Юлия Сотникова - Душа пламени

• Название: Душа пламени
• Автор: Юлия Сотникова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иногда случайные встречи вовсе не случайны, а то, что казалось проклятьем, может осветить жизнь ярким огоньком, стать лучиком счастья. Или нет? Что делать простой цыганке, которую безвинно обвиняют в убийстве? Бежать? А если тот, кто готов помочь, на деле окажется монстром, «жуткой легендой», которой так любят пугать малых детей? Жить. Жить и бороться, ведь даже у котят есть острые зубки. И тогда возможно и сама цыганка окажется не столь проста… Ох, не проста…

---

— Верю, — глухо произнес он, — но все равно боюсь.

— О чем она? — требовательно поинтересовался молчавший до этого Тайрон.

— Кажется, сейчас узнаешь, — с мрачным предвкушением ответил Кайр.

Оставив их препираться друг с другом, я быстро выбежала вперед и, зажмурившись, легко проскочила через столб пламени. Позади взревела от ужаса толпа, но теперь звуки доносились до меня не столь ярко, а сам воздух мерцал огненными всполохами и бликами. По телу разлилось приятное тепло и легкость, а музыка, которую я слышала снаружи, стала намного громче и доносилась, казалось, отовсюду.

— Здравствуй, сестра! — весело засмеялась девушка-элементаль и закружилась вокруг меня. — Вот мы и встретились снова.

— Ты ведь нас узнала, правда? — спросил парень.

— Конечно, — я усмехнулась и с некоторой опаской посмотрела на медленно приближавшихся остальных пар. — Мне действительно не грозит сгореть дотла?

— Глупенькая! — рассмеялась девушка. — Неужели ты до сих пор не поняла, что огонь ни за что не причинит тебе вреда? Разве ты не чувствуешь его? — она подбежала ко мне и прижала ладонь к моей груди, туда, где бешено колотилось сердце. — Вот здесь. Прислушайся, Эллирия… Послушай голос своей души…

Опять голос, только на этот раз не стихии, а души. Ну сколько можно? Почему всем мерещатся какие-то голоса? Обреченно вздохнув, я послушно прислушалась к своим ощущениям и восприятию происходящего. Довольно странно было находиться в центре объятой пламенем поляны, разговаривать с элементалями и при этом пытаться разобраться в себе. Я невольно улыбнулась, но заметив легкое недовольство девушки, заставила себя собраться. Что я могла сказать? Огонь приятно ласкал мою кожу, совершенно не причиняя боли, он словно заботливый отец, прогонял все тревоги и внушал уверенность и надежду. Мне было так комфортно среди порождений пламени, что на какой-то момент я ощутила себя одной из них. Удивительное ощущение. Казалось, что вместо крови по венам бежит жидкий огонь и жаром отдается в сердце.

— Что это? — удивленно посмотрела на девушку.

— Чувствуешь? — она довольно улыбнулась и склонила голову на бок. — Это и есть его голос. Голос пламени.

— Но почему…

— Он внутри тебя, сестренка, неужели не понятно? — усмехнулся парнишка-элементаль, насмешливо взглянув на меня.

— Но ведь я человек, — недоуменно протянула я. — То есть Драйг, но это не меняет сути. Я не одна из вас.

— А разве я сказал, что это так? — фыркнул он и загадочно добавил. — Ты мне сестра, но я тебе не брат.

— Не понимаю…

— Поймешь! — уверено отрезала девушка-элементаль и настойчиво потянула меня за руку. — А сейчас танцевать. Не время для серьезных разговоров, не для того мы собрались в этом месте. Танцевать! И возносить хвалу Отцу нашему — жаркому пламени.

Они двигались невероятно легко и грациозно, приковывая взгляды. Даже я, годами оттачивающая пластику, не могла повторить этот танец столь же умело. Казалось, парочки летали над землей, совершенно не касаясь мягкой травы. Но ведь на то они и элементали. В своей стихии они практически непобедимы. Едва я это приняла, как стало проще. Проще двигаться в такт восхитительной мелодии, проще радостно улыбаться, проще отпустить тягостные мысли и просто наслаждаться моментом. Да неужели я была чем-то хуже них? Когда это мне, цыганке, не хватало уверенности в своем выступлении? Элементаль сказал, что внутри меня живет пламя, так что я тоже была в своем праве, в своей стихии и могла получать удовольствие от каждого пройденного мгновения.

Пары соединились в хоровод — я же закружилась в центре круга. Они с заливным смехом мчались вокруг меня, а я, звеня пришитыми к поясу монетами, завораживала движениями своих бедер, приковывала взгляд толпы плавными узорами, что рисовали руки, разжигала пожар в мужской крови томным взглядом, бликами огня, отражающимися в длинных распущенных волосах, и видом судорожно вздымающейся груди, чуть прикрытой шелковой тканью. Я отдалась танцу, растворилась в нем и совершенно потерялась во времени и пространстве. Остались лишь я, музыка и пламя. Как и прежде, когда танцевала возле цыганского костра.

Я остановилась столь резко, что не удержалась на ногах и упала на землю. Что это было? Что вырвало из транса, в который погрузилась, поддавшись стихии? Я и сама не могла ответить на этот вопрос. Медленно пройдясь взглядом по поляне, я не заметила ничего необычного: элементали все также продолжали очаровывать людей и Драйгов, которые не сводили с них глаз. Но что-то не давало покоя.

Краем глаза заметив, как шевельнулся на ветру черный плащ, я замерла. Один раз со мной такое уже было. Это чувство, которое твердит, что скоро твоя жизнь перевернется с ног на голову. И тяжесть пронзительного взгляда из-под натянутого на лицо капюшона. В тот день я впервые увидела Драйга, и не Кайра, а Диллана, внимательно наблюдавшего за моим выступлением. Как и сейчас, он стоял среди толпы, но все же чем-то отличался от окружающих. Тогда я его испугалась, теперь же была просто в ужасе. Не из-за его силы или способностей, они меня не страшили, я была уверена, что райт никогда не сможет причинить мне вреда, но маска, которую держал в руке мужчина, привела меня на границу отчаяния.

Сердце пропустило удар, а дыхание перехватило. Я узнала ее. Именно такой узор был на маске моего партнера по танцу и его плащ сейчас покрывал плечи райта. Его узнало мое тело, но не моя душа. Почему? Все просто — того Диллана, которого я знала больше не было, его место заняла тьма, поглотившая его суть, его личность и сознание. Прадед, дед, отец… а теперь и он сам.

Если бы не сидела на земле, то непременно бы упала. Сердце медленно поглощали холод и отчаяние, а разум затуманивался болью. Я не могла поверить. Я не хотела верить! Как? Почему? Он ведь обещал вернуться! Обещал… По щекам потекли слезы, но я их не замечала, не в силах оторвать взгляда от любимых глаз. Почему он на это пошел, зная, чем придется заплатить? Чего не хватало этому идиоту, что пришлось поддаться тьме?!

Он первым отвел взгляд. Я сначала не поняла, что произошло, но вдруг заметила, с каким выражением Диллан посмотрел на стоявшего неподалеку Кайра. Принц его не видел, с беспокойством вглядываясь в мой силуэт, а вот от меня не укрылось то, как скривились в ухмылке губы райта, а в руках мелькнула сталь кинжала. Все происходило, словно в страшном сне, я просто не могла в это поверить. Но факты говорили об одном — Диллан действительно собирался напасть на ни о чем не подозревающего Драйга. И не просто напасть, а убить — именно это читалось в его глазах.

Я рванула вперед, но натолкнулась на прочную невидимую стену, которая не выпустила из круга пламени. Да что же это такое? Кольцо на правой руке ощутимо нагрелось. А я… На глаза вновь навернулись слезы, но я заставила себя успокоиться и поискала знакомую девушку-элементаля. Артефакт защищал меня от своего хозяина — все было бы куда смешнее, не будь это правдой.

— Что-то случилось? — она появилась как никогда вовремя.

— Сними, — я протянула вперед руку, не отрывая взгляда от Диллана.

В данный момент меня больше волновало, как близко подобрался райт к принцу. Благо зрение после того, как я оказалась в огне, обострилось в несколько раз, и я легко могла различить даже малейшие детали.

— Ты так напряжена…

— Снимай! Быстрее! — времени на вежливость не осталось.

Она не стала обижаться или что-то спрашивать, просто дотронулась до моей руки и сняла кольцо. А я тут же бросилась прочь из круга и, промчавшись мимо изумленных Кайра с Тайроном, буквально налетела на столь же удивленного Диллана. Драйг машинально поддержал меня, прижав к своей груди, и тем самым открыл взглядам бывших товарищей длинный острый кинжал, который так и не выпустил из руки. Именно на это у меня и был расчет. Я прекрасно запомнила слова райта о том, что от настоящих Драйгов у наемников остались лишь тела и воспоминания. Он не мог меня не обнять.

— Неплохо, очень неплохо, дейдре, — прошептал он мне на ухо с таким выражением, что я невольно задумалась, а верно ли поступила, доверившись воспоминаниям? — Вот только это все равно ничего не изменит.

— Лира!

Я не знала, что творилось у меня за спиной, но судя по голосу Кайра, что-то явно нехорошее. А потом все вообще слилось в один сплошной туман из-за череды невероятно быстрых перемещений. В ушах зашумел встречный ветер, а в горле встал огромный ком. Поэтому, я была просто счастлива, когда почувствовала под собой твердую землю, и мир перестал вращаться. И неважно было, что падать было больно не только физически, но и душевно, так как столь «мягкое» приземление мне организовал никто иной, как Диллан собственной персоной.

— Отпусти ее! — появление на небольшой полянке, где мы оказались, Кайра, стало для меня настоящим сюрпризом. — Немедленно отпусти!