Джессика Харт - Уроки любви

• Название: Уроки любви
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006612-1

Тайлер Уоттс, один из самых завидных женихов графства, обращается к Мэри Томас с просьбой научить его правильному общению с женщинами. Мэри соглашается, но ставит условие: она должна переехать вето шикарный особняк. Неожиданно для себя суровый и замкнутый миллионер начинает испытывать к своей наставнице настоящие чувства…

---

Тайлер Уоттс сложный человек, подумала Мэри. Легко оказаться сбитой с толку его грубой индивидуальностью и не заметить за ней ранимости. И почти невозможно представить этого мужчину обедающим в одиночестве в своем кабинете или переживающим, что кто-то заметит, как он пользуется не той вилкой.

И кто бы подумал, что он так прекрасно целуется?

Не стоит придавать большого значения тому поцелую, мысленно одернула себя Мэри, возвращаясь к перемешиванию салата и доставая лазанью миссис Палмер из духовки.

Отведя глаза, она поставила лазанью на стол. По соседству с дорогим вином, которое Тайлер разлил по бокалам, та смотрелась забавно.

— Вы не против, если я иногда буду готовить? — спросила Мэри, пробуя на вкус лазанью.

— Нет, конечно, — ответил Тайлер. — Однако в этом нет необходимости, если вы не хотите. Миссис Палмер — неплохой повар.

— Я понимаю, но сама очень люблю возиться с поваренной книгой. — Мэри с завистью оглядела комнату. — У вас потрясающая кухня. Да и сам дом невероятно красив. Прекрасное место. Вы везунчик.

— Я не везунчик, — решительно возразил ее собеседник. — Я просто много работал.

— Наверное, ваша удача — в возможности целенаправленно чего-то добиваться, — предположила Мэри. — Я половину времени вообще не могу определиться, чего хочу.

— Вам просто нужно найти какую-нибудь цель.

— Наверное. Но у меня не так много запросов, — произнесла она, пригубив вино. — Я не как вы. Мне не нужно быть лучше всех. Просто мечтаю о маленьком домике, где мы с Беа могли бы жить… и быть счастливы.

— Разве сейчас вы несчастны?

Мэри вздохнула и воткнула вилку в лазанью.

— Похоже, сейчас я чересчур много думаю о деньгах, чтобы быть по-настоящему счастливой, — сказала она, опасаясь, что вино слишком развязало ей язык. — Я живу с матерью с того момента, как вернулась в Йорк. Не знаю, что бы без нее делала. Но ее домик и для одного человека невелик, так что втроем с малышкой мы буквально живем друг на друге. — Мэри отложила вилку и снова глотнула вина. Ей мгновенно стало лучше. — Мне бы очень хотелось иметь собственное жилье, но, к сожалению, не было средств даже на арендную плату, какая там покупка. До нынешнего момента, конечно. Надеюсь, что сотрудничество с «Уоттс Холдингс» пойдет на пользу моему агентству. Да и наши тренинги тоже!

Тайлеру пришлось собрать в кулак все свое самообладание, чтобы сохранить невозмутимый вид.

— Рискованно открывать дело, если нет достаточных средств на его содержание.

— Ну, теперь я это понимаю, — уныло ответила Мэри. — Но в тот момент это казалось хорошей идеей. Содержать ребенка в наше время дорого. С моей стороны было бы нечестно свалить все на мать. Поэтому мне нужны были хоть какие-то деньги, чтобы нанять малышке няню, пока я работаю.

Бокал ее был уже пуст, и Тайлер потянулся за бутылкой, чтобы вновь его наполнить.

— Не понимаю, почему вы все делаете в одиночку. Неужели отец Беа не принимает участия в вашей жизни?

— Нет, — лицо Мэри помрачнело.

Тайлер выругался про себя. Что там говорила Джулия? Деликатен как носорог? Он уже готов был с этим согласиться.

— Простите, — угрюмо извинился он. — Это не мое дело. Не стоило спрашивать.

— Нет, ничего. — Мэри медленно улыбнулась. — Вы проявляете интерес, и, как ваш тренер, я это одобряю. Нет ничего плохого в том, чтобы поговорить об Алане. Одно время я даже вообще не могла разговаривать ни о чем другом.

— Алан — отец Беа?

Она кивнула.

— Мы встретились в Лондоне. Он — психолог, а я приехала на спецкурс по управлению. — Выражение ее лица смягчилось. — Алан был одним из умнейших людей, с которыми я когда-либо встречалась. Я была на седьмом небе от счастья, когда он предложил мне работать с ним. Определенно лучшее время в моей жизни.

— Но это ведь не были чисто профессиональные отношения?

— Нет. — Мэри брезгливо скривилась. — Понимаю, сейчас сложно в это поверить.

Тайлер нахмурился.

— Почему?

— Ну, знаете… — Мэри провела рукой по волосам, затем оглядела свой наряд. — Я так неряшлива. Мама говорит, что я окончательно себя запустила, когда родила малышку. Думаю, она права.

Уоттс припомнил, что при первой их встрече он подумал так же. Да и в офисе мисс Томас выглядела не лучше. Но сегодня что-то в ней определенно было иначе. Это все из-за кружев, решил для себя Тайлер. Они слишком отвлекают внимание.

— Вы совсем не выглядите неряшливо, — внезапно произнес Тайлер. — Вы выглядите… — Нежно. Сексуально. Притягательно. — Хорошо, — выбрал он наконец.

Мэри замерла с поднесенным к губам бокалом и посмотрела на собеседника. У нее были большие серые, светящиеся изнутри глаза.

— Спасибо. — Она поставила бокал с вином на стол. — Мило с вашей стороны, но вовсе не обязательно было быть вежливым. Это всего лишь я! Но на будущее, — добавила она шутливым тоном, — никакая девушка на свете не хотела бы услышать, что она выглядит просто «хорошо». Когда ваша невеста спросит вас, лучше найти какое-нибудь другое прилагательное.

— А что было бы лучше ответить? — спросил Тайлер. — Красиво? Великолепно? — Его взгляд упал на кружевной вырез. — Сексуально?

От голоса мужчины у Мэри по спине побежали мурашки. Это урок, изо всех сил постаралась она напомнить себе, все не по-настоящему. Этот человек на самом деле не считает тебя привлекательной или сексуальной.

— Любое подойдет, — она выудила откуда-то улыбку. — Так на чем мы остановились?

— На ваших отношениях с Аланом, — напомнил Тайлер.

— Ах, да. Ну, конечно же, я сразу в него влюбилась.

Уоттс отправил в рот лист салата.

— Почему «конечно же»?

— Потому что Алан был мечтой каждой женщины: симпатичный, сообразительный, харизматичный и невероятно умный, — ответила Мэри. — А еще — успешный бизнесмен, разбирается в еде и вине, любит путешествовать… — Улыбка на ее лице боролась с грустью при воспоминании о бывшем муже. — А главное, он умел слушать. Вы не представляете, как это редко встречается среди людей, — сухо добавила она.

Он тоже слушает ее, хотел возразить Тайлер, но его собеседница была слишком увлечена рассказом о своем идеальном муже.

— Когда он признался мне в любви и предложил переехать, я была по-настоящему счастлива. Да и для нас обоих это казалось идеальным выходом — он старался выкупить закладную на дом после развода, так что я взяла на себя часть расходов.

Уоттс от этой новости несколько разочарованно вскинул брови, но предпочел промолчать.

— Тогда это означало, что я смогу жить в хорошем доме, — попыталась объяснить его собеседница. — А я в то время не думала ни о чем, кроме как быть с ним.

— И что же нарушило идиллию? — ворчливо поинтересовался хозяин дома.

— Я забеременела. — Мэри повертела в руках бокал с вином. — Случайно. Но Алан решительно заявил, что не хочет больше иметь детей. У него было трое детей от предыдущего брака, подростки уже. Алан чуть старше меня. Он заявил, что слишком стар, чтобы бессонными ночами трястись над колыбелью и менять подгузники.

Тайлер издал звук, похожий не то на брюзжание, не то на фырканье. Ему эта тирада о «великолепном Алане» порядком надоела.

— И что же произошло?

— Мне было тридцать четыре. Вряд ли последний шанс, чтобы завести ребенка, однако внутренний голос подсказал, что или я рожу сейчас, или… Алан моих взглядов не разделил. Мне пришлось выбирать между ним и ребенком. Обоих я получить не могла.

— И вы выбрали малышку?

— Да. — Мэри глубоко вздохнула. — Я предпочла Беа. И еще ни разу об этом не пожалела. Когда малышка родилась, Алан отказался даже признать ее.

— Но он все же обязан содержать Беа, — резонно произнес Тайлер, однако Мэри отрицательно покачала головой.

— Я ничего не хочу у него брать. Оставить ребенка было исключительно моей инициативой. Даже если бы он что-то предложил, я бы отказалась. Алан сказал, что не хочет иметь ничего общего с малышкой. — Голос Мэри задрожал от неприятных воспоминаний.

Тайлер не был удивлен.

— Беа все-таки его дочь, хочет Алан того или нет. Он должен помогать вам финансово, — напомнил он.

— Я этого не хочу. — Мэри Томас упрямо надула губы. — Мой бывший муж заявил, что я не справлюсь в одиночку. Хочу доказать обратное.

Мэри не могла поверить, что рассказывает Тайлеру Уоттсу все это. Наверное, из-за выпитого вина, решила она. Вино было настолько приятным, что второй бокал опустел словно по мановению волшебной палочки. Лучше больше не пить сегодня.

— Я потеряла не только мужчину, но и работу, дом, сбережения, хотя надеюсь вернуть какую-то часть последних со временем.

Уоттс был в шоке.

— Работу? Даже я не выгоняю служащих, если они беременеют!

— Ну, не то чтобы меня выгнали, — уточнила Мэри с некоторым удивлением. Это «даже я» звучало забавно. — Просто ввиду обстоятельств работать с Аланом стало очень тяжело. Отрицательная сторона близких отношений с начальством, — холодно добавила она.