Татьяна Бурцева - Западня для князя

• Название: Западня для князя
• Автор: Татьяна Бурцева
• Издательство: Православное братство святого апостола Иоанна Богослова
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2007
• ISBN: 5-87301-044-8

1259 год — непростое время Южной Руси. Князь Даниил Галицкий не может продолжать борьбу с Золотой Ордой, не получив помощи от своих соседей. У князя Даниила множество врагов. Но на пути у тех, кто готовит ему западню, встает сотник Георгий — смелый русич, для которого верность князю и своим убеждениям сильнее любых обстоятельств. Только вера в Бога и неукротимый русский дух помогают главному герою взять верх над врагами там, где, казалось бы, выжить и победить невозможно.

---

— Если и найдут, время пройдет, кто нас заподозрит? Как он сюда приехал никто не видел, коня его Митяй свел в поле.

— Не дрейфь, хозяин, — подал голос молчавший до этого Митяй, — все чисто, никто ничего не узнает. Был человек — и нет человека.

— Руки-то мы ему не развязали, — некстати вспомнил Демьян, — затекли уже небось: я крепко крутил.

— Вот и хорошо, пусть помучается. Сколько мы из-за него пережили. Сдохнет — проведаем, тело заныкаем.

— А вдруг не сдохнет, ненадежно как-то.

— Как не сдохнет? Все дохнут, и он — тоже.

— Ему уже пяток лет как пора на тот свет, а все землю топчет, ни стрела его не берет, ни копье.

— Ты прав, лучше прямо сейчас пойдем и убьем его.

Демьяна аж передернуло.

— Я не в этом смысле.

— А я в этом. Нужно спуститься и прикончить его. Даром что руки связаны и мешок на голове. Кричать тоже не сможет.

— Да и я его хорошо кистенем приложил, может, сам того, в смысле кончился, — снова подал голос приказчик.

— И не думай даже, — Демьян от страха, похоже, разозлился, — рассказывал мне нонешний воевода, как они с князем его подобрали на дороге. За то, что девке помог сбежать, татары его так исколошматили, что думали: все уже, умер. А он выжил да еще в сотники выбился.

— Точно, — подхватил Наум, — живучий, как… — боярин задумался, подбирая сравнение. Перед глазами почему-то встала картина, как он топит кота, которого недавно притащила в терем дочь (кот повадился метить его сапоги).

Все потрясенно замолчали.

— Ну и что? — снова заговорил Митяй, — все равно на него управу найдем, всего делов: спуститься и придушить. Сопротивляться не сможет. Нужно только решить, кто пойдет.

— А разве не ты? — поинтересовался Наум, — не боярское это дело — руки об сотника марать.

— Ну нет, вместе влипли, вместе и выпутываться.

— Жребий бросим, — предложил Наум, — всем идти нельзя — подозрительно больно.

Митяй сгонял за палочками. В шапку бросили одну длинную и две короткие.

Пока тащили, сердца бешено бились. Лица горели от стыда за страх, который они испытывали перед связанным, избитым человеком, которого нужно было лишить жизни.

Жребий выпал Науму. Демьян шумно вздохнул с облегчением. Митяй сделал вид, что не очень обрадовался, но было видно, что он будто груз свалил с плеч.

Наум резко встал.

— Ну ладно, пойду я, ничего без меня сделать не можете.

— С Богом, — пожелал Демьян и вдруг подумал, что это напутствие для такого случая совсем не подходит.

За час, который Георгий просидел наедине со своими мыслями, он уже успел пережить и передумать все. От надежды, когда он избавился от пут, до отчаяния. Сознание рисовало картины одна страшнее другой. Он видел, как враги разоряют скит. Убивают всех, кто там нашел пристанище. Всадник нагоняет Олесю… нет!

Сотник саданул кулаком по полу. Облегчение не наступило.

Последней картинкой все время была сцена, как он умирает, всеми позабытый в этой вонючей дыре, когда его сотня только и ждет приказа к выступлению.

Еще один такой удар по деревянному полу — и он сломает себе пальцы.

Сотник постарался взять себя в руки, начал читать молитву. Сосредоточиться не получалось. Нельзя останавливаться. Сколько времени он молился — не знал. Георгий читал с детства знакомые молитвы одну за другой, обратился к святому, имя которого носил. Внезапно он ощутил уверенность и успокоился.

Когда заскрипел ворот, поднимающий люк, Георгий был уже готов.

Опустили лестницу. Кто-то тяжело начал спускаться, держа в руках свет. Сотник быстро набросил на себя мешок и сложил руки за спиной.

— Ну, как сидится? — поинтересовался пришедший.

Георгий не ответил. Голос он узнал сразу.

Наум. Сам пришел.

Сотник почувствовал, как с головы сдирают мешок. Заморгал. Свет ударил в глаза — прямо перед ним боярин держал свечу.

— Я смотрю, тебе здесь нравится, — с ехидцей спросил боярин, — добавлю-ка я тебе для удовольствия, просто распирает, как вспомню, с каким лицом ты встречал меня у князя, — боярин с силой пнул привалившегося в углу сотника.

Георгий молчал.

Сейчас заметит, что кляпа нет, — и все пропало…

— Ну да ладно, пора заканчивать…

Все случилось в мгновение. Когда боярин только выхватывал удавку, Георгий уже вскочил и, вцепившись в его воротник, ударил головой о бревенчатую стену — боярин был крупнее, затяжная схватка могла не принести победы. Туша грузно осела.

— Говори, где все! — закричал сотник.

Наум сидел и растерянно моргал.

— У Демьяна ждут…

— Когда на скит нападут?

— Кто ж их знает, степняки они…

Георгий уже был на полпути к лестнице.

Мгновение — и он уже наверху, смотрит на опешившую охрану.

— Я — Георгий, сотник разведчиков. Где воевода?

— У себя, где ж ему быть? — дружинники даже не делали попытки его схватить, хотя вид у сотника был тот еще.

Ну и дисциплина.

— Этот человек — предатель, — Георгий показал вниз, — глаз с него не спускать. Ответите головой, если что. Понятно?

— Поняли, — пробасила охрана, опуская люк.

Поняли они одно: только что пришел один важный человек, а другой важный человек не велел его выпускать.

Первым делом сотник отправился к воеводе и все доложил. Воевода немедленно послал гонца в Холм, чтобы известить князя. Тем не менее, действовать стали сразу. Боярина Демьяна с остальными взяли, но Георгий об этом уже не знал.

Во весь дух он скакал со своей уставшей сотней назад, к затерянному в лесу скиту.

Семён

Когда Семёну сообщили о том, что они приговариваются к работам на соляных копях, он не мог поверить, что беда их миновала. Порой судьба выкидывает странные штуки. Если бы кто-нибудь еще месяц назад рассказал, что он будет так радоваться каторге, — ни за что не поверил бы. Добывать соль — работа тяжелая, но это все же лучше, чем смерть, да еще на колу.

Семён с теплотой вспоминал сотника, он был уверен, что такой приговор — его заслуга. Единственное, чего Семён не мог понять: почему Георгий стал помогать ему, ведь разбойники взяли в плен его отряд и чуть не убили самого сотника.

Все-таки он странный человек.

И конечно, не забыл Семён своего обещания бросить разбой. За время, проведенное в темнице, многое в его душе претерпело изменения. Прежнего лихого разбойника не существовало. Эта часть его умерла, как раньше умер в нем отец, сын и муж. Кем Семён является сейчас — он еще не знал.

Сначала скованные разбойники передвигались под охраной небольшого отряда, потом их нагнал князь с дружиной. Семён безуспешно всматривался — Георгия с ними не было. Бывший разбойник не знал, что сотник сопровождал агу Тенгиса.

На привале к Семёну подошел один из дружинников князя. Он переводил взгляд с одного на другого, пока не уставился на него. Не сказать, что после поруба, гремя цепями, Семён являл собой грозное зрелище.

Человек присел рядышком и сразу перешел к делу.

— Георгий говорил, что ты хочешь покончить с разбоем, это так? — спросил он, будто угадывая те сомнения, которые терзали Семёна.

— Я дал зарок, что если останусь в живых, брошу это дело, — Семён серьезно и прямо посмотрел в глаза княжескому человеку.

— Хорошо, — ответил неторопливо тот, — князь предлагает тебе пойти к нему на службу.

Семёна точно громом ударило. Это было последним, что он ожидал услышать. Несколько минут он собирался с духом, чтобы ответить. Наконец проглотил комок в горле и произнес:

— Я согласен, — голос все равно подвел его.

— Тогда решено, — сказал человек, поднимаясь с коряги, — поговори со своими людьми, с теми, которым можешь доверять. Если наберешь десяток, будешь над ними десятником. Служить будешь под моим началом.

— Вот это ладно! — в душе Семёна поднялась волна радости. — Я не подведу!

Судьба давала ему еще одну возможность.

— Смотри, не подведи, — человек пытливо всмотрелся в Семёна, словно хотел увидеть хоть тень фальши. — Георгий верит в тебя, снова свернешь с прямой дорожки — сделаешь хуже ему.

Семён не мог и мысли такой допустить, чтобы обмануть доверие сотника. Даже помотал косматой головой.

Дружинник уже уходил.

— Как зовут тебя, мил-человек? — спросил Семён.

— Михаил, я тоже сотник.

— Будь здоров, Михаил!

— И ты не хворай, — дружинник наконец улыбнулся.

Семён не сразу придумал, как выяснить, кто из бывших вольных людишек искренне захочет служить князю. Не спросить же у них напрямик? Многие не упустят шанса таким образом избавиться от каторги, однако ж сбегут при любом удобном случае.

Хотя… может, действительно стоит спросить?

На одном из привалов Семён осторожно завел разговор со своими бывшими разбойниками.