с бесконечной чернотой выезженной равнины Проклятых Земель. Что ждало их впереди, одному только Митре было известно.

Леоний с нарастающей тревогой на душе думал о будущем. Не провалиться ли план его отца? Смогут ли они избавить мирок, в котором живут, от воцарившегося в нем Зла? Действительно ли этот варвар, грубый и неотесанный, не знающий цивилизации дикарь и есть тот самый легендарный герой-спаситель, пришествие которого было предсказано пророками?

Будущее пугало его, но и настоящее было скрыто пеленой тумана. Душу Леония без устали терзал один и тот же вопрос: не узнал ли его Саркул, кровный брат Алана Сулла — демона Савани явившегося перед советом повстанцев в их убежище незадолго до его отправления в мир Тысячи Озер? Не оказался ли Алан Сулл грязным предателем, заручившись их поддержкой?

Глава XVII Проклятые земли

Шли молча. Выжженная былым пожарищем земля хрустела под ногами, будто ступаешь по гальке. Пожалуй, кроме прерывистого дыхания воинов и похрустывания золы под ногами, иных звуков здесь не существовало, лишь гнетущая мёртвая тишина властвовала в этом безмолвном месте. Тревожное предчувствие неминуемой беды нарастало с каждым новым шагом, с каждым ударом сердца. Конан невольно поежился, стараясь отогнать прочь мрачные мысли. Почему-то именно сейчас ему вспомнились слова Валерии: «Ты что собрался жить вечно?», колокольным набатом прозвучавшие сквозь время. Воспоминания. Воспоминания — всё что осталось от этой удивительной женщины, его первой настоящей любви, женщины и воина в одном лице. Её имя для варвара неразрывно связано с Шадизаром, городом мошенников, проходимцев и воров, где протекала его бурная юность, именно тогда Конан воочию лицом к лицу столкнулся с культом Сета — злобного змеиного божества, ныне занявшего свое почетное место в лексиконе его самых отборных ругательств, богохульств и сквернословий. Именно тогда по вине змея, он и потерял Валерию, навсегда оставшуюся в его памяти…

— О чем задумался, варвар? — спросил Рей Вен от нечего делать, или может быть потому, что надо было о чем-то спросить, наблюдая внезапно посеревшее лицо своего попутчика.

— Чего тебе? — вяло ответил Конан, даже не повернув головы в сторону собеседника.

— Ты ведь не веришь в легенды и слова пророчеств? — спросил Ворон, внезапно сменив тему разговора.

— С чего ты взял?

— Ты — варвар!

— И что?

— Ты сильно отличаешься от цивилизованных людей…

— Конечно. Я ведь варвар.

— И ты не стыдишься в этом признаться?

— Мне нечего стыдиться. Каждый волен думать, что хочет и говорить, что думает.

— Полагаешь, всё так просто в мире устроено?

— Меня это мало заботит. И цивилизованность тоже. Цивилизованные, как правило, только снаружи, а внутри часто хуже варваров. Ни правды, ни чести, а под час и достоинства никакого нет.

— Возможно, этим ты от них и отличаешься.

— Верно мыслишь.

— Надеюсь на то, но я о другом хотел поговорить.

— Говори.

— Ты единственный из всех, кто усомнился в достоверности пересказанной мной легенды. Почему?

— В ней ложь.

— Не понял. Где? В каком месте?

— То, что Хидрадис был богом Воды, я знал и до встречи с тобой.

— Почему «был»? Он и сейчас им является.

— Значит он жив?

— О боге трудно сказать так однозначно. Ну, в общем — да, если мерить по человеческим меркам.

— Итак, бог Воды?

— Бог Воды.

— Так какого же Нергала, он послал разрушительный ОГОНЬ на головы неверных? Если он бог Воды, то причем здесь огонь?

— Узко мыслишь, варвар. Было бы наивно полагать, что богам по силам только определённые вещи в этом мире. Даже младшие боги способны повелевать стихиями — всеми без исключения. Вода, Воздух, Огонь, Земля — неразрывно связаны. Одно может породить другое и наоборот — таков закон мироздания. Следствие, проистекающее от источника, само может стать источником для возникновения следствия. Это понятно?

— Нет. — честно признался Конан.

— Хорошо. Поясняю: чем сильнее Бог, тем сильнее магия связанная с ним. Кром гору сотрет в порошок ударом молнии, а младший бог таким же ударом только валун на части расколоть сможет. Теперь, надеюсь, понятно?

— Я понял, но только проку для меня в этом нет никакого.

— Интересно почему?

— Потому, что ударом молнии человека убьёт и тот и другой. Так какая разница — сильнее молния будет у одного или слабее у другого? Результат один.

— Кром бы попрал тебя, киммериец!

— Это вряд ли. Крому на меня наплевать! На остальных тоже, кстати.

— Ну, и на хрена тебе такой бог?!

— Я не выбирал.

— Трудно с тобой порой. Ты, как всегда, всё понимаешь в превратном смысле. Прямо как варвар настоящий!

— Тихо! Кажется, я что-то услышал. — насторожился варвар, вытаскивая меч из ножен, Рей Вен без лишних колебаний незамедлительно последовал его примеру.

По равнине пробежала мелкая дрожь, подобно отголоску прошедшего неподалеку землетрясения.

— Будь готов, варвар! — выкрикнул Рей Вен, поскольку гул взволнованной ударами земли многократно усилился. — Начинается…

Ворон встал в боевую стойку, выставив перед собой слегка изогнутый клинок хранителей Воды, играющий на свету мягкими голубоватыми бликами. Конан подошел к нему вплотную, отбросил лишние вещи, и став спиной к спине, также занял боевую позицию, готовый встретить врагов холодной мерцающей голубым огнём сталью. Воины замерли в ожидании.

…и разверзлась земля!

Выжженная поверхность мертвой равнины ожила, пришла в движение, раскалываясь и покрываясь сетью глубоких морщин. Из проломов земной коры вырвалось горячее дыхание раскаленных до бела недр, фонтаном брызнула кипящая лава. Клокочущая порода, лениво расползаясь, окружала замерших в ожидании воинов. Медленно будто с колен поднималась вверх, магма ваяла фигуры лишь отчасти напоминающие человеческие тела.

— Элементы Земли! — превозмогая треск ломающейся породы, шипение рвущихся к поверхности раскаленных газов, и надрывный гул вздымающейся земли, прокричал Ворон, надеясь, что Конан услышит его. — Их будет ровно двенадцать! Если устоим в смертельной битве, то преодолеем первый круг магической защиты храма.

— Их можно убить? — выкрикнул варвар.

— Можешь в этом не сомневаться!

— Тогда за дело! Не люблю трепотни!

— А ты меня радуешь, варвар. — рассмеялся Ворон.

Тем временем аморфные фигуры, приняв конечную форму, начали быстро остывать, покрываясь грубеющей на глазах бурой коркой, походящей на растрескавшиеся черепки, какие образовываются на поверхности остывающей вулканической породы. Гул заметно стихал. Земля сомкнулась, сокрыв от людских очей свои бездонные кипящие магмой недра. Вокруг, приготовившихся к схватке воинов, выстроилось двенадцать безликих монстров-близнецов с горящими красным огнем огромными, в пол лица, глазницами. Творения земли превосходили варвара в росте и не уступали ему в плечах, их вооружение составляли шипастые дубины из черного базальта — опасное и страшное оружие в умелых руках.

Дружно, словно по безмолвному приказу невидимого командира, монстры пришли к жизни и стали медленно приближаться к своим жертвам, смыкая кольцо вокруг них.

Первым атаковал Конан, он был слишком молод и горяч, каждый раз в преддверии смертельной битвы в его жилах вскипала кровь, заставляя сердце биться в бешеном ритме, ярость опьяняла рассудок, исчезал страх, и не оставалось ничего кроме жажды жизни, за которую он был готов драться насмерть. Вот и сейчас он походил на разъяренного льва, готового броситься в омут кровавой битвы. Увы, выдержка приходит к воину только с опытом, но в данном случае её отсутствие с лихвой компенсировалось быстротой реакции и умением владеть оружием.

Издав боевой клич северных горцев, он бросился на ближайшего врага. Не смотря на кажущуюся медлительность и неповоротливость, земляной монстр умело парировал выпад. Меч варвара со звоном врезался в базальт, исторгнув снопы голубоватых искр. Удар шипастой дубины оказался настолько сильным, что едва не выбил оружие из рук, но Конан, стиснув от боли зубы, всё же смог удержать оружие в онемевших на миг руках и продолжил остервенело атаковать, чтобы не дать противнику возможности опомниться и перехватить инициативу.