Александр Меньшов - Пройти лабиринт

• Название: Пройти лабиринт
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Разная фантастика

Земля была черной. Но не такой, какой бывает только что вспаханное поле. Она была похожа на мелкую угольную пыль. И даже также скрипела под ногами. Михаил еще раз посмотрел на показания «КЛЮЧа» и сделал несколько пробных шагов. Он присел и внимательно осмотрел почву. Ни одного кустика, ни малейшего намека на травинку. И бесконечно высокое черное небо…

---

— Тогда опусти оружие. Ненароком выстрелишь.

— Ты сегодня покалечила четверых ребят…

— Я защищалась. Это мое право.

— Защищалась? Двое из них сейчас в коме.

— Сейчас и ты в ней окажешься, если не успокоишься и не угостишь меня чаем, — резко ответила Лорхен.

В туже секунду токая ледяная игла вонзилась чуть позади левого глаза, так что мир на миг померк перед глазами, и Игорь безвольно сел на колени.

— Еще раз предлагаю присесть за стол переговоров.

Игла тут же пропала. Лорхен протянула руку.

— Ну? — спросила она.

— Хорошо, давай посидим-покалякаем.

Жил Игорь в старенькой однокомнатной квартире. В гости почти никого не приглашал.

Сверху на гардеробе стояла запыленная фотография в деревянной рамочке: жена и сын. Долгими зимними вечерами, вернувшись домой слишком рано, для того чтобы просто рухнуть в постель и спать, Игорь присаживался в кресло с проваливающимся сидением, и, тупо уставившись в телевизор на очередной непонятный сериал или новости, частенько косился на фотографию, и думал…

Это было почти три года назад. Тот день он помнил почти досконально.

И надо сказать, хороший был день. Редко когда такой выпадает.

Вечером присели отметить присвоение очередного звания Иващенко. Ему налили водки в матерый граненый стакан, кинули туда звездочки и Иващенко одним махом проглотил содержимое. Даже не покривившись и не поперхнувшись. Хотя, если судить по моментальному покраснению щек — алкоголь начал действовать.

— Майор Иващенко представился! — четко проорал он, вытерев тыльной стороной ладони губы, и одновременно вытягивая изо рта золотистые звезды.

Игорь сказал что-то вроде: «Ну и горазд же ты водку жрать!»

Ему всегда казалось, что у человека должно быть какое-то предчувствие. В книгах или кино эту тему постоянно развивают. Главный герой чувствует, что с его родными или друзьями что-то случается.

А вот Игорю ничего не почувствовалось. Только когда позвонили и сказали…

Автобус врезался в остановку: четыре человека погибли сразу, еще двое через сутки в больнице, а трое тяжело ранены. Жена и сын были в первой четверке…

Игорь сидел и смотрел на телефонную трубку, не понимая как ему реагировать.

Когда-то он пытался смоделировать подобную ситуацию. Пытался определиться со своими чувствами и эмоциями. А сейчас все было взаправду.

Ничего не подозревающие коллеги налили ему рюмку, кто-то говорил очередной тост, а Игорь… он просто сидел с глупой улыбкой на лице.

«Неужели не любил? — потом не раз спрашивал себя Игорь. — Вот же сука! И живешь сейчас! Рад, что стал свободен?»

«О, Боже! Дай мне сдохнуть!» — тихо шептал Игорь, пока второе «я» злорадно ухмылялось из отражений зеркала.

«Возьми пистолет — и вот и весь ответ».

И Игорь взял, но только духу не хватило…

— Я люблю крепкий чай, — произнесла Лорхен.

Одета она была в серый комбинезон. На ногах были все те же профессиональные кроссовки.

Игорь поставил на плиту чайник и сел напротив.

— Не буду скрывать, — начал он, — я получил от начальства задание войти в контакт и по возможности задержать…

— Я догадывалась. Но не советую этого делать.

— Я тоже догадываюсь, что не стоит, — в тон ей ответил Игорь. Хотя сам подумал, что ему терять-то особо и нечего. — Итак?

— Мне нужен помощник.

— Зачем?

— Я, как и ваше управление, ищу Архистратига…

— Кого?

— Михаила, — улыбнулась Лорхен. — Мы назвали его Архистратигом.

— Почему?

— Потому что он и есть будущий Архистратиг.

Ответа Игорь не понял, но переспрашивать, пока, не стал.

— Зачем его искать?

— Те силы, которые представляю я, полагают, что Михаил очень опасен.

— Что за силы?

— Давай условимся: что нужно — я тебе расскажу сама.

— Ладно. И что тебе надо от меня?

— Ну, для начала — согласие.

— Хорошо. Согласен. Хотя, в принципе, не по своей воле…

— Чья воле сильнее, та и диктует порядок, — Лорхен улыбнулась. И тут же добавила: — Свой порядок.

Закипел чайник, оглашая воздух противным свистом. Игорь встал и молча принялся заваривать чай…

46.

Они вышли на площадку. Игорь захлопнул двери и поправил лямки рюкзачка.

Одет он был в бежевые вельветовые штаны, теплый бордовый свитер. Сверху была накинута коричневая джинсовая куртка, а на голове красовался вельветовый светлый картуз. На ноги, по совету Лорхен, он надел легкие черные кроссовки. А за плечами висел молодежный рюкзачок, куда он сложил походный набор туриста.

— Готов? — негромко спросила Лорхен, оглядывая Игоря.

— Как пионер.

— Тогда пошли.

Было раннее утро. Солнце еще не появилось, но небо было уже окрашено в багровые цвета занимающейся зари.

Они вышли из подъезда. Лорхен не торопилась. Она, не спеша, огляделась по сторонам, и как показалось Игорю, даже принюхалась. И лишь убедившись в безопасности, она дала сигнал к движению.

На память приходил ночной разговор.

— Так кого ж мы ищем? Михаила или Андрея? — спрашивал Игорь.

— Михаила, — уверенно заявила Лорхен. Она пила чай и жадно поглощала бутерброды.

«С виду — обычный человек, — Игорь оценивающе окинул взглядом девушку. — Хотя…»

Додумать он не успел.

— Давай еще раз пройдемся, — начала Лорхен. — Рассказывай где и когда его последний раз засекли агенты.

— В декабре. Мы вышли на его конспиративную квартиру в Англии. Но он ушел от преследования. При чем так ловко, что наши сыскари еще долго головы ломали. На следующий день его обнаружили уже в доме брата. И это за тысячи километров… Как ему удалось так быстро преодолеть такое расстояние — не понятно. Возможно, в Англии был не он…

— Он, — кивнула головой Лорхен. — Дальше.

— Операцию по задержанию проводили местные спецы, но и от них он также легко ушел. Один из бойцов говорил, что Михаил просто рассеялся в воздухе. Как призрак. После этого случая мы ни разу его не засекли.

Лорхен доела бутерброды и одним глотком «приговорила» чай.

— Ты не пробовал составить карту его перемещений? — спросила она.

— Карту?

— Да.

— Я не пробовал, а что?

— Не знаю. Попробуй. Может в этом что-то будет.

И Игорь битых два часа сопоставлял данные донесений.

— Вот что выходит, — устало проговорил он, ставя на плиту чайник. Ему жутко хотелось кофе. — Карта выглядит довольно странной. Если еще учесть, что его могли видеть одновременно в разных местах.

— И что там? — Лорхен приблизилась.

Игорь ощутил запах ее тела. Он не знал, что он точно напоминает, но запах носил печать опасности.

— Ключевская сопка. Потом Исландия — Хейдмерк. Снова Камчатка. Затем Мексика: вулкан Попокатепетль. И тут же одновременно Гавайи — Килауэа. Затем опять Исландия. Средиземноморье — Вулькано. Опять Хейдмерк…

— А детально: где и сколько раз он там был?

— На Камчатке — два раза. На Гавайях — один. В Исландии — четыре. В Средиземном море на Вулькано и Этне — два раза. В Мексике — два раза.

— Ну откуда нам начинать? — задумчиво проговорила Лорхен.

— Логичнее, конечно, с того места, где был больше всего.

— В Хейдмерке что ли? А почему не на Гавайях?

— По теории вероятности — в Исландии его было бы легче засечь. Да и местность там более пустынная. Можно и марсоход где-то спрятать.

— Не думаю… Хотя…

Лорхен прошлась взад-вперед:

— Да. Там, безусловно, он следов больше оставил.

— Да и знакомых, наверняка, тоже, — усмехнулся Игорь.

Лорхен внимательно посмотрела на Игоря.

— Одевайся. Идем в Хейдмерк.

— Куда? — Игорь аж подскочил.

— Туда, где ходят поезда, — сердито проговорила Лорхен. — В Исландию.

— Ну, допустим. Но страна-то ведь большая. И где мы его там искать будем?

— А на что тебе голова? — Лорхен остановилась. Сейчас она была похожа на его босса.

— Да, действительно, — Игорь присел.

Несколько минут он что-то обдумывал.

— Надо как-то выяснить насчет туристических фирм.

— Каких фирм? — не поняла Лорхен.

— Михаилу, наверняка, тоже проводники нужны были.

И Игорь включил свой ноутбук. Минут сорок он лазил по сайтам, собирая данные.

— Итак, начал он подводить итоги: нас ждут, — тут он взял блокнот и зачитал: «…незабываемые впечатления. Исландия — место, где начинается и заканчивается европейская культура».

Лорхен взяла в руки блокнот Игоря и быстро пробежалась по его записям.