Юлия Сотникова - Душа пламени

• Название: Душа пламени
• Автор: Юлия Сотникова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иногда случайные встречи вовсе не случайны, а то, что казалось проклятьем, может осветить жизнь ярким огоньком, стать лучиком счастья. Или нет? Что делать простой цыганке, которую безвинно обвиняют в убийстве? Бежать? А если тот, кто готов помочь, на деле окажется монстром, «жуткой легендой», которой так любят пугать малых детей? Жить. Жить и бороться, ведь даже у котят есть острые зубки. И тогда возможно и сама цыганка окажется не столь проста… Ох, не проста…

---

— Нет, милая, думаю уже достаточно, — быстро произнес Драйг, лукаво посмотрев на моих «женихов». Те были мрачнее тучи. — Теперь я могу продолжить?

— Да, — было видно, как тяжело удавалось Диллану взять себя в руки.

— Что ж, милая, — вновь обратился ко мне старец, — ты права, я действительно начал не с тех вопросов. Расскажи мне все с начала, почему ты сбежала из особняка герцога?

— Я испугалась.

— Чего же?

Проклятье! Я ждала этого вопроса и не хотела на него отвечать, однако ничего не могла поделать.

— В ту ночь, когда мы возвращались в особняк, на нас напали и Диллан велел мне бежать в дом и не оборачиваться, — я сразу заметила, как побледнел райт, устроившийся после последнего спора с лордом рядом с его креслом так, чтобы видеть мое лицо. — Я обернулась. Он разрывал наемников голыми руками, я такого никогда прежде не видела, поэтому испугалась.

— Так ты убежала, потому что начала бояться герцога? — теперь уже мужчина тщательно выбирал вопросы.

— Нет, — кажется, мне удалось сбить их с толку.

— Тогда почему же? Кого ты испугалась?

— Всех вас, — ответила я и, судя по лицам мужчин, не доставила им особого удовольствия своим признанием. — Я увидела еще одну сторону Драйгов и поняла, что не хочу оставаться рядом с вами.

— И куда ты направилась?

— В лес.

— Проклятье!

— Идиотка!

Как дружненько реагировали эти двое.

— Ты собиралась остаться в лесу?

— Нет, я хотела дойти до ближайшей деревни и там остаться, и Тайрон предложил мне одно поселение на берегу моря и подальше от столицы.

— Вы Тайрон? — вдруг спросил Диллан, посмотрев за мое правое плечо, где не двигался с места староста.

— Нет, мое имя Ольрих, я староста деревни, в которую шла Лира, — спокойно ответил он.

— Кто такой Тайрон и как вы с ним познакомились? — правильно истолковав взгляд райта, спросил лорд Элмарх.

— Начальник стражи, он пристал ко мне на улице, до нападения наемников, и хотел взять силой, — Кайр резко выдохнул, а Диллан словно окаменел, и лишь тьма, плескавшаяся во взгляде, выдавала, как ему хотелось сейчас убить одного Драйга. — Он увидел кольца и понял, что они означают и испугался. Он был пьян, к тому же искупил вину, защищая меня, так что я не держу на него зла.

— Почему вы оказались вместе?

— Он знал, что рано или поздно Диллан узнает, что случилось, поэтому хотел придти к нему сам и принять наказание, но увидел, как я выбежала из особняка, и пошел следом. Он обеспечил мне безопасность в дороге, провел через лес и защитил от наемников.

— Что за наемники? — подал голос правитель, все это время внимательно следивший за каждым моим словом.

— Эллирия, расскажи нам про этих наемников, как вы встретились и что произошло?

— Из-за этого я и вернулась сюда, — все тут же подобрались. — Я отошла от привала довольно далеко, оставив Тайрона отдыхать, и наткнулась на советника нашего правителя в компании пятерых Драйгов. Они обсуждали убийство Кайра на землях людей, что это развяжет войну между нашими народами. Валиан был уверен, в том, что правитель слушается каждого его слова и ему будет не сложно заставить его поверить в выгоду войны. Они уже пытались убить Кайра, когда мы направлялись сюда, и то нападение на Диллана, тоже их рук дело. Еще, — я глубоко вздохнула, чувствуя, как перехватывает дыхание, — они говорили про то, что теперь у Диллана появилось уязвимое место, это я, и что меня можно будет использовать как козырь.

В кабинете наступила звенящая тишина. Мужчины не двигались с мест, застыв с непроницаемыми выражениями лиц и обдумывая мои слова. Внезапно раздался еще один мужской голос, которого я совершенно не ожидала услышать. Человек, все это время сидевший в кресле сбоку от меня, не произнося ни слова и находясь в тени, поднялся и подошел ближе. Если бы могла, я бы открыла рот от изумления, тут же узнав в незнакомце нашего правителя, Эллеота ля Риварди.

— Так значит, Валиан желает войны? — взгляд правителя вспыхнул мрачным пламенем. Ох, зря, чувствовалось, советник недооценивал этого мужчину, ох зря… — Ну что ж, я об этом догадывался, когда мне сообщили о нападениях на Драйгов, но доказательств у меня не было. Теперь же…

— Вы узнали все, что хотели? — напряженно спросил Ольрих.

— Думаю, да, — задумчиво произнес лорд Элмарх. — Если только у кого-нибудь еще есть вопросы.

— Спроси, — вдруг странно напряженным тоном попросил райт, — она когда-нибудь сможет перестать нас бояться?

На несколько секунд воцарилась неловкая пауза, прежде чем Драйг повторил его вопрос.

— Нет, — мой ответ был сух, и я заметила, как потух взгляд герцога, — я вас уже не боюсь.

Наверное, я и правда прелесть, иначе зачем бы Диллану смотреть на меня с таким облегчением и искренней радостью?

— Всё? — казалось, староста вот-вот взорвется от гнева.

Лорд Элмарх обвел взглядом присутствующих и после этого вновь пристально посмотрел мне в глаза. Я почувствовала, как ожило тело, а разум вновь вернулся под мой контроль. Как же это было прекрасно — вновь ощущать себя хозяйкой своих слов и действий!

— Как ты себя чувствуешь, — тут же склонился надо мной староста, оттеснив всех остальных и не обратив внимания на возмущенные и яростные взгляды.

— Бывало и лучше, — усмехнулась я.

— Сможешь идти сама?

— И куда вы собрались ее увести? — тихо и вкрадчиво спроси Диллан, угрожающе посмотрев на Драйга.

— Подальше от вас и ваших проблем, — отрезал мужчина, буквально дословно выразив то, о чем я думала уже не раз.

— А с чего вы решили, что можете ее забрать? С чего взяли, что имеете право?

— Уж у меня-то явно побольше прав, чем у вас, герцог, — ядовито произнес староста, заставив меня удивленно на него посмотреть. С чего он так взбеленился?

— Да неужели? — во взгляде райта сквозила неприкрытая угроза. Как дети, честное слово!

— Уж поверьте мне, — Ольрих зло прищурил глаза. — Это я нашел на берегу ее тело, это моя жена ночи не спала, боясь, что девочка не выживет. Я видел, как она умирала, как находясь на Грани, все время повторяла твое имя, — каждое слово мужчины било похлеще кнута и он даже не заметил на перешел на «ты», обращаясь к оцепеневшему Диллану. — Как после практически недельного беспамятства, едва придя в себя, тут же помчалась сюда, чтобы предупредить об опасности. И сейчас я вижу, что эта девочка из последних сил держит себя в руках, чтобы не свалиться перед вами без чувств, а в это время ты предпочитаешь выяснять отношения как сопливый юнец! Я имею право, герцог, так как я… — он на миг замялся, посмотрел на меня и закончил, уже не так яростно, как в самом начале, — я хочу, чтобы старания Доры не прошли даром, и Лире не стало хуже после ваших расспросов. А чего хочешь ты, райт?

Наступила звенящая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием старосты. Ну что ж, ладно хоть не поубивали друг друга. Решив разрядить обстановку, я медленно поднялась, подождала, пока прошло головокружение, и чуть приблизившись, дотронулась до напряженной руки Диллана.

— Я действительно хотела бы отдохнуть, — я старалась говорить мягко, успокаивая абсолютно всех в этой комнате, так как буквально кожей чувствовала повисшее напряжение. Даже огонь в камине, казалось, яростно полыхал только из-за этого. — Ольрих прав, я действительно очнулась только вчера, а сегодня первый раз поднялась на ноги. Если бы Дора узнала, чем я сейчас занимаюсь — криками бы точно не отделалась.

Я замолчала, терпеливо ожидая, когда он успокоится и сдатся. И дождалась. Глубоко вздохнув, Диллан накрыл мою ладонь своей и с беспокойством осмотрел мое лицо.

— Ты побледнела, — мрачно заметил он.

— Знаю, — я ненавязчиво высвободила руку, что, судя по недовольному блеску в темно-синих глазах, не ускользнуло от его внимания, и повернулась к правителям. — Я вам больше не нужна?

— Думаю, Ольрих прав и тебе действительно нужно немного отлежаться, — заметил Тернан, — странно еще, что за такой короткий срок ты вообще смогла встать на ноги. — Кайр…

— Я распоряжусь, чтобы подготовили комнаты, — тут же подхватил принц и, посмотрев на старосту, спросил, — Вы ведь тоже останетесь на ночь?

— Останется, — за него ответила я, — он весь день провел в седле, чтобы поскорее доставить меня сюда.

— В таком случае, решено, — подытожил Тернан и прошел к столу, за которым что-то рассматривал до нашего появления.

— А мне вот интересно, — вдруг задумчиво протянул правитель людей, — почему герцог с принцем почувствовали, что… Лира, не так ли? — уточнил он и продолжил. — Так вот, с чего вы взяли, что она перешла границу?

— Меня, кстати, тоже это волнует, — я удивленно посмотрела на нахмурившегося райта. — Как вы вообще можете узнать, перешла я ее или нет?

— Из-за колец, — раздалось с порога и в комнату вернулся выходивший отдать распоряжения Кайр, вслед за которым неспешно следовал напряженный Тайрон. — Они не только тебя защищают, — продолжил начальник стражи, — но и позволяют определить местоположение. Не точно, конечно, просто дают знать, на чьей земле ты находишься и все ли с тобой в порядке.