Александр Меньшов - Пройти лабиринт

• Название: Пройти лабиринт
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Разная фантастика

Земля была черной. Но не такой, какой бывает только что вспаханное поле. Она была похожа на мелкую угольную пыль. И даже также скрипела под ногами. Михаил еще раз посмотрел на показания «КЛЮЧа» и сделал несколько пробных шагов. Он присел и внимательно осмотрел почву. Ни одного кустика, ни малейшего намека на травинку. И бесконечно высокое черное небо…

---

— Я… я не боюсь, — оправдался Андрей.

— Воин готов всегда: вчера, сегодня, завтра! — сейчас учитель напоминал ему крадущегося рассерженного кота, топорщащего усы и фыркающего на своего противника. — Он должен отступиться от самого себя, иначе… Ты ведь не меня сейчас боишься, а себя!

— Что?

Сенсей атаковал. Сделал он это практически мгновенно, не подготавливаясь. Это было маэ-гери. Андрей успел напрячь пресс и выдохнуть длинное: «Ос-с-с-с-с!». Блокировать он и не пытался, понимая, что не успеет.

Удар был такой силы, что Андрея отбросило на метр назад. И вместо «ос» у него получилось что-то вроде: «Хизе-е-е-е».

Сенсей в следующее мгновение оказался рядом и нанес татэ-цуки. Стойку он сменил практически незаметно. И последнее, что увидел Андрей было уширо-маваши-гери. А потом темнота…

Чай обжигал язык. Андрей кривился, но продолжал пить. Утренняя сырость отступала. Красный диск восходящего солнца неторопливо выглянул из-за шапки леса.

— Н-да! Прямо как у Булгакова: «Необыкновенные приключения доктора».

От этой мысли вдруг стало так тоскливо.

— Кх-кх!

Андрей вздрогнул. Он покосился на тень слева и почувствовал, как волосы на теле мгновенно вздыбились.

— Здравствуй, мил человек.

Это был какой-то небритый бомж. Андрей чисто рефлекторно провел по подбородку, проверяя состояние его волосяного покрова, то бишь наличие щетины.

— Здравствуй.

Он узнал его. Это местный «блаженный» — Старичок-Боровичок, как прозвали его коллеги Андрея по цеху. Когда-то лежал в районной психушке.

Страх от неожиданности немного улегся.

— Дело пытаешь, аль от дела лытаешь? — спросил Старичок-Боровичок.

«Смешно. Ой, не могу».

Андрей поднялся и сердито посмотрел на собеседника.

— Шучу, мил человек… Нрав у меня так — веселый, — расхохотался старичок.

— Оно и видно.

Дед присел рядом на кочку и каким-то тоскливым собачьим взглядом посмотрел на Андрея. Таким взглядом дворовый пес пытается заполучить у человека либо еду, либо ласку.

«А человек? Чего такой манерой добивается этот дед?» — Андрей чувствовал, что заводится.

Ему не нравилась такая компания. Ему не нравилась ситуация. Свое «паломничество» он предпочитал делать в одиночестве. Даже если это выглядело слишком заносчиво.

Бомжеватый Старичок-Боровичок продолжал смотреть, причем Андрею казалось, что он специально пытается заглянуть именно ему в глаза.

Одна из главных аксиом воина: при любых раскладах контролировать ситуацию. Андрею вспомнились случаи, когда кто-то из уличных продавцов настойчиво пытались предложить какую-то ерунду. И как он тренировался на них владеть ситуацией.

Андрей сделал глубокий вдох и поднял глаза на деда.

— Вы что-то хотели?

— Я? — Старичок-Боровичок удивился. При чем не наигранно. — Да, вообще-то, это ты, мил человек, ко мне пришел.

«Мил человек» страшно не нравилось Андрею.

— У меня имя есть, — сердито проговорил он. — И что значит «пришел к вам»?

— А то и значит, мил человек… прости, имени твоего не знаю… что моё место в начале.

— Меня зовут Велор, — вдруг даже для себя самого сказал Андрей.

«Почему я так сказал? — он нервно потер подбородок. И тут же оправдался в своих глазах: — Нечего ему знать мое настоящее имя…Да и вообще, теперь я первый человек, значит и имя у меня должно быть новым…»

— Велор? Никогда такого имени не слышал.

— Оно древнее… древнескандинавское…

— Да?.. Ну пусть… Итак?

— Что «итак»?

Тут Андрей снова вспомнил о чае и взял кружку. Тот уже сильно остыл, хотя от начала появления деда прошло не так много времени.

— Как там говорили раньше: «Дело пытаешь, аль от дела лытаешь?» — улыбнулся тот.

Андрей сделал глоток и сосредоточился: «Держать ситуацию под контролем… держать ситуацию… нельзя идти на поводу».

— Ты знаешь, — голос деда стал несколько серьезнее, — кто ты?

Андрей лишь покосился на собеседника и снова сделал глоток.

— Тогда смотри…

32.

Мир взорвался.

Наверное, по-другому не назовешь. Андрей испугано смотрел по сторонам: люди неслись со всех сторон. Они будто хотели затоптать его. Толкали, огрызались…

Кружка вылетела и покатилась по пыльному асфальту, разбрызгивая чай на тротуар.

И тут Андрей вдруг отчетливо увидел себя со стороны: бомжеватый тип сидящий на краю тротуара. Да еще и не бритый. Почти, как Старичок-Боровичок.

— Развелось тут…

— Еще один ненормальный.

— Ой, слушай, я его знаю.

— Точно, это же главврач…

Слова, мысли… отрывки фраз… «Где я?»

Андрей давно не чувствовал такой паники. Ему казалось все чужим. И люди какие-то страшные… чужие… вовсе не люди… Слева… справа… повсюду…

Идут. Как-то зловеще смотрят.

Андрей схватил свою кружку, словно она могла ему как-то помочь.

— Отойди…

— Ну, блин! Какого ты тут встал!

— А вонище какое! Сколько дней он не мылся?

Пинок в спину… в плечо… Кружка чуть снова не вылетела из рук. Андрей с силой прижал ее к груди и попятился.

Глаза на несколько секунд перестали бегать по сторонам, и он увидел четкий рисунок на асфальте. Это были спиралевидные узоры, нанесенные белым мелом, и причем очень ровно. Они «рукавами» расходились в стороны… А в центре стоял он — Андрей.

«Лабиринт? — от этой мысли стало вдруг нестерпимо душно. — Это лабиринт!»

Андрей отчего-то даже обрадовался подобному открытию.

И только теперь он отметил, что окружающие люди перестали его толкать. Они проходили по внешним кольцам и уходили прочь.

Лабиринт его защищал… Андрей присел в центре и коснулся белых линий. От них исходил какая-то радостная энергетика. И восторг…

Но это длилось минуту-другую. И потом все исчезло. Исчезло как дым, растаявший в воздухе… бесследно…

Андрей снова ощутил их взгляды… шепот…Какая-то черная тень застилала ему глаза… И еще эта боль… Боль от одиночества и непонятости…

«Они осуждают меня, — Андрей тяжело сел на холодный асфальт. — Я сумасшедший».

Эта мысль поглотила все иные.

Андрей потерял нить своих рассуждений. И лишь больше забился в «скорлупу», пытаясь закрыться от недовольных взглядов… а еще от мыслей…

«Да, мыслей! Они словно молнии, что вырываются из мглы темных туч… Нет! Нет… Чего вы хотите?»

А люди проходили мимо.

«Мне, кажется, что вижу узоры… Те узоры, что сплели нити, на которые нанизаны все вещи… Они связываются в какой-то лабиринт…»

Эти слова выплыли из глубин памяти.

«Я также отнесся к своему брату, как сейчас прохожие относятся ко мне», — от этой мысли стало горько.

— Что за чушь!

Андрей сжал зубы до хруста. Зачем он тогда так сказал?

Кто-то присел рядом.

Андрей знал, кто это и зажмурил глаза.

Как не хотелось их открывать: там, за пеленою век, была иная реальность.

— Здравствуйте, — и голос у этой реальности был неискренним и слащавым. Хотя этот голос и старался убедить в обратном.

Можно было откликнуться на него и снова выбрать путь к Порядку.

Чужая рука легла на плечо. С ним пытались установить контакт.

О, как же хотелось снова оказаться у озера. Старичок-Боровичок сыграл злую шутку, вернув Андрея назад.

«Отомстил, сволочь!.. Отомстил за все те дни, проведенные в психушке… И пусть я фактически не участвовал в процессе его лечения, но я, как и все, его осудил за отказ от Ритуала».

Андрей сделал глубокий вдох.

«Не надо забывать, что я воин! — резко ответил он сам себе. — Да, воин! И не надо говорить о напыщенности фразы!»

Андрей открыл глаза.

Перед ним сидел средних лет мужчина. Лицо его — маска. Маска терпения и доброты. Маска понимания и любви.

Его выдавали глаза. Глаза потерявшего цель в далеком-далеком прошлом… Наверное, в детстве.

Андрей представил, какой сейчас ужас этот человек должен испытывать, глядя в его глаза. И этот страх, будто змея, уверенно заполз тому в сознание.

Смотреть в глаза безумца действительно страшно. В них нет той привычной логики обыденности. В них что-то иное.

Это как сидеть пред бешеной собакой и не знать, какой фокус она сейчас выкинет: то ли пробежит мимо, то ли укусит.

— Здравствуйте! — повторил мужчина. Голос его на миг дрогнул.

За ним стояли двое. Он вспомнил о них и сделался чуть увереннее:

— Андрей Станиславович… вы меня узнаете?

— Меня зовут Велор.

Реакция была однозначной: мужчина покосился на своих помощников, и подал им сигнал.

— Велор? Удивительное имя… Что вы делаете, Велор?

— Генрих Максимович, — усмехнулся Андрей, — вы все равно не поймете.