Ярослав Солдатенков - Тени прошлого

• Название: Тени прошлого
• Автор: Ярослав Солдатенков
• Жанр: Фэнтези

Прошлое всегда настигает того, кто старается от него убежать. История учит тому, как следует поступить в будущем, но люди по натуре своей надменны и не склонны принимать советы. Нечто забытое и утерянное в глубине веков соединит судьбы совершенно разных людей и то, как они смогут взаимодействовать друг с другом, подавить свои страхи и амбиции окажет влияние на финальный исход. Прошлое и настоящее переплетаясь и проникая друг в друга движется по спирали, спеша слиться в единую вспышку, грозящую гибелью хрупкому будущему мира на окраине большой Вселенной.

---

— Сожги письмо.

Том взял бумагу, поднес ее к свече и спалил. Пепел упал на блюдечко и остался лежать маленьким холмиком. Мартину было так плохо, что он даже забыл о сидевшем напротив него госте и свернутом в трубку послании короля.

Сломав печать, Сэйвел размотал ленту и развернул сверток. Вверху на листе был нарисован герб королевского дома, а ниже шел зачин с перечисление всех титулов государя, полевавшего «волею нашей» отправиться лордам-охранителям в некое путешествие.

«Положение народа в нашем государстве худо. Нашему Величеству сообщают о неизвестной Черной хвори убивающей наших подданных. Ни лекари, ни кудесники не могут помочь победить странную напасть. Часть Королевского замка закрыта для посещений, но король не может сидеть долго взаперти, ибо народ может удумать недоброе, что наше Величество умерло, или убито. За сим повелеваю: всем лордам-охранителям, старым и новым отправиться на поиски лекарства в неизведанные земли, дабы найти силу целебную, могущую разогнать мрак над королевством, пока хворь не сгубила весь народ. За Отечество свое, за короля и люд смиренный! Воистину путь озарит свет!»

Мартин скатал лист и обратился к гостю:

— Я прочитал послание. Но есть проблема — что я только что прочитал?

Корнелиус улыбнулся и ответил:

— Вы только что получили задание от его Величества короля Килонского Лайонела Мирошила.

Мартин схватился за голову и встал с кресла.

— Как можно найти нечто от неизвестной болезни? Здесь нет никакой возможности определить направление поисков.

— Сэр Малькольм не просто так передал вам свой титул лорда-охранителя, лорд Уиндерби — произнес сэр Тайт, обращаясь к Мартину — Я могу помочь вам и мое Братство тоже.

Мартин отнял руки от головы и переспросил:

— Ваше Братство? Какое?

— Братство Семерых — ответил Корнелиус и указал на свое украшение с кварцем. — Братство не раз оказывало помощь сэру Малькольму и почтет за честь помочь его сыну.

Том весь разговор слушал, молча, не встревая, зная, что не следует, хотя Мартин и не запрещал ему разговаривать с гостями, так как не был слугой в полном смысле этого слова. Но когда Корнелиус сказал о некоем обществе, его слух резануло название «Братство Семерых». Он не слышал о нем ранее, но с этого момента беспокойство о недобрых помыслах гостя возросло.

— Может вы знаете, что именно нужно искать? — спросил Мартин сэра Тайта.

— Возможно — ответил загадочно Корнелиус.

— И даже знаете где?

— Да — сказал Тайт, готовясь уходить.

Мартин подошел к гостю и тихо спросил, но Том все равно расслышал:

— Вы знаете откуда стоит начать?

Корнелиус кивнул и произнес:

— Выгляните в окно.

Мартину не нужно было и вглядываться в окно, чтобы понять — путь их лежал в дом Мудрости и Знаний.

Глава 1

Килонская конфедерация. 667 лет спустя…

Ночь накрыла город темным покрывалом, сквозь которое едва прорывались редкие огоньки света, зажженного в квартирах. Но в том месте, где появилась она, было темно, тихо и пусто.

Провозившись менее пяти минут с входной дверью, она, с грацией кошки проникла внутрь с одной только ей известной целью. В незнакомых апартаментах незнакомка искала гипотетически знакомый предмет — шкатулку из дерева с резными стенками и крышкой. Но согласитесь, найти некий предмет в месте, которое видишь первый раз, достаточно сложно.

Незнакомка кралась бесшумно, словно тигрица вышедшая на охоту. Весь ее слух и зрение было обращено на окружающее пространство. Иногда она во что-то врезалась, и тогда тихий писк от боли прорезал тишину громким звуком.

Находясь рядом с полкой, она неловко шевельнула рукой и зацепила ее. Похолодев от ужаса, незнакомка уставилась на качающуюся вазу. Та, все сильнее и сильнее раскачивалась, грозя свалиться на паркетный пол и осчастливить его царапинами от осколков. На секунду ее сердце замерло, а ладони вспотели. Протянув руки к вазе, девушка успела аккуратно вернуть ее в исходное положение и облегченно выдохнула.

Жизнь прекрасна, если ей не устраивать неприятностей, и девушка как могла, старалась следовать этой установке. В ее деле (очень щепетильном, как ей казалось), несчастные производственные случаи сулили большие неприятности на «задний привод». Но поиск шкатулки продолжался и на анализ жизненного кредо просто не хватало времени. Теперь незнакомка осторожно продвигалась по квартире, стараясь ничего не цеплять. Подойдя к кофейному столику, она посмотрела под столешницу, где лежало несколько коробочек, однако того, что ей нужно было, там не оказалось. Кинув мимолетный взгляд на кресло, девушка остановилась и принялась рассматривать большую шляпу, оставленную на нем. Розовая, с пушистыми перьями, бусинками и камушками на широких полях — она заставила сердце незнакомки биться все чаще и чаще. Ее рука медленно дотянулась до шляпки и стала поглаживать ткань, перебирать пальцами бусины, и ощущать прикосновение перьев. Маленькая девочка внутри незнакомки тихо нашептывала «Возьми ее. Возьми. Я всегда хотела себе такую. Осчастливь нас», а второй внутренний голос взрослой девушки пытался образумить ее: «Не слушай ее! На кой она нам нужна? Бери цацки, их хоть можно будет спихнуть. И забудь ты про шкатулку. Более капитальной неудачницы я еще не видела». Но незнакомка смогла совладать с собой, и заставила оба голоса замолчать. Как же она не любила, когда внутри нее боролись две части ее души: несчастная, бедная девочка, мечтающая о самом прекрасном принце и расчетливая, корыстная девушка, которой нужны были деньги на то, что бы прожить какое-то время. А ведь именно из-за денег, она и стала выполнять эти задания. Задания, которые она выполняла с успехом для заказчика, но без успеха для себя. Буквально две недели назад, незнакомый (да, в общем-то, как и всегда) человек, подошел к ней и предложил работенку. Суть состояла в том, чтобы проникнуть в офис адвоката по уголовным делам и украсть некую папку. Девушка согласилась, и выполнила задание, однако заказчик не торопился с ней расплачиваться. Подослав к ней своих громил, он надеялся избавиться от свидетеля, однако в тот момент он сильно ошибался. Наша новая знакомая перехитрила своих убийц, да еще и продемонстрировала талант, о котором вы, дорогие читатели, узнаете позже. К слову сказать, этот талант великолепно помогал ей в работе.

С этим талантом не станешь певцом, музыкантом, художником или политиком. Однако с ним можно стать вором, а точнее воровкой. Той, кем и являлась незнакомка. Сейчас, девушка подойдет к полоске света льющейся из окна, и можно будет рассмотреть ее точеный силуэт, длинные светлые волосы обрамляющие лицо, такие же длинные ресницы, маленький носик и тонкие губы, окрашенные помадой N13 «Зажигательный красный». Как же такое создание докатилось до занятий воровством? У нее, да впрочем, как и у каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, которые имеют обыкновение вываливаться в самый неподходящий момент.

И вновь давайте не бросим девушку одну и проследуем вслед за ней в спальню хозяев, которые без согласия предоставили нам свои апартаменты. Блондинка подошла к прикроватному столику и осмотрела его. Внутри обнаружились мужские журналы, несколько блокнотов и книжка «Как перестать орать на людей и заставить всех по тебе тащиться. Издание третье дополненное». Другой столик был забит уже типично женскими вещами: косметикой и прочими приятными мелочами, которые многие называли сурово барахлом. И вновь шкатулки здесь не оказалось. Девушка уже подумывала, что заказчик над ней издевается. Но он точно сказал — шкатулка внутри квартиры, проникнуть туда нужно будет, когда хозяева отправятся на званый вечер в мэрию. Помниться в этот момент она фыркнула от возмущения. Девушка терпеть не могла, когда ее считали дилетанткой, выпущенной из детского сада. Но каждый раз завышенное эго подводило ее не то что под монастырь, а почти прямо на кладбище.

Заглянув под кровать, девушка обнаружила чемодан, который незамедлительно вытащив, открыла. Внутри лежали белые рубашки, сложенные стопкой и больше ничего. Вновь она обыскивает не те места. Поняв это, воровка подошла к шкафу и открыла дверцы. Внутри на вешалках висели женские вечерние платья, сортированные по размеру, цвету, и дню недели на которое оно было рассчитано. Не дав маленькой девочке вновь начать соблазнять ее, девушка опустилась на корточки и стала осматривать дно. Туфли и одинаковые коробки не привлекли внимания, однако, заметив коробку, нестандартного для окружающих размера, воровка оживилась. Открыв крышку, внутри она обнаружила множество оберточной бумаги, в которую и была завернута шкатулка.

Коснувшись руками крышки шкатулки, ее сердце на мгновенье замерло. Ей было запрещено открывать то, зачем ее послали, но женское любопытство сильный порок, согласитесь. Все же она решилась поднять крышку и заглянуть внутрь. Минуту она вглядывалась в пустоту и не найдя никакого содержимого в сердцах буркнула: