Захар Петров - Чистилище

• Название: Чистилище
• Автор: Захар Петров
• Жанр: Научная Фантастика

---

За прошедшие годы спартанская обстановка этого кабинета не изменилась. Даже карта Муоса на весь стол лежала всё та же. Вот только края карты заметно поистрепались и тут да дам виднелись пятна от опиравшихся на неё немытых рук и потёки от пролитого чая или чего-то другого, что принято пить в штабном кабинете.

Когда Вера вошла в кабинет, генерал, может быть и случайно, стал между нею и картой, загородив своим широченным торсом почти весь стол. Но беглого взгляда хватило, чтобы нематериальная копия карты со всеми её обозначениями зафиксировалась в памяти Веры. Ещё несколько мгновений потребовалось Вере, чтобы с большего расшифровать неаккуратные размашистые обводы, значки, крестики и подчёркивания. И всё это говорило о том, что конец войне с диггерами придёт не скоро, особенно красноречиво вопили об этом множественные вопросительные знаки, некоторые обведённые кружочками, а некоторые перечёркнутые или нервно затушёванные. С холодным безразличием Вера вспомнила слова китайского мудреца о трудностях, ожидающих ловца чёрной кошки в тёмной комнате, подразумевая под кошкой диггеров.

Генерал тоже не изменился, вот только почему-то старался не смотреть Вере в глаза. Теперь перед ним стояла не полуголый кандидат в силы безопасности и даже не лейтенант спецназа. Он общался с капитаном следотдела, которая, при определённых обстоятельствах имела право его арестовать и казнить…

Вере же прятать глаз было не зачем и она с профессиональным интересом наблюдала за генералом, пытаясь отгадать, что же так могло тревожить одного из самых могущественных людей в Муосе. Дайнеко, отмучав череду ничего не значащих формальных фраз, кивнул начсоту, стоявшему рядом с Верой, после чего отвернулся к карте, делая вид, что он не сильно обеспокоен поводом, по которому вызвал Веру и её командира.

Ещё по пути в бункер Вера гадала, знает ли начсот о цели вызова в Штаб. До этого он всегда сам получал задания и сообщал о них подчинённым следователям. Поэтому Вера резонно предполагала о том, что очередное задание имеет какую-то чрезвычайную государственную важность. Но то, что она услышала, привело её в замешательство.

- Шестой следователь, насколько я знаю, вы в достаточной мере владеете историей Муоса? - начал начсот.

Вера промолчала.

- Шестой следователь, вы помните, что Республика образовалась в результате Великой Революции, объединившей Америку, Центр, Партизан, Нейтральную и часть дальних поселений, а также отвоёванные у ленточников территории. Но помните ли вы, что явилось началом Великой Революции?

- Начсот, восстание одного из поселений Америки, распространившееся на весь этот клан.

- Шестой следователь, а что явилось поводом к восстанию?

- Начсот, убийство Президента Америки одним из пришлых, которого называли Дехтером.

- Шестой следователь, теперь я скажу, почему он был убит. По обнародованной версии Дехтер просто возжелал освободить жителей Америки от диктатуры и ценой своей жизни даровал им свободу. Для обывателей – вполне приемлемая легенда. Но вы, как следователь, если бы решили проанализировать эти события, натолкнулиь бы на ряд вопросов, ставящих рядом с официальным объяснением большой вопросительный знак. Дехтер находился в Америке всего два дня, взаимоотношения тогдашних кланов ему были малопонятны, и цель его экспедиции была совсем другая. Его действия можно было бы объяснить попыткой вырваться из плена, но все говорило об обратном. Материалы расследования (а к этому происшествию привлекли следователей тогдашнего Центра) говорили о том, что он в последние секунды жизни уничтожал какой-то прибор. Исследования специалистов подтвердили, что этим прибором являлся компьютер (надеюсь, ты слышала об этих устройствах), дистанционно связанный с каким-то механизмом. Именно о наличии данного механизма Президент сообщил Дехтеру, быть может пытаясь склонить к сотрудничеству, и именно это стало поводом для решительных действий последнего. После этого следователи стали искать то, с чем был связан уничтоженный Дехтером прибор. Я опущу подробности насчёт того, кого из американцев, выживших после Революции и Последнего Боя, допрашивали и пытали… Мы нашли то, что искали, но это уже не моя тема…

Начсот, закончив свой монотонный доклад, свёл свои руки в замок за спиной и с безразличием уставился в пол. Генерал Дайнеко снова взял на себя неприятную роль докладчика:

- Это был заряд, спрятанный Президентом на станции Октябрьская. Атомная бомба, привезённая им с военной базы, на которой американцы дислоцировались до начала экспансии в Муос. Ты, капитан, понимаешь, что такое атомная бомба? Стоит ли объяснять, что обнаружение и изъятие заряда было засекречено. Очень немногие узнали об его существовании, я имею в виду – немногие из тех, кто ещё жив.

Дайнеко многозначительно посмотрел на Веру, сделав ударение на последней фразе. С недовольством констатировав, что его угроза-предупреждение на Веру не произвела никакого впечатления, генерал дал слово четвёртому человеку, находившемся в этом кабинете – члену Учёного Совета, которого Вера помнила ещё по Университету. Старый физик Варнас похоже косил под Эйнштейна: такие же длинноватые редкие волосы, зачёсанные назад и пышные усы. Только всё этого у него было ярко рыжего цвета, отчего сходство с кумиром было весьма отдалённым, да и бесполезным, потому что мало кто из живущих в Муосе знал, кто такой Эйнштейн, а ещё меньше видели его фото. И всё-таки Вера входила в это меньшинство.

Было слова «Варнас» именем, фамилией, кличкой или псевдонимом – никто не знал, потому что учёный от студентов требовал, чтобы его называли не иначе, как Член Учёного Совета. Высокомерие профессора объяснялось той отраслью науки, которой он занимался: электро-физика и энергетика являлись полусекретными, почти сакральными знаниями в Муосе, в которые посвящались немногие. По большому счёту даже обычные электрики стали замкнутым профессиональным кланом, на которых полудикие поселенцы смотрели как на полубогов, способных творить чудеса в виде загорания лампочек и приведение в движение электрических механизмов. Ядро этого клана составляли работники геотермальной электространции, место нахождение которой было совершенно секретной информацией. И на верхушке этой иерархии гордо стоял профессор Варнас, курировавший в Учёном Совете энергетические вопросы и по статусу имевший право открывать ногой дверь в любом кабине Инспектората.

Однако теперь Варнаса было трудно узнать. Военные, пожалуй, единственная каста, которую он всё-таки побаивался. И как-раз перед ними ему предстояло выступить не в качестве всеведущего научного докладчика, а отчитываться о чудовищном происшествии, косвенным виновником которого он был. Дрожащим голосом он поведал, обращаясь почему-то только к Вере:

- Капитан, мне сообщили, что вы достаточно образованы, не смотря … э-э-э… на тот род деятельности, которым занимаетесь. Так вот, я надеюсь, вы в общих чертах представляете, что могло бы случиться если, скажем, этот Славински привёл бы в действие заряд… Собственно в таком случае можно говорить о конце существования мира под названием Муос. Но, слава Богу, этого не случилось и заряд был извлечен с Октябрьской и перемещён в… э-э-э… один из научных бункеров. Не удивляйтесь, этому. Исследование взрывного устройства – это отнюдь не праздный научный интерес. Мы исследовали возможность использования заряда в энергетических целях… Вы даже не представляете, какая энергия скрыта в том ящике. Будь наши исследования удачны, мы бы могли вести речь об открытии второй электростанции, по мощности не уступающей геотермальной, которая была бы работоспособной в течении нескольких десятилетий… Но так бывает в науке: мы убедились, что пока наши возможности слишком скромны, чтобы осуществить такой крупномасштабный проект. Работы по исследованию заряда недавно были свёрнуты и, чтобы освободить лабораторию от такого опасного груза, было решено заряд переместить на неопределённый срок в один из глубоких заброшенных неиспользуемых бункеров за пределами населённой части Муоса… Но за день до даты прихода военных с целью сопровождения обоза, на бункер напали, весь персонал и охрана были уничтожены, а заряд пропал… Вот, собственно, и всё.

- Нет, не всё – рявкнул генерал. - Вы забыли упомянуть о том, кого мы не нашли среди трупов. Полковник, напомните профессору.

Без особого энтузиазма начсот сообщил:

- На начальной стадии к расследованию подключился Первый Следователь. Учитывая, что среди убитых членов персонала лаборатории не был найден только труп начальника лаборатории Якубовича, в качестве основной отрабатывалась версия об его соучастии в нападении. В пользу этого свидетельствовал тот факт, что обе двери лаборатории не были взломаны, а именно открыты изнутри. Он же был единственным, кому сообщалась дата прихода конвоя для отправки груза - остальной персонал этого не знал. Но самое важное теперь не это. Важно то, что нападение совершили чистильщики. Причём в захвате участвовало очень много людей, я думаю, что для этого объединились все или почти все разрозненные группы чистильщиков. Не смотря на то, что дверь была открыта изнутри, данные осмотра свидетельствуют об отчаянном сопротивлении охраны и персонала лаборатории. Трупы своих чистильщики унесли с места боя, однако нам удалось найти место их захоронения. В результате эксгумации достоверно установлено, что это были именно чистильщики – на это указывают давние термические клейма в лобной области каждого из них. Кроме того, две научные сотрудницы, очевидно не участвовавшие в сопротивлении и поэтому взятые в плен, стали жертвами ритуального убийства – их трупы найдены в лаборатории. Это пока вся информация…