Алексей Матвеев - Конан и Властелин Огня

• Название: Конан и Властелин Огня
• Автор: Алексей Матвеев
• Жанр: Фэнтези

Полная версия! Конан. Несколько зим назад Конан бежал из Заморы, и волей судьбы оказался в Туране, осев в тайной гильдии воров в портовом городе Султанапуре. Молодой варвар, имеющий уже некоторый опыт в незаконных делах, почти сразу же, благодаря таким качествам, как простота в общении, решительность, находчивость, умение держать слово, а самое главное — удача, вошел в доверие к главе гильдии, который, благоволя ему, посвятил в одно весьма деликатное дело, пахнущее большими деньгами и…чем-то сверхъестественным. Конан не смог отказаться от обещанных барышей, но по мере выполнения поставленных перед ним задач, всё чаще начинает жалеть, что позволил впутать себя в закручивающуюся авантюру, связанную с колдовством, древним пророчеством и надвигающейся катастрофой, грозившей положить конец миру, который он знал с рождения…

---

Испытания ещё не закончились. Героям, возложившим на себя бремя спасения мира, предстояла долгая дорога, отмеченная могуществом и магией доселе неведомых человеку и чуждых его миру Сил, перед ними лежал тернистый путь к победе над Великим злом.

Глава XVIII Откровение от Ворона

Конан вышел из сна рывком, как бывало в случаях опасности, но вида не подал, продолжая изображать из себя спящего. Но не уловив присутствия какой-либо угрозы, варвар расслабился, позволив себе разлепить сначала один глаз, затем другой. Первым делом он обратил взор на око Митры, не изменилось ли часом его положение на небосводе? Яркие лучи солнца до слез резали заспанные глаза, но в душе варвар радовался, ибо и на сей раз раскаленный шар передвинулся к закату ещё на один колокол. Время на проклятых землях было сильно искажено, но все же оно продолжало свой равномерный бег вперед.

Искать напарника не пришлось. Рей Вен сидел рядом с ним у кучки мечей, зачем-то собранных им с поля брани, один из которых рассматривая, вертел в руках.

— Что скажешь? — спросил Ворон, даже не взглянув в сторону варвара.

— У тебя что глаза на затылке? — удивился Конан, ведь проснувшись, он не произвел ни единого шороха.

— Нет. Глаз на затылке у меня нет. На самом деле всё гораздо проще, посмотри как этот меч отполирован. Идеальная работа.

— Перестань говорить загадками.

— На, держи. — настаивал Рей Вен, протягивая варвару клинок.

Конан хотел схватиться за рукоять, но в последний момент передумал и резко отдернул руку, будто ожидал какого-нибудь подвоха со стороны приятеля.

— На… — рассмеялся Ворон. — Держи крепче. Не бойся. Не кусается. Порой вы — варвары так суеверны.

— Магический? — поинтересовался Конан, с недоверием и некоторой опаской рассматривая трофейный клинок. — Как наши мечи и…ножи, которые ты метал?

— Да.

— Хорошо метаешь. Точно.

— Есть немного. Опыт.

Конан повернул меч плашмя и увидел свое отражение на идеально отполированном металле.

— Теперь понятно, как ты меня увидел. — усмехнулся северянин. — Но какой мастер мог такое выковать?

— Не знаю? Может быть Хидрадис, может Имир, а может и сам Кром. Скорее всего Хидрадис, он — любитель всяких экзотических штучек, обрати внимание на форму клинка.

— Не врёшь?

— Не хочешь — не верь.

— Не обижайся. Я просто ещё не совсем свыкся с мыслью, что кашу, которую заварили боги, расхлебывать приходится нам — смертным.

— Нам?

— Тебя в расчет я не беру.

— Знаешь… — Ворон развернулся к полулежащему варвару лицом, вдруг сразу посерьезнев. — Я должен кое-что тебе сказать. Возможно, очень важное.

— Говори. — пожал варвар плечами, не видя препятствий.

— Речь пойдёт о твоей компании, вернее о тех, кого ты называешь компаньонами.

— Что с ними не так?

— Всё!

— Ну-ка, давай поподробнее с этого момента.

— Не с теми ты связался. Сказать по правде, ты уже давно ходишь по краю бездны.

— Перестань.

— А готов ли ты услышать правду?

— Теперь готов.

— Из всех твоих компаньонов — человек только ты!

— Не понял?

— Тот, кто называет себя твоим другом — таковым не является.

— Ты говоришь о Гарте?

— Да, именно. Гарт — не человек. Он силён. Очень силён. И Саркул тоже.

— Ты уверен?

— Я чувствую их силу, но телесная оболочка, за которой они прячутся, не позволяет мне разглядеть их настоящей сущности. Я не могу прочесть их мыслей, хотя запросто это делаю с любым смертным.

— Ах ты…

— Прости. Надо было сказать тебе раньше. Однако сейчас это не самое важное.

— Кром! Я знал, что с Гартом не всё так просто. Он с самого начала показался мне странноватым. Как будто не от мира сего. Что-то, конечно, было в нем от прежнего Гарта, но не всё.

— Твое варварское чутье тебя не подвело. — согласился хранитель.

— Тогда, кто они такие? — насторожился Конан, который не любил присутствия сторонних сил, бороться с которыми обычным оружием было невозможно. Теперь он начал понимать, что начатая таинственными компаньонами игра оказалась не совсем честной по отношению к нему.

— Я думаю они — демоны, принявшие человеческое обличие, чтобы скрыть свою истинную сущность от тебя, друг от друга, от остальных людей, работающих на них, от возможных противников или конкурентов. Что-то очень важное побудило их поступить именно так.

— Это касается Гарта и Саркула. — сказал Конан. — А что на счёт Маула?

— Этот особенный. От него за лигу несёт чёрной магией, причём такой силы, что сравнить её можно только с тёмной мощью самого Дэн-Хортума.

— Вот тебе на. — обреченно вздохнул варвар, откинувшись на спину. — Как меня угораздило вляпаться в такое? Вот ведь везёт…

— Такова судьба. — меланхолично заметил Ворон.

— А если я брошу всё к Нергалу и скроюсь? — варвар вдруг оживился, перебирая в голове все возможные варианты решения этого запутанного дела.

— Куда?

— Да хоть куда!

— Положим, тебе удастся скрыться. Что дальше? Побегаешь по острову, пока тебя не отыщут? А вот когда найдут, то уж точно прикончат на месте, причем немедленно, без сожалений и угрызений совести, как взбесившегося пса.

— Что нет вариантов?

— «Гром» на дне морском лежит. А как ещё ты собрался сбежать с этого проклятого острова? Сдаётся мне, что кто-то из твоих разлюбезных компаньонов намеренно пустил корабль на дно.

— Вот это новость! Но зачем им это?

— Чтобы заставить тебя кое-что сделать для них. Не зря ведь они проделали такой долгий путь…

— Им нужен талисман Воды. — догадался Конан.

— Да, тебе не оставили выбора. Обрати внимание на то, что они пообещали оставшимся в живых людям. Всё было продумано до мелочей: если им тебя не заставить, то может быть твоим подчиненным удалось бы…

— Дальше можешь не продолжать, я всё понял. — перебил его Конан и после некоторых раздумий поспешил добавить:

— Но ведь они могут убить меня, как только получат талисман.

— Скорее всего именно так они и собираются поступить, но не в их руках будут козыри. Талисман Воды — могущественный артефакт, способный многократно умножить силу его владельца. Так, что мы ещё посмотрим: кто — кого?

Конан вдруг громко рассмеялся, но смех его не был радостным.

— Я сказал что-то смешное? — прищурился Ворон.

— Ты прав! У меня, действительно, нет выбора. Талисман придется достать в любом случае, но только не для них, а против них. — наконец и варвар понял правила игры.

— Разумно. — согласился Рей Вен.

— Просто шкуру хочу сохранить целой. — пояснил Конан.

— Доедай и пора собираться. — сказал Ворон, и отвернувшись, уставился вдаль, будто чего высматривая.

Запасы за время путешествия истощились, а пополнить было негде. На мертвых землях даже трава не росла, и Конан очень сомневался, что здесь когда-либо была вода. Что ж поделаешь — придется экономить. На свой скудный завтрак варвар съел пару тоненьких ломтиков вяленого мяса, половинку черствой лепешки и сделал несколько небольших глотков из бурдюка. Голод в полной мере он не утолил, но и этого минимума было достаточно, чтобы отчасти восстановить запас сил, щедро израсходованных во время поединков с элементами стихий.

— Быстро ты поел. — хмыкнул Рей Вен.

— Было бы что. — буркнул Конан, скептическим взглядом окинув остатки провизии.

— Надеюсь, мы дойдём.

— Дойдём, если не сдохнем от…голода.

Далее шли молча, ведь на голодный желудок не очень-то пошутишь и не слишком порадуешься, пока наконец, не приблизились к храму на расстояние полета стрелы, точнее к тому нагромождению оплавленных камней, которое некогда носило гордое имя святилища Хидрадиса.

Ворон остановился и вытащил из рукава своей хламиды блестящий предмет и, протягивая предмет Конану, спросил:

— Умеешь этим пользоваться?

— Приходилось. — честно ответил варвар, принимая из рук приятеля метательный нож. — Но к чему это?

— Если я ещё что-то помню о кольцах защиты храма, то элементов Воды будет трое. Они — искусные воины. Одновременно с тремя нам не справиться. Я метну нож в того, кто будет по центру, но скорее всего враг успеет уклониться. Далее дело за тобой. Метни нож в ту же цель. Вряд ли они будут готовы к такому ходу. Но смотри, не промахнись! Второго шанса у нас не будет! Хочу предупредить сразу: элементы Воды, как слуги самого Хидрадиса, обладают завидной скоростью и умением. Даже с двумя из трёх, если нам всё-таки повезёт, справиться будет нелегко.

— Час от часу не легче. — проворчал Конан разочарованно, ведь он полагал, что основные трудности уже позади, и что сильнее воинов Воздуха на пути к храму никто им уже не встретится. Как он ошибался.

С оружием наизготовку воины осторожно приближались к мрачным развалинам, уже почти ничем не напоминавшим святилище древнего бога. Разрушенный храм со всех сторон был обложен невысоким нагромождением из валунов, испещренных глубокими морщинами — это всё, что осталось от стен, некогда окружавших храм. Время изгладило даже глубокий ров вокруг каменных стен, превратив его в жалкое подобие сточной канавы, заваленной обломками.