Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

• Название: Бледное солнце Сиверии
• Автор: Александр Меньшов
• Жанр: Фэнтези

Сила и вера… (цикл «Аллоды», книга 2)

---

— Быстрее, Бор! Надо быстрее… Не спи же, торопись!.. Да, вставай же ты!

— Куда?.. Куда мне торопиться? — пробурчал я, не в силах открыть глаза. — Всегда хотел у тебя спросить: ты мертва?

Лицо друидки перестало быть бесформенной массой и, наконец, обрело чёткие границы.

— Нет… я всё ещё жива… пока ещё жива…

— Ты являешься ко мне… куда-то всё время зовёшь…

— У меня уже нет сил приходить к тебе. В последний раз… в последний раз тебя зову…

— Что с тобой случилось? Кто же ты такая на самом деле?

Стояна открыла рот и… лёгкий треск веток заставил меня пробудиться.

Глаза резко раскрылись, и я обнаружил, что уже наступил вечер. Не скажу, что нормально отдохнул. Скорее, подобная дрёма ещё больше расхолодила мой настрой на какую-либо работу.

Снова послышался треск. Я приподнялся над зарослями и увидел вдалеке тёмную человеческую фигуру, стоящую у трёх чахлых деревьев. Она имела весьма внушительные размеры.

— Ну, вот и первый варвар, — подумалось мне.

Кончик носа замёрз. Уши тоже… Я поёжился и чуть пошевелился. Меня от дикаря скрывали заросли деревьев, так что не стоило опасаться быть им замеченным.

Великан наломал руками сухих веток, сложил их в кучу и потянул за собой на верёвке. Я проследил за людоедом до следующего склона, уходящего вдоль тёмной отвесной скалы вправо на северо-запад.

Высоко на следующей ступени плато виднелся свет костров. Даже в тусклом вечернем свете мне удалось насчитать пару десятков великанов, копошащихся у огня. Ещё чуть дальше виднелись тёмные зевы четырёх пещер.

Я аккуратно переместился к вертикальной стене и медленно стал подниматься вдоль скалы вверх. Каждую секунду мне казалось, что сейчас откуда-то выскочит людоед. Кроме того любой валун в вечернем свете, казался спиной сидящего великана.

Я стал заметно нервничать и даже сам не понимал отчего. Попытки убедить себя в том, что мне приходилось переживать куда более опасные моменты, успехом не увенчались. Сердце бешено колотилось в груди, норовя выскочить из неё, словно заяц из силков.

Заметно похолодало. От этого даже начала болеть голова. Мне стало казаться, что тут мало воздуха. Один раз я поскользнулся и свалился вниз, прокатившись на спине несколько саженей. При этом больно ударился локтем о что-то твёрдое…

Твою… череп! Человеческий череп… Даже часть скальпа осталась с клоком грязных темных волос…

Фу ты! — я брезгливо вытер руку…

Да что ж со мной? Нихаз подери!

Лежу на снегу… Замер, даже не дышу… Кажется, никто ничего не заметил.

Я приподнялся, обтрусил налипший снег и снова поспешил вверх, к стойбищу людоедов.

Откуда-то изнутри медленно выползала яростная злоба. Дыхание стало ровнее…

Хватит, Бор! Соберись! — я подкрался к небольшой гряде и засел прямо за ней. — Вон пещеры, там и следует искать пленённых острожников.

Лук легко соскочил с плеча. В руку легла стрела.

— Ну, помогай мне Сарн!..

6

Внутри было темно. Я присел на корточки и ещё раз осторожно заглянул в черный зев пещеры. В нос ударило каким-то кислым запахом. Блевотина, что ли?

Глаза долго привыкали к темноте, пока, наконец, не смогли выхватить из неё нечто похожее на лежащее у дальней стены тело. Я осторожно прокрался внутрь и приблизился к незнакомцу. До уха донёсся едва слышимое дыхание.

— Эй! — тихо позвал я, кладя руку на плечо. — Кто ты?

Фигура пошевелилась и застонала.

— Что? — ни разобрать ни слова. — Я не понял… Повтори.

— Ты-ы… человек? — хрипло прошептал незнакомец.

— Да, — с этими словами я вытянул нож и стал искать путы. — Как зовут?

— Ва-а… Варлам… я Варлам…

Вот повезло! Аж не верилось. В живых остался последний пленник, да и тот, кто мне нужен. (А Глазастиков жаль. Их мамки очень расстроятся. И, кстати, теперь понятно, отчего Стояна меня торопила…)

— Варлам? С «Валира»? — спросил я, кажется, нащупывая верёвку.

Нож без труда её рассек, и человек попытался пошевелить освободившимися руками.

— А ты кто? — спросил он, приподнимаясь. — Тебя за мной послали?

— Можно и так сказать, — ответил я, перерезая веревки на ногах.

— Капитан?.. Или кто другой?

— Хватова знаешь? Из Острога.

— Егора?.. Дай воды попить… горло пересохло…

И человек жадно припал к эльфийской фляге. Я поздно сообразил, что в ней полугар. Но Варлам словно этого и не заметил: выпил и не поперхнулся. Он сделал несколько мощных глотков и чуть приободрённым голосом выказал своё удовольствие.

Я меж тем подошёл к выходу и выглянул наружу. Пламя костров казалось ярче. Людоеды по-прежнему сидели небольшими группками, что-то пожёвывая, и переговариваясь друг с другом.

Их уродливые рожи в свете костров выглядели настолько отталкивающе, что я волей-неволей поморщился. Такое тупое выражение лица бывает только у малоумков.

Тьфу ты! Наплодилось всякой хрени!..

Я вернулся к Варламу, который всё ещё жадно хлебал воду.

— Ещё кого живым видел? — спросил у него.

— Последние были гибберлинги… Глазастики.

— Где они?

Вместо ответа Варлам кивнул в сторону жующих людоедов. Я смачно выматерился.

— Ты их знал? — шёпотом спросил Варлам.

— Заочно… Знаком с их матушками.

— Н-да… Они кое-что говорили перед своим концом. Вернее, сказал последний из «ростка». Вроде, Франк.

— И что именно?

— Нёс какую-то околесицу про родину…

Я приблизился, и получилось так, что практически навис над Варламом.

— Говори всё, что он сказал. Слово в слово, — прошептал на ухо.

— Ну… ну…

— Быстрее, — подгонял я.

— Говорил, что всё, что осталось от его родины — это скала в астральном море. Ещё говорил про какого-то Непоседу… Он бредил. Рана была тяжёлая. Да и лежал гибберлинг вон у той стены. Я плохо слышал, — быстро забормотал Варлам.

— Что про Непоседу сказал?

— Надо ему, мол, сообщить. Их «росток» затем и шёл, чтобы рассказать про скалу в астрале… Остальное было бредом… Набором слов…

Я глухо рыкнул и поднял Варлама на ноги.

— Всё?

— Угу… А потом пришли эти… Они схватили его и утянули наружу. Печальный конец… Бр-р! Как представлю… Думал, что и меня сожрут, как какую-то свинью на праздник.

— Да уж… Но мы ещё не выбрались отсюда. Рано радоваться.

Я снова выглянул наружу и знаком подозвал к себе Варлама.

— Иди за мной след в след. И не шуми…

Мы двинулись вниз по склону, старательно прижимаясь к стене.

Мне, в отличие от Варлама, было понятно, о чём говорил Франк. Он был разведчиком, которых гибберлинги слали во все концы Астрала, чтобы те нашли утраченную Родину. Выходило, что младшие Глазастики были теми, кто её и нашёл. Вернее, они нашли то, что осталось от их Родины.

Странно, почему они скрывали это от своих? Отчего не рассказали обо всём в Гравстейне? Зачем спешили к Фродди Непоседе на Новую Землю?

Что-то не стыковалось. Но ни время, ни обстановка не позволяли трезво поразмыслить над всем этим.

Мы спустились к маленькой рощице и остановились чуть передохнуть.

— Ты слишком быстро идёшь, — чуть задыхаясь, прошептал Варлам. — У меня сил не хватает…

— Собери волю в кулак, иначе, когда дикари хватятся тебя, а мы ещё будем здесь… Сам понимаешь, чем это кончится.

Я позволил Варламу передохнуть чуть больше, чем планировал, и мы снова тронулись в путь. Ночная мгла стремительно поглощала мир вокруг. С одной стороны это позволяло нам идти незамеченными, но с другой это и мешало продвижению. Варлам часто спотыкался и падал на снег. И, в конце концов, он выбился из сил и тяжело опустился на поваленное дерево.

— Всё, больше не могу.

Я вернулся к нему и стал рядом.

— Ты ведь не из Сиверии? — вопрос насторожил Варлама.

Он замер, глядя на меня как-то исподлобья.

— Ты и сам ведь не из Сиверии? — спросил Варлам в ответ. — Тебя послали… Молотовы? Так? Я это понял, едва разглядел твоё лицо в свете костра. Наёмник? Вот Хватов, сука…

— Чего ты так испугался? — спокойным тоном поинтересовался я. — Кажется, поводов для беспокойства тебе не дали.

Варлам молчал. Он тяжело дышал, глядя в землю. А я продолжил:

— Меня интересует Касьян, младший брат Молотовых? Он на «Валире»?

— Да, — прозвучал глухой ответ.

— Где прячется судно? Как туда пройти?

— Ты… ты не сможешь… Там тайный проход. Его не все знают… Он за Гиблыми Скалами.

Я молчал, всё ещё глядя, как вздымаются бока Варлама. А он сидел передо мной с видом набезобразничавшего ребёнка, изредка кидая косой взгляд на клинки.

Мне совсем не хотелось его убивать. Человек же… Да и мало ли какие обстоятельства вынудили его перейти на сторону мятежников.

Конечно, он думал иначе, предполагая, что в моём лице встретил ту «неизбежность», ожидающую всех в конце жизненного пути.